Adrien Rouquette

“ La joie ne nous satisfait pas, elle ne remplit pas notre cœur ; elle l’enivre, le dissipe quelques moments ; mais l’homme n’y trouve pas son bonheur, parce que la joie de la terre est frivole, et la frivolité ne peut attacher le voyageur qui, loin de sa patrie, chemine péniblement dans une vallée de larmes. De là vient que, tandis que la tristesse et les pleurs sont accueillis, nous dirons mieux, sont soigneusement recherchés par l’art, toutes les fois qu’il s’agit de produire dans l’âme une impression profonde, la joie et jusqu’au plus léger sourire sont inexorablement bannis. ”

“ Tous ceux qui ont étudié le cœur humain, et qui en ont une connaissance profonde, n’ignorent pas, que ce ne sont pas les plaisirs, les honneurs, les biens de la terre et les joies du monde qui peuvent le captiver et le satisfaire : il est fait pour autre chose que tout cela ! L’amour même, l’amour le plus chaste et le plus fidèle, l’amitié la plus sainte et la plus héroïque, et tout le bonheur qui en découle à flots, tout ce que peut donner enfin la créature la plus parfaite, laisse le cœur vide et inquiet : il lui faut l’idéal invisible, l’infini insaisissable ! ”

“ Les âmes, qui valent mieux que toute la terre et toute sa parure, les âmes tant chéries de Dieu sont remises aux mains de l’Évêque. C’est lui qui a la charge de leur servir le banquet hospitalier, de rassasier ces nobles faméliques, d’étancher leur soif. Dieu se fie à lui du soin de la glorification de sa créature d’élite. La création reçoit d’en haut immédiatement sa robe, ses aliments, sa lumière ; mais pas une âme ne sera vêtue de beauté, nourrie de vérité, éclairée du flambeau invisible, que l’Evêque ne se soit mis à son service. ”

“ Malheur au monde à cause de ses scandales ! Hélas ! les justes même sont ébranlés ! Ô qu’elle est redoutable cette puissance de ténèbres, qui aveugle les plus clairvoyans ; c’est une puissance d’enchanter les esprits, de les séduire, de leur ôter la vérité, même après qu’ils l’ont crue, sentie et aimée. Ô puissance terrible, qui répand l’erreur, qui fait qu’on ne voit plus ce que l’on voyait, qu’on craint de le revoir, et qu’on se complaît dans les ténèbres de la mort ! Enfants de Dieu, fuyez cette puissance ; elle entraîne tout, elle lutte, elle tyrannise, elle enlève les cœurs. ”

“ C’est à vous qui, éclairés d’en haut et touchés d’un repentir sincère, ne pouvant plus supporter ni le monde, ni le bruit et l’éclat de ses fêtes, ni son importune curiosité, sentez le besoin de chercher dans la solitude un abri contre son esprit pervers, un refuge contre sa corruption, un sanctuaire à votre vertu, un oratoire inaccessible et mystérieux, une cellule étroite et obscure, où pleurer, gémir et méditer, dans le silence et le calme de l’isolement, ne trouvant plus de joie ici-bas que dans les larmes de la pénitence, et de douceur que dans l’amertume de ces larmes expiatoires. ”

“ En manquant sa vocation, on est privé des grâces d’état ; grâces spéciales, efficaces, victorieuses ; grâces qui assurent, pour ainsi dire, le salut.
Une âme qui a suivi sa vocation, qui a répondu promptement à l’inspiration du Saint-Esprit, cette âme est comme l’astre rayonnant qui accomplit harmonieusement son mouvement dans l’orbite que Dieu lui a tracée ; mais l’âme égarée, infidèle à sa vocation, est semblable à un météore errant, qui jette le désordre dans l’espace et l’épouvante dans les cœurs ; qui n’a que des mouvements désordonnés et qu’un éclat sinistre. ”

“ Heureux celui qui, fatigué du vain fracas du monde et désabusé de ses tristes plaisirs, a su venir ainsi dans la solitude et le silence goûter combien le Seigneur est doux ! Là, Dieu a parlé à son cœur ; et le divin langage, comme une rosée rafraîchissante, a calmé la fièvre ardente des passions. Il s’est assis dans le repos. La foi vient qui le nourrit et l’épure ; l’espérance l’élève au-dessus de tous les soins terrestres ; et l’amour qui remplit son âme le tient étroitement attaché à ce bien souverain, seul digne d’être aimé pour lui-même. ”

“ Quand la raison a produit la vérité, qu’elle conçoit, sous une forme « exacte et lumineuse, elle demeure satisfaite. Mais l’amour ne se contente pas si facilement : il faut qu’il reproduise les beautés dont il est touché dans un langage qui émeuve et qui ravisse. L’amour est inquiet : rien ne le satisfait ; mais aussi rien ne lui coûte. Il ajoute à la parole, il lui donne l’essor poétique, il lui prête le rhythme et le chant comme deux ailes.
« Quand la poésie s’est emparée d’une âme qui lui convient, elle ne lui laisse pas de relâche qu’elle n’en ait tiré des chants. » ”

“ C’est dans cette séparation du monde, que l’on purifie et que l’on rend clair-voyants ces yeux de l’âme, dont les regards vifs et pénétrants blessent le cœur de l’Époux par un amour pur et saint ; et c’est avec ces yeux que l’on contemple attentivement les choses du ciel et la majesté même de Dieu. On y jouit d’un loisir tout occupé de ce qu’il y a de plus sérieux et de plus important dans la vie des hommes ; et on s’y repose dans une action toute tranquille et dans un travail continuel, sans y rien sentir du tumulte et de l’agitation du monde. ”

“ Accoutumer l’homme à une morale grave et sévère, ramener l’âme au-dedans d’elle-même, lui communiquer un vif sentiment de la dignité de sa nature, de la hauteur de son origine et de sa destinée, lui inspirer, par des exemples extraordinaires, la confiance, que l’esprit aidé de la grâce peut triompher des passions brutales et maintenir l’homme sur la terre dans une vie angélique, voilà des bienfaits trop signalés pour qu’un noble cœur ne se montre pas reconnaissant et plein d’un vif intérêt pour les hommes qui les ont dispensés au monde. ”

“ Le lieu de retraite est comme le lit où repose le céleste Époux. Il est le gardien et le conservateur des vertus, le port où l’on trouve la tranquillité, la source abondante de la paix, le remède souverain contre les vices, le séjour propre à la contemplation, le tabernacle d’alliance, le temple où Jésus-Christ rend les âmes ses épouses. La solitude est un jardin toujours arrosé et toujours fertile. C’est un paradis de délices, c’est la porte du ciel, c’est l’école de la doctrine du salut ; c’est le tribunal où la conscience est examinée et jugée sans qu’on la flatte ”

“ La chasteté conserve l’âme dans une éternelle jeunesse. Aussi, rien n’est doux à voir comme l’homme chaste. On le reconnaît, autant à l’énergie paisible de son caractère qu’à l’aménité incomparable de ses mœurs et au sentiment exquis de politesse dont il entoure ses semblables. Il semble qu’il s’est formé de la nature humaine une estime si relevée que cela devient pour lui un besoin de la manifester à tous ceux qui l’entourent. Rien n’est plus gracieux que l’homme chaste ; la paix de sa conscience et la suavité de son cœur se peignent à la fois dans son sourire. ”

“ « Il y a des hommes qui pour s’étourdir, se jettent à corps perdu dans le monde, comme il y en a qui s’ensevelissent dans la solitude.
« Or, le bruit du monde ne vaut rien pour l’âme souffrante, et les plaisirs qu’il procure n’ont jamais endormi la douleur.
« Au lieu d’y trouver la paix, l’homme qui n’est pas heureux en sort plus tourmenté encore, parce que son âme y laisse toujours un peu de son énergie, en se répandant dans les sens, où elle se dissout et se noie. » ”

“ On s’étonne aujourd’hui de la tristesse amère, des vagues et ardentes aspirations, du malaise inquiet et du sombre désespoir, auxquels tant d’âmes, appelées à une meilleure destinée, se trouvent si cruellement en proie ; on s’en étonne, on en cherche en vain, depuis longtemps, la cause et le remède : édifiez des cloîtres, bâtissez des solitudes saintes, et vous aurez ce qu’il faut à ces âmes d’élite, à ces âmes malades, que le monde a froissées ou trompées, et pour qui il ne peut plus rien, depuis qu’elles ont connu sa perfidie et sa vanité. ”

“ Aussi, dès ce monde, Dieu récompense au centuple ce sacrifice héroïque de l’homme ; dès ce monde, il l’enivre de joie et de paix ; il lui dit tous ses secrets ; il lui parle cœur à cœur, dans la solitude. Ô Saint-Jean, Sainte-Catherine de Sienne, Sainte-Thérèse, vous l’avez éprouvé ; vous savez quel fleuve de lumière et de voluptés célestes inonde un cœur vierge et consacré ; un cœur qui ne s’est ravi à toutes les créatures, que pour se donner tout entier au seul créateur ! ”

“ Certes, nous n’ignorons pas combien le siècle, dans sa décrépitude, appelle romanesques et ridicules les héroïques sentiments, la magnanimité du jeune âge. Nulle franchise, ni cette naïve fraîcheur d’imagination, ni cette pudeur, cette virginité de l’âme, n’éclatent en eux désormais. N’est-ce pas déjà revêtir, avant le temps, toutes les livrées de la caducité, de ces âges de dégoût, de mécontentement, d’aversion pour les plus saintes affections qui puissent enchanter la vie ? ”

“ Ô monde, tu es si peu mystique, si positif et occupé de la matière, tu es si froidement intéressé, que tu taxes d’exaltation et de rêverie tout ce qui sort de la voie ordinaire et spacieuse ; tu ne peux comprendre et admirer l’esprit de sacrifice et d’héroïsme ; tu ne peux comprendre et tu ne comprendras jamais l’amour divin qui enivre d’une sainte ivresse, et qui rend fou de la folie de la croix ; l’amour qui nous fait trouver de la volupté dans la souffrance, et de la douceur dans l’amertume ! ”

“ Il y a une solitude du cœur vraiment sublime, c’est lorsque Dieu attire lui-même l’âme à cette solitude intérieure qu’on peut appeler le jardin secret du céleste Époux. Elle n’agit presque plus, mais Dieu agit en elle : elle garde le silence, et Dieu lui parle ; un sentiment exquis dont elle est pénétrée fait tout son langage. C’est l’époux lui-même qui la retient dans son jardin de délices : il lui donne le lait, le miel, le vin, et la fait assœir à une table de lumière et d’amour. ”