Béarn

“ Jeanne d’Albret sera de la fête et aussi Henri de Béarn, et aussi Coligny, et vous-même, et tous ceux de la religion. Je veux qu’on voie enfin de quoi je suis capable quand je me mets en tête de pacifier le royaume... Mais ce n’est pas tout, comte ! Je veux vous parler à cœur ouvert. Sachez donc que je rêve pour Henri de Béarn une destinée glorieuse. Puisqu’il va être de la famille, je lui veux un royaume véritable et digne de lui. Qu’est-ce que la Navarre ? Un joli coin de terre sous le ciel, certes, et qui serait encore un royaume acceptable pour un gentilhomme dépourvu de tout au monde. ”

“ Cette joie sera partagée, nous l’espérons, par ce public spécial à qui s’adressent ces pages : les amis fervents de la patrie béarnaise, les amateurs des vieilles lettres et des documents historiques.
Les premiers sont nombreux. Tout Béarnais aime son Béarn, même alors que n’ayant jamais quitté le sol natal, il ignore qu’il coule ses jours dans le plus beau pays du monde. ”

“ Rosa Bonheur, chèvre des sentiers béarnais, Rosa Bonheur, plaisir de Béarn.
La vallée s'ouvre devant Oloron, la citadelle ultime de la plaine béarnaise; son fronton d'or claque sous les balles rebondissantes. La vie est bonne, à Oloron. Sur la promenade, les vieux gentilshommes coulent une existence aristocratique. La grève de France se dénoue à sa nonchalante cité. Désormais il faudra compter avec la puissance de la montagne. ”

“ Soudain, le vent souffle et les gens sont emportés bien plus loin que les feuilles, bien plus vite que les Gaves vers les Amériques où ils gagnent des fortunes. Ils les rapportent au pays : ils les lèguent à une nièce qui était femme de chambre, à un cousin qui était métayer. Et la langueur reprend, toutes choses semblables mais toutes transformées. L'émigration donne à la sociologie du Béarn le même inattendu, la même rêverie que les Pyrénées à son paysage. ”

“ Le touya donne au pays une tristesse qui séduit les gens du Nord auxquels il rappelle leurs propres collines sous une lumière plus chaude et sous un climat plus doux. Les Gaves lui donnent l'esprit d'une gaîté rapide. Nulle part plus qu'en Béarn les eaux ne sont vivantes. Mais la plus forte originalité de son paysage, le Béarn la tire des vues qu'il prend sur les Pyrénées. Le vent du sud les rend violettes comme si on repassait leur masse d'une grosse éponge chargée d'encre. L'hiver blanchit leurs sommets. L'été les cache sous une brume que le soleil couchant fait tomber. ”

“ Le Béarn n'a pas que des fleurs d'automne et des feuilles mortes, ni que la splendeur d'un vaste horizon. La terrasse de Pau n'a pas été aménagée depuis des siècles, tandis que le château — le château des vicomtes de Béarn, reconstruit par Gaston-Phœbus — fut tout d'abord une forteresse dont il garde encore l'aspect. ”

“ La gravité pose ses mains sur les têtes. L'imagination du Béarnais vogue à tire d'aile. Les roches, les décors ont leur éloquence. Le vent siffle à la rencontre des gorges. Et dans les pâturages le bétail s'inquiète au pied des grands pics rouges. Quelle singuliere élection pour une Chartreuse! Les visions s'échelonnent du ciel à la terre; et pénétrant dans le secret de ces détours tendus d'ombre, on croit descendre un songe et entrevoir les paysages du rêve.
Nous étonnerons-nous de rencontrer vivace dans cette vallée, le souvenir de Marie la Blanque? ”

“ Les archives historiques du Béarn étaient conservées dans le château de Pau. Ces dernières, qui contenaient tous
les titres de la province de Béarn, des anciennes seigneuries de Foix, d'Albret, d'Armagnac et ceux de l'ancien royaume de Navarre t, étaient depuis le quinzième siècle, conservées avec soin et avec ordre.
La révolution de 1789 paraît y avoir peu touché. Dans ce bon pays de Béarn la vie est si douce, si gaie, si facile, que les hommes .à passions violentes de toute nature sont forcés de se modifier pour s'y glisser, et de s'amortir complètement pour s'y naturaliser. ”

“ BÉARN. Province de France ; qui a titre de principauté. Benearnia. Le Béarn est aux pieds des monts Pyrénées, entre le Comté de Bigorre à l’Orient, la Prévôté d’Acqs, la basse-Navarre, & une partie du pays de Soule au Couchant ; les Pyrénées au Midi ; & la Gascogne au Septentrion. La capitale de Béarn est Pau. Louis le Débonnaire, après avoir condamné Loup Centule, Duc de Gascogne, au commencement du IXe siècle, établit des Vicomtes dans le Béarn ”

“ Dans le Béarn , le souvenir du bon Roi apparaît toujours au milieu des fêtes comme une idée dominante , comme un sentiment dans lequel tous les autres viennent se confondre. Une vive lumière qui se réfléchissait sur la foule permettait d'en suivre tous les mouvemens. MADAME s'assit sur le perron de l'escalier pour jouir de ce spectacle; les chevaliers d'Henri IV se placèrent par son ordre sur les degrés inférieurs , et l'amusèrent en chantant des chansons béarnaises. ”

“ Mais M. Henry Bordeaux, en revanche, délaissant pour quelques heures la Savoie, a honoré ce livre d'un beau chapitre sur Henri IV à Pau.
Nous offrons ces pages à tous ceux qui aiment le Béarn pour ses vertus à la fois robustes et apaisantes et qui, en ayant goûté la mélancolie ou le « plaisir », s'intéressent à son avenir et à sa prospérité. ”

“ Le plaisir du Béarn est dans cette paresse romantique et dans ce conformisme aventureux. On passe de propriétés en propriétés, par de petits escaliers de bois qui permettent d'enjamber les haies. Chacun a l'illusion de faire ce qui lui plaît et en vérité demeure esclave de coutumes beaucoup plus puissantes que lui. Pays d'aventuriers qui finissent rentiers. Mais, ici, cessent les plaisirs du Béarn.
LA VALLEE D'ASPE ET SA PLEUREUSE par François RIBADEAU DUMAS.
Tant de larmes jaillissent de l'Aspe grondant, qu'un mystère est retenu dans cette vallée distante du soleil. ”

“ Il appréciait son gendre, mais voilà que celui-ci le quittait. Enfin, il en voulait à son entourage et en général à tous ceux du département de perdre le vieil esprit béarnais. Il en voulait aux jeunes gens d’être allés à la guerre, d’avoir abandonné le pays et les cultures pendant si longtemps. Quand on quitte le Béarn, c’est pour y revenir riche. ”

“ Il suffit d' un peu de chaleur au cœur et d' un beau vers qui les nomme , pour les voir ressusciter et venir , dans les beaux lieux de la terre ...
Or ce coteau rustique , ces hauteurs prochaines et les lointaines , autant que la terrasse de Pau devant les Pyrénées , que celle de Lescar , encore plus magnifique , et bien d' autres paysages dans le Béarn , sont des endroits dont la beauté , parfaite de grandeur et d' harmonie , réveille d' eurythmiques images .
Je le sais bien , la beauté souvent est humble en ses formes ... ”

“ C'est ainsi que les immenses domaines de la maison de Béarn passèrent aux Bourbons, bien que la maison de Béarn se fût perpétuée en différentes branches : en 1508, François Ier, comte de Brassac, issu en ligne masculine directe des ducs de Gascogne, et ayant par conséquent une origine commune avec les branches précédentes de la maison de Béarn et avec les rois de Castille, de Léon d'Aragon et de Navarre, épousa Jeanne de Béarn. ”

“ Député de Pau, Ministre.
Si l'orgueil est un défaut, la fierté est une vertu pour les peuples comme pour les individus. Nous n'avons pas la prétention de monopoliser pour le Béarn la gloire de l'expansion française, et nous n'avons garde d'oublier que Bugeaud était limousin, que Gallieni était de la Haute-Garonne et que Lyautey est lorrain. Mais nous avons la fierté de penser que, dans le concours de toutes les régions de France, le Béarn ne le cède à aucune autre et que les qualités de notre race sont proprement celles qu'il faut aux colonisateurs. ”

“ Et François tendait noblement sa main royale à ces vénérables montagnards comme à ses preux chevaliers.
Puis le roi s'assit sur un banc élevé, recouvert des armes de Béarn; c'était une pompe modeste ; mais le souverain de Béarn
avait ce que les rois ne peuvent acheter, l'amour de son peuple. Il pouvait dire : Autant d'hommes, autant d'amis fidèles et désintéressés! les évêques de Lescar et d'Oleron siégeaient aux côtés du roi. La Navarre n'était représentée, auprès de lui. que par un moine qui venait d'arriver à l'instant même, chargé d'une mission de son ordre. ”

“ Le Béarn est un des pays compris dans le triangle qui, délimité à l'ouest par l'Océan Atlantique, au sud par les Pyrénées, à l'est et au nord par la Garonne, s'est appelé successivement Aquitaine, Vasconie, Gascogne. Des circonstances exceptionnelles lui ont mérité, seul entre les pays gascons, d'avoir une histoire particulière.
L'habitat humain en Béarn remonte aux temps préhistoriques. ”

“ Dans la région montagneuse, l'élevage des troupeaux fut l'unique forme de la vie économique. La possession des pacages engendrait entre bergers des contestations et des luttes qu'essaya de régler en 1078 un accord entre Centulle IV et le vicomte de Soule. Oloron repeuplé fut le principal marché. Enfin, le Béarn se couvrit, au XIe et au XIIe siècles, de nombreuses églises romanes. ”

“ Dans plusieurs communes du Béarn, au sortir de l'église après un baptême, il est d'usage de jeter des sous, des noix, des châtaignes. Des enfants, des pauvres, courent après ces objets ; chacun s'efforce d'en ramasser, d'en prendre, armpa, le plus possible ”

“ La période qui s'étend du Ve au XIe siècle est des plus obscures. On ne sait rien sur l'introduction du christianisme en Béarn. En 506, au concile d'Agde, apparaissent Galactorius, évêque de Ble- nearnum, et Gratus, évêque d'Oloron. La religion nouvelle vainquit peu à peu la résistance opposée, par les vieux cultes locaux. Elle s'établit d'abord dans les centres urbains, puis gagna les campagnes (sarcophage de Lucq) .
A la fin du VIe siècle, les Vascons, venus d'Espagne, imposèrent leur suprématie au Béarn. ”

“ C'est à la suite de ces faits, qu'Esquivat de Chabanes, dont le comte de Béarn dévastait sauvagement le comté, fit appel à Henri III.
Il devait nécessairement être entendu ; et le 19 juin 1254, le roi d'Angleterre, se trouvant à Saint-Macaire, près Bordeaux, rendit une ordonnance que l'historien Pierre de Marca a lui-même traduite dans son Histoire du Béarn, p. 829. ”

“ VI. Noble DE MADAUNE, né à Auriac (3) , le 18 mars 1762, s'unit le 27 nivôse an VI (16 janvier 1798) , à Marie PARGADE, d'Auga, qui le rendit père de huit enfants :
1° Pierre-Césarin, qui suit;
2° Dominique DE MADAUNE, décédé curé de Conchez, en Béarn ;
(1) Des membres de cette famille siégèrent au Parlement de Navarre. ARMES : Ecartelé, au 1, d'argent, à un sanglier passant de gueules; aux 2 et 3 d'azur, à trois croissants d'or posés 2 et l; au 4, d'or, au lion de gueules. — Ils étaient seigneurs de Bordères, de Mazères et de Camou. (Armoriai de Béarn, N°s 121, 213, 363, 610.) ”

“ Elle lui rendit en Béarn des services d'amie avec dévouement et vaillance. La première lettre qu'on a de Henri à elle est de décembre 1585. Par suite du rapprochement de Henri III et de la Ligue, et de leur réconciliation, qui s'est faite aux dépens des Protestants, le Béarnais vient d'être forcé de reprendre les armes et de recommencer sa vie d'escarmouches, de harcèlements et de surprises, jusqu'à ce que la journée de Coutras apprenne aux autres et à lui-même ce qu'il peut comme général. ”

“ Le Béarn, a l'époque où il devint un vicomte sous l'autorité des ducs de Gascogne, comprenait les deux évèchés de Lescar et d'Oloron.
La position des Salies était assez remarquable ; elle occupait la pointe d'une longue terre formée par les deux rives de Pau et d'Oloron, dont la partie occidentale comprend, dit Marca « les quartiers d'Oloron, de Navarrenx et de Sauva- « terre jusqu'à Cassaber et Salies, et en cette lon- « gueur sépare le Béarn de la Soule et de la Basse-Navarre et d'une partie de la prévoté d'Acqs. » Salies, depuis la domination romaine, était rattachée à la cité de Dax. ”

“ Le Béarn, réuni à la couronne par l'avènement de Henri IV (1589) , comprend deux régions bien distinctes : au sud, une région élevée, couverte de montagnes, les unes stériles et nues, les autres revêtues de bois et de pâturages, et entrecoupées de riches vallées où croit le maïs, et de coteaux plantés de vignes ; au nord, une région basse, en grande partie couverte de landes, qui sont la continuation de celles de Gascogne. Le commerce y est assez actif, à cause des facilités de communication avec l'Espagne, et le sol renferme des eaux thermales et des mines fort riches de fer et de sel ”

“ Un illustre fet docte Béarnais ( M. de Marca ) y dit seulement que « les Sarrazins, pour se main« tenir dans les pays situés entre la Garonne et » les Pyrénées , se fortifièrent en divers quar- » tiers du Béarn , proche des montagnes , et dans » les comtés de Bigorre et de Comminges , dont » la mémoire est si récente parmi les peuples ,
» que dans l'ignorance de toutes choses , ils re» tiennent la conservation de la tyrannie des » Maures et de leurs forts. H Histoire du Béarn, pag. ”

“ Béarnais, hospitaliers, spirituels et doux, avant de vous quitter qu'il me soit permis de vous laisser cette courte rêverie, faite aux pieds de vos admirables et grandioses Pyrénées, à vos petits enfants faites lire ce conte ; la forme en est légère ; le fond n'est pas sans quelque gravité. ”

“ Quelle angoisse, mon Dieu, si je n'entendais pas!
Je suis trop loin ! j'ai peur qu'il ne parle plus bas !
DU GUAST.
Le Béarnais a fait sa paix avec la reine Et resserre l'anneau de cette douce chaîne.
Il sera là demain. Il accourt seul au bruit. ”

“ Voyez M. de Marca dans son hist. liv. V. ch. ij. (A)
For de Bearn, ou Fors, ce sont les coûtumes de ce pays. Le for général de Bearn fut confirmé en 1088 par Gaston IV. en la même année où il succéda à Centule son pere. Ainsi c’est par erreur que la confirmation de ce for est communément attribuée à Gaston VII. troisieme seigneur de la maison de Moncade. C’est ce que remarque M. de Marca.
Il y avoit aussi en Béarn des fors particuliers, tel que celui de Morlas, capitale de Béarn, celui d’Oleron, & le for des deux vallées d’Ossan & d’Aspe. ”