Chômage

“ L'ouvrier reviendrait alors chez le percepteur, et recevrait, sur l'examen de son livret, la somme quotidienne allouée aux chômants.
Ce mode simple et satisfaisant a pour base principale la preuve faite par l'ouvrier que le chômage n'est pas un prétexte à la paresse, et sauvegarde de toute manière la dignité du travailleur. ”

“ Maintenant, si deux hommes sont prêts à travailler, et si j’en emploie un qui offre son travail à moitié prix, il sera à moitié affamé et l’autre au chômage. Même si je paie le salaire dû à l’ouvrier que j’ai choisi, le second sera sans travail. Mais mon ouvrier pourra vivre, et j’aurais fait un juste emploi de mon argent. ”

“ Maintenant, citoyens, si vous me demandiez pourquoi je regarde le chômage comme une maladie incurable, mais cependant susceptible de soulagement, je vous répondrais que le chômage est un des nombreux et inévitables inconvénients de la marche progressive de l'industrie humaine ”

“ Ajoutons enfin qu'avec l'entreprise c'est le chômage possible, si l'entrepreneur fait de mauvaises affaires ou ne veut pas travailler à perte. Avec le chômage, c'est la discipline compromise et la révolte en puissance. Toutes ces appréhensions disparaissent avec l'exploitation en régie. ”

“ Du Chômage Parallèlement à la transformation du travail industriel, se développe le fait social qui en découle nécessairement : le chômage. Aucun phénomène ne se produit d’une manière si nette et si forte. ”

“ Le CHOMAGE presque universel de tous les métiers, si préjudiciable aux ouvriers, ne fait que trop voir aussi, de nos jours, les inconvénients d'une production incessante, illimitée, en disproportion avec les besoins réels de la consommation. Comme ce chômage justifie bien les statuts de nos vieilles corporations qui avaient sagement limité les jours et les heures du travail, et qui voyaient dans le repos du dimanche une règle aussi conforme aux vrais intérêts de l'ouvrier qu'aux prescriptions de la religion ! ”

“ Plaie hideuse des sociétés modernes à grandes entreprises industrielles fortement concentrées, le chômage a sévi dans le monde, depuis le commencement du dix-neuvième siècle, lorsqu'une rupture d'équilibre brusque et générale est survenue entre les offres et les besoins de main-d'œuvre. ”

“ Si l'on veut être vrai, loyal et honnête, qu'on examine avec moi la condition de l'ouvrier industriel (et l'ouvrier, c'est le grand nombre, c'est la masse, c'est le peuple) , quel sort lui est réservé? Il est privé des loisirs de la famille; le chômage répété ne lui permet pas de faire des économies; perché sous les toits dans des rues étroites, il respire des miasmes putrides, il meurt sur un grabat, ou quitte la vie dans le lit d'un hôpital. ”

“ Mais notre préoccupation constante, au cours de l’accomplissement de notre œuvre, a été de supprimer le chômage dans la plus large mesure possible, car le chômage est dangereux à de multiples points de vue. ”

“ Il est quelquefois troublé , et par des influences très diverses , celles que j' ai appelées les causes perturbatrices du salaire .
Ces causes sont multiples , mais peuvent être ramenées à trois : le chômage , la maladie , le vice ; elles diffèrent essentiellement entre elles ; la responsabilité de l' ouvrier , nulle pour la première , peu fréquente pour la seconde , pèse entièrement sur lui pour la dernière .
LE CHOMAGE
Le chômage est -il un fait humain ? Le travail sait -il si peu régler la production , que ses oscillations
oscillations quelquefois considérables , lui soient imputables ? ”

“ Le travail est la vie du peuple et de la société ; le régime de votre choix en a procuré aux travailleurs pendant une année — je ne compte pas, il est vrai, les ateliers nationaux — puis les conséquences de ce régime substituent à cette année une année de chômage, dans l'attente ce qu'il plaira à Dieu de donner aux travailleurs en 1852. ”

“ Toutes les parties d’une industrie se tiennent, disait-il ; si les ouvriers qui filent s’arrêtent, les tisseurs seront obligés de chômer par le fait d’autrui ; le chômage des tisseurs entraînera celui des imprimeurs sur étoffe, et le commerce des tissus ne marchera plus, si les métiers cessent de battre dans les manufactures. ”

“ A vrai dire, la résorption du chômage tient à trois ordres de facteurs principaux : 1° à l'amélioration économique suscitée par la dévaluation ; 2° à la politique des grands travaux poursuivie par le Gouvernement ; 3° à la reprise économique mondiale. ”

“ Ne prouve-t-il pas jusqu'à la dernière évidence que le travail, quelque grand qu'il puisse être, ne peut rien pour faire cesser la misère d'un peuple sans l'organisation? En dehors de cette raison, comment expliquer ces crises terribles du chômage de tout un peuple, situation presque aussi pénible pour le riche que pour le pauvre? ”

“ Le chômage a vidé les ateliers ; nul travail pour l’ouvrier, nulle rémunération ; quel que soit son âge, il coiffe le képi, il revêt la capote, on l’arme d’un fusil, il reçoit sa paie régulière, une indemnité pour sa femme, une indemnité pour ses enfans. ”

“ Ce malheur est d'autant plus redoutable que, tout en atteignant l'existence de l'ouvrier, il atteint aussi, plus que l'on ne le pense, l'essor du commerce; car c'est là le vrai motif des chômages qui se font sentir alternativement.
— Mais, enfin, dites-nous : quand un négociant n'a pas de débouchés dans ses articles, il faut bien qu'il en diminue les prix de façon, ou bien renvoyer ses ouvriers ?
— Erreur de votre part, monsieur. Toutes les branches d'industrie ont un temps de prospérité, et après vient un autre temps où l'essor se refroidit, et de là un petit chômage se fait sentir. ”

“ Il faut ajouter à cette classe inférieure chez qui le chômage est pour ainsi dire à l'état endémique, tous les ouvriers de la classe supérieure que les fluctuations économiques, les progrès du machinisme, le déplacement des industries, les intempéries des saisons et mille autres circonstances privent de leurs occupations ordinaires, soit pour un temps, soit pour toujours. ”

“ Le chômage et toutes ses conséquences devaient suivre des actes, inspirés par l'humanité sans doute, mais dont la formé, entachée d'arbitraire, soulève des répulsions parce qu'elle est en dehors du vrai. ”

“ Une autre cause qui amène le chômage, c'est la trop grande production non proportionnée avec la consommation. Les économistes ont savamment élucidé cette question que nous ne voulons pas examiner. Mais nous pouvons dire que toujours cette désastreuse situation est la conséquence du manque d'entente, d'union et
surtout de lumière et de l'ignorance même des travailleurs, car aujourd'hui, sur cent chefs d'industrie, soixante et dix au moins sortent des travailleurs. ”

“ Croyez-vous que le commerçant, l'industriel, le boutiquier de tout genre, l'ouvrier de tout état, le banquier, le notaire, l'avocat, le médecin, ne soit pas aussi malheureux que vous l'êtes de ce chômage prolongé de toutes les affaires? ”

“ Vous nous dites également que le chômage provient du mauvais vouloir. Tout le passé de notre classe ouvrière se dresse avec la plus grande énergie contre cette inculpation. Où est, dans le monde entier, la classe ouvrière qui a fait d'un si petit pays, une si grande puissance commerciale et industrielle ? ”

“ Le travailleur ayant son existence assurée tant qu'il travaille, n'a plus la même, garantie si le chômage arrive.
L'industriel, même dans une situation prospère, peut être frappé d'une perte qui tue son crédit et compromette son entreprise. ”

“ Le chômage est réduit au minimum par l'engagement que prennent les propriétaires d'assurer aux ouvriers syndiqués l'emploi de leurs journées en les occupant sur leur terre pendant un nombre de journées proportionnel au nombre d'hectares de leurs exploitations. Le chômage sera mathématiquement supprimé quand le nombre d'hectares sera en proportion du nombre des travailleurs. ”

“ En outre, on installera dans chaque commune un ou plusieurs ateliers d'assistance appropriés aux industries de l'endroit, et là seront admis les ouvriers ou ouvrières pauvres, qui, après huit jours d'inscription.au bureau de placement n'auront pu trouver du travail. Cet ensemble de mesures diminuera fortement et supprimera peut-être cette plaie des travailleurs : le chômage. ”

“ Dès qu'une industrie, qu'un atelier chômerait par suite de crise ou de circonstances indépendantes de la volonté des travailleurs, ceux-ci auront droit à entrer dans les ateliers de chômage et y exerceront leur métier, ou le métier qui se rapprochera le plus du leur, on seront employés à un travail utile quelconque. ”

“ Il augmente le chômage, puisqu'un certain nombre d'ouvriers robustes et plus consciencieux donnent une production exagérément intensive qui prive les ouvriers moyens d'une partie des travaux qui leur reviendraient naturellement. Il pousse, en résumé, les ouvriers les plus actifs à s'enrichir en prélevant leur aisance sur le salaire réduit de leurs camarades et conduit ainsi à une entreexploitation de la classe ouvrière. ”

“ Nous venons de toucher du doigt le mal réel; de constater, par un fait palpable, ce qui manque essentiellement à l'industrie, au bien-être des ouvriers qu'elle emploie; c'est le souci du lendemain, c'est l'esprit de prévoyance qui lui permette d'envisager sans effroi les chômages dont l'industrie peut se trouver frappée, qui lui permette de traverser ces épreuves sans que le désespoir de la faim en fasse un instrument docile entre les mains des fauteurs de désordre. ”

“ Lorsqu'arrivent ces disettes, ces moments de crise qui désolent et ruinent tout autour d'elles, la Compagnie les allège pour ses travailleurs ; ses fonds de réserve venant au secours de salaires alors insuffisants les aident à supporter les chertés les plus grandes; le chômage est toujours inconnu. ”

“ C'étaient les ouvriers qui s'étaient battus. Les premiers jours, on leur dit de belles paroles, puis on ne pensa plus à eux. Ce furent les personnes de votre rang, monsieur, qui profitèrent, seules, de la révolution. Mon mari et moi, nous vécûmes comme nous pûmes, élevant notre Michel, et rencontrant souvent de longues semaines de chômage.
Ah ! le chômage ! avoir des bras solides, ne demander qu'à travailler, et ne pas trouver de
travail, vous ne savez pas quelle triste idée cela donne de cette terre, où les uns n'ont rien, tandis que les autres ont tout. ”

“ Si l'ouvrier chôme, faites pour lui ce que vous faites pour votre machine, qui ne fonctionne pas sans le concours de l'ouvrier ; donnez-lui une partie de son salaire, entretenez-le toujours dispos, faites •contribuer à cet entretien, le patron, la commune, le département et l'État, dans une proportion égale à celle dont ils bénéficient tous, car tous bénéficient du travail et de l'existence de l'ouvrier ; et vous aurez donné au travailleur la preuve que vous vous intéressez à son sort, même quand il est réduit au chômage. ”

“ Une partie des ouvriers gagnent 5 fr. par jour, ou 4 fr., ou 5 fr., ou 2 fr.30 c. ; on peut dire que le terme moyen est de 3 fr. 30 c. : mais le chômage ordinaire (32 dimanches, 8 fêtes religieuses ou politiques, 24 jours au moins d'indisposition, 60 jours au moins de chômage, terme moyen, en tout 144 jours) réduit l'année à 221 journées de travail à 5 fr. 30 c., et le salaire annuel à 775 fr. 30 c. Eh bien! comptez la nourriture, le logement, le vêtement, l'entretien, les maladies, quelques autres dépenses inévi-
tables, et voyez si l'ouvrier peut économiser, acquérir, se faire un avenir! ”

“ Des enfants pâles, livides, grelottant sous leurs guenilles, vous regardent de leurs yeux grand ouverts. Le mari a travaillé toute sa vie des douze et treize heures à n’importe quel labeur : maintenant il chôme depuis trois mois. Le chômage n’est pas rare dans son métier : il se répète périodiquement toutes les années ”

“ Dans chaque industrie, il'y a un chômage qui dure aii moins deux mois, auxquels il faut ajouter deux autres mois pour les dimanches et fêtes. Souvent le chômage est plus long; cela dépend de l'étal des affaires et des professions. Pour les bijoutiers et les ouvriers du bâtiment seuls, le chômage est fixe. ”

“ Ce chômage et ces crises de production s'aggravèrent, revinrent périodiquement, pour la plus grande désolation des ouvriers, et pour le plus grand profit de certains capitalistes, qui avaient eu la chance de survivre à ces crises. ”

“ Deux objections ont été faites à une telle rationalisation : chômage et compression des salaires. Elle provoque le chômage, dit-on, puisqu'elle tend à une économie de main-d'œuvre ; à ce grief, on répond que l'économie de la main-d'œuvre dans telle ou telle entreprise rend par là même disponible une richesse pour l'ensemble du système économique, permet son utilisation à d'autres entreprises et facilite la création d'industries nouvelles qui occuperont la main-d'œuvre économisée. ”

“ Lé chômage était le plus grand des fléaux que l'homme laborieux avait à-craindre. L'ouvrier menacé du chômage s'humiliait devant le patron pour le supplier de continuer à l'occuper, et souvent pour ne paschômer il travaille à vil prix. D'un autre côté, pendant le chômage les patrons sont exposés à être pillés, la tranquillité et les intérêts, de la société tout entière se trouvent conpromis par les ouvriers -inoccupés que les besoins exaltent et poussent au désespoir. ”

“ La lettre donnait des détails sur le chômage dont continuait à souffrir l’industrie américaine, en expliquant que ce chômage venait non-seulement de ce que la production dépassait la consommation, mais de ce que les machines étaient arrivées à un tel degré de perfection, que les ouvriers qualifiés avaient pu être remplacés par de simples manœuvres. ”

“ Il s'en faut que ces études aient épuisé l'activité du Bureau en matière de chômage. Le fait social du chômage est aussi grave que complexe: il peut être accidentel; il peut être aussi périodique; on a vu l'influence qu'exercent sur son ampleur les fluctuations cycliques de la prospérité économique. ”