François de Groiseilliez

“ L'orateur fut admirable sans doute ; mais si l'on admirait l'orateur, on ne redoutait pas le ministre. Le génie du mal qui minait la France se sentait plus puissant que lui. Ce génie rusé, infatigable, agissait dans l'ombre, fort du mystère de ses clubs contre le grand jour de la tribune ; il opposait l'action souterraine du désordre moral et matériel à la parole retentissante mais vaine des idées de conservation ; ici un bruit sonore et harmonieux, perdu dans le tumulte des applaudissements parlementaires ; là un foyer de désorganisation s'allumant et s'attisant tous les jours. ”

“ Le patriotisme a une allure toute différente : il est fier, superbe, turbulent, inquiet ; il porte la tête haute, vous regarde de travers, a les yeux étincelants, marche avec assurance, et sonne de la trompette pour se faire admirer. Ses vêtements sont bariolés de blanc, de rouge, de bleu, de vert ; il change fréquemment de cocarde, et se bat tantôt pour une charte, tantôt pour une constitution, aujourd'hui pour un roi, demain pour un dictateur!...
Le patriotisme est de toutes les vertus politiques la plus difficile à juger devant le tribunal de l'opinion publique. ”

“ Oui, monsieur Dolcemente, vous êtes un sujet trop précieux pour être abandonné dès les premiers pas dans la carrière ; non-seulement je vous servirai de guide, mais avant peu je vous mettrai en rapport avec l'un des plus grands faiseurs de l'époque; un homme aux idées colossales, et laissant bien loin derrière lui les esprits défunts dont je vous ai parlé; jamais il ne tombera comme eux, et par une bonne raison, c'est que, donnant cours à un système sublime, il ne hasarde jamais à son profit que l'argent des autres ! ”

“ Par la seule magie de son nom, il en a fait un grand homme, un citoyen couvert de couronnes. Ce n'était pourtant pas dans ce but probablement qu'il votait avec M. Thiers et soutenait M. Guizot. Quant à M. Berryer, il était la trompette la plus sonore du parti légitimiste. Ni prince, ni duc, ni marquis, il marchait de pair avec les plus grandes illustrations nobiliaires ; il avait la majesté du talent et l'élévation du coeur. Il regrettait la dynastie déchue autant par affection pour elle que par conviction de la solidité du principe attaché à son existence. ”

“ Un député n'est pas improvisateur, et il veut avoir l'air de Pâtre! Que lui faut-il pour cela? de la mémoire .. Il en aura. Il écrira ses discours et les encadrera dans sa tête avec tous les points et virgules, points d'admiration, points d'exclamation, points d'interrogation, sans oublier les traits d'union ! et le voilà parti avec tout ce bagage, bien décidé à être chaud, brillant, énergique, à émouvoir, persuader, convaincre l'assemblée. En vain de temps en temps il force les intonations de sa voix, lève les bras, tourne la tête et multiplie ses gestes, à l'exemple des anciens... ”

“ Le Château-Laffitte, l'un des poisons les plus subtils de la royauté, est exclu des banquets de même que les truffes. Le vin du cru, le vin national de l'endroit, le remplace et ne fait pas monter au cerveau des fumées dangereuses ; le cerveau des convives n'est atteint que de la sainte ardeur du patriotisme, chaleur honorable qui jamais ne vous fait perdre l'équilibre de vos jambes, si quelquefois elle fait chanceler votre raison, qui vous enivre d'indignation contre la tyrannie, et vous fait porter les toasts les plus honnêtes et les plus aimables ! ”

“ Il n'y a pas de plaisir sans peine. Le gouvernement provisoire pouvait se tromper, ce dont il ne conviendra jamais; mais il avait d'excellentes intentions, comme tous ceux qui nous ont gouvernés depuis un demisiècle, en nous laissant danser sur un volcan. Est-ce sa faute s'il avait à compter avec la rue, au nom de laquelle il s'était élevé? L'anarchie lui tendait la main; il ne pouvait pas entièrement la repousser ; il était bien obligé de faire de l'ordre avec du désordre, mais où le désordre avait toujours le dessus, en familier de la maison. Le désordre est le génie des révolutions. ”

“ Il marchera pour vous la nuit comme le jour, au milieu de l'orage et de la tempête, au bruit du tonnerre, à la lueur des éclairs, par une pluie battante et le débordement des rivières, par les chaleurs de la canicule ou les glaces de l'hiver, et ira, s'il le faut, sans crainte, sans souci, sans paletot, sans parapluie, arracher de son lit un électeur à l'heure la plus indue... Votre intérêt... rien que votre intérêt et le sien l'animeront dans l'enfantement de votre élection ; il n'aura ni repos ni sommeil avant que vous ne soyez sorti triomphant du scrutin !... ”

“ L'un des plus grands torts de la multitude, c'est de croire que la république est un état permanent d'agitation, une cause de menaces incessantes pour ceux qui possèdent, une certitude de bien-être pour ceux qui ne possèdent pas; mais la république, au contraire, a plus besoin d'ordre et de sens moral que toute autre forme de gouvernement ; prodigue de libertés, elle ouvre plus facilement la porte à l'esprit de désordre et d'anarchie; elle encourage la médiocrité, excite l'ambition et l'envie, et ne rencontre souvent que l'ingratitude. ”

“ Assurément le Palais-Bourbon est de force à lutter avec nos premiers théâtres ; on y louerait une tribune avec autant d'empressement qu'on loue une loge au Théâtre-Français un jour de solennité dramatique; et ne croyez pas que la dignité de la représentation nationale en souffrirait; ce ne serait qu'un impôt somptuaire bien moins odieux que l'impôt sur le sel, bien plus légitime que l'impôt sur les boissons, pas aussi ridicule que le droit d'entrée sur les bêtes à cornes, moins lourd, moins arbitraire, moins ruineux que tous les impôts qui pèsent sur le peuple. ”

“ L'Empire, la Restauration, la Monarchie de l'Hôtel de ville.
Le grand et éternel refrain de la démagogie pour prouver l'excellence de ses doctrines, est de crier bien haut que depuis soixante ans la reconstitution des gouvernements monarchiques n'a été en France qu'un replâtrage éphémère. En effet, l'Empire s'est écroulé au bout de quinze ans d'existence; la Restauration n'a pas duré davantage, et le gouvernement de Louis-Philippe guère plus : chacun le sait, c'est de l'histoire contemporaine ; mais cela prouvet-il que le gouvernement monarchique est antipathique à la France? ”

“ MÉDITATION II.
De la Nature du Député.
Il y a des hommes aimés du ciel. Le jour de leur naissance est presque toujours signalé par l'apparition d'une comète, une éclipse de lune ou de soleil, un météore à l'horizon, ou par quelque grand événement terrestre comme l'ouverture du Musée de Versailles, une revue de la garde nationale, une course au clocher. En poussant leur premier cri, ils aspirent le souffle de la divinité : déjà le feu du génie brille dans leur regard, le germe de pensées profondes s'épanouit sur leurs lèvres enfantines; ils bégayent avec art, ils crient avec talent ”

“ Il désirait un ministère, non comme un homme d'état, mais comme une femme coquette et volontaire désire une parure ; et il ne croyait pas que personne osât lui disputer cette juste récompense due à son zèle et à son dévouement... Et cependant il ne l'a pas obtenue... Son génie est resté méconnu... génie méconnu, génie en disponibilité ! Aussi comme il souffre ! Son ambition se refoule dans son coeur; il ne mange plus, ne boit plus, ne dort plus... Il a l'air d'avoir une gastrite... En vain il demande du secours, en vain il appelle un remède à ses douleurs. ”

“ On a beaucoup parlé de la corruption des grands sous la monarchie ; mais la révolution ne s'est-elle pas chargée de corrompre le reste? n'a-t-elle pas fait du marchand un homme cupide et de conscience facile, du valet un Figaro sans esprit, de l'ignorant un fat présomptueux, de l'avocat un brouillon politique, du riche un égoïste, du pauvre un envieux, du demi-savant l'apôtre du désordre, de l'incapable un ambitieux, de presque tous des panthéistes et des matérialistes dont le seul Dieu est l'argent ou le pouvoir?... ”

“ Au lieu de ce sot aveuglement, que la modestie règne dans votre âme... La modestie, cette vertu silencieuse qui se grandit en s'effaçant, qui se défie d'elle-même pour se mieux connaître; dont le regard est humble, mais ne se laisse point fasciner; qui juge de sang-froid les événements de ce monde, et sait ainsi se diriger à travers les écueils dont il est semé. La modestie rend plus sûr et plus clairvoyant le talent d'observation... talent calme, scrutateur; talent rare et cependant essentiel au but que vous voulez atteindre ”

“ El vous, messieurs les avocats, vous surtout, légers d'argent et de clientèle, Démosthènes en herbe, Cicérons barbus de carrefour, capitaines Roquefinette de la démagogie, vous foulez fièrement aux pieds les débris de ce trône pour on faire sortir, l'édifice de votre fortune. Qu'est-ce qu'un trône en poussière, s'il renaît pour vous sous la forme d'une chaise curule? si du haut de cette chaire vous laissez tomber sur le peuple, hébété par vos discours patriotiques de commande, le sourire protecteur de votre domination? ”

“ Le salut politique, c'est pour lui la mort, comme c'est la vie pour le candidat ministériel ! Aussi le corps des chapeliers, par un instinct naturel à son art, découvre-t-il bien plus de patriotisme dans le candidat ministériel que dans celui de l'opposition. Mais ce dernier, s'il se borné à sacrifier à la mode deux ou trois castors dans l'année, comme tout galant homme indépendant des Obligations de l'étiquette administrative, occupe singulièrement son bottier, prosterné devant lui comme devant l'homme le plus pur, le plus digne de ses concitoyens. ”

“ Ses succès multipliaient la résistance et enfantaient le désespoir des haines. L'anarchie, quoique vaincue au grand jour, se redressait contre lui dans l'ombre : elle le faisait faible et petit aux yeux de ses séïdes, pour leur dissimuler combien il lui paraissait redoutable et grand; c'était pour elle un homme de trop dans la révolution de 1830 qu'elle regardait comme son oeuvre, son bien, sa gloire, et non comme la fortune d'un nouveau roi ! L'anarchie le traitait aussi d'usurpateur ! ”

“ L'orateur, le véritable orateur, ne procède pas ainsi : le talent, chez lui, n'est pas une intempérance de langue, une infirmité de la nature ; ses discours sont loin de rappeler ces traînées de fourmis voyageuses qui couvrent la route et que rien ne saurait rompre ; il parle quand il faut parler, et surtout réfléchit avant de prendre la parole. Il est concis sans sécheresse, abondant sans prolixité, disert sans pédantisme, passionné sans aigreur, poli sans manières. ”

“ Il serait plus juste de présumer que si en France la liberté ne s'est jamais solidement assise, la faute en est à ceux qui l'ont défigurée, qui lui ont donné pour couronne un bonnet couleur de sang, et pour sceptre une pique, l'abord farouche, l'air impérieux et menaçant, une voix rauque et sauvage, un visage terrible, la foudre dans les yeux, l'imprécation dans la bouche, des grincements de dents, des mouvements convulsifs... ce qui la fait ressembler bien plus à un tyran parvenu qu'à la bienfaitrice de l'humanité... ”

“ Plein de zèle et de dévouement pour vous, il tracassera, agacera votre ennemi sur tous les points de son discours, lui criera bravo quand il aura dit une sottise, l'accueillera d'une épithète impertinente quand il touchera à une démonstration logique, l'interrompra au beau milieu d'un mouvement oratoire, frémira sur son banc au moindre trait décoché contre vous. Partout il l'entravera dans sa marche, comme un sabot empêche les roues d'une voiture de tourner. ”

“ M. Ledru-Rollin ne se sent pas de joie à la vue de ce peuple dont il a si souvent défendu la cause... c'est un ami qui vient le soutenir dans le combat, qui rient joindre ses armes brutales à celles de son éloquence, qui vient s'entendre avec lui pour frapper le dernier coup. Il s'annonce par des cris, des clameurs, des chants sinistres, prélude de ce concert démagogique ; il se précipite au milieu de l'hémicycle comme dans une ville prise d'assaut, renversant tout sur son passage, les bancs et les pupitres aussi bien que les députés. ”

“ M. Cham, un des grands philosophes de ce temps-ci, le lui a fait sentir dans une caricature fort spirituelle où l'on voit la royauté et la noblesse, revêtues de tous leurs insignes, chassées à coups d'étrivières par la bourgeoisie en bonnet de coton ; laquelle bourgeoisie, balayée à son tour par le prolétariat en haillons, dont le pied nu et couvert de boue, à l'ombre du drapeau rouge, s'exerce plaisamment contre elle dans ses régions les moins nobles. ”