Densité de population

“ Si on tient compte de la population des communes par rapport à leur superficie, on arrive à obtenir la densité de la population. Cette densité, dont je ne parlerai que pour mémoire, est intimement liée à l'accroissement de la population et à l'accroissement de notre activité commerciale et industrielle. Voici une carte de la densité de la population en 1801. Les parties roses sont celles où le territoire était le plus peuplé, où la population était le plus dense, les parties vertes, celles où il y avait le moins d'habitants par rapport à la superficie. ”

“ Nous avons considéré la densité de la population comme un phénomène susceptible de représentation graphique, c'est-à-dire comme un relief de terrain susceptible d'être représenté par des courbes de niveau. Ainsi, plus la densité d'un arrondissement sera importante, plus le terrain sera élevé et alors il se teindra en rouge ; plus la densité sera faible, moins le terrain sera élevé et il se teindra en vert, la teinte blanche étant réservée à la densité moyenne. ”

“ La densité de population ne tient aucun compte de la variation du peuplement dans le temps. Or, c'est là, nous allons le voir, un des meilleurs indices actuels de la formation des banlieues. Une ville ancienne, ayant sa vie propre, pourrait être classée à tort dans l'agglomération. ”

“ Une dernière question : il nous est difficile, à nous autres géographes qui pourrions nous intéresser aux questions de statistique au point de vue de la population, de nous procurer le chiffre de cette population par hameaux dans chaque commune. Au congrès de la Sorbonne, quand il s'est agi de traiter cette question, je me suis trouvé désarmé.
En effet, pour établir la densité de population d'une commune par rapport à sa superficie et par rapport au nombre de hameaux qui la composent, il n'existe pas de documents officiels à la portée du public. ”

“ On constate également que les communes périphériques ont, à population égale, une surface moyenne inférieure à celle des villes centres, et donc une densité de population supérieure; la densité des communes périphériques de 10 000 à 20 000 habitants est voisine de celle des communes centres de 30 000 à 50 000 habitants. ”

“ Est-ce une affaire d’espace, de densité plus ou moins grande de population ? Qu’ils fixent donc un chiffre ! ils ne le pourraient ni ne l’oseraient. L’espace n’est pas un terme absolu, la population non plus. Telle contrée est plus fertile, telle race plus intelligente. Ici un hectare suffira pour nourrir un nombre d’habitans double, triple, décuple de ce qu’il nourrirait ailleurs. ”

“ Si une population nombreuse est généralement l'indice d'un grand développement agricole ou industriel , ce caractère ne saurait être considéré comme absolu. Ce qu'il y a de vrai, c'est que la richesse et la densité de la population marchent souvent ensemble. ”

“ Cette théorie du nombre qui fait du nombre le facteur principal et, de la densité de la population, le critérium de la force et de la puissance d’un état, ne tient compte que des masses et non des unités qui les composent, de leur chiffre et non de leurs besoins. Elle oublie qu’à un certain niveau de densité, les unités qui composent ces masses ont peine à vivre, que le nombre des prolétaires grossit et, avec lui, la misère, et que, loin d’être une force pour l’état, ces masses constituent un péril pour la société. ”

“ En tout temps et en tout lieu, la densité de la population est un facteur important de progrès. Les perfectionnemens de l’industrie, de l’instruction, du mécanisme administratif, de la police, de toutes les fonctions sociales, en dépendent étroitement. Dans un pays d'immigration, il se présente, en outre, ce phénomène, que les améliorations s’accélèrent, pourrait-on dire, en raison directe du carré des résultats déjà obtenus. Aussi l’avance prise par cette province allait-elle s’accentuant d’année en année de façon à inspirer aux autres non plus seulement de la jalousie, mais de l’inquiétude. ”

“ Nous avons affirmé qu'une population nombreuse est la condition nécessaire d'une industrie développée ; à parler avec exactitude, c'est la densité de la population qui importe encore plus ici que le nombre. ”

“ Il apparaît sur ce tableau que la surface totale des communes, assez stable en moyenne jusqu'à 50 000 habitants, croît ensuite avec le nombre d'habitants, mais moins que celui-ci; il en résulte une croissance rapide de la densité de la population avec la taille des communes. ”

“ L'accroissement de la densité de la population, lorsqu'elle atteint un certain chiffre, constitue un phénomène dangereux et regrettable. Or, certains quartiers formant l'ancienne agglomération, ont une densité excessive ”

“ Par conséquent, par pays riche il faut entendre celui où les ressources sont abondantes et où les transactions sont très développées. Il est aisé d'admettre que ces deux causes influent sur la densité de la population. ”

“ Et puis, la province compte à peine trois millions d’habitants. Or, comme la rapidité du son est en raison de la densité de l’air, de même les idées se propagent d’autant plus vite que la population est plus dense. ”

“ Je vais essayer de démontrer, — et je crois que la tâche sera facile, — que la prospérité et la puissance d’un peuple sont directement proportionnelles à la densité de sa population.
Supposons, en effet, la France peuplée d’un million d’individus seulement, son sol pourrait-il être exploité ? Non-seulement tous les Français, pris collectivement, seraient moins riches, mais-individuellement ils seraient plus pauvres. ”

“ Densité de la population. — Ajoutons que la population n'est généralement un peu dense que par places, même sur les cours d'eau les plus importants ; et qu'un recensement sur cette base nous induirait tout à fait en erreur. ”

“ Pour apprécier l’état agricole d’un pays, un fait domine tous les autres, c’est la densité de la population. Deux circonstances peuvent modifier les conséquences à en tirer, le plus ou moins de consommation moyenne d’une part, et de l’autre l’importation et l’exportation des denrées alimentaires ”

“ Je ne puis comprendre comment M. Clément a jugé à propos de critiquer mon chapitre futur sur la Population. Ce qui a paru offre bien assez de prise, sans aller s’en prendre d’avance à ce qui n’a pas paru. J’ai annoncé, il est vrai, que j’essayerai de démontrer cette thèse : La densité de la population équivaut à une facilité croissante de production. ”

“ Il s'agit encore dans cette catégorie, de communes importantes, présentant dans l'ensemble un caractère urbain dominant. Certaines d'entre elles, comme Montrouge, com-
portent une densité de population égale à celle des plus fortes communes de la cinquième catégorie. Toutefois, à côté de ces agglomérations, d'autres accusent déjà une densité inférieure à 50 habitants à l'hectare. C'est le cas de
Fontenay-sous-Bois, de Choisy, de Clamart, de Champigny, toutes villes qui présentent à côté de masses de population agglomérée, des zones moins peuplées, occupées par des espaces libres ou des bois. ”

“ La densité de la population excitait de plus en plus ma surprise. Les gens accouraient par milliers pour contempler l'homme blanc, poussant des cris de joie et nous assourdissant de leurs acclamations. ”

“ Des tableaux plus détaillés, mais dont la longueur dépasserait le cadre de ce travail, seraient nécessaires pour rendre un compte exact de la répartition de la population sur le sol de l'Europe, par provinces et par fractions de provinces. Toutes choses égales d'ailleurs, la densité de la population se proportionne aux ressources alimentaires que l'homme tire du sol et des eaux. ”

“ L'étude même des institutions politiques se trouve intéressée à la solution du problème. N'a-t-on pas prétendu, avec grande vraisemblance, que la densité de la population est un des facteurs les plus puissants du régime démocratique [50] ? ”

“ Mais ce n’est pas seulement par les conditions géographiques, c’est surtout par la densité de la population qu’ils diffèrent de nous : 71 habitans par kilomètre carré en France, 14 en Russie, 6 en Amérique. ”

“ Il faut donc reconnaître la réalité d'un développement qualitatif qui peut s'accomplir au milieu d'une population stationnaire, qui peut même y être plus complet et plus rapide qu'au sein d'une population dont la densité croît régulièrement. ”

“ Chaque famille aurait ainsi reçu en moyenne un peu moins d’une dizaine d’hectares, ce qui est beaucoup pour un pays où la densité de la population atteignait déjà cinquante habitans au kilomètre carré. ”