A. Gaspard

“ Connaître et avoir toujours présent à l'esprit sa situation, ses ressources, les progrès de sa fortune pour en jouir et l'augmenter encore , sa décadence pour y porter remède et changer des opérations stationnaires ou ruineuses, sont des avantages que la comptabilité seule offre à l'homme intelligent et probe.
Aujourd'hui que l'agriculture prend son essor et s'élève au rang que lui a assigné le créateur, quoutre la culture des terres, elle embrasse la nourriture, l'élève du bétail, que donnant la main à l'industrie sa sœur, elle devient le charme et l'occupation d'hommes instruits et éclairés ”

“ Le village est un si triste séjour auprès de tant et de si agréables loisirs t.
Après deux ans de pension, Marguerite revint au village. Elle était embellie à la vérité; le teint basané de sa première jeunesse était remplacé par la fraîcheur et fincarnat; mais au fond ce n'était plus cette bonne fille qui aimait son père, qui le caressait souvent, qui avait tant de soins et d'attentions pour sa mère, qui la soulageait avec tant de zèle et d'ardeur dans les travaux du ménage; ce n'était plus cette Marguerite affable, aimée de tout le monde. ”

“ Travailler le dimanche, c'est braver sa puissance, s'insurger contre sa loi, méconnaître ses bienfaits; c'est attirer sur soi, sur sa famille, sur ses récoltes et ses bestiaux, les afflictions, les fléaux et les maladies. Sanctifiez le jour que dès le commencement du monde le Seigneur s'est spécialement réservé, assistez exactement aux offices de l'église, faites de bonnes œuvres, et'les faveurs du ciel viendront pleuvoir sur votre maison.
La prospérité la plus grande et la plus continuelle n'a cessé de combler une famille honnête et vertueuse de cultivateurs de nos contrées. ”

“ Y a-t-il rien de comparable à la joie, à la satisfaction qu'éprouve le cultivateur, lorsque pendant les beaux jours, sous un ciel pur et serein, au milieu des chants et du gazouillement des oiseaux, il voit ses terres couvertes de riches et brillantes moissons, fruits de ses labeurs et de son intelligence? lorsqu'il admire son bétail gai et dispos folâtrant autour de lui; lorsqu'il voit les produits de sa ferme le placer dans une honnête aisance, et lui donner la certitude d'élever convenablement sa jeune et intéressante famille ? ”

“ Cela est vrai : dans les villes comme dans les villages, on paraît généralement plus occupé de l'instruction des enfants que de leur éducation, celle-ci n'est qu'accessoire, l'autre est principale. Cependant, l'instruction, sans une éducation solide, est, bien certainement, plus dangereuse que utile.
Former le cœur de la jeunesse à la vertu, lui inculquer dès l'âge le plus tendre l'amour de Dieu et du prochain ; lui montrer, lui faire comprendre ses devoirs est le but principal de l'éducation; c'est celui vers lequel doivent tendre les efforts des
parents. ”

“ A la vérité, souvent les partages anticipés sont des actes nécessaires, indispensables même à l'union et à la concorde des familles. Ils évitent des discussions qu'un père sage et prévoyant empêche par des dispositions bien combinées, et quelquefois même par le seul ascendant de sa présence.
On sait aussi qu'il est du devoir des pères et mères de secourir leurs enfants, de les aider, de leur donner les moyens de s'établir, chacun selon sa fortune; mais il faut le faire sans se dépouiller totalement, sans se mettre dans la nécessité de tenir de ses enfants sa propre subsistance. ”

“ C'est un préjugé de croire que la religion du Christ est contraire aux idées de progrès et de liberté; elle aide de la manière la plus efficace et la plus heureuse au développement des facultés intellectuelles, sans aucun danger pour l'ordre public. La religion dans les masses, en les moralisant, leur donne l'élévation, la force et la puissance; elle empêche le désordre, elle arrête la corruption. Si elle commande au peuple la soumission envers les puissances établies, elle défend sévèrement aux hommes du pouvoir l'orgueil et la tyrannie, la fraude et l'injustice. ”

“ La pratique des devoirs fait le charme et le bonheur de la vie dans toutes les conditions sociales; mais la condition plus naturelle, plus douce, moins agitée de l'habitant de la campagne, rendant plus simple et plus facile l'accomplissement des devoirs, le bonheur chez lui, est plus sûr et plus continu.
Un grand obstacle au bonheur de l'homme, c'est l'ambition, ce ver rongeur qui ne lui laisse aucun repos, qui lui montre constamment des rivaux et des ennemis dans ses semblables. ”

“ Vous le savez, Monsieur, la France ne produit pas assez pour la nourriture de ses habitants. Nous sommes tributaires de l'étranger et pour les céréales et pour les bestiaux, et cependant quel sol plus riche et plus varié ! Avant qu'on ne soit parvenu à tout mettre en culture, à su pprimer les jachères à force d'engrais provenant du nourri, il s'écoulera bien des années. Quelle vaste carrière donc offre l'agriculture! ”

“ Il semble que notre premier père, ayant pris naissance dans un jardin délicieux et fertile, nous ait implante une inclination secrète pour la vie des champs.
Voyez les riches habitants des villes, ils ne sont jamais si heureux que lorsqu'ils peuvent s'éloigner du tumulte et de l'embarras des affaires, pour venir goûter à longs traits, dans le séjour agréable de la campagne, les douceurs d'une vie tranquille. ”

“ Que le chef de famille donc ne prononce jamais de paroles grossières; qu'il s'abstienne scrupuleusement de ces jurements qui blessent l'honnêteté, la délicatesse; qu'il les proscrive impitoyablement de sa maison; qu'il les défende sous les peines les plus sévères à ses enfants, à ses domestiques et à ses ouvriers.
Cultivateurs, vous qui êtes à la tête de vos communes, qui donnez l'impulsion, qu'on imite en tout, donnez le bon exemple en morale comme en culture. ”

“ On se prépare dès l'enfance au travail, on se rend apte aux grandes choses qu'il produit; on assure son avenir par l'étude, par l'application soutenue à ces premières leçons que l'on reçoit à l'école, au catéchisme , à ces premiers devoirs qui préludent aux exercices de la vie. On peut augurer que l'enfant qui montre du goût, de l'aptitude, du zèle pour ces premiers devoirs, fera les délices de sa mère, l'honneur de son père, la joie de sa famille.
Un père avait un fils unique tendrement aimé. ”

“ Les moins mauvais, les moins déhontés de ces romans, lorsqu'ils n'empoisonnent pas le cœur des jeunes gens, faussent les idées en les embrouillant, exaltent l'imagination et font perdre le goût de la simplicité et des bonnes mœurs.
Les bonnes lectures, au contraire, en instruisant la jeunesse, forment son cœur aux nobles inspirations de la vertu, aux sentiments honnêtes et élevés, inspirent le goût du vrai, du beau, l'amour de la famille, du travail et de tous les devoirs. ”

“ Il en est du ménage, de l'administration domestique, comme des gouvernements des états et de toutes les administrations en général; pour que le bien s'opère irrésistiblement, il faut un chef respecté et respectable, juste et bon, vigilant et ferme.
Dans une exploitation agricole, outre ces qualités si précieuses, il est indispensable que le cultivateur qui a la direction souveraine de toute la maison, en embrasse et en connaisse absolument tous les détails; il faut que ses subordonnés soient bien persuadés que rien ne lui échappe, que son œil est partout. ”

“ Les enfants deviennent robustes, acquièrent une vigoureuse constitution; des ébats innocents et gais dans un air pur, un exercice et des occupations variés, des mets simples que l'art n'a pas empoisonnés, la vue mille fois renouvelée des scènes champêtres, tous ces objets concourent au maintien de la santé.
Dans les villes, le triste spectacle des misères humaines s'offre à chaque pas et vient attrister les regards. Une population infirme et privée de tous les besoins de
la vie, réclame et nécessite, à toutes les heures, les secours de la classe aisée. ”

“ Et dans les villes, ne rencontre-t-on pas ces mêmes rivalités de fortune et de position ?
Ce qui contribue aussi essentiellement au bonheur, c'est la santé : sans elle pas de jouissances et de bien-être possibles. Or, il est certain, que lair pur de la campagne, l'exercice du corps, le régime frugal et sobre que l'on y suit, sont autant de véhicules d'une santé forte et robuste. Aussi les maladies sont elles moins fréquentes au village qu'à la ville; le corps y est plus sain et plus vigoureux. ”

“ Oui, elle peut entretenir long-temps entr'elle et lui ces sentiments d'affection, de tendresse, de concorde , de douce harmonie qui marquent toujours les premiers moments de l'union conjugale; heureux moments, qui s'évanouissent trop tôt, et trop souvent par la faute de la femme, quand elle a négligé sa mise, quand elle a oublié de mettre à profit les grâces et les ressources dont Dieu l'a gratifiée pour faire le charme et le bonheur de l'homme ! ”

“ Celui qui a peu et qui se contente de peu, est plus riche que celui qui, avec beaucoup de fortune, se crée des besoins continuels, sans cesse renaissants, sans cesse augmentants et qu'il ne peut satisfaire , tant ils sont multipliés. Il ne connaît pas la sobriété, cette vertu du pauvre, si précieuse à la santé et qui contribue d'une manière si efficace et si puissante au bien-être de l'homme. ”

“ Ce peuple qui suit religieusement les pratiques de ses pères, ne vaut-il pas mieux que le philosophe qui le méprise ?
Ces femmes qui ont conservé le dépôt sacré des traditions de notre religion divine ne restent-elles pas les plus chastes et les plus fidèles? Ne sont-elles pas inspirées par cet amour de l'ordre et du bien qui est une source de perfection pour la société? Ne sont-elles pas la partie la plus saine, la plus morale et la plus pure du genre humain ? ”

“ Tous les ans, on trouve dans nos contrées beaucoup de ces bons et fidèles domestiques que le comice de Mirecourt est heureux de signaler et de récompenser, ce qui nous fait penser et dire avec bonheur que les germes les plus puissants de vertus et de devoirs sociaux sont dans le cœur du peuple, et que lorsqu'il se corrompt, c'est parce que, le plus souvent, il reçoit d'en haut le mauvais exemple. ”

“ Si par la nature même des conditions, par la force des habitudes , par l'empire du travail, il n'est pas juste d'exiger des gens de la campagne l'élégance des formes, l'urbanité, la politesse exquise des citadins de la bonne société, au moins devons-nous désirer moins de rudesse dans le langage, plus d'aménité et de bienveillance dans les relations sociales.
La grossièreté dispose l'homme aux sentiments haineux ; elle fausse son jugement et gâte son esprit, elle éloigne, irrite ou afflige le prochain. ”

“ On n'atteindrait point ce but, en faisant fomenter dans la tête des jeunes gens les idées de l'orgueil et de l'ambition, en les poussant hors de leur condition, s'ils n'y sont point appelés d'eux-mêmes et par une vocation toute spéciale; en laissant germer dans le cœur des jeunes filles les rêves de la vanité, l'amour de la parure, les frivolités de la coquetterie. ”

“ Ce défaut de comptabilité est une lacune dans les maisons du cultivateur; une comptabilité exacte est l'histoire de la famille; toutes les opérations qui se font, les évènements qui arrivent dans la maison nécessitant une recette ou une dépense, une acquisition, une vente ou un échange, il y a lieu de l'inscrire et d'en conserver le souvenir, souvenir utile et précieux à plus d'un titre! ”

“ Veillez surtout, oh! veillez avec assiduité à la conservation de leur innocence et de leurs mœurs. Suivez-les partout, ne les abandonnez jamais, n'imitez pas ces parents qui ont la folle et ridicule vanité de laisser fréquenter leurs filles pendant des années entières par le plus grand nombre de jeunes gens possible, par tous ceux qui se présentent; et cela sans préoccupation, sans aucune surveillance. Ne permettez l'entrée de votre maison qu'au jeune homme qui peut vous convenir pour gendre, et qui n'a lui-même que des vues honnêtes et franchement avouées. ”

“ L'ambitieux ne peut rien supporter de supérieur, ni même d'égal à lui : cet aiguillon jaloux n'est pas ordinairement chez l'homme qui n'aspire ni aux places, ni aux honneurs; ce n'est point là le domaine du cultivateur, du paisible habitant de la campagne; son ambition à lui, et certes, elle est bien pure et bien légitime, son ambition est de voir son bétail prospère et bien portant, ses récoltes productives et florissantes, un temps favorable pour leur maturité. ”

“ Tous les autres états, tous les arts n'ont été créés qu'au fur et à mesure des besoins que la civilisation apportait parmi les hommes; ils ne sont donc que secondaires , et l'agriculture est leur premier soutien , l'agriculture qui est le seul art par excellence, l'art absolument indispensable, qui nourrit l'homme, qui l'habille, qui fournit à ses principaux besoins, comme à ses plaisirs les plus usuels.
L'agriculture fut l'occupation chérie des patriarches, les plus respectables de tous les hommes par la simplicité de
leurs mœurs, la bonté de leur âme et l'élévation de leur caractère. ”

“ Le peuple le plus heureux est le peuple le plus agriculteur; car chez lui règnent la paix , l'abondance, l'amour de la patrie, la piété filiale et toutes les vertus ; il s'occupe noblement, et cette noble occupation est en même temps la plus pure, la plus naturelle, la seule commandée de la bouche de Dieu même, à nos premiers pères. Elle rapporte à l'homme le gain le plus licite, le plus incontestable ”

“ C'est une faute énorme; c'est une faute qui entraîne plus d'inconvénients, plus de désordres qu'on ne pense, et dont on ne connaît pas la cause; et cependant elle est là, dans le défaut de propreté, dans la mauvaise, et souvent, il faut le dire, dans la dégoutante tenue de la femme. Jeune et belle, jouissant d'une santé florissante, compagne inséparable des bonnes mœurs et qu'entretient l'air pur qu'on respire au village, la femme, avec un peu de soins, sans efforts de coquetterie, peut toujours plaire à son mari. ”