Grand homme

“ Je suis un grand homme, je suis un grand roi. Je ne saurois aller tous les jours me présenter à vos yeux, & recevoir le témoignage éclatant de votre admiration & de votre amour. Mais, voilà mon image. ”

“ Se faire ainsi le centre de l'humanité, tâcher enfin d'être son coeur général où toutes les veines éparses se réunissent, ce serait à la fois l'effort du plus grand homme et du meilleur homme ? Je n'en sais rien ; comme il faut du reste profiter de tout, je suis sûr que ce sera demain d'un dramatique très sombre et que ce pauvre savant
sera lamentable. ”

“ Monsieur, l’âge vénérable de ce grand homme, son rang mérité, son éloquence supérieure, ses éclatantes qualités, ses éminens services, la place immense qu’il remplit aux yeux du genre humain, et, plus que tout le reste, sa chute du pouvoir qui, telle que la mort, canonise et sanctifie un grand caractère, ne me permettraient de censurer aucune partie de sa conduite. ”

“ Et quand vous n’aurez plus ni dents, ni cheveux, ni santé, ni imagination, ni flamme, ni génie, ni rien de cette horrible, de cette épouvantable jeunesse, un jour ou l’autre, si vous ne mourez pas dans l’intervalle, vous avez quelque chance de devenir un grand homme. ”

“ Ce grand homme, dans lequel le ciel avait joint l'éclat de la réputation à celui de la naissance, et l'élévation du génie à la profondeur de la doctrine, vit croître avec plaisir un de ces rares sujets qui s'élèvent de temps en temps parmi vous pour la gloire de votre ordre et pour l'ornement de leur siècle ”

“ Mais, en réalité, ce grand homme, qui devait mettre à la scène tant de héros, — et tant de contre-façons aussi de héros, disons-le tout de suite, — il a vécu comme un peu tout le monde, bon fils, bon époux, bon père, bourgeois dans l’âme, nullement romanesque, très curieux de ses intérêts, fort habile à les faire valoir, et, dans ses rapports avec ses libraires comme dans ses dédicaces, le moins héroïque des hommes. ”

“ Mais, surtout, efforcez-vous d'être grand homme sans misérables et honteuses souillures. Que votre vie privée réjouisse l'œil, fatigué de vous contempler sur votre piédestal glorieux ; qu'on ne soit jamais obligé de parler bas quand il s'agit de vous, que la bouche de tous puisse sanctionner les pensées des cœurs, et qu'aucune note douloureuse ne résonne dans la trompette de la Renommée. ”

“ Malgré la splendeur d’une bravoure qui a dans l’Histoire sa magie, il faut cependant plus que cette beauté de bravoure si partagée en France pour y sacrer grand homme et grand roi, de pied en cap, un homme brave qui ne serait que cela. ”

“ Héros marque du courage, de la valeur, de la fermete dans les périls, de l’intrepidité. Grand homme marque un grand sens, une vaste prevoyance, une haute capacité, & une longue experience. Alexandre, par exemple, estoit un Héros, César un grand homme, & Loüis le Grand est l’un & l’autre.
Grand homme, homme grand. En parlant d’un homme de haute taille, je m’exprimerois mal, si je disois, c’est un grand homme, il faut dire, c’est un homme grand. Mais si je louë son mérite, je dois dire, c’est un grand homme. ”

“ Sans cela il n’y aurait pas un seul grand homme. ”

“ Vous connaissez le proverbe qui dit: «Il n'est point de grand homme pour son valet de chambre»? Le proverbe a menti cette fois; j'ai été le valet, puis le secrétaire du colonel Bozzo-Corona, et je déclare que c'est un grand homme, un très grand homme, un plus grand homme que les grands hommes qui découvrent par hasard l'imprimerie, l'Amérique ou la vapeur: il a trouvé par le calcul des probabilités un truc qui garantit le meurtre et le vol contre les chances du châtiment, il a inventé l'assurance en cas de scélératesse. ”

“ Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez un grand génie !... noblesse, fortune, un rang, des places, tout cela rend si fier ! Qu’avez-vous fait pour tant de biens ? vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus : du reste, homme assez ordinaire ! ”

“ Ai-je assez dit, Messieurs, sur les conditions requises pour former un grand homme ? Gardez-vous de le croire.
VII
Il ne suffit pas, en effet, de posséder de puissantes facultés, une intelligence élevée, un cœur généreux,
une volonté énergique et patiente, il faut encore que des conditions favorables de culture littéraire et scientifique, de haute éducation et de direction morale, il faut que des circonstances propices d'action viennent permettre à ces facultés souveraines de se manifester. ”

“ Homme nouveau, il avait deux compétiteurs, dont la noblesse insigne faisait le moindre éclat ; hommes d’un très-grand talent, de mœurs irréprochables, distingués pour leurs services, habiles et attentifs à tout dans leur candidature. ”

“ C'était un jeune homme de figure commune, avec beaucoup d'esprit et de physionomie, plein de manèges, d'adresses, de finesse, de ressources dans l'esprit, liant et agréable, le ton du grand monde et de la bonne compagnie où il était agréable et bien reçu, et d'une ambition qui lui fit trouver toutes sortes de talents pour arriver à la plus haute fortune. ”

“ P.-S. Ma chère, avoue que les grands seigneurs savent aimer! Quel bond de lion africain! quelle ardeur contenue! quelle foi! quelle sincérité! quelle grandeur d'âme dans l'abaissement! Je me suis sentie petite et me suis demandé tout abasourdie: Que faire?... 67 Le propre d'un grand homme est de dérouter les calculs ordinaires. Il est sublime et attendrissant, naïf et gigantesque. ”

“ Et pour le cas où la psychologie de ce gros homme conserverait pour nous quelque mystère, il va, tout à l’heure, nous en faire lui-même les honneurs dans un discours qui est la partie essentielle de cet acte, le morceau de bravoure, la cavatine et le grand air du moderne parvenu. ”

“ Le Héros, M. Le Grand, va se loger avec son valet de chambre dans un des meilleurs hôtels de Paris. — De la manière dont ils y furent reçus. — Curieux entretien du maître avec son domestique.
O misérable condition de l'homme! ô aveuglement inséparable des mortels! ô petitesse humaine au milieu de ta grandeur! que tes prodiges les plus grands sont éphémères et misérables! Si le pouvoir, la richesse et la science ne suffisent pas pour contenter le coeur de l'homme, quelle autre chose peuton lui offrir pour mettre le comble à ses désirs? ”

“ Au milieu de ces événements, où périrent deux de ses fils, il déploya le plus ferme et le plus noble caractère, un dévouement héroïque à la cause qu’il avait embrassée, toutes les mâles vertus du citoyen, avec l’ensemble le plus rare des qualités qui font estimer l’homme privé. ”

“ Je me suis toujours étonné qu’un aussi grand homme que vous, qui à tant d’admirateurs, n’ait pas encore trouvé un ami. Si vous m’aviez cru, vous vous seriez épargné cette foule de chagrins qui ont troublé la gloire et la douceur de vos jours. Je sens quelquefois couler mes larmes en lisant vos ouvrages ; plus je les admire, plus je vous plains. ”

“ GRAND AGE ET BAS AGE MÊLÉS
I
Mon âme est faite ainsi que jamais ni l'idée,
Ni l'homme, quels qu'ils soient, ne l'ont intimidée;
Toujours mon coeur, qui n'a ni bible ni koran,
Dédaigna le sophiste et brava le tyran ;
Je suis sans épouvante étant sans convoitise ;
La peur ne m'éteint pas et l'honneur seul m'attise ;
116 L'ART D'ÊTRE GRAND-PÈRE.
J'ai l'ankylose altière et lourde du rocher;
Il est fort malaisé de me faire marcher
Par désir en avant ou par crainte en arrière ;
Je résiste à la force et cède à la prière,
Mais les biens d'ici-bas font sur moi peu d'effet;
Et je déclare, amis, que je suis satisfait, ”

“ Mais tous conviennent de grand cœur
Qu’il a parlé pour NE RIEN DIRE.
Tel homme investi du pouvoir,*
D’être infaillible à la manie ;
Seul, dit-il, je sais tout prévoir,
Rendez hommage à mon génie. ”

“ Les choses, Quand l'homme tient la clé, ne sont pas longtemps closes. Peut-être qu'elle-même, ouvrant ses pâles yeux, La nuit, lasse du mal, ne demande pas mieux Que de trouver celui qui saura la convaincre. Le devoir de l'obstacle est de se laisser vaincre.
286
L'ART D'ÊTRE GRAND-PÈRE.
L'obscurité nous craint et recule en grondant. Regardons les penseurs de l'âge précédent, Ces héros, ces géants qu'une même âme anime, Détachés par la mort de leur travail sublime, Passer, les pieds poudreux et le front étoile ; Saluons la sueur du relais dételé ”

“ Vive donc à jamais le plus grand des grands hommes Qui, sorti de nos flancs, nous fit ce que nous sommes, De la gloire éternel rentier, Qui, de ses fortes mains aux vieux sceptres fatales, Nous apprit le secret de nos forces vitales, En l'apprenant au monde entier ! ”

“ Une aussi vaste épopée, dans laquelle s’agitent tant de héros illustres, ne pouvait mieux finir que par une apothéose. De tous ces personnages glorieux, le plus grand aux yeux des hommes et des immortels est celui qui a su le mieux garantir son cœur des mouvemens de la passion, celui qui, élevé au rang de roi, a personnifié en lui le devoir et la justice. ”

“ Être un grand homme et un saint pour soi-même, voilà l'unique chose importante. ”

“ C’est vrai, dites, c’est vrai que vous êtes à moi ? Qu’ai-je donc fait pour obtenir le plus grand, l’unique bien de ce monde ? Et ces hommes dont la terre est couverte, ils croient vivre ! Moi seul je vis ! ”

“ Je ne suis pas son maître; je suis un vieillard ; mon peuple est divisé; que puis-je faire ? Il agit toujours bien quand je puis le voir; mes yeux ne sont pas maintenant des meilleurs ; il tire avantage de cela. Le Grand-Esprit connaît mon coeur ; j'aime mes frères blancs. ”

“ Cette noblesse d’âme va jusqu’à la naïveté ; il traite les autres sur le même pied que lui-même, et leur conseille ce qu’il pratique : suivre sa vocation, chercher dans le grand champ du travail l’endroit où l’on peut être le plus utile, creuser son sillon ou sa fosse, voilà, selon lui, la grande affaire ”

“ Esprit d'une rare élévation et d'une culture achevée pour son métier de roi, écrivain qui rappelait le grand siècle, causeur charmant qui enthousiasmait tous ceux qui avaient le bonheur de l'approcher, il avait un coeur qui inspirait une affection sans bornes et un caractère qui toujours et partout commanda à tous le respect. ”

“ Grand fut son émoi d'apercevoir, à un coude de la route, venant vers lui, une robe sombre qu'il crut reconnaître, à on ne sait quoi dans le rythme et la démarche, qu'il n'eût su définir, et qu'il savait bien. ”

“ Vous trouverez les qualités du plus grand général du monde dans un homme cruel, avare, perfide, impie. Qu'est ce que tout cela fait? J'aimerais mieux, pour le roi, un bon général qui aurait toutes ces pernicieuses qualités, qu'un fat que l'on trouverait dévot, libéral, honnête, chaste, pieux. Il faut des hommes dans les guerres importantes ; et je vous assure que que ce qui s'appelle des hommes sont très-rares. ”

“ Monsieur, même de votre temps, et cinquante ans après ce que vous appelez votre grande révolution, si peu qu'on soit baron et diplomate, on se donne des allures de grand personnage, et on fait le gentilhomme à ravir. ”

“ Toutes ces personnes avaient appris par principes la meilleure manière d’être qu’on puisse porter dans le monde, et ils eussent paru, dans le plus grand monde, tout aussi grands seigneurs que sur la scène. ”

“ Et ce grand général qui ramassait des bourgs Comme on gaule .des noix avec un grand épieu N'était qu'une humble enfant perdue en deux amours, L'amour de son pays parmi l'amour de Dieu.
Et ce grand général qui ramassait des villes
Comme on gaule des noix avec un grand épieu N'était dans la rumeur et les guerres civiles
Qu'une humble enfant perdue en son amour de Dieu. ”

“ L'activité, directement consacrée à servir le Grand-Être, se trouve noblement subordonnée au sentiment. En même temps, l'intelligence accepte pleinement son véritable office, pour éclairer l'activité. Le coeur prévaut donc sur l'esprit et sur le caractère, d'une manière à la fois plus spontanée et plus systématique que sous tout autre régime. ”

“ Il avait de fortes qualités, le cœur vaillant, l’esprit haut et ferme, le caractère énergique, les mœurs honnêtes et rigides : et cependant il avait été quelquefois violent, souvent fourbe et tour à tour altier ou humble, selon les besoins de sa cause et les intérêts de sa grandeur. ”

“ Et pourtant, comme moi, cher Auguste, vous espérez, vous croyez, vous savez ! Comme moi, vous avez foi. Vous ne perdez jamais de vue la magnifique certitude humaine. Vous voyez distinctement l’avenir. Vous rayonnez de confiance dans le progrès. Ne pas douter de ce grand siècle où nous sommes, c’est là une des puissances de votre fier esprit. Vous confessez toutes les vérités et vous voulez toutes les justices. Votre robuste livre est fait pour servir de point d’appui aux âmes. Votre succès est de nécessité publique. Vous êtes une des grandes consciences viriles de notre temps. ”

“ Grand esprit, grand coeur, les deux cloches ne donnent pas la même note. L'esprit va s'asseoir sur le fauteuil académique : le vouloir n'est bien que sur un trône. Nous saluons les génies, nous couronnons les héros ”

“ Grand ! héros philosophe moderne régénérateur de tout le genre humain , etc., etc.; en sorte que le héros-et son valet restaient, étonnés de ce que la renommée de M. Le Grand eût pénétré jusqu'au milieu de l'université d'Orléans. La franchise des élèves encouragea M. Le Grand, qui demanda à un d'entre eux ce qu'on enseignait dans la première chaire. — Ici, répondit l'étudiant, en montrant un grand salon à gauche, on apprend la forme du syllogisme. ”

“ A DES AMES ENVOLÉES
Ces âmes que tu rappelles, Mon coeur, ne reviennent pas. Pourquoi donc s'obstinent-elles, Hélas! à rester là-bas?
Dans les sphères éclatantes, Dans l'azur et les rayons,
230 L'ART D'ÊTRE GRAND-PÈRE.
Sont-elles donc plus contentes Qu'avec nous qui les aimions? ”

“ D'un côté , un grand-seigneur , jeune , riche , sans ame, rompu à l'intrigue , opiniâtre comme tous les esprits vulgaires , protégé par le monde qui applaudit à ses efforts , et par les lois qui sont muettes pour de tels crimes ”

“ Pas plus à l'égard des uns que des autres, notre Ordre n'exerce ni propagande, ni passion. A chaque âme dans le secret de sa conscience, dans ses méditations, dans ses réflexions personnelles de chercher sa lumière.
Aucune doctrine métaphysique n'est imposée chez nous. Aucune solution n'est même suggérée.
Et c'est tout naturellement que le Grand Orient de France proclame qu'il ne recommande, ni ne combat aucune religion.
C'est le fanatisme et lui seul qui essaie de tout brouiller ! Pour tout homme de bonne foi, la science et la métaphysique conservent des domaines séparés. ”