Humanités

“ Tout les y excite et rien n’y fait obstacle. Tout les excite aussi, et la science, et l’histoire, et la philosophie, à ces énergies intérieures qui sont dans les individus le support des personnes, et dans les peuples celui des patries. Dans ces libres milieux où tout se reflète, le passé et le présent, le vrai et le beau, la patrie et l’humanité, où flottent aussi les germes de l’avenir, tout leur présente aux yeux les divers aspects de la dignité de l’homme, ses devoirs et ses responsabilités. ”

“ Nous allons à une des plus sublimes haltes de l'humanité, à une organisation complète de l'ordre social. Nous entrevoyons, pour les enfants de nos enfants, une série de siècles libres, religieux, moraux, rationnels, un âge de vérité, de raison, de vertu, au milieu des âges... En prenant Dieu pour point de départ et pour but, le bien général de l'humanité pour objet, la morale pour flambeau, la conscience pour juge, la liberté pour route, vous ne courez aucun risque de vous égarer... ”

“ L'histoire universelle de l'humanité, philosophie de l'histoire jde chaque siècle humanitaire et de chaque peuple, ayant pour bot de rétablir la vérité et la dignité dans l'histoire, et de bien poser le principe et but humanitaire dans ses conséquences et conditions logiques, en montrant les principes, les institutions et tes hommes qui ont été utiles, et ceux qui ont été nuisibles à l'humanité. ”

“ Oui, une société qui admet la misère, oui, une religion qui admet l’enfer, oui, une humanité qui admet la guerre, me semblent une société, une religion et une humanité inférieures, et c’est vers la société d’en haut, vers l’humanité d’en haut et vers la religion d’en haut que je tends : société sans roi, humanité sans frontières, religion sans livre. ”

“ Reste enfin un groupe de trois sens que l’on donne, quelquefois scientifiquement et, presque toujours, vulgairement au terme de civilisation.
Les philosophes et notre public entendent par civilisation : la « culture », Kultur, le moyen de s’élever, d’arriver à un plus haut niveau de richesse et de confort, de force et d’habileté, de devenir un être civique, civil, d’établir l’ordre, la police, d’imposer la civilité et la politesse, d’être distingué, de goûter et de promouvoir les arts. ”

“ Plus j'y songe et plus je me persuade que, si la théorie morale des causes actuelles pénétrait dans la conscience de l'humanité, elle transformerait tous les peuples de la terre en une république de sages. ”

“ Apprenez la civilisation, si vous voulez régner à une époque civilisée. Apprenez la paix, si vous prétendez régir des peuples pacifiques : ou cherchez ailleurs des instruments qui vous ressemblent, pour qui le repos ne soit rien, pour qui la vie n’ait de charmes que lorsqu’ils la risquent au sein de la mêlée, pour qui la société n’ait créé ni les affections douces, ni les habitudes stables, ni les arts ingénieux, ni la pensée calme et profonde, ni toutes ces jouissances nobles ou élégantes, que le souvenir rend plus précieuses, et que double la sécurité. ”

“ Observe l'ordre du monde céleste et celui de la nature physique intellectuelle et morale sur cette planète, où nous devons accomplir une phase préparatoire sans doute de notre immortelle destinée.
Étudie les lois générales et spéciales de l'ordre naturel universel, oeuvre de Dieu seul, et applique-toi à réaliser par toimême dans les familles, les communes ou tribus et dans ton ;peuple entier, l'ordre de progrès moral, qui est la tâche manifeste de l'être humain.
Inspire-toi de tout ce que la civilisation que notre pays a réalisée peut avoir de bien, et rejette ce qu'elle a produit de mal. ”

“ C’est la question des Destinées de l’Humanité que nous posons devant le Siècle. Si la simple expérience dont nous proposons l’exécution réussit, la Misère, la Fourberie, la Violence, l’Hostilité des classes, les Guerres intestines, les Guerres étrangères, tous les Vices qui rongent l’Humanité, tous les Fléaux qui la ravagent sont à jamais anéantis. L’Humanité entre dans les Voies glorieuses de la Richesse générale, de la Paix générale, de la Vérité, de la Justice. ”

“ A ce point de vue, nous inclinons à regarder la civilisation comme l'état d'un peuple ou d'une époque qui a pour mesure : le degré et le mode de développement des connaissances générales fondées sur la culture de l'esprit individuel, l'élévation et la moralité de croyances religieuses exemptes de tout alliage étranger, l'expansion ainsi que la délicatesse du sentiment esthétique et enfin le perfectionnement des relations sociales et privées au point de vue de la justice, de l'ordre, et de l'aménité. ”

“ Voici, enfin, la science sociale, qui a pour objet les manifestations publiques de la vie, l'histoire des peuples, l'histoire de l'humanité. Ces peuples, réunis par des lois communes, sont-ils doués d'intelligence et de liberté? ”

“ L'humanité, la paix, la liberté, voilà les mots qu'ils ont à la bouche et qui leur servent de prétextes quand ils n'ont pas affaire à des peuplades sauvages et qu'ils ne peuvent pas invoquer les bienfaits de la civilisation !... ”

“ Car mon système est prodigieux : il rectifie l’esprit humain, supprime la douleur, donne le bonheur, et couvre de gloire notre cher pays. Je l’appelle Humanitisme, de Humanitas, commencement des choses. ”

“ Cessons de donner au monde le spectacle humiliant d’un pays de moyen-âge à la fin du 19e siècle, et marchons hardiment vers la destinée inévitable qui est celle de tous les peuples civilisés, guidés par l’instruction libre, par l’esprit de tolérance mutuelle et par la science. ”

“ Car elles sortent toutes du même besoin fondamental de l’individu et de la société. Historiquement chacune d’elles est un organe de l’humanité, un mode par lequel son âme collective communique avec la vérité éternelle. ”

“ J'avais vu les peuples du progrès, je voulais voir les peuples conservateurs. Je voulais m'asseoir sous la tente de ces vétérans de l'humanité, de qui nous tenons nos traditions et nos croyances, les premiers éléments de nos sciences et de nos arts, à qui en un mot nous devons tout, et qui ne nous doivent absolument rien. ”

“ Seulement une vive lumière a éclairé le siècle : tout à coup la loi morale et providentielle de l’histoire a été entrevue ; nous avons pu reconnaître le but vers lequel nous marchions, et nous avons pressenti que ce but est le triomphe de la cause des peuples dans le genre humain ! ”

“ Telles sont, Messieurs, les principales directions où nous engage l'humanisme, à la recherche d'une société qui soit conforme à l'essence même de nos esprits et de nos corps, qui soit, d'un mot, dans toutes ses parties et dans tout l'agencement de ses parties enchevêtrées, une société de personnes. ”

“ Et la civilisation, but de l'humanité, c'est-àdire la culture et le développement de l'intelligence, de l'esprit et du coeur, finirait par disparaître, si cet état de choses devait durer plus longtemps. ”

“ L’humanité aussi a sa question ; et cette question la voici, elle est plus grande que l’Inde, l’Angleterre et la Russie : c’est le petit enfant dans le ventre de sa mère.
Remplaçons les questions politiques par la question humaine. ”

“ Nous chercherons dans l'histoire des peuples celle de l'espèce humaine; nous nous appliquerons à démêler quels ont été, dans chaque siècle, dans chaque état de civilisation, les idées dominantes, les principes généralement adoptés qui ont fait le bonheur ou le malheur des générations soumises à leur pouvoir, et qui ont ensuite influé sur le sort des générations postérieures. ”

“ En cherchant quel doit être le but de ce que vous nommez civilisation peut-être découvrirons-nous sa véritable définition. Ditesmoi si ce but n'est pas d'éclairer un peuple sur ses droits et sur ses devoirs, de lui en inspirer le sentiment, de le conduire à exercer les uns et à remplir les autres dans toute leur étendue. N'est ce pas là le but de la civilisation? ”

“ Conformément aux considérations qui viennent d'être exposées, nous avons suivi de proche en proche, chez les peuples placés aux divers degrés de la civilisation, le développement, l'abrogation et surtout la transformation progressive des institutions tutélaires et des moeurs spécialement adaptées à l'imperfection morale des populations. Dans cette voie, le mouvement de la civilisation, soigneusement constaté par l'étude des faits, indiquera, pour chaque question spéciale, la solution pratique. ”

“ Donnez-lui ces vertus et vous aurez un peuple honnête, sage, calme, tranquille et aussi heureux qu'on peut l'être en cette vie d'épreuves et sur cette terre semée et hérissée pour tous de tant d'épines. Vous aurez un peuple vertueux dans la prospérité et fort dans l'adversité, un peuple laborieux dans la paix et vaillant dans la guerre, en un mot un peuple modèle. ”

“ Il est vrai que ces nouvelles divisions sont l'oeuvre des siècles, mais des millions de siècles ont passé et passeront. La civilisation, c'est le bien ; la barbarie, le mal; la liberté, le bien; l'esclavage, le mal. Voilà, cette connaissance imaginaire détruit les besoins instinctifs, les meilleurs, primordiaux, du bien de la créature humaine. ”

“ Ce que nous érigeons, ce ne sont pas des pyramides tumulaires, mais des civilisations. Au sein du bien-être ainsi répandu, les sciences et les arts s’épanouissent, les mœurs s’adoucissent et s’épurent, les nations se relèvent, conscientes de leur valeur. ”

“ Et l'action toute sociale, toute morale, nullement individualiste de tant de grands hommes, dont on nie vainement l'apostolat humanitaire ? Et les aspirations des peuples modernes vers la justice sociale, dernière expression et base définitive de toute liberté ? ”

“ Qu’est-ce que la civilisation ? C’est la mise en œuvre de toutes les possibilités de destruction et de création, c’est-à-dire d’action, qui tendent au développement complet et au bien-être de l’existence humaine. ”

“ Pour vous former une idée juste de leur position critique et des tristes conséquences qui vont en résulter, à moins d’une protection spéciale de la divine Providence, imaginez-vous que deux sociétés, l’une représentant les mœurs et les coutumes des temps barbares, l’autre, toute la splendeur de la civilisation moderne, viennent en contact. ”

“ Le monde et l’humanité, — une création continue, recommençant avec chaque individu, mais en rapport nécessaire avec la société contemporaine aussi bien qu’avec les générations qui précèdent et celles qui suivent. ”

“ Jugez les hommes, les meneurs d’hommes j’entends ; car je ne parle pas de ce vaste troupeau humain, appelé dans toutes les nations le peuple, et qui a vécu jusqu’ici misérablement courbé sur une terre trempée de sang humain et de larmes humaines. ”

“ Mais prenez la société humaine au fond et dans toute son étendue, pénétrez jusqu’aux forces vives et réelles, voyez le travail universel et séculaire de l’esprit humain, et vous n’hésitez plus dans votre courage et vos espérances. ”

“ « Charité bien ordonnée commence par soi-même. » Voilà les préceptes qu’enseigne la sagesse des nations et que renferment les cours de morale qui passent pour le mieux résumer l’esprit pratique des connaissances bourgeoises. ”

“ Qu’est-ce que la civilisation? La prise de possession du globe par l’homme, et nous ne serons tout à fait civilisés que lorsque nous ferons venir de tous les coins du monde tout ce qui peut servir aux besoins de notre corps et de notre esprit. ”

“ L’étude des éléments divers d’une civilisation, notamment les institutions, les croyances, la littérature, la langue et les arts, montre qu’ils correspondent à certains modes de penser et de sentir des peuples qui les ont adoptés, et se transforment seulement quand ces modes de penser et de sentir viennent eux-mêmes à se modifier. ”

“ Etudiant l’humanité tout entière dans sa masse profonde, comparant le développement successif, parallèle ou entrecroisé des peuples, avec leurs mythes, leurs intérêts, leurs passions, elle refait le monde en vue du bien de tous. ”

“ Allez à ce peuple, vous surtout, à qui votre position sociale permet d'exercer sur lui de salutaires influences ! Allez panser ses blessures ! Que les exemples de votre foi et de vos moeurs rendent à ce peuple le don de croire, le bonheur d'espérer, la science de bien vivre ! ”

“ Vous avez pendant trois jours délibéré, discuté, approfondi, avec sagesse et dignité, de graves questions, et à propos de ces questions, les plus hautes que puisse agiter l’humanité, vous avez pratiqué noblement les grandes mœurs des peuples libres. ”

“ Mais après cette époque jusqu’à la mort, j’apperçois malheureusement un progrès trop sensible qui ne ressemble point du tout à celui de la perfection.
A. Ce que vous dites peut bien être vrai pour les individus. Mais les nations, les siècles, le genre humain !
B. Les nations, les siècles, le genre humain ne sont composés que d’individus, et dans leur existence collective, le cours de leurs destinées me paraît avoir eu toujours le rapport le plus frappant avec celui des destinées de chaque individu. ”

“ La nature humaine ! s’écria le vieux gars impétueusement ; quelle nature humaine ? La nature humaine des indigents, des esclaves, des maîtres d’esclaves, ou la nature humaine d’hommes libres, prospères ? ”

“ Poser de cette façon devant tous, et rendre visible à la foule cette grande échelle morale de la dégradation des races qui devrait être l’exemple vivant éternellement dressé aux yeux de tous les hommes, et qui n’a été jusqu’ici entrevue, hélas ! ”

“ Toutes les questions qui intéressent le bien-être du peuple, la dignité du peuple, l’éducation due au peuple, ont occupé ma vie entière. Tenez, entrez dans le premier cabinet de lecture venu, lisez quinze pages intitulées Claude Gueux, que je publiais il y a quatorze ans, en 1834, et vous y verrez ce que je suis pour le peuple, et ce que le peuple est pour moi. ”

“ Sortez donc de ces notions étroites, et de ces mauvaises habitudes de concevoir les rapports de la société et des gouvernemens : élevez-vous un peu à ce droit humain que Dieu tient immobile et éternel au haut des cieux, et que le peuple rend mobile et progressif par son travail sur la terre. ”