Eugène Ricard

“ Dom Joseph nous paraît comme une de ces créatures prédestinées que le Tout-Puissant emploie dans la disposition de ses desseins immuables. Nous l'avons vu naître dans le grand monde, sortir du berceau pour goûter bientôt cette existence folle, passionnée du jeune homme, et c'est au milieu des plaisirs de la terre, qu'une inspiration rapide comme l'éclair, vient le réveiller de son sommeil léthargique et le détourner de ses occupations coupables. Il n'appartient qu'à un pouvoir surnaturel de changer en un clin d'œil et aussi complètement la vie d'un homme. ”

“ Mais le monde ne peut plus lui sourire, il a connu sa prétendue coupe de félicité, il en a bu presque jusqu'à la lie, et il ne trouve rien dans ce monde pour satisfaire ses nouveaux besoins ; il veut l'oublier, il va chercher ailleurs une tranquillité sûre et durable, un bonheur qu'il a inutirement poursuivi sans pouvoir jamais l'atteindre; la main qui le conduit frappe pour lui à la porte d'un cloître ; notre pieux pénitent en a bientôt franchi le seuil, il entre et c'est toujours avec joie qu'un enfant prodigue est accueilli parmi les enfants de Dieu, père commun de tous les hommes ”

“ Enthousiasmé de cette sublime interprétation, et porté par son naturel à l'humilité la plus grande et à la charité la plus étendue, il ne peut supposer que ces révélations ne soient faites que pour un seul homme; il veut les communiquer nonseulement à ses frères en religion, mais encore à tous ses frères en Jésus-Christ; il conçoit l'heureuse idée de faire profiter son prochain des bienfaits de la ravissante instruction qui vient de lui être donnée.
Un cœur vraiment charitable et fervent pour la gloire de Dieu, ne balance point à suivre ses généreuses inspirations. ”

“ La vie cénobitique est regardée par l'Eglise comme la voie de perfection. Dès les premiers siècles de l'ère chrétienne, on vit des âmes d'élite chercher dans la retraite et loin du commerce des hommes, la paix qu'elles avaient inutilement poursuivie au milieu des vaines préoccupations du monde, et étudier dans la solitude cette science des choses de Dieu ordinairement inconnue aux habitants de la terre. ”

“ Que de personnes ferventes, qui désireuses de la gloire de Dieu, ont par leurs révélations et leur témoignage instruit et éclairé la génération présente sur l'importance desservices éminents du vertueux Chartreux! Que d'âmes genéreuses et persévérantes qui, animées d'un saint zèle, ont par leurs sollicitations pressantes et la manifestation souvent réitérée de leur ardent désir, préparé la génération future à l'érection d'un
monument, tout à la fois digne des vertus héroïques de Dom Joseph et capable d'en transmettre et faire bénir d'âge en âge la mémoire vénérée ! ”

“ Enseignement frappant que le Ciel donnait à la terre et dans lequel, loin de trouver une diminution des mérites de notre héroïque Chartreux, nous avons au contraire reconnu de nouvelles vertus récompensées par de nouvelles prérogatives! Enseignement puissant et décisif que nous rappelons volontiers et au témoignage duquel n'hésitant plus d'admettre nos conclusions, on reconnaîtra comme nous l'avons reconnu, on dira comme on l'a dit avant nous : Dom Joseph est saint; Dom Joseph fut prédestiné; Dom Joseph a conquis la palme du martyr. ”

“ C'est un bel éloge de la bonté divine, au témoignage de saint Clément, que l'homme juste et immortel.
En admirant Dom Joseph et l'amour de Dieu pour lui, n'apercevons-nous pas surtout dans cette protection visible sur un ministre du Christ, la sanction que le Ciel donnait une fois de plus aux principes et à la doctrine de la religion professée par ce digne prêtre ?
Les juifs déicides récusèrent la divinité du Rédempteur en disant : « Si, réellement, il est fils de Dieu, qu'il se sauve lui« même. — Si Dieu l'aime, qu'il le délivre maintenant (2) . » ”

“ Marseille catholique était digne d'un monastère qui pût, par ses importantes proportions, renouveler à la chrétienté le témoignage de la fervente piété de ses habitants, et le ciel voulut bien accorder cette douce récompense aux efforts généreux d'une population qui montra toujours à la religion le plus grand respect et la plus sincère fidélité, héritage précieux du véritable honneur légué par le passé aux générations présentes et futures. ”

“ Ici, nouvelle remarque importante à faire dans la vie admirable du pieux Chartreux : cette existence en quelque sorte miraculeuse, qui, protégée dans tout son cours par une influence céleste, s'est constamment soutenue au milieu de dangers sans nombre, finit paisiblement et sans violence au moment même où les périls ont cessé ; alors seulement finit cet homme extraordinaire dont la modestie et l'humilité ont caché la grandeur, mais dont les contemporains ont exalté les travaux et publié les bienfaits et dont la postérité appréciera à leur juste valeur et la vaste science et la haute sagesse. ”

“ Surtout dans ces jours d'impiété et de carnage, où tout ce qui répandait quelque odeur de vertu et d'honnêteté était honni et détruit, où un culte infâme et idolâtrique avait remplacé la religion sublime et bienfaisante, mère de la vraie civilisation, voit-on rien d'invraisemblable dans une assistance extraordinaire du Ciel en faveur de ces rares élus destinés par la providence à lutter contre le mal par des efforts magnanimes et à perpétuer le souvenir éclatant d'un Christianisme qu'on travaillait si puissamment à anéantir. ”

“ Nous avons déjà montré Dom Joseph comme le pilote d'une nouvelle arche sainte, regardons-le maintenant comme un conservateur de la saine et véritable doctrine de Jésus-Christ.
(1) Dom Joseph ne s'occupa jamais de lui-même; nous n'avons pu apercevoir dans ses papiers une seule note qui le regardât personnellement. Tous ses écrits sont pour la gloire de Dieu et la sanctification des fidèles.
Peut-on reprocher à ce fervent prêtre chrétien une seule qualité qui puisse empêcher d'écouter sa parole avec confiance? ”

“ Rassurez-vous encore, chrétiens fervents, un habitant de ce cloître solitaire, où l'on dit que tout sommeille et tout meurt, s'est déjà levé plus grand et plus fort que l'ennemi qui vous opprime. Seul il demeurera dans sa cellule jusqu'au moment où conduit par l'étoile céleste sur la scène du monde, il conjurera le danger avec le secours de Celui-qui peut tout ; rassemblant les rares élus dispersés au milieu des populations égarées, il les introduira dans l'arche sainte pour les conduire au Ciel. ”

“ Ah! s'il nous était donné à tous d'apercevoir la grandeur des mystères de la religion, il n'y aurait qu'affection et louange pour ces créatures d'élite qui, pleines d'anégation et d'héroïsme, consacrent leurs plus belles années à l'étude et à l'interprétation de ces mystères
sublimes dont la connaissance est aussi indispensable à notre âme que la nourriture l'est à notre corps ; mais l'homme matériel et sensuel, l'homme animal, comme dit le grand apôtre des nations, ne comprend rien à l'esprit des choses de Dieu ”

“ Les religieux sortaient de leurs retraites (1) les uns plus courageux poursoutenir leurs frères séculiers, et les autres pour aller chercher un asile hors de leur patrie, et sur une terre où la religion ne fût pas persécutée, où la philosophie n'eût pas encore porté ses tyranniques bienfaits, et où leur conscience pût être à l'abri des maux de l'époque. Les Chartreux pourtant résistaient encore à la tempête : ils avaient puisé dans leurs habitudes de mortification et d'austérité une force surnaturelle qui les rendait capables de supporter avec courage les plus grands revers. ”

“ A voir le malheureux Thomas, ainsi plongé dans l'abîme, on s'étonne du triste abandon où le Seigneur semble laisser une de ces âmes gratifiées de sa prédilection et réservées comme instrument de sa miséricorde pour le bien de leurs semblables, une âme que, dès le berceau, il avait protégé d'une façon toute spéciale et enrichie de faveurs spirituelles les moins équivoques.
Dieu nous donne en cela un double enseignement : d'une part il nous montre la faiblesse de l'homme livré à ses propres instincts et son impuissance à se relever par lui-même de ses chutes ”

“ Résumant les plus remarquables qualités dont fut doué Dom Joseph, celui, disons-nous, que nous avons vu favorisé de visions et de révélations mystérieuses; celui qui, riche des donsprécieux puisés dans ses communications toutes célestes, put en maintes circonstances faire des annonces prophétiques que les événements réalisèrent plus tard; celui qui, en un mot, fit tant d'actions surnaturelles, n'a-t-il pas quelque titre à être appelé Homme de miracles ?
Et cet homme de miracles peut-il ne pas être un élu destiné spécialement à une mission de miséricorde et de justice divines? ”

“ On peut s'entretenir dans le petit cloître aux jours de fêtes du Chapitre; c'est ce qu'on appelle colloque, mais on s'en prive aux fêtes du Carême, au Jeudi-Saint, à Pâques et à la Pentecôte.
Les Chartreux n'ont jamais, de vacances ; les récréations en commun sont interdites chez eux, exception faite des jours de colloque, mais ils peuvent, étant seuls, prendre quelque délassement après leur repas; comme ces solitaires passent la majeure partie de la journée dans leurs cellules, ils y ont chacun un petit jardin pour se promener ”

“ Dom Joseph n'a jamais hésité devant le danger toutes les fois qu'il s'est agi de soulager une âme chrétienne qui soupirait après les consolations de la religion ; montrant au contraire, dans tout le cours de sa mission, un courage sublime, on le vit. plein d'abnégation, se dévouer pour les chrétiens fidèles qui cherchaient, dans la religion, les secours qu'ils auraient inutilement demandés aux hommes, et constamment à la hauteur des circonstances, le saint religieux s'oubliait lui-même pour prémunir ses ouailles contre les dangereuses doctrines et les vaines illusions du siècle. ”

“ Nous ne ne pouvons jamais révoquer en doute les notes précieuses que cette parente a laissées sur son bienheureux commensal, et nous croyons ne remplir qu'un devoir en livrant à la publicité les plus chères de nos traditions de famille.
Toutefois notre admiration pour Dom Joseph serait mal comprise, si l'on n'y voyait la contemplation de cette puissance divine, qui, du haut de son trône élevé, gouverne et régit les peuples et les nations, et dispose des globes immenses, comme des grains de sable de l'Océan. ”

“ Consolez-vous donc, dignes représentants de Marseille catholique, le déluge ne perd que les méchants, et quand l'arc-en-ciel de la colère divine apaisée, aura brillé dans les cieux, les vrais croyants iront recevoir la palme immortelle réservée à leur constance et à leur fidélité. — Un fils de saint Bruno relèvera Sion de ses ruines, et pour prouver que l'Eglise de Dieu est indestructible, il chantera avec le peuple d'Israël un cantique d'actions de grâces au Tout-Puissant. ”