Climat

“ Le climat devient moins froid, les glaciers diminuent et remontent dans les hautes vallées ; le renne, l'élan, suivent dans sa retraite le climat glacé; nos pays acquièrent la flore et la faune d'aujourd'hui, et l'homme toujours plus riche d'idées, d'acquisitions, de découvertes, marche à la conquête de la terre. ”

“ Mais bientôt l'air vif qui souffle de ces hauteurs, à peu près en toute saison, vous fouette le sang, dilate vos poumons. Le climat est rude, salubre, bien propre à former des hommes énergiques, entiers, imaginatifs et penseurs. ”

“ J'ai beaucoup à dire sur le climat de cette planète;—sur ses étonnantes alternatives de froid et de chaud;—sur cette clarté solaire qui dure quinze jours, implacable et brûlante, et sur cette température glaciale, plus que polaire, qui remplit l'autre quinzaine;—sur une translation constante d'humidité qui s'opère par distillation, comme dans le vide, du point situé au-dessous du soleil jusqu'à celui qui en est le plus éloigné;—sur la race même des habitants, sur leurs mœurs, leurs coutumes, leurs institutions politiques ”

“ Le climat, a dit avec raison Reveillé-Parise (1) , n'est pas seulement le chaud et le froid, c'est un être collectif qui se compose de la température, de la lumière, de l'électricité, de la sécheresse, de l'humidité, des mouvements de l'air, de la nature des lieux, des productions du sol, de la situation, du terrain et de la culture. ”

“ C'est donc le climat qui décide en grande partie de l'abondance des richesses végétales et animales, du degré d'habitabilité des contrées du globe, du nombre d'habitants qu'elles peuvent nourrir, du genre de vie, des mœurs, du caractère social, des besoins, et par suite de l'industrie, de la richesse et de la puissance des divers peuples. — Le développement des facultés de l'homme, de même que l'énergie de son activité physique et morale, est favorisé par le climat tempéré et salubre, tandis que le trop grand froid le paralyse ”

“ Si l'on entend, sous le nom de climat, le milieu dans lequel vivent les êtres organisés, en un point déterminé de la surface du globe, il semble qu'il faille ajouter à ces recherches météorologiques, des considérations sur la latitude et l'altitude du lieu, l'étude du sol, des eaux, de toutes les conditions locales qui peuvent modifier les phénomènes atmosphériques et enfin rechercher la manière dont ce climat réagit sur la vie. ”

“ Le mélange des peuples et la complication des causes, ou relatives au climat, ou étrangères à lui, qui modifient le tempérament de l’homme, ont fourni des raisons spécieuses contre la grande influence des climats. ”

“ Le climat n’est donc point resserré dans les circonstances particulières des latitudes, ou du froid et du chaud : il embrasse, d’une manière absolument générale, l’ensemble des circonstances physiques, attachées à chaque local ; il est cet ensemble lui-même : et tous les traits caractéristiques, par lesquels la nature a distingué les différens pays, entrent dans l’idée que nous devons nous former du climat. ”

“ L’influence du climat sur le caractère et les passions est un fait qu’on ne peut révoquer en doute, et dont l’observation remonte à la plus haute antiquité. Hippocrate, Platon, Aristote, Cicéron, etc., ont reconnu et proclamé que le climat contribue puissamment à déterminer la constitution physique et morale des différents peuples... ”

“ Le climat est ici, comme en tout pays, un élément déterminant du paysage géographique : l’hydrographie, la végétation, les cultures, les conditions de la vie animale et humaine sont placées sous son étroite dépendance. ”

“ SALUBRITÉ.—Le climat est aussi sain que peut l'être un pays de montagnes. A la vérité, il y a sur les côtes et dans les terres quelques marais qui vicient l'air, mais que l'on pourrait facilement dessécher. ”

“ Avant de se livrer à aucune expérience, il faut avoir bien étudié la manière d’être du climat que l’on habite, son exposition, surtout la qualité de la terre, la profondeur de sa couche, sa plus ou moins grande propriété à retenir ou à laisser filtrer l’eau. ”

“ Habitués à un climat égal et suave, ils méprisent les plus simples précautions, et les variations de la température les saisissent si vivement dans nos climats, qu'ils y sont aussitôt pris de nostalgie; ils les parcourent avec un dédain superbe, et, portant le regret de leur belle patrie avec eux, la comparent sans cesse et tout haut à tout ce qu'ils voient. ”

“ La vulgaire appelle climat, une terre différente de l’autre, soit par le changement des saisons ou des qualités de la terre, ou même des peuples qui y habitent, sans aucune relation aux plus grands jours d’été. ”

“ Quelque changement qui puisse s’opérer à la surface de la terre, ses qualités intimes, sa latitude, l’abondance, ou la rareté des eaux, le voisinage, ou l’éloignement des mers et des montagnes, le caractère et la direction des fleuves, lui conservent toujours ses principales propriétés originelles : et soit immédiatement et par lui-même, soit médiatement et par le genre, ou par les qualités particulières de ses productions, le climat exerce toujours son influence sur le tempérament. ”

“ Le climat, qui a contribué à modeler le relief que nous venons de décrire rapidement et qui a une influence puissante et directe sur les conditions de l’existence humaine et animale et sur le développement de la végétation, est un climat tropical, qui présente cependant des nuances assez marquées suivant la latitude et l’altitude. ”

“ Mais le climat est aussi considérablement modifié par la nature de la surface, terrestre ou marine. L'eau perd sa chaleur bien plus lentement que la terre et elle en conserve de la sorte comme une réserve qui sert à égaliser
la température. Dans l'intérieur des continents, le climat dépend, dans une très grande mesure, de l'altitude. ”

“ On donne le nom de climat à l'ensemble des conditions physiques qui résultent, pour les différentes régions du globe, de leur situation respective à la surface de la terre, et qui sont de nature à exercer sur les êtres organisés une influence spéciale. ”

“ Comme ses habitudes sont plus régulières et plus sobres, comme elle mène une existence plus sédentaire, rien n’altère pour elle l’action bonne ou mauvaise du climat, et les effets que ce climat produit sur sa constitution peuvent être considérés comme des résultats naturels. ”

“ Loi des climats. — Causes qui modifient la température : 1o altitude ; 2o humidité. — Acclimatation des animaux. — Amélioration de nos espèces domestiques. — Loi des migrations. Nous avons vu que les populations animales sont localisées, et comme parquées, dans les diverses régions du globe. Nous connaissons les faits. Mais quelles sont les causes de ces faits ?
Quelle est la cause de la localisation des êtres vivants ? C’est la loi des climats. Chaque espèce vit dans les contrées dont le climat lui est favorable. ”

“ Nous venons de voir ce qui se passe dans un climat qui se rapproche, alternativement, de ceux des pays chauds et des pays tempérés. Partons de là et allons, de plus en plus, vers les pays chaads, et nous trouverons que la forme rémittente va devenant d'autant plus fréquente, qu'on se rapproche davantage de l'équateur, au point de dominer exclusivement sous divers noms, il est vrai, mais sans changer de nature intime. ”

“ Le climat peut être aussi défini la manière d'être habituelle de l'atmosphère d'un pays, ou bien l'ensemble des variations atmosphériques qui affectent nos organes d'une manière sensible, telles que la chaleur ou le froid, les changements de la pression barométrique, le calme de l'atmosphère, les vents, la tension plus ou moins forte de l'électricité atmosphérique, le degré ordinaire de transparence et de sérénité du ciel, la sécheresse, l'humidité et la salubrité du lieu. ”

“ Si nous envisageons les principaux facteurs de climat océanien, c'est avant tout la pureté de l'atmosphère, l'uniformité de la température, l'éclairement plus intense et l'action vivifiante des vents qui, dans les voyages sur mer, acquièrent leur plus haute valeur. ”

“ Il faut déplacer non les étés et les hivers, non les nuits et les jours, mais le froid et le chaud, mais l'obscurité et la lumière. Empruntez à l'été, dérobez aux climats intertropicaux leur excès de calorique;—par de gigantesques et périlleux travaux emmagasinez cette chaleur dans des canaux si mauvais conducteurs qu'elle ne puisse s'en échapper qu'à votre gré. Vous la dépenserez sagement en hiver partout où elle ne saurait nuire à l'agriculture de votre climat. ”

“ La culture n'est-elle pas aussi directement influencée par la chaleur solaire, la lumière, l'électricité atmosphérique, en un mot, par le climat de chaque contrée? Or l'étude du climat et l'observation de ses variations sont précisément du domaine de la météorologie. ”

“ Grâce à Dieu, notre climat est toujours celui où le soleil fait venir et fructifier les moissons les plus variées, où l'on bat dans les granges les meilleurs blés, où l'on porte aux pressoirs les meilleures vendanges. ”

“ Si l'on veut au contraire se rendre compte des conditions qui présidente la vie, l'exaltent, la maintiennent ou l'affaiblissent, il faut étudier le climat, c'est-à-dire la manière dont la chaleur et l'eau se trouvent distribuées à la surface du globe. ”

“ Elle a donc une influence comparable à celle de la mer dont la température beaucoup plus constante que celle de la terre, tantôt réchauffe, tantôt refroidit ses rivages. Je n'ai pas besoin de dire combien cette régularisation du climat est favorable à la santé de l'homme aussi bien qu'à la prospérité de ses cultures. ”

“ Quel est le climat où, transportant, multipliant, perfectionnant les espèces ou les races, et donnant à l'agriculture des secours plus puissants, au commerce des productions plus nombreuses et plus belles, aux nations populeuses des moyens de subsistance plus agréables, plus salubres, plus abondants, vous ne puissiez bien mériter de vos semblables? ”

“ Le climat local, avec ses nuances infinies, dans ses innombrables combinaisons, où intervient le sol avec ses propriétés physiques, sa perméabilité, sa faculté de s'échauffer, son pouvoir rayonnant, ne doit jamais échapper au phytogéographe. ”

“ Et non seulement cette différence se trouve en général, comme si la nature, pour mettre plus de rapport et d'harmonie dans ses productions, eût fait le climat pour les espèces, ou les espèces pour le climat; mais même on trouve dans chaque espèce en particulier le climat fait pour les moeurs, et les moeurs pour le climat. ”

“ En effet chaque climat est l'expression, non seulement d'un élément, mais de beaucoup d'éléments qui, par leurs changements continuels et leur action réciproque, forment un tout soumis à des variations continuelles. ”

“ Ce rapide exposé permet de comprendre la nature et le rôle des élémens qui concourent à former le climat, ou, pour mieux dire ; des facteurs d’où il résulte dans sa diversité. Le soleil fournit la chaleur, la position de l’axe détermine l’angle sous lequel le globe la perçoit, et l’atmosphère, suivant sa densité relative, l’absorbe plus ou moins et l’empêche de se dissiper. ”

“ Nous avons essayé d'étudier et de comparer les caractères de la
végétation et des flores dans les îles et les continents, et nous sommes arrivé à des résultats généraux qui confirment notre opinion sur l'influence de la configuration des terres., Nous prenons le mot climat dans son interprétation générale ; le climat est pour nous la résultante de toutes les qualités thermométriques, hygrométriques, etc., d'un lieu; qualités qui se rapportent à sa position en latitude, à sa hauteur, à son étendue, et à sa position par rapport à la mer. ”

“ Le continent, au contraire, présente des vallées, des montagnes, de grandes plaines, des altitudes diverses, toutes causes qui rendent son climat éminemment variable. La composition et la structure du sol même modifient son pouvoir absorbant pour la chaleur. La végétation a aussi son action : les bois arrêtent les vents, entretiennent l'humidité, attirent les orages.
Il n'est pas jusqu'aux habitations qui n'influent sur le climat. On sait que les foyers des maisons, l'intensité de la vie accroissent légèrement la température. ”

“ Le climat, disonsnous; car, pour bien connaître, encore une fois, les mœurs et les coutumes des nations, il n'y a pas d'étude qui vaille celle du climat qui les influence, qui domine leurs habitudes de corps et d'esprit, et de l'architecture, publique ou privée, qui les abrite. ”

“ Quant aux résultats agréables, nous mettons en première ligne l’amélioration notable du climat, qui reprit en grande partie son caractère distinctif, et l’élongation rapide et distincte de nos caudœ, par une subite acquisition de sagesse. ”

“ On donne à l'ensemble des variations atmosphériques qui réagissent sur l'homme et les animaux le nom de climat. Quand les fonctions s'accomplissent de manière à rendre minima l'influence nocive des variations atmosphériques, l'individu est adapté au climat ou, comme l'on dit, acclimaté. ”

“ CLIMAT, FAUNE ET FLORE
DE LA LUNE
Des nuits, ô Lune d’Immaculée-Conception,
Moi, vermine des nébuleuses d’occasion,
J’aime, du frais des toits de notre Babylone,
Concevoir ton climat et ta flore et ta faune.
Ne sachant qu’inventer pour t’offrir mes ennuis,
Ô Radeau du Nihil aux quais seuls de nos nuits !
Ton atmosphère est fixe, et tu rêves, figée
En climats de silence, écho de l’hypogée
D’un ciel atone où nul nuage ne s’endort
Par des vents chuchotant tout au plus qu’on est mort ?
Des montagnes de nacre et des golfes d’ivoire
Se renvoient leurs parois de mystiques ciboires,
En anses où, sur maint pilotis, d’un air lent, ”

“ En effet, ne disposant que d'un personnel insuffisant en nombre et trop peu stable, on a couru au plus pressé et on a négligé l’étude détaillée du climat, alors que la connaissance précise de ses divers facteurs : température, humidité, pluie, pression atmosphérique, courants aériens, nuages, phénomènes électriques, variation du niveau des cours d’eau ont tant d’importance pour l’Administration, l’agriculteur, l’ingénieur, l’hygiéniste, le marinier, l'aviateur, qui, chacun dans leur sphère, veulent travailler autrement qu’en aveugle. ”