Charles-Florimond Matton

“ Éclaire leurs esprits, Providence adorée ;
Aux lois qu’ils détestaient, qu’ils se montrent soumis,
Et fais du monde entier un grand peuple d’amis !
Que le Belge oublieux, que la discorde entraîne,
De son cœur enflamme sache écarter la haine :
La discorde souvent nuit à la liberté ;
Un peuple uni triomphe, il n’est jamais dompté !
Frères, rappelez-vous cette troupe immortelle
Qui s’unit pour lutter sur les rochers de Prêle 5 !
Souvenez-vous aussi de vos nobles aïeux !
Pourquoi n’auriez-vous pas leur élan glorieux ?
Du Croyant qui combat, la foi bannit la crainte ”

“ Le vice est son ami, l’orgueil est son idole ;
Rien n’est sacré pour lui, pas même la parole,
Et, nouvel Encelade, escaladant le ciel,
Il irait, s’il pouvait, détrôner l’Éternel.
Mais du Très-Haut, pourtant, faiblit la patience ;
Enfin il s’est levé le jour de la vengeance,
Et bientôt tomberont ces hommes orgueilleux.
Le glaive du Seigneur est suspendu sur eux.
Entendez-vous mugir l’ouragan plein de rage ?
Dans les champs de l’Éther roule un sombre nuage
Ses flancs sont sillonnés par de brûlants éclairs,
Vastes serpents de feu s’agitant dans les airs. ”

“ Ô muse, inspire-moi des sons doux et touchants,
Et que ta voix plaintive accompagne mes chants !
La mort vient, sous sa faulx, d’abattre une couronne,
Et le peuple, et les grands, tout ce qui m’environne
Revêt, en gémissant, le sombre habit du deuil ;
La foule vient prier au bord d’un froid cercueil.
Lyre, pour célébrer la royale victime,
Pour honorer sa tombe, il faut un chant sublime :
Mais comment redirai-je en vers harmonieux
Ses souffrances, sa mort, nos regrets douloureux ?
Esprit inspirateur, viens souffler sur ma lyre !
Viens enflammer mon cœur de ton brûlant délire ! ”

“ Loin d’elle s’est enfui le paisible repos ;
Rien ne peut soulager ses incurables maux ;
Le jour nait, et déjà le chagrin la dévore ;
Lorsque la nuit s’abaisse, elle gémit encore.
Mais son fils, qui pour elle intercède toujours,
Du Grand Consolateur a conquis le secours :
Bientôt un chérubin aux diaphanes ailes,
S’élance comme un trait des sphères éternelles ;
Vers la terre il descend : c’est l’ange de la foi ;
Ô pauvre mère, il vient s’abattre près de toi,
Te parle de ton fils, ce bel ange qu’il aime,
Et te promet qu’aux cieux tu l’aimeras toi-même. ”

“ Parfois s’il apparaît un homme généreux,
Un prince qui, l’ami de tous les malheureux,
N’excite le mépris, la haine ni l’envie,
Quand il a dépensé tous les jours de sa vie,
Sa mort est le signal de publiques douleurs ;
Son peuple tout entier verse longtemps des pleurs.
Compagne de celui qui régit ma patrie,
Toi que nous regrettons, Souveraine chérie,
Quel chaume, quel palais n’a retenti de cris
Quand le bruit de ta mort soudain nous a surpris !
Ah ! c’est qu’en toi le pauvre avait perdu sa mère,
Et la Belgique en deuil, son ange tutélaire. ”

“ Dans les bras du sommeil l’homme repose encore ;
À peine à l’horizon naît la riante aurore ;
L’oiseau mélodieux s’éveille dans les bois ;
L’écho redit au loin les accords de sa voix.
La brume du matin déjà s’est dissipée.
À mes yeux apparaît une cime escarpée,
C’est l’Ida, dont le front se cache dans les cieux.
Sous mes pieds se déroule un fleuve impétueux ;
Sur sa rive il bondit, s’écoule, écume et gronde ;
Dans les champs où fut Troie il promène son onde
C’est le vieux Simoïs. Ô reine des cités,
Ilion, c’est ici que les Grecs irrités
Désolèrent le cœur des mères alarmées ”

“ La liberté ! pourquoi ne l’aimeriez-vous pas ?
Serait-elle pour vous, ô frères, sans appas ?
Elle est fille du Christ ; mais l’homme n’est pas sage ;
Des présens les plus beaux il fait mauvais usage.
Ce peuple qui naguère a détrôné ses rois,
Dont la main déchira le code de ses lois,
D’un pouvoir paternel qui secoua la chaîne,
Qui sema dans l’Europe et le trouble et la haine,
Qu’on entendit pousser des cris séditieux,
Quand il était si libre, était-il plus heureux !
D’imprudents novateurs ont égaré son âme
Par les charmes trompeurs de leur doctrine infâme ”

“ Celui que l’Éternel a fait à son image,
Vous le verrez traînant les fers de l’esclavage ;
Mais, au moins, s’il succombe, un Croyant généreux
À ce suprême instant lui fermera les yeux !
En ces antres profonds qu’a maudits la nature,
Il console l’esclave, il panse sa blessure ;
Il soutient ardemment un noble et saint effort,
De ce frère mourant pour alléger le sort ;
Et s’il ne peut briser une chaîne cruelle,
Toujours il rend la paix à son âme immortelle.
Voyez-vous s’élancer un peuple audacieux !
Ses nombreuses clameurs s’élèvent jusqu’aux cieux ”

“ Ses exploits et son nom, et que sa grande épée,
Qui dans le sang des Turcs fut si souvent trempée,
Et qui subit encore aujourd’hui tant d’affronts,
Brille d’un vif éclat près de ses éperons !
Lorsqu’on verra régner la paix la plus profonde ;
Quand un réseau de fer sillonnera le monde
Des bords de la Tamise aux rives du Jourdain ;
Quand dans tout l’univers l’Évangile divin,
Sur le peuple épanchant sa limpide lumière,
À longs flots versera le bonheur sur la terre,
Avec le remorqueur, aussi prompt que le vent,
Le Belge franchira les déserts du levant ”

“ Reconnu le souris de ce fils plein de charmes
Dont la précoce mort lui coûta tant de larmes.
Royal enfant jadis, chérubin maintenant,
Il a gardé, peut-être, eu son cœur pur, aimant,
Un vague souvenir de sa vie éphémère,
Un souvenir lointain des baisers de sa mère ;
Car, en la contemplant, son front plein de candeur
Tout à coup resplendit d’amour et de bonheur.
Il a pris son essor et vers elle il s’élance ;
Au-dessus de Louise il joue, il se balance ;
Dans ses bras caressants il va se reposer,
Et cueille sur sa joue un tendre et long baiser. ”

“ La fille de Celui qui, le premier, planta
L’arbre de Liberté, sur le haut Golgotha !
C’est elle, en ma jeunesse, elle que j’ai rêvée ;
Elle par qui mon âme est encor captivée ;
Le Belge la révère, il l’aimera toujours ;
Pour elle il donnerait le dernier de ses jours ;
Le fils de Léopold a grandi sous son aile ;
À ses enseignements il restera fidèle.
Cependant, quel effroi vient me saisir pour lui,
Lorsque de tous cotes, l’émeutier, aujourd hui,
L’émeutier, monstre affreux, à l’œil oblique et sombre,
Profère, en blasphémant, des menaces dans l’ombre !... ”

“ Nous avons vu les maux de nos Flandres en pleurs,
Dissipons nos regrets dans nos vallons en fleurs ;
D’un bonheur sans remords ils nous offrent l’image ;
En ville est le plaisir, la paix est au village.
Le soleil, qui sourit à l’horizon lointain,
Colore les coteaux des flammes du matin ;
Le berger vigilant guide vers la campagne
Les joyeuses brebis, que le chien accompagne ;
La poudre sous leurs pas s’élève en tourbillon ;
Déjà le laboureur trace un premier sillon.
Du temple du hameau le vieux vitrail scintille ;
De son svelte clocher la croix d’or dans l’air brille ”

“ Dans Paris, à torrents, verser le sang humain ;
De morts et de blessés couvrir tout le chemin ;
Partout irait frapper la mitraille terrible :
Il ne l’a point voulu ; son cœur est grand, sensible ;
À la France qu’il aime il dit de longs adieux ;
Il ne peut comprimer les larmes dans ses yeux ;
Il fuit, vers Albion s’ouvre un chemin facile,
Et va lui demander un généreux asile.
Cependant, l’émeutier, à l’appel des tambours,
Unit ses bataillons à l’hydre des faubourgs ;
Ô douleur, qu’ai-je vu ? la fureur les entraîne ! ”

“ Les sables du désert, et la nue, et l’archange,
Et le rapide char qui, sur l’aile du vent,
Avec nous traversa le beau ciel du levant,
Le Thabor, Sinaï, les coteaux d’Idumée,
Josaphat, Chanaan et sa plaine embaumée,
Tout, comme une vapeur se dissipant soudain,
S’efface ainsi qu’un songe au lever du matin.
Mais !!!... voici les beaux lieux qui jadis m’ont vu naître
Ah ! combien il m’est doux de les voir reparaître ! ”

“ Le bel astre du Christ pour diriger nos pas ?
Que votre âme aujourd’hui repousse donc la crainte,
Et luttez vaillamment dans cette guerre sainte !
Tout Croyant doit marcher ; levez-vous et venez !
Par la victoire un jour vous serez couronnés !
Ô mes jeunes amis, le monde vous contemple !
Au faible, à l’ignorant vous servirez d’exemple.
Vos vertus survivront à l’oubli du trépas ;
Si le juste succombe, elles ne meurent pas ;
Elles ont sur notre âme un si puissant empire
Que le méchant lui-même en secret les admire.
Le sage qui s’éteint, excite nos regrets ”

“ Offrir à l’Éternel l’hommage de ses pleurs ;
À genoux prosternée à côté de sa mère,
Elle priait le Ciel de défendre son père
Contre les coups mortels du poignard assassin,
Poignard qui tant de fois se leva sur son sein.
L’émeute, cependant, dans l’enceinte pieuse,
Poussant des cris affreux, s’élance furieuse,
Prend un Christ et l’emporte : à ce divin aspect,
Le peuple se prosterne avec un saint respect ;
Sa foi s’est réveillée, et sa haine sauvage
S’est éteinte, et soudain a cessé le carnage. ”

“ Qui depuis si longtemps avais fui ce rivage,
Tu dérives les fers de son dur esclavage !
D’un peuple infortuné les malheurs vont finir
Des vallons paternels l’aimable souvenir
Vient se représenter à ma triste pensée ;
Pour dissiper l’effroi de mon âme oppressée,
En ces mots j’invoquai le messager divin :
« Toi qui fus vers Sion mon guide aérien,
» Ah ! bel ange, dis-moi, dis-moi si ma Belgique,
» De l’occident en feu subit le sort tragique !
» Sur sa ruine aussi dois-je verser des pleurs ?
» Ah ! faut-il déplorer ces terribles malheurs ? ”

“ Quand soudain apparaît un ours énorme, affreux ;
La colère, du monstre illumine les yeux ;
Il déchire un croisé sous sa griffe sanglante ;
Il voit Bouillon, il ouvre une gueule effrayante ;
Ce guerrier, à l’aspect du terrible animal,
Sur lui pousse au galop son rapide cheval ;
D’un bond impétueux le monstre le devance,
Et sur notre croisé, comme un trait il s’élance ;
Le coursier du héros recule épouvanté,
Et son maître sous lui tombe précipité ;
Mais ranimant l’ardeur de son bouillant courage,
Et de son agresseur en méprisant la rage,
Soudain Bouillon saisit son adversaire affreux ”

“ C’est l’intrépide Achille, enflammé par la haine ;
Aux rayons du soleil son armure reluit ;
Le magnanime Hector vole au-devant de lui ;
Sur les murs de la ville et sur la tour altière,
La crainte a rassemblé la ville toute entière.
C’est ici que d’Hécube on entendit les cris
Lorsque fut renversé son infortuné fils ;
À flots précipités, de ses flancs le sang coule ;
Achille, sous ses pieds, avec rage le foule ;
Il attache à son char ses restes palpitants,
Que trois fois ses coursiers, fougueux et hâletants,
Traînent rapidement autour des murs de Troie ”

“ Ce que vous appelez philanthropie, nous l’appelons Charité ; c’est la bienfaitrice des infortunés. Frères, venez vous éclairer aux rayons vivifiants de notre beau soleil, du soleil de la Foi ; venez, ils ranimeront votre courage et vos espérances ; venez, et alors vous connaîtrez le bonheur, le seul qu’il soit donné à l’homme de goûter en l’exil de la terre. Ah ! si nous pouvions captiver votre sympathie ; si nous pouvions, même pour une faible part, contribuer à ramener la paix dans les empires et surtout dans vos cœurs, nos efforts seraient dignement récompensés. ”

“ Deux illustres guerriers qu’épargna la mitraille
Qu’ils affrontaient jadis sur les champs de bataille,
Négrier et Bréa, dans ces jours malheureux,
Frappés d’un coup mortel, ont succombé tous deux.
Quatre fois l’orient a vu briller l’aurore,
Dans Lutèce en lambeaux l’émeute hurle encore.
Ah ! qui pourra dompter ce monstre rugissant ?
Protecteur des humains, ô Seigneur tout-puissant,
Prends pitié de la France, et pour tarir ses larmes,
Des mains de ses enfants, ah ! fais tomber les armes
Pour calmer leur fureur, qu’il descende des cieux,
Sans retard, à La voix, un ange radieux ! ”

“ Croyez-le bien, nous avons écrit ces vers sans colère, sans haine et sans esprit de parti, mais en obéissant à des convictions profondes et à de bonnes et loyales intentions ; car nous avons horreur de l’hypocrisie, quel que soit le voile sous lequel elle se cache ; le vrai Croyant ne doit point l’aimer : que ceux-là mêmes qui ne partagent pas nos convictions, nous jugent donc sans partialité, et qu’ils sachent bien que si nous détestons les mauvaises doctrines, nous aimons cependant tous les hommes, car tous les hommes sont nos frères. ”

“ Que veut donc cette horde animée au carnage ?...
D’un peuple consterné faire couler les pleurs,
Et goûter le plaisir de compter ses douleurs !...
Pour elle plus de frein ; l’orgie et la licence,
Des fausses voluptés l’indigne jouissance,
Voilà, voilà son but. Des maîtres imprudents,
Pour un bonheur perfide ont enflammé ses sens.
Sectaires dangereux, ô séducteurs des âmes,
Voilà les heureux fruits des maximes infâmes
Dont vous avez nourri ces dociles esprits ! ”

“ Qui tira du néant et l’homme et l’univers.
Et toi, soleil des nuits, ô lune étincelante,
Qui t’avances dans l’air silencieuse et lente,
Il t’a lancée ainsi dans les sentiers divins,
Pour éclairer, le soir, la marche des humains.
Astres, en vous voyant, une sombre tristesse,
Hélas ! vient s’emparer de mon âme et l’oppresse :
Je sais que l’Éternel doit, à la fin des temps,
Éteindre pour toujours vos flambeaux éclatants.
Que deviendra le juste en ce jour de misère ?
Il ira dans les cieux voir briller la lumière
D’un soleil dont l’éclat ne pâlira jamais ”

“ Franchissant le rocher d’un bond hardi, rapide,
Et promenant partout un regard prompt, avide,
Un Croyant généreux cherche le voyageur ;
Il le trouve et de joie a palpité son cœur.
Sur le bord des torrents, dans la neige glacée,
De la religion sentinelle avancée,
Nous le voyons encore, au péril de ses jours,
À son frère éploré prodiguer son secours ;
Ni les vents déchaînés, ni le profond abîme,
Rien ne peut effrayer son dévoûment sublime.
Dans ma belle patrie il est un heureux coin
Qui de mes tendres jeux fut jadis le témoin ”

“ Et que ta voix plus douce accompagne mes chants !
D’une robe ondoyante élégamment parée,
Elle a déjà franchi la barrière sacrée ;
Jeune épouse d’un roi, son front présente encor
La trace qu’y laissa son diadème d’or.
Les Trônes, les Vertus, les Splendeurs, les Archanges,
Les Dominations et les saintes Louanges,
Soudain, de toutes parts, accourent pour la voir.
Quand la lime se lève à l’horizon, le soir,
Et les planètes d’or et les blanches étoiles,
Qui de la sombre nuit font scintiller les voiles,
Ceignent l’astre d’argent de l’éclat de leurs feux ”

“ À peine il achevait, que la foudre en fureur
Gronde, éclate, bondit dans la vaste étendue,
Parcourt tout l’horizon et déchire la nue !
Sur la terre coupable, à flots précipités,
De longs torrents de feu tombent de tous côtés,
Et depuis l’humble épi, trésor de nos campagnes,
Jusqu’aux superbes tours, rivales des montagnes,
Rien ne peut échapper au céleste courroux.
Éperdus, hâletans, hommes, où courez-vous ?
Sur l’onde et sur les monts vous cherchez un asile :
Pourquoi tant vous hâter ? La fuite est inutile. ”