Étienne Cabet

“ Ceux qui travaillent au bonheur de l'Humanité ont imaginé d'autres systèmes d'organisation sociale, notamment le Saint-Simonisme et le Fourriérisme : mais ces systèmes (qui renferment d'immenses améliorations) conservent le principe de l'inégalité et de l'individualisme, et par conséquent ne remédient pas complètement au mal ; le Communisme me paraît le plus simple, le plus clair, le plus rationnel, le plus complet de tous les systèmes, le plus conforme à la fraternité chrétienne, le plus propre à faire le bonheur de tous les Ouvriers et de tous les hommes. ”

“ Étudiez l'histoire, consultez tous les philosophes, creusez la question dans tous les sens, vous trouverez toujours que la cause principale, radicale, génératrice, c'est l'inégalité sociale et politique ; inégalité qui s'étend à tout, à l'instruction, à l'éducation, à la fortuné, aux droits politiques et civils ; inégalité qui produit pour quelques uns l'habileté, l'opulence et la domination, pour la masse l'ignorance, la misère et l'assujettissement. ”

“ C'est la misère qu'il faut faire disparaître; c'est le travail qu'il faut assurer à l'ouvrier ; c'est un salaire suffisant qu'il faut lui garantir. Il faut concilier l'intérêt des ouvriers et des maîtres, des producteurs et des consommateurs ; il faut tout changer dans la Société; et je n'aperçois pas d'autre organisation du travail que la Communauté, qui organise parfaitement le travail et tout le reste ; c'est la Communauté qui est la plus parfaite organisation du travail. ”

“ Je suis convaincu que la misère des ouvriers vient du vice de l'organisation sociale bien plus que de leur faute ; je suis convaincu même que leurs défauts et leurs vices sont l'inévitable résultat de cette vicieuse organisation de la Société; et plus ils sont malheureux, même par suite de leurs vices, plus je m'intéresse à leur malheur et me sens pénétré du désir ardent d'y trouver un remède. ”

“ Mais votre sort, à vous Ouvriers, est dans vos mains : si vous voulez remédier à vos cruelles misères, instruisez-vous, instruisez vos frères ; propagez le Communisme ; ralliez-vous autour d'un journal qui se consacre à la défense des intérêts de l'Humanité ; évitez, en tout la concurrence qui ne peut que vous être, funeste; unissez-vous dans le sentiment de la fraternité et de la solidarité. ”

“ Avec une bonne administration, avec l'ordre le plus parfait, avec mille économies faciles et raisonnables, surtout avec les machines multipliées à l'infini, il décuple et centuple la production de manière à enrichir tous les Ouvriers producteurs, à créer l'abondance pour tous, à rendre heureux tous les citoyens sans exception. Le Communisme n'a point de haine, point de préférence; il n'aime pas plus les pauvres que les riches : rempli de tendresse et d'amour pour les malheureux, les souffrans, les opprimés, il ne veut point d'oppression ni de misère ”

“ Ah ! tout n'est pas rose pour les ouvriers qui deviennent patrons ! Et que de soucis avec les loyers, les intérêts et les billets à payer !
Julien. — Aussi, quand j'entends des ouvriers envier le sort des patrons, je leur réponds que, pour moi, je préfère mon sort d'ouvrier : j'ai moins de soucis.
Guillaume. — Il est certain qu'il y a des ouvriers plus heureux que quelques patrons; mais généralement les patrons sont moins malheureux que les ouvriers,
— Et tous seraient bien moins malheureux et bien plus heureux avec une organisation sociale plus raisonnable ! ”

“ Et ces machines, qui augmenteront cent fois, mille fois, cent mille fois la force du Genre humain tout entier, augmenteront tellement la production agricole et, industrielle qu'elles assureront l'abondance pour tous.
Et avec l'instruction la plus universelle et la plus complète, avec l'éducation la plus parfaite, avec le loisir et le repos procurés par les machines, le bonheur spirituel ou intellectuel et moral sera supérieur encore au bonheur matériel. ”

“ Le COMMUNISME est l'opposé de l'Individualisme, l'antipode de la loi agraire et du partage des terres. — C'est l'association, la plus étendue et la plus complète, basée sur la fraternité, l'égalité, la liberté, l'unité, fondée aussi sur l'éducation, le travail, le mariage et la famille. ”

“ La Communauté n'épargne donc rien pour que les ateliers soient salubres, propres, commodes, agréables même, ni pour que les femmes puissent parfaitement accomplir la destination de la Nature, ni pour que les enfants reçoivent l'instruction et l'éducation les plus propres à en faire de véritables hommes, d'excellents ouvriers et des citoyens profondément pénétrés et nourris du principe de la fraternité.
Sous la bienfaisante direction de la Communauté, personne ne voit avec effroi l'invention de nouvelles machines, parce que ces machines ne peuvent nuire à personne ”

“ LA COMMUNAUTÉ D'ICARIE.
Le travail diminue et le chômage augmente, le salaire baisse et le prix des loyers, etc., s'élève. Toutes les carrières sont obstruées ; la concurrence étend ses ravages ; les faillites se multiplient et des maisons solides s'écroulent ; le pain manque aux prolétaires ; la misère se généralise ; chaque jour voit des suicides ; l'avenir est gros d'orages, d'incertitude et d'effroi. ”

“ Pour moi, je vous le déclare, je vois,avec douleur que ce sont quelques ouvriers se disant Communistes qui font le plus de mal au Communisme et au Peuple; mais je vous proteste, avec la satisfaction la plus vive, que je ne vois nulle part plus et même autant de qualités et de vertus que dans une masse d'ouvriers Communistes que je connais. Quant aux autres, s'ils sont de bonne foi, nous les ramènerons et nous les convertirons à force de persévérance dans la voie de la vérité, de la fraternité et du dévoûment. ”

“ Vous avez été bien heureux; car souvent, en sortant d'apprentissage, à l'âge des passions, en s'échappant de cet apprentissage comme d'une servitude ou d'une prison, le jeune ouvrier, ravi d'être enfin libre, sans guide et sans frein, prend la licence pour la liberté et se jette dans des abus et des excès qui compromettent toute son existence. ”

“ Regardez bien, méditez bien, et vous verrez que tout le mal vient de l'inégalité ou de l'individualisme ; que tous les désordres et toutes les misères en sont les conséquences inévitables, et que ces conséquences existeront tant qu'existera leur cause. Si donc on veut conserver l'inégalité et l'individualisme, c'est qu'on veut perpétuer les misères qu'ils enfantent ; et si l'on veut faire cesser ces misères, vous devez deviner le remède. ”

“ Le Christianisme a amené l'abolition de l'esclavage en proclamant la fraternité des hommes ; mais l'esclave devenu serf, le serf devenu libre, le prolétaire, l'ouvrier, n'ont pas eu leur existence assurée.—La Révolution française a proclamé la liberté, l'égalité, la fraternité, l'unité; mais l'ouvrier n'est pas sûr d'avoir du travail et du pain.—La Révolution de juillet a prodigué les éloges et les promesses aux ouvriers ”

“ Il n'est pas étonnant que ce soient des ouvriers qui nuisent le plus aux ouvriers, et certains Communistes qui nuisent le plus au Communisme.— Rien n'est plus facile que de prendre un titre quelconque, celui de Communiste comme tout autre : des ennemis perfides, des mouchards même, peuvent le prendre tout aussi bien que les plus honnêtes citoyens, —Tous les Communistes reprochables étaient Républicains auparavant, et par conséquent des Républicains reprochables.—Le Communisme n'a pas la vertu de donner la perfection à des hommes que la Société a si mal élevés : mais quel système a cette vertu? ”

“ Supposez maintenant qu'il arrive à l' Ouvrier quelque malheur, quelque procès, quelque faillite, quelqu'un de ces milliers d'accidens qui l'assaillent tous les jours, le voilà endetté, gêné, ruiné, misérable pour toute sa vie.
Et pour augmenter le mal, la misère force les Ouvriers à se faire concurrence entre eux, à s'offrir au rabais. Quand le patron veut faire une diminution et que ses Ouvriers refusent, il s'en trouve toujours d'autres qui acceptent, parce qu'ils préfèrent quelque chose à rien. ”

“ Vous devinez les heureuses conséquences pour la morale publique, l'ordre, le bonheur des femmes et des enfans en même temps que des hommes !
GUILLAUME.—Comment a-t-on pu dire aussi que le Communisme favorisait la paresse, l'ivrognerie ?
— Vous le voyez, c'est encore toutle contraire. Tous les hommes travaillent ; mais on ménage les femmes et les enfans, et c'est très raisonnable et très juste; on ménage même les hommes en les soulageant par les machines, en leur rendant le travail court, facile, agréable même, et c'est encore très raisonnable et très juste. ”

“ Un autre à une idée, une invention, une découverte qui l'immortaliserait s'il avait quelque argent pour faire ses essais et ses expériences : mais il n'a rien et ne peut rien trouver à emprunter; il double son travail, passe les nuits, se prive de tout, vend sa chemise pour faire les premiers essais, et meurt souvent à la peine sans avoir rien achevé, en emportant son secret. ”

“ Que voulez-vous? s'ils pouvaient se marier de bonne heure, le jeune ouvrier serait rangé, la jeune ouvrière serait sage ; mais la misère les en empêche ; les séductions des jeunes riches, la vue du luxe et la vanité, entraînent les malheureuses jeunes filles, tandis que les mauvais exemples et les mauvais conseils entraînent les malheureux jeunes garçons; et presque tous, plus à plaindre qu'à condamner, sont jetés dans le dérèglement et la débauche par une espèce de fatalité. ”

“ Déjà le Communisme a fait d'immenses et d'étonnans progrès ; des hommes qui le repoussaient, d'abord avec violence, parce qu'on l'avait, dénaturé: et, calomnié, l'adoptent avec ardeur aussitôt qu'ils le connaissent ; je suis convaincu même que tout, Démocrate sincère est Communiste sans le savoir, parce que la Démocrtie n'a pas d'autre réalisation possible que la Communauté. ”

“ La masse des ouvriers, enchaînés par la misère, restent ouvriers employés par des maîtres ou patrons, travaillant pour eux et salariés par eux. Eh bien ! l'ouvrier, se trouvant sous la dépendance du patron, d'un associé, de la femme, d'un contre-maître, se trouve exposé à tous leurs caprices, à tous leurs défauts, à tous leurs vices. ”

“ « Que la sécurité de la Société (c'est-à-dire des gouvernans et des riches) exige que la masse des ouvriers soit absorbée, écrasée, immobilisée sous le poids d'un travail incessant, afin que cette masse ne puisse avoir le temps ni de penser, ni d'agir pour son intérêt.» ”

“ Que l'élite des Ouvriers se mette à l'oeuvre avec courage, en unissant la fraternité à la raison, et son succès est assuré. Bientôt le Populaire vous appellera sur ce terrain de la réforme morale, et nous prouverons par là que le Communisme est la doctrine la plus pure, la plus fraternelle, la plus vraiment chrétienne et la plus moralisatrice. ”

“ Dans le Système du Communisme, c'est la Communauté ou la Société qui est propriétaire du sol, des manufactures, des instruments, des machines et des produits, soit naturels, soit fabriqués, qu'elle distribue à tous les ouvriers, ou à tous les citoyens. ”

“ Il ne remédierait peut-être à rien, parce que l'électeur, pauvre serait à la discrétion de l'électeur riche, à cause de son ignorance et de sa misère. Du resté, le suffrage universel n'est pas plus facile que la Communauté. ”

“ Voilà un ouvrier qui a de la capacité, du talent, du génie même, et qui, s'il avait un capital, créerait un établissement utile à la Société comme à lui-même : mais il n'a pas le sou, pas de crédit... ”

“ Que d'enfants d'ouvriers naissent dans la misère, de pères et mères exténués par le travail, formés d'un mauvais sang, nourris d'un mauvais lait, mal alimentés ou même souffrant la faim, mal vêtus, mal logés, plus malheureux que les petits chats ou les petits chiens, abandonnés de leur mère forcée de travailler, se traînant dans la fange, s'habituant à la malpropreté, exposés à mille accidents, souvent estropiés ou battus ou prenant le germe des maladies qui les suivent jusqu'au tombeau ! ”

“ Et souvent ces malheureuses petites créatures travaillent dans des ateliers humides ou obscurs, trop froids ou trop chauds, respirant une poussière ou des vapeurs malsaines... N'est-ce pas assassiner le pauvre enfant de l'ouvrier? ”