Vigne

“ LE PRESSOIR
Ma vigne au raisin noir mûrit sur une roche
Où les soleils salés et le vent de la mer
Cuisent, afin d’élire un vin seul sans reproche,
Ses beaux fruits monstrueux gonflés d’un suc amer. ”

“ Bon Français, quand je vois mon verre Plein de son vin couleur de feu, Je songe, en remerciant Dieu, Qu'ils n'en ont pas en Angleterre.
Au printemps, ma vigne en sa fleur D'une fillette a la pâleur ; L'été c'est une fiancée Qui fait craquer son corset vert ; A l'automne tout s'est ouvert : C'est la vendange et la pressée ; En hiver, pendant son sommeil, Son vin remplace le soleil. ”

“ La vigne est une plante sarmenteuse et vagabonde, qui aime l'air, le soleil et l'espace, qui s'élance vers tous les points d'appui où elle se suspend avec ses vrilles, qui monte jusqu'au sommet des arbres les plus élevés, pour en descendre en festons; qui embrasse tous les végétaux qu'elle rencontre, et qui les étouffe souvent dans ses embrassements. ”

“ Ces diverses natures de sol et ce climat tempéré conviennent merveilleusement à la culture de la vigne, qui est pratiquée ici avec un soin jaloux.
Le pays, couvert de vignobles magnifiques, a reconquis son ancienne splendeur : sur les collines, le long des pentes, dans les vallons, les plaines et les palus, partout s'étendent d'innombrables règes aux ceps vigoureux, longues et droites, groupées et alignées comme des bataillons. ”

“ Vous voyez la vigne, si faible de sa nature et qui rampe à terre quand elle ne trouve point d’appui, saisir par ses vrilles, comme par des mains tenaces, tout ce qu’elle rencontre, et s’y attacher pour s’élever ; elle court, se replie, et pousse à l’aventure ses jets que le fer de l’agriculteur émonde prudemment, pour qu’elle ne se perde pas en une forêt stérile. ”

“ La culture de la vigne peut-elle emmener la richesse dans les landes, dans ces contrées désolées et abandonnées, où l'on ne rencontre même pas la trace d'une habitation humaine? La réponse se trouve dans l'existence de beaux vignobles, sur les confins de ces steppes qui touchent aux pays cultivés, et dans la belle végétation qu'offre la vigne, plantée à côté des masures qu'on y voit de loin en loin. ”

“ De tous les types végétaux cultivés et cultivables, la vigne est évidemment, surtout pour une race comme la nôtre, qui, au dire de Herzen et de Michelet, doit au vin qu'elle a dans le coeur le meilleur de son génie lumineux et primesautier, de sa joyeuse et chevaleresque humeur, de sa franchise, de sa coquetterie, de son outre-vaillance et de sa furia, la vigne est sans contredit le plus suggestif, le plus sympathique et le plus intéressant. ”

“ L’oranger succulent, le blanc lys d’Idumée
Y naissent sans culture, et d’abondants guérets
Prodiguent le trésor de leurs épis dorés,
Et la vigne qui naît au penchant des collines,
Fléchit sous le fardeau des grappes purpurines. ”

“ J'appelle culture ordinaire de la vigne ou de toute autre plante la culture que pratique le vigneron qui suit la coutume locale sans préoccupation spéciale, sans frais d'intelligence et par conséquent sans progrès. On taille, on laboure, on attache, on rogne, on récolte comme tout-le monde, suivant la routine et en s'abandonnant au hasard. ”

“ Si j’osais, je vous supplierais d’accompagner cet envoi de quelques ceps de vigne, que je pusse planter sur la fin de l’automne avec celles que vous avez déjà eu la bonté de m’envoyer. Elles viennent à merveille ; j’ai au moins la consolation de voir les feuilles de la vigne dont probablement je ne boirai point le vin. Je suis un peu fâché que la vie soit si courte. ”

“ L'orme, le palmier et le cerisier sauvage, la' vigne folle garnissaient de leurs branches touffues les anfractuosités de la montagne, tandis que des chênes verts remplaçant les pins et les sapins, s'étendaient sur le versant que nous gravissions, dont le sol était tapissé d'herbes et de plantes de toutes sortes que nous foulions sous nos pas. ”

“ La vigne, plante rampante de sa nature, devient un bel arbre sous la direction du jardinier. Retirez les appuis qu'on lui a donnés, elle s'incline et se couche à terre. Ainsi en advient-il de l'homme entraîné dans une sphère intellectuelle qui n'est pas la sienne. ”

“ La différence qui existe aujourd’hui entre la vigne cultivée et la vigne sauvage est la même que celle que l’art a établie entre les légumes de nos jardins et quelques uns de ces mêmes légumes croissant au hasard dans les champs. ”

“ Deux fois la vigne est étouffée sous son feuillage ; deux fois sa tige est assiégée d’une herbe stérile : tâches doublement pénibles. Vante, si tu le veux, les vastes domaines ; contente-toi d’en cultiver un petit. Ne faut-il pas encore couper le houx pliant dans la forêt, et le jonc aux bords des fleuves ? L’osier inculte n’est pas non plus à négliger. Enfin, tes vignes sont liées ; leurs rameaux laissent reposer la serpe, et le vigneron façonne, en chantant, son dernier cep. ”

“ Le rôle que joue l'eau dans la végétation de la vigne est immense. En pénétrant la terre, elle attendrit, gonfle les tissus des racines, et aide à tous leurs mouvements; elle humecte et sépare les diverses molécules terreuses, dont la cohésion pourrait être un obstacle aux évolutions de ces racines ; elle dissout tous les éléments fertilisants qui sont dans le sol, se charge de leurs parties nutritives qu'elle fait pénétrer avec elle dans toute la vigne ; elle se décompose elle-même, pour fournir à la plante les éléments essentiels qui la constituent ”

“ Autour des maisons, dans de vastes vergers, les arbres fruitiers de nos pays déploient leur blanche couronne de fleurs. Partout la vigne sauvage pousse ses vigoureux rameaux, et serpente sur la terre ou s'enlace aux arbres. ”

“ La vigne, triste plante bossue, tord ses pieds entre les cailloux. Les plaines crayeu- ses sous leurs moissons maigres s'étalent bariolées et ternes comme un manteau de roulier. Çà et là une ligne d'arbres marque sur la campagne la traînée d'un ruisseau blanchâtre. On aime pourtant le joli soleil qui luit doucement entre les ormes, le thym qui parfume les côtes sèches, les abeilles qui bourdonnent au-dessus du sarrazin en fleur : beautés légères qu'une race sobre et fine peut seule goûter. Ajoutez que le climat n'est point propre à la durcir ni à la passionner. ”

“ Seigneur, mon Dieu ! la bonne ville où, pour vous montrer le chemin, on dépêche de si braves chats !
LE BON IVROGNE
Cette vigne m’a fait rêver, s’ouvrant ainsi sur le mur gris, par un triste jour déjà froid, frissonnante et crucifiée. Plus au nord, la vigne cesse de pousser ; celle-ci, dans le pays, est la dernière. Aussi de quel orgueil le bonhomme en sabots dont elle festonne la chaumière, montre-t-il sa vigne à ses voisins : pampres dépouillés et maigres grappes qui pour mûrir ont l’air d’attendre la gelée. ”

“ Pincement. — Comme nous venons de le dire, la vigne attire à elle beaucoup plus de nourriture par ses feuilles que par ses racines, et sa force d'attraction est proportionnelle au nombre de ses parties vertes et à l'étendue de leurs surfaces. —La nature a tout disposé,
de façon à ce que les bourgeons s'épanouissent et les feuilles se montrent, au premier souffle tiède du printemps. ”

“ Sur les rochers, sur les arbres, contre les murs, courant sur terre, rampant sous terre, sauvage ou disciplinée, libre ou torturée, la vigne vit partout et résiste à tout, pourvu qu'elle ait la part de sol, de nourriture, d'air et de soleil, qui lui est strictement nécessaire. ”

“ De toutes les plantes utiles à l'homme, la vigne est peut-être celle sur qui l'on a le plus écrit ; cependant, le suj et est loin d'être épuisé; et à une époque comme la nôtre où l'on parle de toutes choses, même de celles qu'on ne connait pas, comment se taire sur la vigne, cette plante française par excellence, qui fait tant jaser? ”

“ Toutes les nations ont chanté dans de joyeuses complaintes ce martyre et celui de la vigne sa sœur.
Le blé est à peine coupé et battu, que l'humble petite vigne prépare son breuvage divin. Que de travaux ici, ma fille ! que ce modeste végétal, ce mauvais petit bois tortu, que tu méprises au printemps, exerce les forces de l'homme ! ”

“ Et voici, du parterre où elle était plantée, cette vigne étendit avec avidité ses racines de son côté et dirigea ses rameaux vers lui, afin qu’il l’arrosât. Elle était plantée dans un bon terrain, près d’une eau abondante, de manière à produire des branches et à porter du fruit, à devenir une vigne magnifique. ”

“ Nous pensons, au contraire, que les produits de la vigne subissent l'influence complexe du milieu dans lequel vit l'arbuste, du sol qui le nourrit, du cépage qui le produit, du climat qui le fait mûrir, et nous pouvons ajouter encore de la culture à laquelle il est soumis, et du mode de vinification. ”

“ Ah ! les jours de vendange ne sont pas des jours d'école. Toute la famille, vieux et jeunes, grands et petits, et maîtres et domestiques, et parents et amis, tous sont aux vignes ! Et la vigne est pleine de ris et de chants. On travaille avec ardeur certes, les grappes tombent dans les paniers, s'entassent dans les hottes, remplissent les tonneaux, mais la gaieté ne perd pas ses droits, et l'on savoure avec délices les raisins mûrs, dorés, sucrés.... le seul fruit, avec l'olive, qui ait été directement donné à l'homme par un dieu ! ”

“ Peu-Parle, sans perdre un morceau, raisonnait des choses de la terre, et blâmait mon père sévèrement de conserver deux amandiers poussés au hasard dans sa vigne.
« Le soleil crée le vin, et la vigne ne veut que l’ombre de l’homme !... » ”

“ On plante le plus souvent les vignes sur les collines et les montagnes. Un vignoble est une colline plantée de vignes. Les sarments de la vigne sont noueux (nœuds) ; les feuilles grandes, larges, découpées ou échancrées. L'homme qui cultive les vignes s'appelle vigneron. La vigne fleurit au mois de juin; les fleurs de la vigne sont jaunâtres et répandent une odeur délicieuse. Quand la fleur est passée, il se montre de petites grappes. Chaque grappe porte un certain nombre de grains ou de baies rondes; chaque
baie renferme trois ou quatre graines. ”

“ Il n’aime que sa vigne et, ma foi, c’est une bonne vigne, car malgré les gelées, la grêle qui tue, la pluie qui noie, l’insecte qui ronge, elle rapporte fidèlement au vieux des poires sauvages, de petites pêches aigres, des noisettes, des groseilles blanches ou rouges, et même quelques asperges. ”

“ Plantés dans cette terre fertile, les ceps y croissent avec une vigueur audacieuse ; leurs branches s'élancent plus hautes d'année en année; enfin la vigne réussit à couronner de partout la tête altière de son époux, elle suspend à ses bras robustes ses grappes aux reflets de pourpre et d'or. ”

“ La vigne était surchargée de fruits qui brillaient comme de l'argent au soleil ; les arbres, les poiriers, les pommiers pliaient sous leurs faix ; les oliviers promettaient déjà une récolte des plus abondantes ; partout des arbrisseaux taillés avec goût ”

“ La végétation avantageuse de la vigne et spécialement sa bonne fructification sont le résultat d'une espèce d'équilibre qui doit régner dans les milieux où vit la plante, entre l'humidité et la sècheresse, l'air vivifiant et les vents desséchants, la lumière bienfaisante et les rayons brillants du soleil. ”

“ —Cette culture de la vigne, elle est pour nous, Girondins, une passion innée. Chaque année, nous nous attachons aux mêmes espérances, pour aboutir presque toujours aux mêmes déceptions. L’intérêt est toujours nouveau, les péripéties continuelles, et cette récolte que nous couvons de notre regard, que nous défendons, a un attrait qui l’emporte sur toute sagesse. Ces émotions sont notre{228} vie, et aucun découragement ne nous en éloigne. ”

“ La vigne est fille de France, et la preuve s'en trouve dans cette loi de la nature, qui fait naître chaque fruit sous le climat qui doit lui donner ses qualités les plus élevées, comme dans sa vitalité qui résiste, sans dégénérer, à la culture à laquelle elle est soumise depuis des siècles. ”

“ De joyeuses jeunes filles ne fouleront plus avec leurs pieds blancs la récolte de la vigne pour qu’elle soit répandue sur les autels ; — la félicité des amants, balbutiée à l’ombre des bosquets de vignes, dont les grappes pourpres sont moins étroitement pressées que leurs joues, ne sera plus troublée par tes désirs grossiers. ”

“ Sur les flancs des montagnes, à notre droite, la vigne pousse, maigre et chétive, au milieu des cailloux et, pour ne pas perdre un coin de sol, elle escalade le roc aussi haut que possible en petites terrasses successives. ”

“ Après le semis, c'est l'hybridation qui peut aussi donner au vigneron de nouvelles espèces.
Au printemps, quand la terre étale toutes ses richesses sous les première chaleurs du soleil, quand l'air, attiédi par ses rayons vivifiants , anime toute la nature ; la vigne donne à ses feuilles les teintes les plus séduisantes ; elle embaume l'air de ses parfums les plus suaves; la vigne se prépare à l'amour. ”

“ Il raconta l’histoire de son père et de la vigne merveilleuse.
— C’est fort bien, dit le renard ; je sais où elle est ; suis-moi.
Ils arrivèrent à la porte d’un grand jardin.
— Tu trouveras ici la vigne que tu cherches ; mais il est difficile d’y arriver. Fais bien attention à ce que je vais te dire. Avant d’arriver à la vigne, il te faudra passer devant douze postes composés chacun de douze gardiens. Si ces gardiens te regardent, tu peux passer sans inquiétude devant eux, c’est qu’ils dorment ; mais, s’ils ont les yeux fermés, défie-toi, c’est qu’ils veillent. ”

“ La jeune bouture n'a que des racines ou peu nombreuses ou superficielles ; elle ne saurait donc résister aussi bien que la vieille vigne, qui plonge profondément dans le sol, ses nombreuses et puissantes racines. ”

“ LA VIGNE ET LA MAISON 255
Sous ce cep de vigne qui t'aime, O mon âme ! ne crois-tu pas Te retrouver enfin toi-même, Malgré l'absence et le trépas?
N'a-t-il pas pour toi le délice Du brasier tiède et réchauffant Qu'allume une vieille nourrice Au foyer qui nous vit enfant ?
Ou l'impression qui console L'agneau tondu hors de saison, Quand il sent sur sa laine folle Repousser sa chaude toison ?
L'AME
Que me fait le coteau, le toit, la vigne aride?
Que me ferait le ciel, si le ciel était vide?
Je ne vois en ces lieux que ceux qui n'y sont pas !
Pourquoi ramènes-tu mes regrets sur leur trace? ”