Agriculture

“ Aujourd'hui que l'agriculture prend son essort et s'élève au rang que lui a assigné le Créateur; qu'outre la culture des terres, elle embrasse la nourriture, l'élève du bétail; que, donnant la main à l'industrie, sa sœur, elle devient le charme et l'occupation d'hommes instruits et éclairés; il est bon, il est nécessaire qu'elle ajoute à ses immenses ressources, les règles de la comptabilité. ”

“ L’Agriculture a subi, durant la moitié du dernier siècle, une évolution complète, qui a modifié totalement les conditions économiques de la production agricole et contribué à faire de la culture du sol une industrie perfectionnée et progressive égalant, par la précision de ses méthodes et l’esprit scientifique de ses travaux, les industries minières, métallurgiques, électriques, etc. ”

“ Qu'est elle-même l'Agriculture bien entendue? Une véritable industrie ou pour mieux dire la première et la plus complexe de toutes les industries. Qu'on veuille bien examiner ce qu'est ou ce que doit-être une ferme?
Une usine, une fabrique réglée, du moment que l'on ne se borne pas dans une exploitation rurale au labour, à l'ensemencement et à la récolte, mais dès qu'on entre dans la culture sérieuse qui doit se proposer de transformer la plus grande quantité possible de produits végétaux en produits manufacturés. ”

“ Plus vous faites rapporter à la terre, plus vous la peuplez. L’Agriculture cependant, cet art par excellence, qui peut se passer de tous les autres tandis qu’aucun d’eux ne sçauroit exister sans lui, l’Agriculture, dis-je, est encore dans son enfance. ”

“ Ils l'ont fait sans connaissance, sans nourriture, sans expérience, sans éducation, presque sans chevaux , sans instruments, sans chemins, sans engrais et sans argent. Ils nous ont amené l'agriculture dans un état prospère. Ils nous donnent en plus les connaissances de la culture, l'expérience de l'éducation, des nourritures des chevaux, des instruments , des chemins , des engrais et de l'argent. ”

“ AGRICULTURE. Le mot agriculture désigne, d’une façon générale, tout ce qui a trait à la technique du travail du sol, dans toutes les branches de la culture et de l’élevage des animaux domestiques. Il est employé pour la partie pratique de cette immense fraction du travail humain, le mot agronomie étant plutôt réservé pour désigner la science théorique et expérimentale s’occupant des questions agricoles. ”

“ Eh bien, ne seriez-vous pas curieux alors de vous rendre compte de votre travail, de mettre à profit l'expérience des autres, et de pouvoir un peu raisonner l'agriculture, cette science qui nous apprend à cultiver la terre de manière à en augmenter les produits?
Oui, mes enfants, l'agriculture bien entendue permet à l'homme intelligent d'accroître ses revenus, d'arrondir son patrimoine. ”

“ En lisant les Mémoires qui nous ont été remis pour le concours de la prime départementale, vous avez été sans doute frappés des vues diverses et souvent nouvelles sous lesquelles les concurrens ont envisagé notre agriculture.
Ici c'est la véritable culture du sol, là l'élève et l'engraissement des bestiaux ; d'un côté, la création de prairies naturelles ; de l'autre, l'industrie jointe à la culture, le semis , la plantation ou l'aménagement d'arbres de diverses essences. Chacun fait une agriculture éclectique appropriée au sol et au siége de son exploitation. ”

“ En résumé, l'agriculture, si l'on a égard aux objets sur lesquels elle s'exerce, présente trois divisions principales, qui peuvent elles-mêmes se subdiviser :
1° L'agrologie est l'étude du sol considéré en lui-même et dans ses propriétés diverses ; elle s'occupe aussi des moyens de fertiliser ce sol, de l'améliorer, de le mettre en valeur ; ces moyens sont les amendements, les engrais, les labours, les arrosages, les desséchements, etc.
2° La culture proprement dite embrasse tout ce qui est relatif aux végétaux cultivés : céréales ; plantes fourragères, industrielles, potagères ”

“ Nous venons de traiter des rapports de notre agriculture pratique avec la partie de la science qui traite de la production : nous avons encore à examiner dans quelles conditions nous nous trouvons, sous le point de vue de l'économie agricole. Cette partie de la science traite des conditions nécessaires pour cultiver, de l'organisation de la culture d'une ferme, et de la direction à y donner. ”

“ Dans tous les temps, dans tous les lieux, et chez toutes les nations, on a encouragé l’agriculture. Cette terre, notre mère nourricière, demande des bras, des êtres intelligens, qui lui aident, pour ainsi dire, à faire éclore ses productions avec abondance. ”

“ Ces solennelles assises de l'agriculture montrent en effet les produits les plus variés d'un sol fécond, les instruments les plus perfectionnés et les mieux appropriés aux multiples travaux de la culture et cette longue série d'animaux de choix que le Créateur, dans sa munificence, a multiplié pour les besoins et les agréments de l'homme. ”

“ Je suis de ceux qui pensent que l'agriculture réserve aux gens du siècle prochain de plus mirifiques et de plus abracadabrantes surprises que celles dont l'industrie nous accable, nous autres précurseurs, au cours de la fin de siècle où nous sommes. ”

“ L'agriculture, continua après une légère pause, l'homme dont j'admirais le bon sens et le jugement, l'agriculture offre d'immenses ressources à celui qui sait la comprendre et l'apprécier; chez nous elle a déjà fait des progrès. ”

“ L'agriculture, encouragée avec un zèle qui gagna la noblesse elle-même, prit un essor inconnu jusque-là; toutes les parties de l'aménagement du sol, les eaux et les bois, le défrichement des terrains vagues, le desséchement des marais, furent l'objet de mesures qui provoquaient, par imitation, de grandes entreprises particulières. ”

“ AGRICULTURE. — L'agriculture est l'art de cultiver la terre , de la fertiliser , de lui faire produire, sans l'épuiser, la plus grande quantité possible de grains, de fruits et de plantes. C'est le plus ancien, le premier des arts, celui d'où découlèrent tous les autres. ”

“ Des différentes sortes d’industries, et comment elles concourent à la production. Les objets que la nature ne livre pas tout préparés pour satisfaire nos besoins, peuvent y être rendus propres par notre industrie.
Lorsqu’elle se borne à les recueillir des mains de la nature, on la nomme industrie agricole, ou simplement agriculture. ”

“ Les procédés les plus perfectionnés de l'agriculture moderne lui étaient familiers et étaient mis en pratique sous son habile direction. Choix raisonné d'un bon assolement, drainage des terrains trop humides, labours profonds, culture des plantes fourragères, élevage du bétail, productions abondantes de fumiers, emploi de machines agricoles, en un mot, tout ce qu'un homme laborieux et instruit peut faire pour obtenir du sol le meilleur rendement, tout cela, dis-je, était fait par notre collègue, et le succès couronnait ses efforts. ”

“ Je comprends, Messieurs, à quel point l'agriculture mérite nos sympathies : c'est la première des sciences, c'est la première et la plus respectable des industries ; c'est la source la plus sûre de nos richesses ”

“ Envisagée comme profession, l'agriculture, qui est, en fait, le lot le plus général, le métier du plus grand nombre, apparaît aussi, manifestement, comme l'occupation la plus naturelle, comme la destination la plus normale de l'homme, c'est-à-dire la plus conforme aux lois de notre nature et aux desseins du Créateur. ”

“ On a dit et écrit sur tous les tons que l'agriculture était le premier des arts. Oui, l'agriculture est le premier des arts, car c'est de là que tout dérive : aliments, vêtements, logements.
Mais comment l'a-t-on traitée cette agriculture que l'on semble glorifier? Comment la traite-t-on? Quelle place la société donne-t-elle à l'agriculteur? De quelle considération l'en toitre-t-elle ? Quelles récompenses obtient-il pour ses utiles et rudes travaux?
Hommes du monde qui voyez quelquefois le cultivateur , n'est- il pas vrai que vous vous croyez supérieurs à lui ? ”

“ La spécialisation et l’application à l’agriculture résultent du développement donné aux études de chimie agricole et de biologie du sol, de physiologie végétale et animale, de mécanique agricole et de constructions rurales. L’agriculture générale est la synthèse de toutes les méthodes employées pour fertiliser le sol, pour le préparer à recevoir et à nourrir la plante ”

“ Maintenant, Messieurs, il nous faut prendre les choses comme elles sont ; il nous faut accepter l'agriculture avec son lourd bagage, ses ulcères et ses infirmités chroniques. Défaisons-nous des vices, conservons la chose ”

“ La géographie économique comprend l'agriculture, qui occupe les trois quarts de la population française; l'industrie, ou fabrication, et le commerce, qui occupent chacun environ 5 millions de personnes.
I. AGRICULTURE
162. L'agriculture, ou l'art de cultiver les plantes et d'élever les animaux nécessaires aux besoins de l'homme, est l'industrie la plus importante et la plus universellement exercée en France.
La végétation des plantes est subordonnée au climat et à la nature du sol. ”

“ Ce qui caractérise une agriculture progressive et intensive, c’est, en effet, le développement des produits accessoires et raffinés, les fruits, les légumes, les fleurs même, les volailles, le beurre, les œufs, le fromage, etc. ”

“ L'agriculture moderne doit étudier à fond les conditions dans lesquelles se réalise sa production, ainsi que les lois économiques du jour, les cours des denrées agricoles, les nécessités du commerce et de l'industrie, tenir compte du goût de la clientèle, etc. ”

“ Du reste, il suffit de se rendre un compte exact de ce que comporte une exploitation agricole d'une certaine importance pour comprendre que les baux de longue durée sont absolument nécessaires dans l'intérêt de l'agriculture. ”

“ Et cependant voyez comme on y encourage l'agriculture ! Il n'y a pas de sacrifice que les cultivateurs ne s'y imposent. Les procédés les plus nouveaux, les instruments les plus coûteux, ils s'emparent de tout pour aider a la fertilisation des terres naturellement maigres ou épuisées par les différentes récoltes qu'elles ont données. L'agriculture fournit les matières premières au commerce et au génie manufacturier ”

“ On l'effectue à l'aide de moyens multiples qui diffèrent d'après la nature des graines,le climat, le degré d'avancement de l'agriculture dans chaque contrée, les systèmes de culture, l'abondance ou la rareté de la main-d'œuvre, le but que l'on se propose d'atteindre dans l'emploi des graines ou des pailles pour la consommation des exploitations ou pour le .commerce. ”

“ On voit donc que, dans ce pays, l'agriculture est loin encore d'avoir atteint toute la perfection dont elle est susceptible ; mais qu'en général cette contrée, sous le rapport des assolements, des engrais, des clôtures, des irrigations, des races d'animaux, des taillis ou forêts, de la forme des baux, de l'emploi du temps, de la distribution du travail, de l'instruction acquise, ou de l'aptitude à l'acquérir, de l'emplacement et de la destination des habitations rurales, est très-supérieure à la même. ”

“ Ces expressions, qui ne sont pas exactement synonymes, se rapportent à l'art de fertiliser la terre et d'en utiliser les produits.
L'agriculture, si l'on prend ce mot dans son acception rigoureuse, se réduit à la culture des champs. ”

“ L'agriculture multiplie les substances et les matières premières naturelles au sol, l'industrie les convertit en objets applicables aux besoins et le commerce se charge de les distribuer tant à l'intérieur du pays qu'à l'extérieur. ”

“ A l'activité et à l'intelligence européennes, l'exploitation des forêts et des mines, les dessèchements, les irrigations, l'introduction des cultures perfectionnées, l'importation de ces industries qui précèdent et accompagnent toujours les progrès de l'agriculture. ”

“ Elle introduira dans notre agriculture l'emploi si économique de la grande mécanique agricole; les labours profonds à la vapeur, le défrichement:, le drainage; elle enseignera aux cultivateurs à augmenter l'étendue des terres consacrées à produire les plantes propres à la nourriture des bestiaux, et, par suite, le nombre des bestiaux nécessaires à l'alimentation publique, etc., etc. ”

“ Attaquer de quelque manière que ce soit les reprises du Cultivateur , c'est, Madame, ce qu'on appelle dans le langage économique spolier l'Agriculture; c'est-à-dire altérer les richesses d'exploi- tation qui forment les avances primitives & les avances annuelles de la culture ; causes productives de la récolte. ”

“ L’on a dit cent fois que l’Agriculture est le soutien des États, & la base du commerce & de l’aisance. Vérités si vulgaires, qu’on les oublie aisément, pour courir après des objets plus brillans & moins solides. ”

“ Il examineroit jusqu'à quel point l'Agriculture doit être subordonnée à la finance, & ce qui peut animer ou dégoûter le Cultivateur. Il encourageroit les expériences sur les différentes productions de la terre, & approfondiroit les nouvelles découvertes sur une culture plus parfaite, sur la conservation des grains, & sur leur administration. ”

“ C'est l'agriculture qui crée, qui multiplie sur notre sol ces précieuses matières premières qu'il appartient ensuite à l'industrie de mettre en œuvre, et au commerce de distribuer parmi les populations ”

“ Indépendamment de l'économie politique, de la législation et de la jurisprudence, ses rédacteurs devraient encore savoir l'agriculture pratique et l'économie agricole. L'agriculture pratique initie à toutes les questions techniques de mécanique et de constructions rurales, de géologie appliquée à la connaissance des terrains, d'assolements, d'éducation, de croisement et d'amélioration du bétail, de manipula-
tion et de conservation des récoltes, etc. ”

“ Prise dans son acception la plus étendue, elle comprend : l'agriculture proprement dite ou culture des champs, l'horticulture, la sylviculture, l'arboriculture, la viticulture, l'économie rurale ou agronomie.—Considérée comme science,l'agriculture ou plutôt la science agricole étudie les procédés employés dans la pratique et recherche les perfectionnements dont ils sont susceptibles : elle s'appuie sur les sciences physiques et naturelles et en applique les théories. ”