Louis Brullée

“ En un mot, il fait consister toute la vie et la perfection religieuse dans l'obéissance. Et c'est avec grande raison. Qu'est-ce, en effet, qu'un religieux, sinon un homme obligé par son état à reproduire dans sa conduite, d'une manière plus parfaite que le reste des chrétiens, les sentiments, les vertus de JésusChrist, et à devenir ainsi, en quelque sorte, un autre Jésus-Christ lui-même? Or, parmi les vertus du Sauveur, il en est deux qui paraissent avec un égal éclat, deux qu'on peut appeler ses vertus de prédilection, les vertus par excellence de son coeur, l'humilité et l'obéissance. ”

“ Bien qu'il soit difficile de distinguer, parmi les éminentes vertus du R. P. Muard, celle qui s'est élevée dans son coeur au-dessus de toutes les autres, cependant, après quelques instants de réflexion, on s'aperçoit que le zèle est le mobile qui l'a constamment fait agir, la flamme qui l'a toujours consumé : s'il prie, s'il étudie, s'il voyage, s'il jeûne, s'il charge son corps d'instruments de pénitence, cilice, chaînes de fer, bracelets, disciplines sanglantes, toujours c'est la conquête des âmes qu'il se propose. ”

“ Des feuilles immondes avaient travesti l'homme juste, la religion, la vertu, le prêtre et Dieu lui-même, pour les livrer en pâture à des imaginations exaltées par le délire d'une luxurieuse impiété. C'était comme une conspiration générale des petits et des grands, des princes et du peuple contre le bien ; il n'y avait plus d'estime que pour l'incrédulité, le plaisir, les places et l'argent. Partout où l'homme se montrait avec le signe du chrétien, il était attaqué par la calomnie, insulté par la presse, mis au ban de l'humanité. ”

“ Oh! quand pourrai-je franchir tous les obstacles qui m'empêchent d'arriver jusqu'à mon Dieu I hélas ! le plus puissant de tous c'est ma faiblesse et ma misère, qui me tiennent comme attaché à la terre que j'abhorre, donnez-moi, ô mon Dieu, la force de rompre tous ces liens et de m'élancer jusqu'à vous. O Jésus, l'amour de mon coeur, l'objet de tous mes désirs, aidez-moi, je vous en conjure, prenez-moi, emparez-vous de moi, montrez la force de votre bras sur votre faible et misérable créature, qu'on reconnaisse la puissance d'un Dieu agissant sur ce qu'il y a de plus faible. ”

“ Humilité, Pauvreté, Mortification. Il veut enfin se séparer du grand nombre ; le divin Jésus triomphe de sa lâcheté, il lui donne l'amour de la pauvreté, des humiliations et de la pénitence; il se montre infiniment bon à son égard par les paroles douces qu'il dit à son coeur ; il en est une qui le confond, qu'il ne peut exprimer ; du reste, il n'a pas besoin de la confier au papier, elle restera gravée dans son coeur. Elle l'oblige infiniment, et malheur, mille fois malheur à lui s'il ne correspond pas avec fidélité aux desseins de son divin Maître ! ”

“ Sainte Thérèse dit qu'une personne qui veut servir Dieu n'y éprouve de difficultés que tandis qu'elle délibère si elle le fera ou non, et qu'aussitôt qu'elle y est bien résolue, elle ne trouve presque plus de peine dans la vie parfaite. En effet, la peine que l'on ressent au commencement de la vie parfaite vient de ce que l'on n'est pas encore bien décidé à embrasser la croix; de là le combat de la nature et de la grâce qui se livre dans notre coeur, et lui cause tant de déchirement. ”

“ Il lui semble qu'il faut, dans notre siècle, remettre en usage la pratique de la pénitence qui, depuis longtemps, paraît abandonnée dans le monde. Ce sentiment vient-il de Dieu, de l'amour-propre ou du démon ? Il ne peut le dire. Toujours est-il qu'il sent que la pénitence est un besoin pour notre siècle. Et quand même personne ne se joindrait à lui, il n'en est pas moins porté à suivre seul ce genre de vie qui lui offrirait même d'autant plus d'attrait, qu'il serait à l'abri des sollicitudes d'une maison à établir. ”

“ Les hommes se laissent séduire par l'appât de l'argent, une cupidité sans bornes s'est emparée de tous les coeurs, chacun aspire aux richesses; on veut augmenter, tous les jours et sans délai, la somme de ses biens, on ne peut voir, sans une sombre envie, le succès d'autrui, de toute part, on court à la fortune, avec une âpre ardeur, comme on monte sur les remparts d'une ville forte, en un jour d'assaut. Eh bien ! le P. Muard et ses compagnons rechercheront la pauvreté, ils l'aimeront, ils la placeront dans leur maison et surtout dans leur coeur, comme sur un trône ”

“ Mais d'où venait donc à M. Muard ce prestige qui l'accompagnait partout et lui attirait si promptement tous les coeurs? Pourquoi suffisait-il de l'avoir vu une seule fois pour l'aimer toujours? Pourquoi les hommes sans religion eux-mêmes ne pouvaient-ils se défendre de l'estimer? C'est qu'il possédait à un très-haut degré une exquise bonté naturelle, que la religion avait transformée dans son coeur en une sublime vertu nommée, par saint Paul, la charité de la fraternité. ”

“ Plus que jamais, dit le P. Muard, nous apprécions les avantages de la solitude, et, quoique notre vie soit assez austère, puisque nous ne dépensons pas plus de cinq sous par jour chacun pour notre nourriture, nous sommes on ne peut plus heureux. L'âme et le corps jouissent d'une meilleure santé que jamais. Impossible de vous dire combien douce, combien délicieuse est la paix que nous goûtons. Oh! qu'il est bien vrai que celui qui quitte tout pour Dieu, trouve ici-bas un centuple de paix et de bonheur ! ”

“ Combien nous serions coupables, si nous ne répondions pas aux grâces si précieuses et si multipliées que le bon Dieu nous accorde avec tant d'amour ! Oh! que nous sommes heureux que le Seigneur nous ait favorisés d'une pareille vocation ; que nous sommes heureux d'être séparés du monde, où le salut est si difficile, d'un monde qui se corrompt de plus en plus. Si notre genre de vie ne plaît pas à la nature, il plaît à Dieu, il nous sauve, il nous mène au ciel : combien donc ne devonsnous pas l'aimer (1) ! ”

“ Mon très-aimable Jésus, je n'ai, vous le savez, qu'un désir, c'est de vous aimer parfaitement ; mais, hélas ! de moi-même je suis si faible que je ne pourrai jamais parvenir à ce but, si vous ne m'enseignez vousmême la manière de vous aimer. Parlez, Seigneur, parlez à mon coeur avec l'onction si douce de votre grâce, tirez un peu le voile qui cache à mes yeux votre face adorable; que je voie ce visage auguste qui remplit d'amour et de la crainte la plus respectueuse les esprits célestes; que j'entende de cette bouche sacrée quelques paroles de paix et de consolation ”

“ Aimer Dieu de toutes les puissances de son âme, et croître tous les jours dans ce saint amour; persévérer courageusement dans la pratique de tout ce que l'on à entrepris pendant la retraite; faire son oraison tous les jours sur les mystères de notre Seigneur ; réciter son bréviaire avec la ferveur la plus grande; offrir le saint sacrifice avec l'ardeur d'un Séraphin; pratiquer quelques mortifications, même corporelles, tous les jours; faire ses actions dans un ordre parfait, ne pas perdre un seul instant; avoir un zèle de feu pour la gloire de Dieu, pour le salut des âmes ”

“ Aussi, grâce à cette sainte activité, le R. P. Muard pouvait-il écrire ces lignes : « Nos légumes poussent à merveille, et beaucoup mieux que je n'avais osé l'espérer. Sous la bénédiction de Dieu, cette terre qui paraissait si ingrate, va devenir fertile. C'est ainsi que le Seigneur sait de rien faire quelque chose. Priez-le de fertiliser la terre de nos coeurs pour sa gloire, afin que les vertus croissent dans nos âmes, comme les plantes dans notre solitude !» ”

“ « 0 heureuses, mille fois heureuses les personnes que Dieu appelle à l'état de la vie religieuse, et qui répondent avec générosité à cette grande grâce. Il faut qu'elles s'efforcent de s'élever à la perfection de cette belle vie, et cela n'est pas si difficile qu'on le pense, car il ne faut que descendre, et descendre le plus bas qu'on peut. Quand on embrasse cette sainte vie, c'est le moment de s'humilier, de se faire petit, de s'anéantir, de se voir infiniment au-dessous de toutes les personnes avec lesquelles on vit, de se voir sous leurs pieds, comme les ordures de la maison. » ”

“ C'est la vie des Apôtres, c'est la vie de Jésus-Christ lui-même ; c'est le double martyre de la pénitence et de la charité, qui n'est pas moins glorieux que celui de la foi ! Qu'y a-til en effet de plus beau, déplus sublime, que de s'immoler tous les jours par une mort continuelle et volontaire à la gloire de Dieu et au salut de ses frères ! ”

“ Cependant le Seigneur lui-même nous dit encore : « Je reprends et je châtie ceux que j'aime; » et voici pourquoi : Quelque juste et parfaite que soit une âme, il est impossible qu'elle n'ait pas, ou des fautes passées à se reprocher ou des négligences présentes à effacer. Or Dieu, qui est juste, ne peut laisser impunis les moindres péchés; il faut que tout soit expié en cette vie ou en l'autre : rien de souillé n'entrera dans le royaume des cieux . Il soumet donc, en ce monde, l'âme fidèle au creuset de la souffrance, afin de n'avoir plus qu'à la récompenser dans l'éternité. ”

“ Un grand nombre de pèlerins, les uns à pied, les autres à cheval, cheminent, le bourdon dans une main, le chapelet dans l'autre, portant au milieu d'eux une grande croix qu'ils vont offrir à la Mère de Dieu. Je me suis joint à ces dévots serviteurs de Marie dont mon coeur partageait si bien tous les sentiments. Ah! que j'aime les peuples qui croient! Croire, c'est faire preuve d'intelligence, c'est comprendre que la faible raison doit se soumettre à une raison plus haute, c'est adorer la source de toute vérité et de tout bien! ”

“ Quand je songe, dit il, à l'incrédulité, à la corruption, à l'ignorance où sont tombées toutes les classes de la société en France, et presque partout ailleurs, je sens combien il est à désirer que Dieu tire des trésors de sa miséricorde des hommes puissants en oeuvres et en paroles, qui rallument parmi nous le flambeau de la foi, et fassent refleurir les moeurs anciennes comme il fit, lorsqu'à diverses époques il suscita les François d'Assises et les Dominique, les Vincent Ferrier et les Bernardin de Sienne, les Ignace, les François-Xavier, les Régis, les François de Sales et Vincent de Paul. ”

“ Je réciterai le bréviaire au nom de l'Église, j'observerai la ponctuation, je modérerai mon élan, redoublant d'attention au commencement de chaque heure, pour que ma prière soit, au moins dans l'ensemble, pieuse et fervente. Les prières d'opportunité seront expansives et courtes. Après une demande humble et confiante, j'abandonnerai à Dieu le succès de mes entreprises avec une entière résignation et une grande patience. La charité est un don de Dieu, c'est la couronne du prêtre, je mettrai tout en oeuvre pour l'obtenir. ”

“ Le P. Muard voulut donc affermir l'édifice qu'il venait d'élever, en lui donnant, pour dernière consécration, la puissance des voeux. Et de même que sa maison est fondée sur un roc de granit, ainsi ses constitutions s'appuient sur des engagements , volontaires dans leur essence, il est vrai, mais éternels dans leur durée.
Heureux ceux qui ont compris, comme lui, les immenses avantages des voeux! L'âme qui les a prononcés n'a pas perdu sa liberté, mais bien plutôt jusqu'à un certain point, la possibilité d'en abuser, en opposant un rempart à sa faiblesse, et une digue à son inconstance. ”

“ Si, comme nous le dit l'Esprit saint,
ceux qui aident les apôtres ont droit à la récompense des apôtres, vous aurez, devant Dieu, la même récompense que ceux qui, suivant notre genre de vie, prêcheront, évangéliseront les pauvres et sauveront des âmes. Ne douiez pas, mon cher ami, que l'argent que vous employez à une oeuvre si éminemment apostolique, puisque c'est la vie des Apôtres que nous voulons mener, ne soit pour vous et pour voire maison une source de bénédictions; c'est un fonds qui fructifiera pour l'éternité. ”

“ Voici les raisons qui nous ont déterminé à cette abstinence, à cette pauvreté absolue : 1° la volonté de Dieu qui nous a été manifestée à ce sujet d'une manière si formelle et si claire que nous ne pouvons en douter. 2° La nécessité où est le missionnaire d'être, dans notre siècle, un homme de pénitence, comme nous l'avons dit plus haut, pour toucher plus efficacement le coeur de Dieu en faveur des pécheurs et pour agir plus fortement sur l'esprit de ceux-ci en leur montrant en action, dans son genre de vie, la pénitence qu'il vient leur prêcher. ”

“ Comme père, comme guide, comme représentant de Dieu et comme chef de la communauté, il a un droit strict à l'affection de tous les membres de la société, et ce serait, de leur part, non-seulement une ingratitude, mais un crime de la lui refuser. Ce serait fouler aux pieds le devoir le plus sacré et outrager dans sa personne le titre le plus vénérable, outrager Dieu luimême et attenter à la vie de la communauté. ”

“ Pour la sainte pauvreté, elle sera sa compagne chérie, elle le suivra partout ; c'est à elle qu'il confiera le soin de lui donner tout ce qui lui sera nécessaire ; c'est elle qu'il choisit pour sa gouvernante. Enfin, la sainte pénitence le défendra contre lui-même et contre ses ennemis. Ainsi il cheminera dans la vie, conduit par la main de l'obéissance, appuyé sur le bras de l'humilité, nourri et entretenu par la pauvreté, et protégé contre les dangers par la pénitence. ”

“ L'humilité, la pauvreté et l'abnégation, ces trois fidèles compagnes du R. P. Muard, pendant sa vie, le suivront jusque dans son tombeau. Que la foi et l'espérance nous soutiennent ici et élèvent nos âmes au-dessus des susceptibilités de la nature anéantie dans ce grand serviteur de Dieu. Semblable au plus misérable d'entre les hommes, il n'aura d'autre bière, d'autre linceul que ses vêtements, comme le portent les austères usages de Citeaux. ”

“ « Voulez-vous savoir si vous aimez Dieu? Examinez si vous aimez la mortification. L'amour de Dieu se nourrissant de sacrifices ne peut exister sans mortifications. Là où il n'y a point de mortification, il n'y a point d'amour de Dieu. Et vous reconnaîtrez que vous faites des progrès dans ce divin amour, si vous êtes porté à pratiquer davantage la mortification : c'est une marque presque infaillible. »
Cette marque, M. Muard la possédait déjà dans un degré effrayant pour la nature. ”