Grossièreté

“ C’est-à-dire que chaque forme de production crée ses rapports de droit, ses formes de gouvernement propres. La grossièreté et l’incompréhension consistent précisément à ne rapporter que fortuitement les uns aux autres, à ne lier que dans la réflexion, des éléments qui sont unis organiquement. ”

“ INGROSSIÈRETÉ, subst. fém.; absence de grossièreté ; état, qualité de ce qui n'est pas de la grossièreté.
INGROSSl, e, part. pass. et adj.; qui n'est pas grossi, rendu plus gros.
INGROSSIR, v. act.; ne pas grossir, ne pas rendre plus gros.
Au fig., ne pas augmenter, exagérer.
INGROSSISSABLE, adj. 2 g.; qui n'est pas grossissable, n'est pas susceptible de grossir, qui ne peut, ne doit pas être grossi, rendu plus gros.
INGROSSISSANT, e, part. prés. et adj.; qui ne fait pas l'action de grossir ; qui ne grossit pas, ne rend pas plus gros.
INGROSSISSEMKNT, subst. masc.; état ingrossi. ”

“ Mais les grandeurs mathématiques, qui sont divisibles, qui sont des quantités, quelle est la cause de leur unité et de leur persistance ? La production est une preuve encore : la production agit d’abord dans le sens de la longueur, puis dans le sens de la largeur, enfin dans celui de la profondeur, et c’est là le terme définitif. Si maintenant ce qui a la postériorité d’origine est antérieur substantiellement, le corps doit avoir la priorité sur la surface et sur la longueur. Et puis le corps a une existence plus complète, il est plus un tout que la grandeur et la surface : il devient animé. ”

“ Mais s’il ne faut qu’un peu de géométrie pour mesurer les longueurs, les surfaces et les volumes ; si la balance suffit à mesurer le poids des corps les plus divers, la mesure des valeurs était bien autrement délicate et requérait l’emploi d’un nouvel instrument. La diversité de nos besoins est infinie ; infinie est la diversité des biens et des services que nous produisons, que nous consommons, que nous échangeons entre nous. Le moyen, s’il vous plaît, de comparer exactement la valeur de choses si diverses ? combien y a-t-il de litres de blé dans une heure de musique ? ”

“ Cette théorie du nombre qui fait du nombre le facteur principal et, de la densité de la population, le critérium de la force et de la puissance d’un état, ne tient compte que des masses et non des unités qui les composent, de leur chiffre et non de leurs besoins. Elle oublie qu’à un certain niveau de densité, les unités qui composent ces masses ont peine à vivre, que le nombre des prolétaires grossit et, avec lui, la misère, et que, loin d’être une force pour l’état, ces masses constituent un péril pour la société. ”

“ Rien de plus disproportionnel que l'égalité absolue de percentage. La fortune, en effet, fonctionne comme un lévier. Si vous ne pouvez remuer un poids de 500 kil. avec un lévier de 2 mètres, vous
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en remuerez un de 2,000 kil. avec un levier de 2 mètres, et de plus de 20,000, peut-être avec un lévier de 4 mètres. La proportion est géométrique, La puissance de la fortune aussi grandit comme ses carrés. Avec 1,000 fr. chacun, 1,000 capitalistes ne peuvent rien : un seul avec un, million peut tout.
La progression de l'impôt est aussi juste que celle de la puissance de la fortune. ”

“ La proportionnalité des produits n'est point une révélation que nous.prétendions faire au monde, ni une nouveauté que nous apportions dans la science, pas plus que la division du travail n'était chose inouïe lorsque Adam Smith en expliqua les merveilles. La proportionnalité des produits est, comme il nous serait facile de le prouver par des citations sans nombre, une idée vulgaire qui traîne partout dans les ouvrages d'économie politique, mais à laquelle personne jusqu'à ce jour n'a songé à restituer le rang qui lui est dû : et c'est ce que nous entreprenons aujourd'hui de faire. ”

“ Il suit de là que l’unité de mesure de la valeur ne saurait être autre chose qu’un certain poids d’argent à un titre déterminé. L’histoire nous apprend d’ailleurs que les unités de mesure de la valeur, ou les termes de comparaison employés chez les différens peuples, aux différentes époques de leur existence, pour apprécier la richesse sociale, et pour la calculer, ont toujours été les unités mêmes employées pour mesurer les poids. ”

“ V. Une grandeur peut être proportionnelle à plusieurs autres: le prix d'une étoffe est proportionnel à sa longueur, à sa largeur; la quantité d'ouvrage que fait un ouvrier est proportionnelle au temps pendant lequel il travaille; le poids d'un corps est proportionnel-à à son volume, à sa densité (elle sera définie plus tard) , etc. ”

“ Cent livres de Paris font cent seize livres de Lyon ; dans cette ville la livre de soie n’est que de douze onces. Dans plusieurs villes du Languedoc, par exemple, la livre est de seize onces distinctes, mais ces seize onces se réduisent à quatorze onces poids de marc. Les petits poids sont appelés poids de table, poids marchands, qui varient non-seulement d’une province à l’autre, mais encore dans la même province. Il en est ainsi des mesures des solides & des mesures d’étendue. Quand viendra le temps où l’on n’aura qu’un seul poids, une seule mesure ! ”

“ En effet, dans celui-ci on suppose que, la pesanteur étant la même dans toutes les parties de la matière, le poids d’un corps est proportionnel au nombre de ses parties matérielles. Considérant le volume comme un nombre abstrait, on divise par lui le poids de ce corps, et on trouve combien il pèserait sur une quantité de volume prise pour unité, et par-conséquent qu’il est deux ou trois fois plus dense qu’un autre corps qui pèse deux ou trois fois moins sous le même volume. ”

“ Et lorsque nous atteignons la forme la plus élevée que la matière puisse revêtir, nous apprenons qu’il existe une loi nouvelle et supérieure, en vertu de laquelle la population humaine s’accroît dans une proportion géométrique, tandis que la multiplication des harengs, des lapins, des pommes de terre, des navets, et de toutes les autres denrées nécessaires à son usage, n’a lieu que dans une proportion arithmétique ! ”

“ C’est qu’elle est une détermination, c’est-à-dire une activité idéale et purement intelligible, et qu’en même temps, étant unie dans le sens de la longueur à l’indétermination de la quantité, elle peut envelopper la quantité indéterminée avec sa détermination propre, et créer dans l’espace, sous la forme d’un volume, l’apparence concrète d’un objet sensible. ”

“ Or, de même qu’une mesure de quantité, telle que le pied naturel, la coudée ou la poignée, qui varie elle-même de grandeur dans chaque individu, ne saurait jamais être une mesure exacte de la quantité des autres choses, de même une marchandise qui varie elle-même à tout moment dans sa propre valeur, ne saurait être non plus une mesure exacte de la valeur des autres marchandises. ”

“ Même leur table de multiplication diffère de la nôtre. Vous croyez que sept fois sept font quarante-neuf ; eux pas. Ils calculent autrement. Ce qui est blanc à vos yeux ne l’est pas pour eux. Laissez-moi vous donner un exemple. Si vous achetez du café pour votre ménage par paquets d’une livre ou de dix livres...
— Quelle taille avait la pépite dont vous parliez ? demandai-je, exaspéré. Aussi grosse que la plus grosse de celles-ci ?
— Plus grosse encore, dit-il, sans s’émouvoir, bien plus grosse que toute leur fichue collection réunie.
Il s’arrêta et fixa sur moi un regard décidé. ”

“ Si on demandait à un savant de rendre compte des causes qui ont donné à un grain de blé sa forme particulière, sa grosseur, son poids, sa physionomie propre, entre des millions de grains de blé, ne lui imposerait-on pas un problème insoluble? Les plus belles généralisations ne peuvent donner que des moyennes; or, expliquer un objet qui marque l'extrémité d'une moyenne, par la moyenne même qu'il sert à former, c'est un cercle vicieux. ”

“ La conclusion générale qui domine après l'examen des études empiriques sur la relation entre la croissance des entreprises et leur taille peut se résumer ainsi. La loi log-normale est une approximation souvent vérifiée de la distribution de la taille des entreprises. Sa simplicité et ses propriétés en font un instrument d'analyse important de la croissance des entreprises. L'hypothèse de l'égalité des variances est souvent contredite par l'expérience; en revanche l'égalité des croissances moyennes est très fréquemment vérifiée. ”

“ Nous portons en nous-mêmes une sorte d’instinct, qui nous fait juger dans bien des cas, de la juste correspondance que certaines choses doivent avoir entre elles, particulièrement des rapports de grandeur, de grosseur, de hauteur ou d’étendue. Ainsi tout le monde sait juger de la proportion générale, qui veut que la grosseur d’un corps réponde à son élévation, et l’on sera frappé d’une disproportion de ce genre, dans la statue d’un homme, comme dans le fût d’une colonne. On sera d’accord sur la nécessité que la largeur d’une salle, d’une nef d’église, réponde à sa hauteur. ”

“ Il en est ainsi, même du rythme quantitatif, de ces hausses et de ces baisses générales que la statistique permet de mesurer dans le cours d’une civilisation en voie de développement. Il est extrêmement rare ici que l’augmentation et la diminution constatées soient égales et semblables, que les courbes ascendantes de la richesse, par exemple, du prix des valeurs de Bourse, de la foi religieuse, de l’instruction, de la criminalité, etc., se reflètent renversées dans des courbes descendantes de même nature et de même allure. ”

“ Celui qui vend au poids aura besoin de connaître de même le rapport entre une livre ou un nombre donné de livres poids de marc, et le kilogramme ou un égal nombre de kilogrammes, ainsi que le rapport entre les prix des quantités de marchandises qui correspondent à l'un et à l'autre. L'artiste qui mesurait ses ouvrages au pied ou à la toise, l'arpenteur qui calculait les grandeurs des terrains, seront pareillement intéressés, le premier à savoir ce qui correspond, dans le nouveau système, à telle longueur, telle surface , telle solidité , évaluée d'après l'ancien toisé ”

“ Tantôt les quantités forment un tout complet, comme la longueur d'un mur, le poids d'un ballot, la contenance d'une barrique ; il faut alors mesurer ces grandeurs, c'est-à-dire chercher combien le mur a de mètres, combien le ballot pèse de kilogrammes, combien la barrique contient de litres.
4. — Unité. On appelle unité l'une des grandeurs qui se comptent (un soldat, un mouton, un arbre, un livre) , ou la grandeur qui sert à mesurer toutes les grandeurs de même espèce (un mètre, un kilogramme, un litre) . ”

“ Toutes les fois que nous pouvons peser ou mesurer, estimer en poids ou en volume un être ou un effet quelconque, nous avons l’expression précise de leur quantité, parce qu’elle est rapportée à l’étendue ; quand nous ne le pouvons pas directement, nous y arrivons encore si, par un artifice quelconque, nous faisons que leur existence se manifeste par quelques mouvemens opérés dans l’étendue. ”

“ Ainsi s’accroît la densité sociale. Quant à l’accroissement de volume, il est dû à des causes de même genre. Les barrières qui séparent les peuples sont analogues à celles qui séparent les diverses alvéoles d’une même société et disparaissent de la même façon. ”

“ Le nombre des consommateurs est la condition des économies de temps et d'espace, de capitaux et de travail qui caractérisent la grande industrie, et c'est pourquoi, entre ces formes et cette forme sociale qui est la densité d'une population, on pourra découvrir des relations constantes.
Que les variations de la densité des sociétés aient entraîné plus d'une transformation de la production économique, les preuves historiques n'en manquent pas. ”

“ Et il a pu la rendre en effet théorique au point de l’apparenter, du moins par certains de ses côtés, à la famille des sciences mathématiques. Il y transpose des concepts dont on use pour la mesure des phénomènes matériels. Il propose d’appeler densité économique ou densité de valeur d’une denrée la valeur de cette denrée pour l’unité de poids. Il espère qu’on pourra établir quelque jour une table des équivalents économiques ou industriels, et constituer une cinématique des valeurs. ”

“ VI. On dit que deux grandeurs sont inversement (ou réciproquement) proportionnelles, ou bien encore, qu'elles varient dans un rapport inverse, lorsque l'une devenant un certain nombre de fois plus grande ou plus petite, t'autre devient le même nombre de fois plus petite ou plus grande. On dit encore que l'une varie en raison inverse de l'autre..
Le temps employé à faire un ouvrage est inversement proportionnel au nombre d'ouvriers qui y travaillent; la longueur d'une étoffe, d'un prix déterminé, est inversement proportionnelle à la largeur de cette étoffe ”

“ Si on tient compte de la population des communes par rapport à leur superficie, on arrive à obtenir la densité de la population. Cette densité, dont je ne parlerai que pour mémoire, est intimement liée à l'accroissement de la population et à l'accroissement de notre activité commerciale et industrielle. Voici une carte de la densité de la population en 1801. Les parties roses sont celles où le territoire était le plus peuplé, où la population était le plus dense, les parties vertes, celles où il y avait le moins d'habitants par rapport à la superficie. ”

“ Poids de l’Europe, &c. (Commerce.) chaque pays a ses poids différens, non-seulement en Europe, mais dans les échelles du levant, en Asie & en Afrique, &c. Cependant je n’en ferai qu’un article fort abrégé.
Le quintal, la livre, le marc, l’once, le gros, le denier, le grain, sont les poids d’usage dans la plus grande partie de l’Europe, pour toutes sortes de marchandises. Chacun de ces poids a ses divisions ; par exemple il y a le demi-quintal, le quart de quintal, la demi-livre, le quarteron, le demi-quarteron, la demi-once, le demi-gros, & ainsi du reste. ”

“ Par conséquent, par pays riche il faut entendre celui où les ressources sont abondantes et où les transactions sont très développées. Il est aisé d'admettre que ces deux causes influent sur la densité de la population. ”

“ D’après les données de la science, confirmées par une masse imposante de faits, tandis que la population tend à s’accroître selon une progression géométrique dont la raison est 2, la production de la richesse, œuvre de cette population, tend à s’augmenter selon une progression géométrique dont la raison est 4. Dans la pratique, au contraire, ce rapport est renversé : tandis que la puissance d’accroissement de la population s’exprime invariablement par la progression géométrique 1. ”