Diplomate

“ « De même, le diplomate évolue dans un petit monde assez fermé : il est de règle que les diplomates ne se voient guère qu’entre eux, et, en dehors de leurs semblables, ne fréquentent que « la cour », ou les officiels : un Tout-Paris, un Tout-Londres, un Tout-Rome, un Tout-Athènes ou un Tout-Mexico d’autant plus estimable à leurs yeux qu’il est plus restreint. C’est ce petit monde, assez artificiel, qu’ils verront surtout. ”

“ Le diplomate qui a le plus de chances de réussir, c'est celui qui a le mieux appris à mesurer l'ensemble des conditions des pays qui entrent dans sa combinaison, les énergies véritables et les apparentes, le degré d'instruction et les tendances des peuples, leurs aspirations idéales, la valeur des intérêts en jeu et ainsi de suite. ”

“ Et je ne les juge point par voie de comparaison avec ces diplomates et ces hommes d'Etat européens que le caprice du destin m'a fait approcher si souvent, et avec lesquels ils n'ont aucune ressemblance. Je les juge d'après l'idée que je me fais
du diplomate et de l'homme d'Etat, dont le second Empire a un besoin si pressant et dont eux-mêmes ne sont que la négation. ”

“ Le secrétaire de Votre Excellence, vraiment courtois d'ailleurs et parfait gentilhomme, m'a répondu franchement que les règles de la diplomatie, et surtout le fameux principe de non-intervention, s'opposaient à l'effet de ma demande.
Malgré celte réponse désolante, veuillez me permettre, Monsieur l'Ambassadeur, de réitérer ma prière à Votre Excellence.
Sans être diplomate, je n'ignore pas que la diplomatie a des règles qu'elle ne doit point oublier; mais, je ne croirai jamais que ces règles soient établies contre les lois impérieuses de l'humanité. ”

“ Vous voyez que je joue cartes sur table: je suis assez fort pour être franc. Le jour où un diplomate dira la vérité, ce sera le premier diplomate du monde, attendu que personne ne le croira, et que, dès lors, il arrivera sans obstacle à son but. ”

“ Le diplomate chargé de représenter son pays dans ces graves circonstances sent alors, plus peutêtre que le général à la tête de ses troupes, la responsabilité qui pèse sur lui! S'il échoue, s'il a l'infortune d'attacher son nom à une négociation malheureuse, il n'aura pas, comme l'homme de guerre trahi par le sort, la suprême ressource d'être héroïque et de se faire tuer. ”

“ Quand il faut agir de la tête autant que des bras, c’est son affaire. Avisé, bien « emparlé », il vaut dans le conseil plus encore que pour l’action : ambassadeur et orateur des croisés, conseiller intime des grands chefs et des empereurs, c’est un diplomate, un politique. ”

“ Cet homme d’état n’a pas seulement discrédité la diplomatie plus qu’aucun autre en montrant par son exemple que, sans connaissances sérieuses, sans idée politique, les seules qualités extérieures, l’aplomb, le flegme, l’indifférence sur toute chose, sauf sur le succès immédiat, peuvent placer un diplomate au premier rang ”

“ Qu’un diplomate caresse un pareil goût, rien de mieux : remettre au lendemain, prendre son temps, c’est son affaire ; mais le général d’armée en campagne, le commandant d’une forteresse en pays conquis, cet homme sur lequel pèse une responsabilité du jour et de la nuit, y pensez-vous ? ”

“ LA DISCRÉTION. 287
vous devinez assez. Je devins, dès ce jour, secrétaire du comte de T....; je travaillai avec ardeur à acquérir l'instruction qui me manquait; il me fit apprendre plusieurs langues, la géographie, l'histoire; je m'appliquai ensuite à l'étude de toutes les connaissances nécessaires à un diplomate. Quatre ans après, mon bienfaiteur fut chargé d'une ambassade, et m'y fit attacher sous ses ordres. Il me mit à même de me distinguer, de rendre quelques services. Telle est l'origine de ma fortune et de mon élévation. Je suis ambassadeur aujourd'hui. ”

“ Le bon diplomate devant connaître l'histoire des cabinets,le caractère des hommes d'État, leurs qualités diverses et leurs côtés faibles, les différentes vicissitudes par lesquelles ont passé les gouvernements de tous les pays, rien ne peut être plus profitable que la lecture des mémoires historiques écrits par les contemporains des événements racontés. ”

“ — Racontez-nous quelque chose d’amusant mais de pas méchant, dit la femme de l’ambassadeur, grande virtuose de cette conversation élégante, que l’on surnomme en anglais small-talk ; elle s’adressait au diplomate qui ne savait lui non plus par quoi commencer.
— On dit que c’est très difficile, que seules les choses méchantes sont drôles, fit-il avec un sourire ; ”

“ Si les livres ont leur destin , il en est de même des hommes Voici un diplomate très - hardi , très-vigilant , très-expert , l' auxiliaire dévoué , l' éclaireur toujours sûr et toujours écouté d' un de nos plus grands capitaines , un diplomate qui du fond de sa chancellerie a contribué efficacement au succès d' une campagne mémorable entre toutes , rendant ainsi à la France le service le plus signalé . Eh bien ! qui le connaît ? Oui , qui connaît l' abbé de Gravelle ”

“ Ce volume a une physionomie essentiellement cosmopolite ; c' est le voyage d' un diplomate amateur à travers ces chancelleries d' Europe où l' on s' occupe de la France , et où la France a son mot à dire et le dit . On y traite des hommes et des choses ”

“ La diplomatie réelle n'est, pas ce-que la représentent- les
devilles et les- opéra-comiques. Un diplomate a, pour prèmière
prèmière d'étudier dans tous ses rapports ,le pays auprès duquel il:est accrédité, de s'identifier avec ses moeurs,: ses habitudes et ses idées, et de se faire des amis personnels ; des chefs du Gouvernement avec lesquels il doit débattre les grands intérêts politiques. ”

“ Plus que les faits de guerre, si prodigieux qu’ils fussent, les efforts tentés pour la paix, si éphémères qu’ils aient été, tiennent une large place dans son récit. Par prédilection de métier, si l’on veut, ou plutôt, selon nous, par un juste sentiment de l’importance des événemens et de leur influence ultérieure sur les destinées de notre pays, l’ancien directeur des affaires étrangères, sans sacrifier tout à fait les généraux aux diplomates, nous entretient plus volontiers de transactions diplomatiques que de manœuvres militaires. ”

“ Loin d’être un rouage superflu, considéré à tort comme un artifice, ainsi qu’on a tâché de l’insinuer quelquefois, la diplomatie est un organe essentiel et indispensable des rapports internationaux, et les diplomates sont bien les vrais gardiens de la paix. ”

“ IV Elle est autre chose, cependant. L’histoire de la diplomatie n’est pas que la vulgaire copie d’actes officiels, et ce qui la constitue et la rend intéressante, c’est la connaissance approfondie des diplomates qui la font. ”

“ En présence d'une guerre imminente, un diplomate habile, choisi par un souverain ami de la paix, .simplifierait toujours les questions. Dans toutes les circonstances, la diplomatie bureaucratique est portée, par son instinct, à les compliquer. ”

“ D'ailleurs un général! il se peut qu'il se trouve un grand général qui est habitué aux affaires et qu'on aime à le nommer, mais ce ne sont ordinairement pas les personnes qui connaissent le métier de diplomate. ”

“ Comme moyen d'action dans les affaires politiques, il faut bien l'avouer, en dehors de la force, il n'y a rien. Quand la force a dit le dernier mot, arrive la diplomatie qui l'enregistre; mais demander ce dernier mot à la diplomatie, serait une grande duperie :
Tolliture medio facundia ; vi geritur res.
Ayez de bonnes armées et vous aurez toujours d'excellents diplomates. Soyez battu, toute la diplomatie du monde ne vous sauvera pas d'un traité désastreux. ”

“ On sent que ce jeune attaché de vingt ans porte en lui l'étoffe d'un diplomate., et que dans les grandes affaires dont il aura plus tard le soin et la conduite il saura se maintenir toujours dans les lignes de la mesure et de la vérité. ”

“ Ce diplomate eût désiré qu'on persévérât dans le statu quo. Cependant, vingt-quatre heures s'étaient écoulées déjà, sans que les triumvirs répondissent à l'ultimatum présenté par notre plénipotentiaire. ”

“ En vérité, les diplomates sont de drôles de gens. On est habitué à les considérer comme des esprits supérieurs qui emploient leur temps à refaire la carte d'Europe, à régir l'univers, à lutter contre la destinée, à corriger les fautes du bon Dieu. Ils tiennent dans leurs mains la paix
et la guerre, et d'un signe ils peuvent anéantir les nations. ”

“ A la suite de ces généralités vient une définition de la Diplomatie, du caractère des Agents politiques, un aperça des principales époques de la Diplomatie européenne; entin, cetitre préliminaire'est terminé par un système d'études diplomatiques présenté sous un aspect nouveau et pratique, et comprenant : 1° Conseils à un élève du ministère des relations extérieures.-2° Conseils à des surnuméraires ou instruction pour le service de la chancellerie du même département. — 3° Conseils à un jeune diplomate chargé d'une mission au Brésil. ”

“ C’est une filière qu’on suit, et le jour où l’on s’y engage on est assuré que moyennant un peu de persévérance on arrivera au rang le plus honorable. En un mot, les diplomates sont aujourd’hui de véritables fonctionnaires publics, ils en ont la dépendance et un peu la raideur. ”

“ Mettez en permanence un congrès européen. Avec cette haute Cour de justice internationale, plus d'armées permanentes ! Quel beau rêve ! Un milliard au moins serait consacré, chaque année, en France, en Angleterre, en Russie, en Autriche, etc., aux ouvrages de la paix! Mais que deviendront les diplomates ? De simples jurés remplaçant par les naïfs conseils de la conscience l'art diplomatique.
XVII
Encore une fois, que sont aujourd'hui
les diplomates de tout rang, de toute classe, de tout degré? ”

“ Tout Français ayant, comme moi, quelque peu circulé à travers le monde et vécu, depuis vingt ans, dans ses nuances successives la vie extérieure de la France a pu voir à l’œuvre les diplomates improvisés auxquels trop souvent nos ministres des affaires étrangères confièrent le soin de les seconder au dehors. ”

“ Et si nous avions encore une école de diplomates, il faudrait leur répéter comme un des préceptes les plus essentiels à leur métier : « Gardez-vous de la belle humeur au dehors ; l’esprit français n’est pas un article d’exportation. » ”

“ Ce progrès intellectuel qui prouve une l'ois de plus en faveur de la civilisation moderne est probablement la raison pour laquelle il n'y a plus de diplomatie aujourd'hui. Le fusil à aiguille y supplée. Ou voit beaucoup de diplomates mais qui l'ont tout sauf de la diplomatie. Les affaires n'en vont pas plus mal pour cela. Il ne s'agit que de pouvoir donner cent cinquante mille francs par an à des ambassadeurs pour ne rien faire et d'avoir sans cesse autour de soi onze ou douze, cent mille hommes prêts à marcher au premier signal. Il n'y a plus d'autre diplomatie maintenant. ”

“ En outre, son patriotisme, sa haute intelligence, ses instincts aristocratiques, ses amitiés princières, ses nobles alliances, le prestige de son magique pinceau, la sympathie des souverains pour son talent et pour sa personne, le mêlèrent à de grandes affaires, et firent de lui un de ces diplomates honoraires, sans caractère officiel, dont l'influence, moins visible, est souvent plus sérieuse, plus effective et plus bienfaisante que celle des ambassadeurs, des chanceliers, des ministres et des politiques. ”

“ Nous rentrons alors forcément dans la catégorie de ces plaisants diplomates propres à faire toujours des traités quand même, en n'importe quelle circonstance.
Ils accordent toujours tout, et ne demandent jamais rien. ”

“ Les diplomates sont des enfans auprès de ces trois classes de mammifères, qui ont le temps devant eux, cet élément qui manque aux gens obligés de penser à plusieurs choses, obligés de tout conduire, de tout préparer dans les grandes affaires humaines. ”

“ Beaucoup de diplomates considèrent comme leur premier ou leur seul devoir de bien comprendre la volonté de leur maître, de deviner ses intentions secrètes et de mettre leur talent au service de la pensée d’autrui. ”

“ A chaque ambassade, il existe un chiffre, plus secret que les autres et qui doit être — du moins certaines instructions le prescrivent — employé par l'ambassadeur en personne. Un autre moyen de défense contre l'indiscrétion, c'est l'adresse à des particuliers. On utilise l'entremise de banquiers.et de commerçants (2) . Mais l'ingéniosité de nos diplomates a fort à faire pour triompher de l'astuce des gouvernements étrangers. En pleine paix, ouverture de lettres, vols de courriers se multiplient. L'usage est général, et l'on ne s'en μémeut guère que pour la forme. ”

“ Pendant les belles années de l'Empire, ces diplomates avaient joué le rôle fructueux et agréable d'ambassadeurs — esclaves perpétuellement et respectueusement en extase devant la femme, plus encore que devant la souveraine. Depuis le commencement de nos malheurs, ils ne quittaient pas les Tuileries, où ils dissimulaient leurs inquiétudes nationales derrière les anxiétés que semblait leur inspirer le sort de leur idole. Le dernier acte de cette petite comédie diplo-
matique ne fut pas difficile à enlever. ”

“ Dans toutes les grandes affaires de ce bas monde, il y a deux espèces d'hommes : les hommes de bataille et les hommes de transaction, les soldats qui gagnent les victoires, et les diplomates qui passent les traités, et qui reviennent, chargés de décorations et d'houneurs, pour voir passer les soldats aux Invalides, Nous ne nous en plaignons pas; nous disons seulement que le temps des transactions n'est pas encore arrivé, que le rôle des diplomates n'est pas encore prêt. ”

“ Il s’agit de suivre les innombrables courans qui la composent, d’en déterminer la direction et le mouvement. Les diplomates n’adressent leurs observations qu’aux gouvernemens, ceux-ci les lisent quelquefois, et n’en profitent pas toujours. ”