Modestie

“ De quoi servirait l'audace à un être si faible ? La douceur, la modestie, voilà ses armes. L'impression touchante de son regard, le charme qu'elle répand autour d'elle, cette douce compassion sur nos maux, qui ne se montre que par des pleurs, que lui faut-il de plus pour nous séduire? ”

“ La modestie considérée en grand, et non comme une vertu sexuelle. Modestie ! fille sacrée de la sensibilité et de la raison, véritable délicatesse de l’ame, puissé-je réussir à rechercher ta nature, et remonter jusqu’à ce charme touchant, dont l’effet est d’adoucir tout ce qui peut se trouver de dur dans les traits d’un caractère, et de revêtir ainsi d’amabilité ce qui n’inspireroit autrement qu’une froide admiration. C’est toi qui dérides le front de la sagesse, et adoucis la voix sévère des plus sublimes vertus auxquelles tu donnes l’onction de l’humanité ”

“ Sa modestie ! Par ce mot, M. F., on entend le plus souvent, dans le langage ordinaire, le simple et candide épanouissement de l'humilité, ce que nous appellerions volontiers la robe virginale de cette belle vertu. Donnez-moi un homme vraiment humble et en qui l'on ne remarquera par conséquent ni prétention ni vanité d'aucune sorte, il n'y
aura qu'une voix pour le proclamer un homme modeste. ”

“ Il méritera la bienveillance par l'expression des moeurs , par un air de probité et de modestie. Ces qualités doivent régner dans tout le discours ; mais c'est surtout en commençant que l'orateur doit les montrer. Il nuirait à sa cause par un ton trop décisif, trop plein de confiance. La modestie , qui rehausse toujours le prix des talents et des vertus , porte un caractère de candeur qui ouvre le chemin à la persuasion. Soyez modeste, mais non pas timide ; imitez la sage hardiesse de Démosthène : Athéniens, je voudrais vous plaire, mais j'aime mieux vous sauver. ”

“ Tant de vertus et tant d'excellentes qualités inspirent du respect et de l'admiration, mais ce n'est pas ce que vous voulez; votre modestie, qui est extrême, vous fait désirer de n'être jamais distinguée, et vous faites tout ce qui dépend de vous pour que chacun se croie votre égal. ”

“ Ainsi sous l'apparence de la modestie qu'elle affiche aux yeux du monde, elle cache un penchant irrésistible à l'amour et aux plaisirs ; sous une simplicité recherchée, un goût effrené pour le faste et la parure; sous le masque de ladouceur et de l'humanité, un orgueil caché, une humeur fière et vindicative : en un mot elle est pétrie de défauts, auxquels elle sait donner l'air de vertus. ”

“ Ce qui dominait en lui était une admirable modestie qui se montrait dans tous ses actes et dans toutes ses paroles, et ajoutait un nouveau charme à toutes ses belles qualités : la modestie est le parfum qui s'exhale d'une vertu véritable. ”

“ Il faut savoir rompre et briser avec une occupation si l'on veut faire toute chose à temps et avec la modestie convenable. Ainsi que celles qui dirigent dans les emplois commandent à temps, et que celles qui exécutent le fassent à temps voulu, afin que l'ordre et l'harmonie règnent dans toutes vos actions. Cette modestie extérieure aide tant à la vie intérieure ! Pour vous aider à l'acquérir, représentez-vous souvent Notre-Seigneur, la sainte Vierge et votre saint fondateur, ces parfaits modèles de modestie. ”

“ Daignez, je vous supplie, agréer cet hommage de mon esprit et de mon coeur. Vous offrir un traité des devoirs, ou de l'homme parfait, c'est vous montrer à vous-même et vous offrir un portrait que votre modestie semble ne dérober à vos yeux que pour l'embellir aux nôtres. ”

“ J’ai vu des hommes du plus rare mérite l’allier à la plus touchante modestie, d’autres au plus noble orgueil, et je n’ai pas moins pu croire à la vertu des uns qu’à la vertu des autres. La modestie pourrait donc bien n’être qu’un résultat du caractère, de l’habitude, de l’éducation, assez indifférente dans le fond au mérite réel. ”

“ Bientôt vous serez rendu à nos voeux, et si votre modestie vous empêche de parer votre tête de ces lauriers brillants que vous avez cueillis aux champs d'Ibérie, et que ne flétriront pas les larmes de l'humanité, il est un autre genre de gloire auquel votre modestie ne pourra vous soustraire ”

“ Si tu sais porter avec une tranquille modestie le talent que les dieux t’ont donné, apprends aussi à porter ces rameaux, le plus beau don que nous puissions te faire. Celui qu’ils ont une fois couronné dignement les verra toujours se balancer autour de son front. ”

“ Une extrême pureté de mœurs, un extérieur plein de réserve, de gravité et de modestie, une morale sévère, tout en lui concourait à le faire regarder comme un saint, et lui attirait la confiance des personnes pieuses. ”

“ Outre sa charité et cette suavité de ton, de parole et de manières qui la distinguait, on admirait en elle une rare modestie, un respect parfait pour tous, une réserve exemplaire et un oubli d'elle-même, une Immilité, à laquelle parviennent rarement, au même degré, les personnes vouées par état à la perfection. ”

“ Tu te connais toi-même, pour te conduire selon ton âge et ta condition. Tu connais les autres pour rendre à chacun ce qui lui est dû. Enfin, tu sais toujours où tu es.
Les vieux auteurs fondaient toute la civilité sur les plus belles vertus de l'âme. Ils la tiraient de l'humilité, de la charité. Pénétrant avec plaisir dans notre labyrinthe intérieur : la modestie, disaient-ils, produit le respect, qui est la cause de la bienséance, d'où vient la civilité. On était ingénieux au XVIIe siècle. ”

“ Les vertus qui lui sont les plus propres, sont une parfaite modestie, et un renoncement déclaré aux vains honneurs du monde, à ses assemblées et à toutes ses vanités ; la charité à servir les pauvres et les malades, et à consoler les affligés : le zèle à engager les filles à une vie chrétienne, et à faire de sa conduite un modèle de perfection pour les jeunes femmes. ”

“ Vous n'en êtes pas là ; une de vos qualités que j'aime, c'est que vous avez envie de plaire. En vous évaluant juste, vous avez une modestie naturelle qui se-retrouve à la manière franche dont vous parlez de vous-même ; enfin, vous vous sauverez du dogmatique ; car, si vous voulez que votre caractère soit grave, votre esprit est gai, et le lourd est dans la forme. ”

“ Mais n’ayez crainte, il est temps encore de remédier tant bien que mal au dommage que nous a causé la modestie en question ; la nuée sombre a crevé, où était méchamment enfermé votre mérite, qui ne peut que gagner à être bien connu, et déjà Votre Honneur apparaît, comme un astre bienfaisant, aux portes de l’Orient de la littérature. ”

“ Un air de sagesse et de vérité, répandu dans toutes les actions de sa vie, marquoit la pureté de ses intentions. La modestie de son visage répondoit de la sincérité et de la bonté de son cœur; et sa persévérance dans la piété, faisoit voir qu'elle étoit fondée sur la charité et sur la grace de Jésus-Christ, et non pas sur les jugemens et sur l'approbation des hommes. ”

“ «Comment pouvez-vous abdiquer la modestie, la première des vertus dont vous devez être parée, la moins contestable de vos grâces, pour donner au public le spectacle de votre ambitieuse impuissance? Revenez à la famille, d'où vous n'auriez jamais dû sortir; revenez à vous-même, et n'oubliez pas désormais qu'une bonne et simple femme vaut toujours mieux qu'un mauvais poète.» ”

“ «Faite pour attirer les cœurs et charmer les yeux, à la fois douce et indulgente, spirituelle et raisonnable, polie comme si elle avait passé sa vie dans les cours, simple comme le solitaire qui n'a jamais connu le monde, le feu de son âme est tempéré dans ses yeux par une divine modestie.» ”

“ Vous confusionnez un pauvre homme avec votre modestie ! Vous êtes pourtant une des rares personnes qui aient le droit de n’en pas avoir. La phrase est incorrecte, mais la pensée est juste.
Puisque vous me tendez la main, je m’incline et je la baise en vous assurant, Princesse, que je suis
Votre très humble et très affectionné. ”

“ La vertu, les bonnes mœurs, la modestie ou l'arrogance, la douceur ou l'entêtement, l'éducation ou la brutalité, la quiétude ou la vivacité — tout cela se voit dans son extérieur, dans ses traits, dans son regard, dans sa toilette, dans sa manière d'être avec l'homme. ”

“ La modestie tombe dans le mépris de soi-même qui ote à l'ame, avec l'enthousiasme des nobles sentimens, l'énergie nécessaire aux grandes actions. L'amour de la vérité, passion sublime qui a ses héros comme l'amour de la gloire , est sujet à tourner à l'entêtement, à la personnalité , à l'humeur ; la simplicité, vertu de l'âge d'or , devient une source d'erreurs et de maux dans les siècles de fer où nous vivons. ”

“ Le ton de modestie qui y régne, est une nouvelle preuve que le langage de cette belle vertu n’a pas encore vieilli parmi nous, et nous confirme dans l’espérance de l’y voir subsister tant que nous posséderons des hommes d’un vrai mérite. ”

“ Gentlemen et gentlewomen, en vous, du côté d’où vient la lumière, cultivez la vertu, la modestie, la probité, la justice et l’amour. Chacun ici-bas peut, comme cela, avoir son petit pot de fleurs sur sa fenêtre. ”

“ Elles ont choisi des moyens plus sûrs, plus adroits & qui marquent plus de réflexion. Elles savent que des idées de pudeur & de modestie sont profondément gravées dans l’esprit du peuple. C’est là ce qui leur a suggéré des modes inimitables. ”

“ On dirait parfois, chez eux, un scrupule de modestie ingénue, un dessein presque avoué de se conformer, dans leurs pages, au vœu sobre comme aux habitudes simples et austères de ceux dont ils racontent les actions. ”

“ Pour moi, dit-il, ce qui me charme autant en vous que votre esprit et votre beauté , c'est votre modestie et votre air de prudence ; de tous les défauts auxquels les femmes sont sujettes, ceux que je hais le plus sont l'indiscrétion et la curiosité. ”

“ Leurs affirmations, comme leurs négations, sont empreintes d’une outrecuidance à laquelle il faut préférer la réserve, la timidité même. Devant la grandeur des problèmes, non seulement la modestie est bienséante, mais elle est salutaire et donne de la force. ”

“ Il avait rencontré un homme doué de toutes les qualités qui ne sont pas précisément abondantes dans notre siècle, la sincérité, la candeur, la piété, la modestie : et pourquoi ne pas raconter la vie d’un tel homme? ”

“ Au contraire, parlons-en beaucoup, ce sera ma punition, car j’avoue mes torts... J’étais stupide de me fâcher de votre loyauté ! Pourquoi n’aurait-on pas la modestie de l’honneur comme la modestie du talent ? ”

“ La tendresse, la confiance, la retenue la plus exacte, la modestie la plus sévère ont couronné son hymen, et en se rendant le plus heureux des hommes, il a été assez adroit pour faire de la plus libertine des filles, la plus sage et la plus vertueuse des femmes. ”

“ Cependant la modestie ne doit point dégénérer en timidité ; il faut parler avec une noble assurance fondée non sur les illusions de l'amour-propre, mais sur la persuasion intime de la justice et de la vérité. ”

“ Le cœur aussi a son orgueil, et la fierté du mien serait, je vous le jure, bien à l'aise, si je pensais 'que j'ai été protégé par le nom de mon père.
La modestie elle-même fait à celui que vous avez élu un devoir de parler de soi. ”

“ Si, au contraire, vous êtes trop modeste, si vous paraissez douter de vos mérites, si vous parlez humblement de vos œuvres, on dit que vous reconnaissez vous-même votre indignité et on s'empare de votre modestie pour la retourner contre vous. ”

“ Si vous êtes assis, ne changez point vos pieds de place, ne posez point vos jambes l’une sur l’autre, n’appuyez point votre menton sur votre main, c’est une indécence qu’on ne pardonne pas même à des enfants, et c’est une marque de légèreté d’esprit et de caractère que de changer fréquemment de position. La modestie et l’honnêteté consistent à choisir ce qu’il y a de moins recherché dans les mets et dans les boissons, à ne montrer ni empressement ni hardiesse, soit au commencement, soit dans les intervalles du repas. ”

“ Mais ce qui donnait un charme singulier à son mérite, c'était la modestie avec laquelle il le portait. Cette modestie était profonde et naturelle. On ne vit jamais au monde un homme plus simple, moins ébloui de sa fortune. ”

“ Qu’il veuille bien souffrir que je lui rende ici ce respectueux témoignage ; sa modestie dépasserait son droit et empiéterait sur le mien, si elle s’opposait à la juste expression de ma reconnaissance. ”

“ Il devoit cette réputation de fierté à sa belle figure, pleine de noblesse et de gravité , à sa taille majestueuse, à une dignité imposante dans son air et dans son maintien, au goût du grand et du beau en toute chose ; on ne savoit pas que cet homme, réputé si fier, était le plus modeste des hommes ; car la modestie a beaucoup d'affinité avec la véritable grandeur ”

“ Discourir sur la bonté et l’équité, la loyauté et la fidélité ; pratiquer le respect d’autrui, la simplicité, la modestie ; en un mot, se contraindre en tout ; voilà comme font ceux qui prétendent pacifier le monde et morigéner les hommes, maîtres d’école ambulants ou sédentaires. ”

“ Si nous avons craint, un instant, que la modestie de vos goûts ne s'effarouchât d'un surcroît de dignités, nous n'avons point tardé à nous rassurer en songeant, en nous souvenant, que vous êtes de ces hommes qui ne sauraient hésiter à sacrifier à un intérêt général la simplicité de leurs louables habitudes. ”

“ Parmi les nombreuses erreurs causées par l'habitude ou l'irréflexion, assurément, l'aveugle admiration que nous montrons pour la modestie n'est pas la moins ridicule. Distinguez, nous dit-on, la véritable modestie de la fausse? ”

“ Qu’ils soient sacrés, qu’ils soient profanes, collectifs ou étroitement personnels, nos premiers rêves sortent des livres. Il y a plus de sot orgueil à le contester que de modestie à en convenir simplement. ”