Gascogne

“ Elle me dit: «Reviens en imagination sur les bords de ma Garonne et lis les contes et les poésies de Gascogne recueillis par Jean-François Bladé. Ne t'y trompe pas: Bladé est un savant, mais il a le goût, il a la grâce, le charme. Ses livres sont de doctes livres; pourtant j'y ai laissé traîner un bout de ma ceinture; tu t'en apercevras au parfum.»
Et la petite Vénus agenaise ne m'a pas trompé. M. Bladé a recueilli les contes et les chansons de la Gascogne, et ce ne fut pas seulement de sa part une oeuvre d'érudit ”

“ Je suis de Gascogne, c’est vrai, et, puisque vous le savez, je n’aurai pas besoin de vous dire que les Gascons sont peu endurants, de sorte que lorsqu’ils se sont excusés une fois, fût-ce d’une sottise, ils sont convaincus qu’ils ont déjà fait moitié plus qu’ils ne devaient faire. ”

“ « Gascogne ! Provence ! Auvergne ! À toutes mains ! Sus aux ennemis du bon peuple ! Y en a-t-il parmi vous qu’on n’ait point nourris pour mourir ! En avant ! Action ! » Moissonnante, autour de son cheval, sa main gauche à travers la presse enfonçait de larges poignardades cependant que de l’autre poing son grand fer abattait les piques, broyait les morions, les têtes sous les morions, les vertèbres sous les crânes et les lourds chevaux sous les hommes. ”

“ « Je parcourais, écrit M, Trélat, il y a quelques semaines, les 800,000 hectares de Landes de Gascogne, jadis si misérables, aujourd'hui transformées et florissantes; la fièvre et la pellagre y régnaient en permanence; une maigre population juchée sur de grandes échasses, s'épuisait au milieu des eaux croupissantes, et se débattait contre la mort.
» Il n'y a plus de pellagre, et les fièvres ont disparu ; l'homme a repris pied sur terre; il occupe des villages sains et propres, des maisons lumineuses et gaies au sein d'une végétation luxuriante. ”

“ Loin de fuir devant des forces aussi imposantes, les Gascons firent si bonne contenance, que les deux princes voulurent entendre à un accommodement, qui eut pour résultat que les Gascons pourraient fixer leur demeure dans la Novempopulanie, à condition qu'ils obéiraient au duc Genialis. C'est de là que date l'origine de l'ancien duché de Gascogne. ”

“ On s'arrête à tous les buissons fleuris du sentier, et c'est une promenade qui n'en finit plus. La nôtre aura duré trois semaines. N'en faisons point de plainte. Où peut-on mieux se perdre et s'oublier que dans la forêt chantante des traditions populaires? Je vous ai donné quelque idée des contes des veillées de Gascogne. Le «scribe pieux» a recueilli aussi les poésies rustiques de la Gascogne et de l'Agenais. Quand on a goûté de ce miel sauvage de la Garonne, il faut bientôt y revenir, tant le parfum en semble pénétrant et fin. ”

“ CARBON DE CASTEL-JALOUX
Cyrano !
CYRANO
Capitaine ?
CARBON
Puisque ma compagnie est, je crois, au complet, Veuillez la présenter au comte, s'il vous plaît.
CYRANO, faisant deux pas vers De Guiche, et montrant les cadets
Ce sont les cadets de Gascogne De Carbon de Castel-Jaloux ; Bretteurs et menteurs sans vergogne, Ce sont les cadets de Gascogne ! Parlant blason, lambel, bastogne, Tous plus nobles que des filous, Ce sont les cadets de Gascogne De Carbon de Castel-Jaloux :
OEil d'aigle, jambe de cigogne, Moustache de chat, dents de loups, Fendant la canaille qui grogne, OEil d'aigle, jambe de cigogne, Ils vont, – ”

“ Écoutez, les Gascons... Ce n’est plus, sous ses doigts,
Le fifre aigu des camps, c’est la flûte des bois !
Ce n’est plus le sifflet du combat, sous ses lèvres,
C’est le lent galoubet de nos meneurs de chèvres !...
Écoutez... C’est le val, la lande, la forêt,
Le petit pâtre brun sous son rouge béret,
C’est la verte douceur des soirs sur la Dordogne,
Écoutez, les Gascons : c’est toute la Gascogne !
(Toutes les têtes se sont inclinées ; — tous les yeux rêvent ; — et des larmes sont furtivement essuyées, avec un revers de manche, un coin de manteau.)
Carbon, à Cyrano, bas. ”

“ Seize cents nobles s’y rassemblèrent, de haute naissance et de reins durs, avec chacun trois valets comme gens qui viennent en chasse et pensent tôt s’en retourner. Le Gascon leur montra son camp :
— Vous verrez mes fieux sous les armes. Il y a là le suc de Gascogne seigneurs qui sont vos égaux et cadets qui le deviendront. J’ignore qui fait vos visages mornes et ne veux point le savoir. Suivez-moi seulement dans més entreprises prochaines, vous me jugerez aux bons coups et saurez après s’il vous faut rester ou partir. Je ne veux point derrière moi d’esclaves, mais des compagnons. ”

“ il ne voit que le ciel ; il ne comprend pas.)
Hein ? quoi ?D’où tombe cet homme ?
Cyrano, se mettant sur son séant, et avec l’accent de Gascogne.
Hein ? quoi ?D’où tombe cet homme ?De la lune !
De guiche.
De la ?...
Cyrano, d’une voix de rêve.
De la ?...Quelle heure est-il ? ”

“ La Gascogne, ajoute-t-il, est un pays de gloire et de mérite, où l'envie va moissonner de toutes parts ; le mépris n'y trouve rien à glaner après elle.
La vivacité naturelle du Gascon, l'originalité de son jargon, et son habitude d'orner les récits de faits surnaturels et d'aventures incroyables, a fait souvent introduire ce personnage dans les comédies.
On l'y représente assez ordinairement comme peu avantagé par la fortune. Dans la comédie du fleuve
d'Oubli, de Legrand, un Gascon demande cent bouteilles de son eau pour eu faire boire à ses créanciers, et leur faire oublier sa porte. ”

“ La Gascogne est la portion du sol français comprise entre l'Océan Atlantique à l'ouest, les Pyrénées au sud, le cours de la Garonne à l'est et au nord. César la définit ainsi, comme une des trois parties de la Gaule, et il l'appelle Aquitaine. Au VIe siècle de notre ère, elle prit le nom de Vasconie. Vasconia a donné Guasco- nia, Gascogne. C'est une région plutôt qu'une province. ”

“ Leur idiome, dérivé de la langue latine, se séparait nettement du provençal ; ce qui s'explique fort bien par leur descendance des anciens Aquitains, qui étaient de race ibérienne. Les Gascons primitifs ou Basques avaient même conservé, dans un petit coin de la Gascogne, au milieu des Pyrénées, la langue, et jusqu'à un certain point les mœurs, les institutions et les traditions de leurs ancêtres. La Gascogne fut d'abord gouvernée par la dynastie des Loups, qui descendait des anciens ducs mérovingiens d'Aquitaine et du vainqueur de Roncevaux. ”

“ LE CHATEAU DE LA MISÈRE (Page 1.)
{1}
LE
CAPITAINE FRACASSE I.
LE CHATEAU DE LA MISÈRE.
Sur le revers d’une de ces collines décharnées qui bossuent les Landes, entre Dax et Mont-de-Marsan, s’élevait, sous le règne de Louis XIII, une de ces gentilhommières si communes en Gascogne, et que les villageois décorent du nom de château. ”

“ Les dunes sont des amas de sable plus ou moins considérables, que l'on trouve presque partout sur les bords de la mer. Elles occupent, dans la seule partie du golfe de Gascogne, entre la Gironde et l'Adour, l'immense espace de plus de 1,100 myriares ou kilomètres carrés de terrain absolument aride, et que, tant son extrême mobilité que sa nature purement quartzeuse, avaient fait regarder comme n'étant susceptible d'aucune culture. ”

“ Le baron de Ruble avait des chiens bleus indiquant beaucoup de vieille race de Gascogne. Il les a longtemps échangés avec M. Joseph de Carayon, l'un gardant les bleus, l'autre les blanc et noir. Il y a encore dans le sudouest de la France pas mal de gascons purs. C'est là que je conseillerais d'aller chercher un croisement, pour redonner de la santé et sortir de la consanguinité aux possesseurs de saintongeois et de poitevins. Mieux vaut cela que d'aller chercher de l'autre côté du Détroit. On ne fera pas ainsi des muets et des coupeurs de voie, sans parler en outre de la finesse de nez. ”

“ Charles VII conquit la Gascogne par sa politique (faveurs et argent aux féodaux, sympathie du commun peuple) et par les armes. Une première campagne, en 1438, aboutit à la prise de Tartas, de Saint-Sever, de Dax, avec l'aide du vicomte de Béarn Gaston IV de Foix, et de places dans la vallée de la Garonne. ”

“ C’est donc avec le meilleur de mon jugement et de mon affection, que je te dédie ce recueil, où j’ai déposé le résultat de plus de vingt-cinq années d’un labeur probe et patient. Relis parfois ces contes, mon cher Étienne. À Paris, ils te parleront de notre vieille Gascogne. Quand Dieu m’aura pris, ils te parleront de ton père.
Jean-François BLADÉ. PRÉFACE
J’ai publié, il n’y a pas longtemps, les Poésies populaires de la Gascogne [1] . Voici maintenant les traditions orales en prose, ou Contes populaires de ce pays [2] .
Ces traditions sont encore assez nombreuses ”

“ La contrée de la France connue sous le nom de Landes de Gascogne (i) est cette partie du territoire qui se trouve située sur les côtes de l'Océan le longdu golfe de Gascogne.
Elle forme un vaste triangle d'une superficie d'environ 8,000 kilomètres carrés soit 800,000 hectares, comprise entre les dunes qui longent le rivage de la mer sur ce point et les deux fleuves la Garonne et l'Adour qui descendent de la chaîne des Pyrénées. ”

“ Quoique vassal du duc de Gascogne et du roi d'Aragon, Centulle V apparaît- doué d'une forte personnalité, entouré d'une cour plénière de barons. Le Béarn a sous lui pris conscience de lui-même.
Son fils, Gaston IV le Croisé (1090-1131) accrut ce prestige. Il élargit, à l'est, son domaine par l'annexion de la vicomté de Montaner, à l'ouest par la conquête de la ville d'Orthez, clef de la vallée du Gave, sur le vicomte de Dax, ainsi que des pays de Mixe et d'Ostabaret. Il prit une part glorieuse à la première croisade en Terre Sainte et aussi aux croisades de la reconquête de l'Espagne. ”

“ Si escripvit devers le comte de Pierregord, ceux de Carmaing, de Comminges, de Brunikel et devers tous les barons de Gascogne, qui François se tenoient, qu’ils fussent, sur un jour qu’il leur assigna, devant Auberoche, car il y vouloit le siége mettre. Les dessus dits comtes, vicomtes, barons et chevaliers de Gascogne obéirent à lui ; car il étoit comme roi ès marches de Gascogne [1] ”

“ Père Anselme, tome V, pages 167-170. — Cf. Revue d'Aquitaine, tome IX, page 312.
avec juste raison : « Quand la vieille et forte race des Pardaillan agit, la Gascogne est en mouvement (1) . »
Les armes des barons de Pardaillan, seigneurs de Pardaillan et plus tard de Juliac et de Panjas, les seuls dont nous ayons à nous occuper ici, étaient : d'argent à deux fasces de gueules (2) .
— Le cartulaire de Condom, si heureusement reproduit par Larcher dans son Glanage Condomois (3) , est un des plus anciens recueils qui parlent des premiers seigneurs de Pardaillan. ”

“ Je porte maintenant la mesme qu'un (p. 289) grand-duc, fils de Mars, a ès vieilles tapisseries de son hostel. Chacun à son tour: la Gascogne n'a-elle pas tenu assez long-temps le haut bout à la cour? L'on dit qu'un contraire succède volontiers à son contraire: les Anglois et les Ecossois, les Portugais et les Espagnols, les Normans aux Parisiens, principalement aux marchandes du Palais (qui disent qu'elles ont fait un Normand quand quelqu'un se dedit) , ne sont pas plus diametralement opposés que les Gascons aux Provençaux. ”

“ Quand nous la retrouvons, l'étranger ne foule plus le sol de la Gascogne, etles comtes d'Armagnac, parvenus au faite de leur puissance, vont s'attirer la colère de la royauté, sous la bannière de laquelle ils avaient jusque-là si patriotiquement combattu. ”

“ La plupart
des seigneurs gascons et les communes se refusent au paiement de cet impôt contraire aux priviléges de la province. Après avoir réclamé en vain auprès du prince de Galles, ils vont à Paris porter leurs plaintes au roi Charles Y, leur suzerain. Le roi reçoit l'appel des barons de la Gascogne et de la Guyenne, et les prend sous sa sauve- garde; mais le roi d'Angleterre et le prince de Galles soutiennent que le traité de Bretigni leur avait cédé la Gascogne et la Guyenne en toute souveraineté, et ne veulent plus reconnaître Charles V pour suzerain. ”

“ Le crime du poison n'est pas tout-à-fait prouvé, mais il est rendu probable par un autre semblable, arrivé quelques années après, et sur lequel les historiens n'élèvent point de doute. Le roi de Navarre était en marché pour des troupes avec un aventurier gascon nommé Séguin de Baderol, qu'il désirait attirer à son service. Il lui offrait des terres en Normandie. Séguin les voulait en Gascogne, et en plus grande quantité que le prince n'en prétendait donner ; il s'obstinait. « Le Gascon est trop cher, dit Charles à ses entremetteurs : puisqu'il veut tant se faire valoir, qu'on s'en défasse. » ”

“ Celte vérité se trouve confirmée par les frères Sainte-Marthe, dans leur savant ouvrage intitulé Gallia christiana, et par Thomas Carte, auteur des Rôles Gascons.
Etablie en Gascogne dès les commencements du XIVe siècle, et successivement en Saintonge, où elle prenait rang parmi les plus puissants seigneurs; transplantée à Bordeaux lors de la création du Parlement de Guienne, la famille du Sault a conservé la précieuse tradition d'une origine béarnaise. Nous disons précieuse à cause des grands noms auxquels elle peut, de la sorte, se rattacher ”

“ Qu'un Gascon en foit affronté, C'est un prêté.
Bientost monsieur de la Gascogne, Pour le renard devient cicogne; Par luy le Normand est tondu ; C'est un rendu.
Qu'on siffle la troupe tragique, L'Italien faisant la nique, S'en moque avec malignité; C'est un prêté.
Chez luy par un fort encore pire.
Une pièce en naissant expire; Le François rit comme un perdu; C'est un rendu.
Quand malgré notre sçavoir faire, Quelque pièce qui n'a feu plaire, Rend notre jeu peu fréquenté, C'est un prêté. ”

“ Un peu après midi, ils atteignirent le haut d’un sommet élevé qui dominoit une partie de la Gascogne et du Languedoc. On jouissoit en ce lieu d’un épais ombrage. Une source jaillissoit, et s’enfuyant sous les arbres à travers le gazon, couroit se précipiter de cascade en cascade. Son doux murmure enfin se perdoit dans l’abîme, et la vapeur blanche de son écume, servoit seule à distinguer son cours au milieu des noirs sapins. ”