Frères des écoles chrétiennes

“ L'horizon physique est le cercle qui, bornant notre vue au loin, semble réunir le ciel et la terre.
1° Cet horizon physique ou sensible n'a ordinairement qu'une étendue de trois à quatre lieues. Mais son rayon s'agrandit à mesure qu'on s'élève au-dessus du sol, sur un édifice ou sur une montagne.
2* On appelle, en outre, horizon vrai ou réel le plan horizontal passant par l'œil de l'observateur.
On appelle dépression de l'horizon l'angle que forme l'horizon sensible, ou la courbure du globe, avec l'horizon vrai ou rationnel; elle grandit à mesure que le point d'observation s'élève. ”

“ Les avantages des colonies sont surtout de déve lopper le commerce, la marine, ainsi que l'influence morale et politique de la métropole, à laquelle elles offrent en outre une patrie nouvelle pour l'excédent de sa population. Elles lui procurent des matières premières pour l'industrie, telles que le coton, la soie, les métaux, ainsi que les denrees que l'Europe ne cultive pas, comme le café, les épices. Les colonies reçoivent en retour des produits manufacturés : tissus, armes, machines, etc. ”

“ La France, avec les autres nations latines, a le glorieux privilège d'avoir reçu et conservé, depuis dix-huit siècles, la foi catholique, apostolique et romaine, celle qui vient en ligne droite de Notre-Seigneur Jésus-Christ, par les Apôtres, les Papes et les Évêques, la seule qui se soit universellement répandue dans le monde, celle enfin qui reconnaît le Pape, successeur de saint Pierre, comme son chef unique et infaillible en matière de foi. ”

“ Aujourd'hui les Etats-Unis, ou simplement l'Amérique, forment l'une des grandes puissances du monde, de toutes la plus riche d'avenir. Leur territoire, presque aussi étendu que l'Europe et présentant une plus grande variété de races humaines, de climats et de richesses naturelles, offre toutes les ressources nécessaires au plus grand développement possible de l'industrie et du commerce, base de la richesse et de la puissance politique. ”

“ On donne, par convention géographique, le nom de Massif central français à cette masse de terrains, en grande partie granitique, volcanique ou calcaire, haute de 500 à 700 mètres d'altitude moyenne, qui constitue le principal relèvement du sol entre les plaines du Rhône, de la Garonne et de la Loire.
Ses limites extrêmes sont: au sud, le col de Naurouse; au nord-est, le canal du Centre; à l'ouest, les sources de la Charente. ”

“ De magnifiques voies fluviales sont formées par le Saint-Laurent, le Mississipi, l'Amazone et le Rio de la Plata.
Pour le commerce extérieur, l'Atlantique est la grande voie maritime qui relie les ports de l'Amérique à ceux de l'Europe, au moyen de services réguliers à vapeur, dont plusieurs contournent le continent par le détroit de Magellan, tandis que les navires à voiles doublent le cap Horn.
En outre, les chemins de fer du Panama et ceux du Pacifique (Etats-Unis et Canada) facilitent le transit entre les deux Océans et rattachent, par l'ouest, l'Europe à la Chine et à
l'Australie. ”

“ Vue des plaines de la Garonne, la chaîne pyrénéenne se dresse au midi comme pour rendre infranchissable la frontière du territoire français. Elle présente un aspect sévère et imposant; ses sommets rocheux et nus, de formation granitique ou calcaire, conservent çà et là dans leurs croupes quelques amas de neiges perpétuelles, plus petits que ceux des Alpes. ”

“ L'homme sauvage est un être dégénéré, faible et misérable. Il vit par familles isolées et se nourrit péniblement de fruits, de racines, du produit incertain de la chasse ou de la pèche quotidienne. La recherche de sa subsistance fait toute l'occupation de sa vie.
L'homme nomade, pasteur errant, habite sous la tente, et vit par tribus peu nombreuses. Il a des ressources plus certaines dans les troupeaux qu'il élève, et des besoins plus variés; mais, comme le sauvage,
il n'édifie rien et laisse à peine sur la terre des traces de son passage. ”

“ Dans l'état actuel du globe, il faut considérer les cours d'eau comme les canaux de drainage, ou les égouts des continents, qui enlèvent aux terres les eaux superflues pour les rendre à la mer, d'où elles proviennent. On voit qu'il n'est pas très exact de dire qu'un fleuve arrose une contrée, puisqu'il la draine et l'assèche, saut dans les cas d'inondations naturelles ou lorsqu'on en fait dériver les canaux d'irrigation. ”

“ Le Canada est, après les Etats-Unis, le pays le plus actif du Nouveau Monde pour l'industrie, dont les branches principales sont : la production du froment et de l'avoine, l'élève du bétail et des porcs, dans le Canada ; — la chasse des animaux à fourrures : castor, renard argenté, renard noir, ours noir, glouton, zibeline, dans le territoire du Nord-Ouest; — la pèche de la morue, si abondante dans les parages de Terre-Neuve; celle de la baleine, dans les mers glaciales; — l'exploitation des forêts et des mines de houille, de pétrole, d'or, de fer et de cuivre. ”

“ Le littoral constitue une frontière maritime qu'il est nécessaire de garantir et de défendre comme la frontière terrestre. Il importe d'empêcher les flottes ennemies d'y débarquer des troupes d'envahissement, de bombarder les ports de commerce; il importe encore d'offrir à nos flottes des lieux de retraite, tels que les ports militaires de Cherbourg, Brest, Lorient, Rochefort et Toulon.
Des 2700 km de côtes françaises, la plus grande partie est défendue naturellement par les dunes, les falaises, les bancs de sable, joints au manque de profondeur d'eau. ”

“ L'observation d'un globe terrestre ou d'une carte mappemonde nous fait voir qu'il y a sur la surface de la Terre plus d'eau que de parties solides.
La mer ou l'Océan forme un tout continu qui enveloppe de toutes parts les portions
de terre, en y formant des avancements plus ou moins profonds. ”

“ Les montagnes et les terres hautes de l'Amérique se rapportent à six systèmes orographiques bien
distincts : l'un est maritime ou insulaire, le système des Antilles; — deux appartiennent au continent septentrional : le système des Cordillères du Nord et celui des Alléghanys, séparés l'un de l'autre par la grande plaine du Mississipi ; — les trois autres sont dans l'Amérique méridionale : le système des Andes, de la Guyane et du Brésil, séparés par les plaines de l'Orénoque, de l'Amazone et de la Plata. ”

“ La production des céréales, l'élevage du bétail et l'exploitation des mines
sont les trois grandes branches de l'industrie de l'Australie, dont elles occupent la population presque entière.
Les principales cultures sont celles du froment, dit de Victoria, du maïs, de la canne à sucre, de la vigne, du coton, du tabac, etc.
L'élevage du bétail est éminemment florissant et rivalise avec celui des pampas argentines. — L'Australie nourrit plus de 120000000 de moutons mérinos, donnant les meilleures laines du monde; en outre 12000000 de bêtes à cornes, 1 500000 chevaux et autant de porcs. ”

“ Si l'on voulait représenter chaque partie du monde sous une forme géométrique simple, l'Europe prendrait la figure d'un triangle, l'Asie celle d'un trapèze, l'Afrique celle d'un cône renversé, l'Australie celle d'une ellipse, et l'Amérique celle de deux triangles soudés par un de leurs angles à l'isthme de Panama. ”

“ On désigne sous le nom de grandes puissances: l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la France, la Grande-Bretagne, la Russie et l'Italie, qui interviennent généralement dans les faits importants de la politique européenne et coloniale. — On peut considérer comme puissance de second ordre : la Turquie, l'Espagne, — et de troisième ordre: la Belgique, les Pays-Bas, la Suisse, la Suède-Norvège, la Roumanie, etc. ”

“ Le patriotisme, la bravoure, l'ardeur au combat sont des qualités naturelles du soldat français; en y joignant l'esprit de discipline et la science militaire, notre armée vaut plus que les forteresses pour l'indépendance et la grandeur de la patrie. ”

“ Le littoral nouveau, plus sinueux que l'ancien, découpe une foule de golfes, de baies, de détroits, d'îles et de presqu'îles dans les terres qui restent émergées. Un vaste golfe se produirait ainsi dans la Flandre et la Belgique, un autre dans l'Anjou. Les Landes et le bas Languedoc seraient submergés; des baies ou golfes plus étroits s'allongeraient dans les vallées de la Seine, de la Loire, de la Garonne et du Rhône; un détroit remarquable entourerait la grande île du plateau de Bray, un autre l'île de la Bretagne. ”

“ L'Arabie doit à la nature même de sa constitution physique le rare privilège d'avoir conservé depuis l'antiquité son num, sa race d'habitants, ses mœurs presque primitives et son indépendance. Ses peuples ne furent réunis en un corps de nation qu'au VIIe siècle, lorsque Mahomet, fondateur de l'islamisme, lança ses fanatiques sectaires à la conquête du monde. En moins d'un siècle, l'empire arabe s'étendit dans toute l'Asie occidentale jusqu'aux Indes, dans l'Afrique septentrionale jusqu'au Maroc, et pénétra en Espagne et en France ”

“ Le Chili, l'Argentine et l'Uruguay, habités par des populations où domine l'élément blanc européen, sont les plus florissantes des républiques d'origine espagnole.
Le Chili exploite des mines, ainsi que le guano et le nitrate de l'Atacama; il cultive des céréales et élève des chevaux et des bœufs.
Pour les Etats du Rio de la Plata, immense région de pâturages, l'industrie générale est l'élève des bestiaux. C'est le plus grand centre de production de viande qui existe sur le globe.
On y compte plus de 6 millions de chevaux, 30 millions de bœufs et 100 millions de moutons. ”

“ Climat. L'Afrique présente en général le climat le plus chaud du globe, ce qui est dû à la situation de ce continent en grande partie dans la zone torride, à la présence de grands déserts, au défaut de golfes et de mers intérieures, à l'insuffisance de montagnes neigeuses dans la partie septentrionale, et par suite de cours d'eau et de lacs permanents.
I. Les régions tempérées sont : le versant septentrional de l'Atlas, la colonie du Cap et
le Transvaal, éloignés de l'équaleur; — les plateaux élevés de l'Abyssinie, de la Berbérie et même celui des grands lacs. ”

“ Le Grand Océan est remarquable, non seulement par son étendue relative, ses courants, ses mers d'herbes flottantes, mais encore par le grand nombre d'îles qu'il renferme, et dont les unes sont volcaniques et les autres coralliaires. Ses profondeurs sont considérables et atteignent 8000 m. ou plus vers le nord, tandis qu'au centre et à l'ouest, des plateaux sous-marins supportent les archipels, comme le démontre la présence des ilots et des bancs de coraux. Le plateau ou banc de la Malaisie n'offre que 70 m. de profondeur d'eau dans les mers de Java et de Chine ”

“ Certaines parties des terres subissent un mouvement d'ascension : la Scandinavie presque entière, le fond du golfe de Bothnie, les côtes du Chili, du Pérou, toute
la chaîne des Andes, les îles Antilles, celles du Japon, se soulèvent lentement et émergent de plus en plus audessus du niveau de la mer, tandis que, par certains mouvements de bascule, le littoral germanique de la Baltique et de la mer du Nord, le Groenland , l'isthme de Suez et d'autres régions immergent en s'abaissant. ”

“ Un Etat est un pays soumis à un même gouvernement et formant une individualité politique.
Les bornes des Etats sont dites politiques lorsqu'elles sont établies par accord entre les hommes, et physiques lorsqu'elles coïncident avec les limites naturelles, telles que les mers, les cours d'eau, les chaînes de montagnes.
Les divisions administratives d'un Etat prennent le nom de départements, en France; de provinces, en Belgique; de gouvernements, en Russie; de comtés, en Angleterre; de cantons, en Suisse, etc.
Le gouvernement est l'autorité souveraine qui régit un Etat ”

“ Relief général. Le continentafricain, le second pour l'étendue et la masse compacte, a une altitude moyenne évaluée
de 500 à 600 mètres. Il présente deux divisions orographiques dominantes : au nord, la vaste plaine du Sahara et du Soudan, montueuse dans sa partie centrale; au sud, le grand plateau de l'Afrique australe, déprimé sous l'équateur par le bassin moyen du Congo; il affecte la forme d'une cuvette dont le fond est à 400 mètres d'altitude, et dont les bords se relèvent, surtout vers les côtes de l'océan Indien, en plateaux de 1 000 à 1500 mètres de hauteur. ”

“ L'Angleterre est la première puissance industrielle, commerciale et maritime qui fut jamais. Elle le doiten grande partie à ses miues de métaux et de combustibles, qui sont non seulement les plus abondantes de l'Europe, mais encore sont exploitées ensemble, sur les mêmes lieux, circonstances nécessaires pour produire à bon compte le fer et les machines perfectionnées, qui ont exercé une influence décisive sur la fabrication à prix réduit. ”

“ Tous les peuples ont le sentiment de la Divinité qui a créé le monde et qui le gouverne ; mais les uns connaissent et adorent le seul vrai Dieu : ce sont les monothéistes; — les autres
croient faussement qu'il existe plusieurs dieux et adorent même des choses créées : le soleil, les animaux, les idoles ou fétiches; ce sont les païens ou polythéistes.
1° Les peuples de race blanche sont monothéistes.
Le christianisme, divisé en Catholicisme, Protestantisme, Eglise grecque, etc., domine eu Europe et en Amérique ; — le mahométisme, dans l'Asie occidentale et l'Alrique septentrionale. ”

“ Climat. L'Asie possède un climat très varié, car elle s'avance au nord plus loin que
l'Europe, tandis qu'au sud elle atteint presque l'équateur.
I. Les régions froides sont: la Sibérie, contrée basse, non abritée contre les vents froids du nord, tandis que les montagnes s'opposent à l'accès des vents chauds du sud; — le Plateau central, qui par son élévalion subit le climat continental le plus accentué du globe.
II. Les régions tempérées, propres à toutes cultures, sont les plaïues et les vallées intérieures de la Chine, du Japon et de la Turquie d'Asie. ”

“ L'étendue de la Palestine égale à peu près celle de trois départements français; elle s'étend du nord au sud sur une longueur d'environ 50 lieues et sur une largeur de 20 à 30 lieues. C'est une région généralement montagneuse, exceplé dans la plaine qui borde la mer; elle est sillonnée du nord au sud par un vallée large et profonde dans laquelle coule le Jourdain, en y formant trois lacs remarquables.
La Palestine a un sol très ferlile et un climat salubre. Elle nourrissait autrefois plusieurs millions d'habitants, mais elle est aujourd'hui dépeuplée et inculte ”

“ Les montagnes, altaquées par les pluies, les neiges, le soleil, s'eboulent, se désagrègent, se ravinent, et leurs débris, entraînés par les cours d'eau dans les grandes crues, vont combler les vallées, exhausser les plaines ou niveler le fond des mers. ”