Victor de Malglaive

“ On conçoit ici l'importance de répartir l'impôt d'une manière uniforme; c'est-à-dire, d'une manière proportionnelle sur tous les produits, afin de ne pas détruire par les variations de l'impôt, l'équilibre des différentes industries et nuire par la à la société. Sans cela une taxe unique sur le sol ou la culture, suffirait à la marche d'une nation. Mais créer un impôt spécial sur l'usage d'un instrument de travail créé par soi, c'est paralyser le résultat du travail de cet instrument, et par conséquent, son propre travail même. ”

“ Mais le luxe, développement du beau dans l'ordre matériel qui est le fruit de l'intelligence, ne doit pas faire oublier le moral, développement de l'âme, pour lequel l'homme est fait et existe. On ne saurait donner le nom de luxe à cette consommation exagérée, ou à cette recherche coupable, qui abaisse quelquefois l'homme au niveau de la brute, et le fait souvent décheoir dans la société, au rang qu'il mérite. Le luxe ne doit être qu'un instrument de l'âme et de la pensée, pour se manifester par le beau. ”

“ Ces maux auxquels est soumise l'humanité, sont encore augmentés par les progrès mêmes de la société; l'industrie, par la grandeur et la complication de ses opérations, cache ses ressources à la plupart des intelligences ; l'homme marche en aveugle dans cette voie, et ne peut prévoir son avenir. La concurrence, les inventions mêmes, le caprice, la mode, les circonstances bouleversent les existences. La population s'accroît outre mesure ; le pouvoir est assailli pour les places qui sont à donner ; la société n'est plus qu'une lutte constante pour se créer une position et la défendre ”

“ Pour que le gouvernement se soutienne et soit indépendant, il faut qu'il ait une force sur laquelle il s'appuie. L'ancienne monarchie l'avait senti, et avait basé sa force sur la jouissance et la richesse, dont elle avait tenté d'éviter la dispersion par des privilèges. L'idée était bonne, mais les moyens injustes et immoraux ; injustes en ce qu'ils formaient une société dans une autre société, et détruisaient par des lois plus prudentes pour l'aristocratie que pour le reste de la nation, l'équilibre qui doit exister entre tous les membres de la société ”

“ Toute valeur productive créée ne doit pas être imposée proportionnellement à sa valeur de création, car cette valeur a disparu par le fait même de la création, et par la circulation. Elle doit être imposée proportionnellement à son utilité ou ses produits; car nous ne vivons que de produits. C'est à l'homme, d'après cette base, à juger du meilleur emploi à faire de ses capitaux; nul ne peut se substituer à lui, ni même remplacer à coup sûr et avec avantage, la clairvoyance généralement engendrée par la responsabilité individuelle ou là liberté. ”

“ Les travaux publics deviendraient alors une mine dans laquelle les hommes les plus pauvres viendraient chercher par un ou deux engagements, et au moyen du crédit public qui alors serait très-productif, les fonds nécessaires pour aller féconder les sources productives que l'on a eu en vue de créer, par les sacrifices qu'ont exigés les travaux exécutés. Dans ce cas, l'impôt serait plus considérable ; les emprunts au crédit, plus grands. La société traite alors avec elle-même, achette son propre travail, et donne à chacun la récompense et la responsabilité qu'il convient qu'il ait. ”

“ Sans richesse, tous les hommes seraient égaux et devraient être occupés uniquement de la production de leurs aliments et des choses nécessaires à leur existence matérielle ; l'humanité pourrait être plus nombreuse, mais elle serait complètement abrutie. Car pour qu'un homme s'occupe des choses étrangères à celles de l'existence matérielle, il faut qu'un autre homme pourvoie à ses besoins physiques, et que, par conséquent, celui-ci ait un excédant de produit, sur ses frais de production, c'est-à-dire, sur son existence propre. ”

“ C'est là le sacrifice que la société s'impose pour constituer cette vaste banque ou association qui, après avoir fécondé et enrichi la société, devient, par l'abaissement du taux de l'argent au-dessous de la rente desservie par l'impôt, devient, dis-je, un acte de charité qui, assurant aux petits capitalistes, un intérêt convenable, et offrant aux travailleurs, des fonds à un taux moins élevé, récompense ainsi chacun proportionnellement à son mérite. ”

“ Une haute paie proportionnée à l'ouvrage produit, servirait à stimuler le zèle des travailleurs et à leur donner un certain bien-être. Mais que l'on ne s'y trompe pas, la religion doit être le complément de la vie en commun, comme de toute autre existence. C'est Dieu qui a imposé à l'homme l'obligation du travail ; c'est au nom de Dieu, source de toute vérité, que l'on peut maintenir ces travailleurs réunis, les gouverner et les discipliner; c'est à Dieu seul qu'ils pourront offrir les résultats de leurs travaux, les élans de leur intelligence vers le beau et les arts ”

“ Mais les finances ne sont qu'un instrument de puissance, qui ne dispensera pas l'homme de calculer et de réfléchir; qui rendra même les conséquences de ses fautes plus terribles par leur grandeur. L'organisation des corps travailleurs seule peut être un remède à de grands maux, et je serais heureux, si les efforts que je viens de faire pour éclairer cette question, pouvaient être utiles à ma patrie et à l'humanité. ”

“ De la position de l'homme propriétaire et administrateur du résultat de son travail, et même de la source productive qu'il a fécondée, résulte une foule de positions différentes, pour les différents hommes.-
Chacun de nous est responsable de son existence, eu égard aux facultés et aux moyens que la nature ou la fortune lui ont donnés. La richesse, c'est-à-dire l'excédant du produit sur les dépenses de production, est une conséquence du travail et de la propriété; c'est un don du ciel ; l'homme le plus capable n'y a pas plus de droit que celui qui l'est le moins ”

“ Le crédit public devient en quelque sorte une vaste association dans laquelle les fonds sont mis en relief, et prennent leur valeur par l'utilité que l'on peut en obtenir ; la société juge ; l'Etat lui-même n'intervient que comme emprunteur, et la responsabilité revient à chacun, comme il convient.
L'espèce d'accaparement des capitaux qui en résulte, n'offre aucun inconvénient, puisque les capitaux, comme nous l'avons vu, ne produisent rien par eux-mêmes ; ils n'agissent que par leur circulation qui, comme l'électricité, donne à chacun une impulsion. ”

“ DE L'ÉTAT ACTUEL DE LA SOCIÉTÉ FRANÇAISE,
La société française est donc une réunion d'hommes entre lesquels sont répartis le sol et toutes les sources productives de la France ; hommes responsables de leur existence et de celle de leurs familles, chacun selon ses moyens, sous la protection d'un pouvoir chargé de veiller aux intérêts communs, et dont le chef est le représentant et le délégué de la nation. ”

“ Par conséquent, on rétablira l'équilibre des capitaux par des échanges avantageux avec les nations voisines. Si ensuite la guerre arrive, en puisant chez son ennemi les objets dont on a besoin, on obtient pour son argent, plus d'objets qu'il n'en vaut, par suite de l'abondance de numéraire qui va résulter de ces achats. On combat donc cet ennemi, et par les armes et par-l'apgent, qui alors devient un arsenal.
Nous venons de voir quelle influence avaient sur le cours ou la valeur d'échange des monnaies, les objets de consommation mis en circulation par les effets de commerce. ”

“ Un bienfait qu'amènerait aussi la formation des corps travailleurs, serait la réduction de l'armée, et par conséquent, de la charge si onéreuse et si inégale de la conscription. Car le pauvre, frappé par le sort, comme le riche, est obligé de payer la même somme à l'homme qu'il destine à son remplacement. Dans les corps travailleurs au contraire, l'homme qui est sous les armes, serait payé proportionnellement à la fortune de chacun de nous. ”

“ Maintenant, nous sommes malades, parce que la circulation est interrompue; la gangrène nous menace, et le corps est menacé d'entrer en convulsion, si cet état de chose dure plus longtemps. Tout le monde doit tendre à y porter remède ; mais ce n'est pas en cherchant à introduire une nouvelle masse de sang, comme le font ceux qui proposent la création de nouvelles valeurs fictives ; au contraire, il faudrait en tirer. On ne force pas la nature ; pour guérir le mal, il faut en reconnaître la cause et la faire disparaître. ”

“ Alors, qu'il survienne le moindre embarras, les papiers deviennent suspects, le numéraire ne suffit plus à la circulation, et l'on ne peut se garer d'une crise que par des primes d'exportation qui ramènent des capitaux dans le pays, tout en l'appauvrissant; c'est comme un négociant qui est aux expédients et qui vend au-dessous du cours ses produits. D'ailleurs, nous l'avons dit, une nation ne vit pas d'argent, mais de produits; on ne se sauve d'une attaque d'apoplexie que par une saignée ; l'état présent de la France en est un exemple. ”

“ La tâche d'un peuple se trouve donc augmentée de toute l'influence qu'il doit exercer sur l'humanité entière, par ses exemples, ses conseils et ses secours. Il y a solidarité entre tous les hommes; et l'un ne peut s'élever sans l'autre, car il y aurait désunion et discorde. La vérité n'a de puissance qu'autant qu'elle est comprise et sentie par l'homme à qui elle est destinée, et qui la manifeste par des actes qui émanent de sa liberté ”

“ D'ailleurs, pourquoi tel ou tel capitaliste serait-il plus heureux qu'un autre, puisque leurs capitaux placés sur garantie ne courent aucun danger? Si l'un d'eux trouve sa quote part de la fortune publique trop faible, qu'il cherche lui-même un meilleur emploi de ses fonds, et qu'il acquière par son travail , un droit incontestable à un surcroît de bien-être. Il ne faut pas non plus que la société puisse être poussée trop subitement vers un surcroît d'activité ou d'économie sans quoi on l'expose à des acoups, suivant la nature des hommes qui prennent part à sa direction. ”