Eugène Bure d'Orx

“ L'Empereur n'a pas entendu décréter la liberté de la littérature dramatique. Les Français vont donc expérimenter une fois de plus les effets de la libre concurrence, à propos des représentations dramatiques. Ils feront ainsi quelques pas de plus vers le libre-échange des idées sans contrôle du Gouvernement. Ce contrôle est une garantie, dans l'état présent de l'ignorance publique. Non pas que la protection soit plus rationnelle en littérature qu'en industrie: on l'a détruite en industrie, on la détruira nécessairement en littérature. ”

“ C'est un paradoxe : morale, conscience, Dieu, voilà trois termes inséparables. Pour l'athée, la morale c'est la jouissance : le bien c'est le plaisir, le mal c'est la douleur. Il n'y a pas de société sans l'idée du bien et du mal telle que la révèle la conscience, qui est une des formes de la raison. Du bien et du mal viennent le devoir et le droit. ”

“ On ne s'étonne pas qu'un simple particulier se donne un train conforme à sa richesse, à sa situation; on trouve même, chez nous, que la simplicité est presque malséante aux grandes situations : il y a du Gascon dans le Français. Aussi nous ne pouvons nous défendre d'un certain étonnement, lorsque nous entendons blâmer les pompes impériales. L'Empereur a donc une maison souveraine; en dehors des magnifiques troupes de sa garde, il dispose de palais, de châteaux, de domaines, etc., etc., et, par un luxe suprême, il rattache à l'administration de sa maison tout ce qui touche aux Beaux-Arts. ”

“ Jamais, en France, on ne fera de révolution contre un gouvernement qui donnera satisfaction aux instincts généraux (j'allais dire généreux) de l'âme humaine en général, et des Français en particulier. Le despotisme est certainement un des gouvernements les plus faciles à établir en France, pays d'ailleurs essentiellement militaire. Le difficile est d'y maintenir le despotisme. Comme on ne peut le maintenir dans aucun pays, le grand, art du gouvernement consiste à se modifier dans un sens libéral. ”

“ Qu'a fait l'Empereur? Il a décuplé le nombre des chemins de fer, rendu navigables des rivières, amélioré les canaux, créé des chemins vicinaux qui ont porté déjà la richesse dans mille localités précédemment pauvres, parce qu'elles n'avaient pas le moyen de transporter leurs produits sur les marchés voisins. Tout n'est pas fini dans ces entreprises d'utilité publique : l'Empereur ne commence rien qu'il n'achève. On peut dire que les chemins et les voies de communication sont les artères et les veines du pays ; quand tout circule, tout va bien : tout ira bien ; l'Empereur les achèvera. ”

“ Se souvenir à la fois que la noblesse est une vénérable institution ; que le clergé est le ministre officiel des consciences volontairement soumises à des dogmes ; que les affaires de conscience ne relèvent directement que de Dieu et que le gouvernement n'a point la police des consciences ; que la loi récente ne doit être ni la contradiction ni la répétition d'une loi ancienne; que l'éducation des esprits doit être conduite discrètement et sûrement ”

“ Il existe dans l'âme humaine un absurde sentiment, qui provient de la routine et de l'ignorance : On veut bien donner un sou tous les jours ; on ne veut pas, même quand on en a le moyen, donner trente sous tout d'une fois. Comme la routine et l'ignorance seront éternelles, ce sentiment là sera éternellement l'ennemi le plus acharné de l'unité de l'impôt. ”

“ La philosophie va chercher Dieu dans la raison. La religion va le chercher dans une révélation qui s'autorise de miracles pour prouver aux hommes la vérité de cette révélation. La raison et la foi sont inconciliables, quand on les applique à l'idée de Dieu, parce que la foi veut qu'en dehors d'elle-même il n'y ait rien, et la raison à son tour veut être crue uniquement.
On croit ou l'on ne croit pas à la Bible, comme les Israélites; à Jésus fils de Dieu, comme les Chrétiens ”

“ Bientôt il n'y aura plus qu'un seul coeur dans ces dix mille poitrines, et ce coeur pensera la pensée de l'orateur, voudra en quelque sorte sa volonté et résoudra ses résolutions. Les spiritualistes isolés ne sont pas dangereux, même pour un gouvernement qui commettrait des imprudences. Le péril est tout entier dans
le suffrage universel, dans les foules, dans les multitudes. ”

“ Prenons le chiffre rond de la population, mettons quarante millions de Français. Chaque Français doit donc amener pour sa part un quarantemillionnième, soit 50 francs. Otez les mineurs, les indigents et les pauvres qui ne sont atteints que très médiocrement par les impôts, c'est principalement sur six à huit millions de français que roule la destinée de ces deux milliards. Faire en sorte que ces six à huit millions de contribuables sérieux soient contents du système financier, c'est-à-dire, de l'emploi des recettes et des dépenses, tel est, à vrai dire, le véritable problème politique. ”

“ Du moment qu'il y a règles, il y a société ; car tout règlement suppose, d'une part, un principe accepté, et de l'autre, des gens qui l'acceptent. On peut considérer l'ensemble des peuples comme une société dans laquelle chaque, peuple est un individu. Depuis, quelque temps, la diplomatie française, a paru vouloir se placer à ce point de vue, et c'est, sans doute, le point de départ de cette diplomatie nouvelle, que l'on peut appeler : Diplomatie des nationalités. ”

“ Les Chrétiens ne vivent-ils pas aujourd'hui en relations paisibles? Les Israélites même, si longtemps persécutés, maudits, n'ont-ils pas, comme les Chrétiens, une place tranquille parmi nous? A mesure que l'instruction poursuit ses progrès, le légitimiste ne regarde-t-il pas d'un oeil assez doux l'Empire, qu'il peut bien, par habitude d'opposition, frapper d'un coup de langue, mais dont il accepte les faveurs. ”

“ L'imagination la plus vaste ne pourra jamais concevoir tous les cas possibles. Or, à tout accident imprévu, on oppose une loi, et les lois se sont ainsi multipliées avec les accidents. Or, combien de fois le même accident se produira-t-il tout juste avec les mêmes intentions blâmables, ni plus ni moins? Il y a toujours, dans tout jugement, une part considérable abandonnée à la conscience du juge; et par une conséquence logique, il arrive que la loi fait prononcer au juge une. peine que dans sa conscience il estime trop forte pour le délit. ”

“ Désarmer serait donc facile, et apporterait dans les finances la plus heureuse des révolutions : le plus gros budget deviendrait l'un des plus petits. Une centaine de millions suffiraient au maintien des armes spéciales; l'Europe rassurée consacrerait ainsi des milliards chaque année aux arts de la civilisation... Le bonheur viendrait avec l'aisance publique ; les rêves les plus invraisemblables deviendraient une réalité... Mais, dans l'état actuel de l'instruction générale en France , il faut des soldats à l'intérieur. ”

“ La vie humaine serait trop courte pour remplir sérieusement les conditions qu'il impose aux candidats : c'est tout simplement un tableau synoptique des connaissances humaines. Demander beaucoup est un moyen d'obtenir un peu ; mais cette règle de la politique humaine ne devient-elle pas immorale, quand on l'applique aux diplômes qui servent de passeports pour toutes les grandes écoles? Espérons que l'abolition des passeports entraînera celle du diplôme de bachelier. ”

“ Mais, dans l'état d'ignorance qui pèse encore sur la France, l'oeuvre sera lente à s'achever. Nos voeux les plus chers seraient comblés, si ce livre enflammait de ferveur les âmes qui ont l'éternelle jeunesse du patriotisme, âmes par lesquelles se font plus vite les grandes choses. ”

“ Maison de l'Empereur! Ces mots indiquent l'importance de ce ministère. Qu'est-ce que l'Empereur? Le souverain d'une des plus grandes nations du monde. Doit-il régner uniquement pour les Français? Doit-il s'efforcer de donner aussi aux étrangers une haute idée, non pas seulement du souverain , mais de la France elle-même? Évidemment, la Maison de l'Empereur doit pouvoir offrir , aux yeux des Français et de l'Étranger, tous les prestiges : l'homme veut être ébloui pour obéir. ”

“ L'État dépense des millions uniquement pour le recouvrement de l'impôt. Jadis on affermait les impôts ; les fermiers-généraux donnaient une somme approximative, et le surplus formait leurs bénéfices; aujourd'hui, ce n'est plus le Souverain qui fixe l'impôt; il n'y a donc plus lieu de l'affermer, puisque c'est le Trésor public, par le ministère des Finances, qui perçoit les impôts, tels qu'ils ont été votés par les représentants de la nation. ”

“ Dans les villes et dans les campagnes, les ignorants s'instruisent et commencent à juger par eux-mêmes : ils cessent de former un grand troupeau que conduisent à leur gré des chefs hostiles au troupeau, sous des apparences de dévouement et de sacrifice. Faire descendre la lumière où régnait l'obscurité, voilà ce que fait chaque jour l'Empereur, et voilà ce qu'avec l'aide de Dieu il achèvera : et dans cet achèvement il trouvera l'un des plus fermes appuis de sa dynastie. ”

“ Leur conscience sait bien que l'artiste qui saurait à la fois conquérir tous les suffrages serait plus grand que l'artiste borné aux applaudissements de quelques-uns. Ne vivons-nous pas dans un temps de suffrage universel, c'est à-dire, à une époque où la puissance artistique est décernée, comme toutes les autres puissances, par le suffrage de tous? ”

“ La puissance financière de tous les clergés, dans tous les pays, à toutes les époques, doit rassurer ceux qui verraient dans la suppression du budget des Cultes un danger pour la prospérité matérielle du clergé français. L'État n'est pour rien dans les magnifiques établissements que possèdent, sans le secours du budget, les ordres religieux. ”

“ Bonaparte signifiait dynastie : l'Empire fut donc accueilli comme une stabilité. Empereur signifiait général en chef ; et le long abaissement militaire de la France nécessitant un relèvement de l'armée française, en dehors même des exigences de la politique extérieure, la guerre de Crimée, et, plus tard, celle d'Italie, vinrent logiquement consolider I'Empire. Malgré la guerre, les travaux de la paix ne furent pas interrompus : l'Empereur donnait au monde le spectacle ”

“ Nous ne savons, en général, ni bien raisonner, ni appliquer nos raisonnements ; nous parlons beaucoup d'humanité, de droit sacré, etc.; nous oublions que l'essentiel, vers la fin du XIXe siècle, n'est plus d'être : ou Polonais, ou Irlandais, ou Hongrois, etc., mais d'être un homme qui ait le droit de développer son corps et son âme librement, c'est-à-dire selon sa volonté. ”

“ Dieu seul en est le maître souverain, car lui seul les rend aisés ou terribles, paisibles ou bouleversés. A qui donc peuvent-ils appartenir ici-bas, si ce n'est à tout le monde? C'est en vain que vous occuperez aujourd'hui tel ou tel point de la mer avec la flotte la plus formidable: vous pouvez dire que ce point là vous appartient tant que vous l'occupez ”

“ Du jour dû l'Empereur reprenait les traditions du premier Empire, l'agriculture devait recevoir plus que les encouragements qu'on accorde à une industrie utile: elle devait recevoir des honneurs autant que l'armée elle-même, et elle les reçoit en effet. ”

“ Quelles que soient les définitions académiques entre lesquelles on choisisse, une nationalité a toujours pour signes distinctifs une topographie, une langue, une histoire, une communauté d'intérêts dans le passé et dans le présent. La politique des nationalités consiste à grouper conformément aux traditions et aux aspirations tous les individus parlant la même langue, et groupés dans le passé en nation indépendante. ”

“ L'Homme qui cherche dans la loi l'esprit et non pas la lettre, c'est-à-dire, l'homme qui cherche dans la loi la voix de sa conscience. Et l'on peut étendre cette définition à tous ceux qui ont charge de justice. ”

“ Un jour viendra où tous les Gibraltars du monde n'auront plus un canon pour interdire le passage aux vaisseaux étrangers. La mer deviendra libre parce qu'elle ne sera plus considérée que comme une immense voie neutre et internationale. ”

“ L'invention des vaisseaux cuirassés a complétement changé la situation des puissances maritimes. Les vaisseaux en bois peuvent être coulés ou incendiés en quelques instants. L'Angleterre a donc perdu l'empire des mers. Qu'importe même le nombre exagéré de vaisseaux cuirassés ! un peu plus, un peu moins, ne donnent plus la suprématie, depuis qu'un vaisseau peut être invulnérable. ”

“ A quoi sert la magistrature?
A empêcher le triomphe du mal sur le bien, à maintenir la morale publique. Or, quelle est la source de toute morale? La conscience. Laissez donc à la conscience la plus grosse part dans la législation; ne la réglementez pas trop : On peut s'en inspirer, on ne peut pas la limiter. ”

“ Quant aux spiritualistes, ils sont les ennemis les plus redoutables d'un gouvernement qu'ils n'aiment pas; non pas qu'ils n'aiment avec raffinement, le confortable et même les délices, (je les appellerais volontiers les artistes du matérialisme) . Chez eux, l'amour des jouissances , amour inné chez l'homme le plus délicat, se soumet à l'idée du beau et du bien; pour leur lier en quelque sorte les mains, il faut les séduire par de grandes choses, répandre tant de lumière ”

“ Le ministre de l'agriculture est devenu un protecteur des sciences.
Nouvelle raison pour hâter la diffusion de la science; la routine se perpétue et se perpétuera tant que l'ignorance pullulera chez nous. ”

“ La théorie, qui consiste à prétendre que toute colonie est un peuple mineur confié par Dieu à une métropole, jusqu'au moment propice à l'émancipation, doit donc être appliquée à l'Algérie jusqu'au changement complet des moeurs algériennes. Faire entrer l'élément civil dans toutes les parties où domine la sécurité, préparer les autres parties à recevoir cet élément, telle est, suivant nous, la meilleure solution du problème algérien. ”

“ L'Appareil même de la justice est un obstacle à la vérité.
Le Procureur impérial est une des grandes puissances de ce monde. Il dispose de la liberté, de l'honneur et des biens de toutes les familles. Quand on réfléchit à l'effrayant imbroglio des lois françaises, et lorsqu'en même temps on se représente l'autorité dictatoriale d'un procureur, on tremble malgré soi. ”

“ Une des oeuvres capitales de l'Empereur est, sans contredit, le traité de commerce avec l'Angleterre : l'industrie française a fait entendre quelques cris de détresse, par défiance de ses propres forces et par effroi de sa longue routine. ”

“ Diriger l'opinion publique sans en avoir l'air, tel est le grand art de gouverner.
Quand on est en quelque sorte le cerveau d'un pays, on n'a plus qu'à constater ce que l'on pense soi-même, pour savoir ce que pensent les autres, pris en masse. ”