Souris

“ La souris, au contraire, s'est hardiment établie au milieu de lui, dans ses maisons, au plein de son ménage, dans ses greniers bien fournis, dans ses caves à provision, dans ses cuisines toujours actives, dans ses fruitiers, dans ses garde-manger, partout où il accumule ses vivres, ses denrées, ses ressources alimentaires. ”

“ On fait avec nous comme on fait avec les souris ; une souris a-t-elle entamé un fromage, on dit aussitôt : les souris sont là ; on sème du poison, on tend des pièges pour les tuer toutes ; pour nous, de même, pauvres bohémiens, nous ne sommes tranquilles qu’une fois pendus. ”

“ Qui court le long des murs, des souris dans la bouche,
Ils aiment leur matou qui descend du grenier
Pour étrangler les rats qui grouillent dans la grange
Et qui, si ses petits sont trop nombreux, les mange. ”

“ Le vol de la chauve-souris,
Tortueux, angoissé, bizarre,
Aux battements d’ailes meurtris,
Revient et s’éloigne et s’égare.
N’as-tu pas senti qu’un moment,
Ivre de ses souffrances vaines,
Mon âme allait éperdument
Vers tes chères lèvres lointaines ? ”

“ Que faut-il de réelle nourriture à une souris ? Bien peu sans doute : la souris est si petite, une noix la rend toute ronde. N’allez pas croire cependant que le dégât d’un jour se borne à une noix. Après la noix mangée, un sac est percé, une étoffe est mise en pièces, un livre est rongé, une planche est trouée, rien que pour aiguiser les dents. Les dégâts que le rat et la souris font dans nos habitations, d’autres les font dans les champs. ”

“ Ces bras plus ronds, plus blancs que les bras de Junon Te seraient une chaîne odieuse?
SOCRATE, éclatant.
Eh bien, non ! Il n'est rocher si dur enfin qui ne se fende, Ni si haute raison qui lutte et se défende Quand ton oeil s'illumine et lorsque tu souris, O femme, être félin, dont l'homme est la souris. ”

“ Tout à coup ils s'élancent sur le sol, moitié volant, moitié sautant, enfoncent profondément en terre leur bec et leurs griffes et en retirent une taupe ou une souris qu'ils tuent de quelques coups de bec pour la manger ou la porter à leurs petits, lourds, hideux, affamés et toujours criants ”

“ Si par grand hasard il atteint la bête, si par un hasard plus grand il touche le cou, si enfin par miracle il détache la tête, il l’emporte, la fait cuire, la mange. En fait de divertissement, le public n’est pas difficile. Si on lui annonçait qu’une souris se noie dans une mare, il y courrait comme au feu. ”

“ Au bout d’un mois, toute souris soumise au régime exclusif de la viande s’est transformée en une sorte de petit animal féroce qui n’hésite pas à tuer ses congénères pour s’abreuver de leur sang et se repaître de leur chair. ”

“ Je tenais mes bottines, et je découvris avec chagrin que presque toute la tige en avait été rongée. Il fallait que la souris eût été bien active pour avoir fait tant de dégât en aussi peu de temps ; car au moment où j’avais cherché mon biscuit, les bottines étaient encore intactes ; et cela ne remontait pas à plus de quatre ou cinq heures. Peut-être plusieurs souris s’en étaient-elles mêlées ; la chose était probable. ”

“ Les souris, les taupes, ont aussi leurs deux trous, pour lesquels elles n’ont jamais fait de pareilles extravagances. Qu’importe à l’Être des êtres qu’il y ait des animaux comme nous et comme les souris, sur ce globe qui roule dans l’espace avec tant d’innombrables globes ? ”

“ Plus grand que la Souris commune, il en diffère surtout par ses teintes roussâtres en dessus, blanches en dessous et bien délimitées sur les côtés, ainsi que par une queue bicolore couverte de poils assez allongés. Il fait dans les champs, surtout ceux avoisinant les bois
ou bosquets où il habite l'été, non moins de dégâts que nos Souris dans les habitations ; détruit les semences, mange les récoltes, dévore au besoin de jeunes oiseaux ainsi que leurs oeufs, et amasse quelquefois de grandes provisions dans ses terriers. ”

“ C’est bon à pousser une vache,
Pas une petite Souris.
Pas de mors à ta pauvre bouche :
Je t’aime, et ma cuisse te touche.
Pas de selle, pas d’étrier :
J’agace, du bout de ma botte,
Ta patte d’acier fin qui trotte.
Va : je ne suis pas cavalier...
— Hurrah ! c’est à nous la poussière ! ”

“ Cependant la souris grise continuait à mordiller le cotillon de la jeune fille.
— Qu’est-ce que cette souris grise qui est toujours après moi ? demanda-t-elle à son père.
— Ah ! s’écria le bûcheron, tu as ouvert la tente : la méchante bête va essayer de te faire faire plusieurs choses ; mais ne lui obéis pas, ou tu es morte.
La fille sortit de la maison ; mais la souris grise la suivait comme son ombre. ”

“ Le fiel de la chauve-souris, mêlé au suc de la plante et au miel, employé en onguent, aiguise la vue et fait cesser le larmoiement des yeux.
On gravera donc sur la pierre une chauve-souris et, sous ses pattes, une aiguille; sous la pierre, on mettra une petite racine de la plante, et les démons fuiront celui qui la portera. Si tu la caches secrètement sous le chevet de quelqu'un, il ne dormira pas. ”

“ Pourquoi précisément ces objets que nous apercevons créent-ils tout un monde. Pourquoi l’homme a-t-il justement ces espèces d’animaux pour voisins ; comme si rien autre qu’une souris n’eût pu remplir cette lézarde ? Je soupçonne Pilpay & Cie [133] d’avoir soumis les animaux à leur meilleur usage, car ce sont toutes bêtes de somme, en un sens, faites pour porter une certaine part de nos pensées.
Les souris qui hantaient ma maison n’étaient pas les souris vulgaires, qui passent pour avoir été introduites dans le pays, mais une espèce sauvage, indigène, qu’on ne trouve pas dans le village. ”

“ Alors l' étable s' agita de rumeurs . Les muscles des bêtes craquèrent , des chaînes grincèrent , des respirations soufflèrent et le grattement de souris comme sourd et lointain des vaches qui commençaient à ruminer se mêla aux claquements d' ailes étouffés des poules se secouant de leur engourdissement . ”

“ Il restait sur le bord, miaulant et frémissant, sans oser même mouiller ses pattes. Si je blâmais ses repas de souris, il me répondait que c'était sa nourriture naturelle; je lui cédais ce point et dus en faire autant sur tous les autres.
La petite créature avait en général une réponse toujours prête ; ce qui était particulièrement provoquant pour quelqu'un comme moi, peu habitué à la contradiction, elle discutait souvent des points sur lesquels j'avais cru qu'il ne pouvait y avoir qu'une seule opinion. ”

“ Toutes les parties molles du corps de la souris se digèrent dans l’estomac de cet oiseau ; mais la peau se roule et forme une petite pelote qu’il rend par le bec, et non par le bas, car ses excréments sont presque liquides et blanchâtres ; en mettant ces pelotes, qu’elle vomit, dans l’eau chaude pour les ramollir et les étendre, on retrouve la peau entière de la souris comme si on l’eût écorchée. ”

“ Prenez vos outils sans mitaines, souvenez-vous que chat ganté ne prend pas de souris, comme dit le bonhomme Richard. Il est vrai qu'il y a beaucoup de besogne et peut-être avez-vous le bras faible; mais tenez ferme, et vous verrez des merveilles, car, à la longue, les gouttes d'eau percent la pierre;—avec de l'activité et de la patience, la souris coupe le câble;—les petits coups font tomber de grands chênes. ”

“ Chauves-souris, hiboux, chouettes, vautours chauves,
Grands-ducs, oiseaux de nuit aux yeux flambants et fauves,
Monstres de toute espèce et qu'on ne connaît pas,
Stryges au bec crochu, Goules, Larves, Harpies,
Vampires, Loups-garous, Brucolaques impies,
Mammouths, Léviathans, Crocodiles, Boas,
Cela grogne, glapit, siffle, rit et babille,
Cela grouille, reluit, vole, rampe et sautille;
Le sol en est couvert, l'air en est obscurci. ”

“ Au bout de quelques instants ils entendirent le petit frou-frou dans l’armoire, puis un bruit sec et plus rien.
« La souris est prise, dit la bonne quelques instants après.
— Elle est prise ! elle est prise ! » crièrent les enfants tous à la fois.
La bonne ouvrit l’armoire, tira la souricière ; il y avait une grosse souris étranglée qui pendait par un des trous de la souricière.
« Tenez, la voilà ! » dit la bonne en détachant le fil de fer qui avait étranglé la souris.
Armand. Mais elle ne bouge pas ! ses yeux sont fermés !
La bonne. Parce qu’elle est morte ; le fil de fer l’a étranglée. ”

“ Qui m’a donné force et povoir ;
Qu’encore est vive la souris.
ENVOI.
Nul ne porte pour moy le noir,
On vent meilleur marchié drap gris ;
Or tiengne chascun, pour tout voir,
Qu’encore est vive la souris. ”

“ Si les fermiers battaient leur blé dès qu'il est coupé, comme cela se pratique aux États-Unis, les souris seraient beaucoup moins abondantes. Outre ces souris parasites, il en existe des quantités dans les champs et dans les bois. Une des espèces les plus
répandues est la SOURIS NAINE, qui, avec de l'herbe, se fait un nid sphérique dans les champs, attaché aux tiges du blé ou de l'avoine; c'est là que naissent les petits. L'hiver, les souris habitent. ”

“ Or, sur l’eau, ils aperçurent des souris qui nageaient. Comme la souris est un animal nocturne, elle était aussi la pâture des Pieds-de-chien, habitants de la nuit, et ils leur donnèrent la chasse en pirogue, les perçant de leurs flèches.
Puis ils remontèrent sur les terres hautes où pullulaient les souris, grâce à l’absence complète de hiboux dans ces parages élevés, et ils en tuèrent beaucoup. Ces grosses souris jaunes étaient leurs rennes. ”

“ Ce petit animal est très vif, et se nourrit de souris à pattes blanches et d'autres animaux rongeurs, il chasse dans la nuit comme tous ceux de son espèce, et se glisse fréquemment dans la demeure de l'homme pour y saisir sa proie. ”

“ Souris.— La souris, comme le rat, exerce de grands dégâts dans les granges et dans les greniers. Plus petite que lui, elle pénètre plus facilement dans les habitations ; elle recherche de préférence les graines et les matières huileuses. ”

“ L’âne brait, le mouton bêle, le chien aboie, le chat miaule, le taureau beugle, et ainsi de suite. La petite vieille répond à chacun d’eux : « vous me feriez peur la nuit. » vint la souris qui se mit à guiorer bien tendrement. ”

“ Les souris bâtissent des nids dans le sommier de votre lit, ce qui ne trouble pas peu le sommeil. Le soir quand vous lisez votre journal elles viennent par couple sur votre épaule, vous regardant curieusement en agitant la queue. ”

“ Elle s'est donné un coup horrible au nez; le sang coule en abondance.
Elle va en tâtonnant au lavoir et tâche darrèter le sang avec de l'eau fraîche.
Pendant ce temps, la petite souris a termine son trou; elle se glisse dans le corridor.
Elle trotte, trotte ; elle ne trouve que des portes en
bois dur, sur lesquelles ses dents ne peuvent mordre. ”

“ On m’a assuré encore, dit le chat, mais je ne saurais le croire, que vous aviez le pouvoir de prendre la forme des plus petits animaux, par exemple, de vous changer en un rat, ou une souris ; je vous avoue que je tiens cela tout à fait impossible. Impossible ! reprit l’ogre ; vous allez le voir. Et en même temps il se changea en une souris, qui se mit à courir sur le plancher. ”

“ A côté de lui, je vous citerai, comme curiosité, la musaraigne ou souris des sables 1, qui n'est pas une souris, malgré son nom, mais qui a l'honneur, si c'en est un, d'être le plus petit mammifère connu. Elle a en tout deux pouces de long, et si vous regardez bien dans ce petit corps, vous y retrouvez tout ce que nous avons trouvé chez vous : œsophage, estomac, foie, intestins, veines, artères, cœur, poumons, rien n'y manque; c'est absolument la même machine. ”

“ Dans la paille de ma couchette, les souris, de plus en plus familières, s'obstinent à s'ébaudir tout près de ma tête et à faire entendre une sorte de gazouillis auquel on préférerait celui des oiseaux, si l'on avait le choix ; mais on accepte facilement ce qu'on sait ne pouvoir éviter. ”

“ Une toute petite souris , qui s' était fourvoyée hors de son trou , mais à qui les jeunes ducs de Nemours firent d' abord grand'peur , se hâta de rentrer dans sa cachette jusqu' au lendemain . Les enfants avaient beau l' appeler et faire la petite voix pour l' attirer , la souris ne se montrait plus ; ils eurent alors l' idée de semer à travers leur cage quelques miettes du pain de la prison . La souris , pressée par la faim , se décida à se remontrer . ”

“ Joly, voyant un chat rôder sur une gouttière, en extrayait la philosophie.
— Qu’est-ce que le chat ? s’écriait-il. C’est un correctif. Le bon Dieu, ayant fait la souris, a dit : Tiens ! j’ai fait une bêtise. Et il a fait le chat. Le chat c’est l’erratum de la souris. La souris, plus le chat, c’est l’épreuve revue et corrigée de la création. ”

“ Une porte s’ouvrit, une petite femme entra ; vieille, très vieille, très petite, avec des bandeaux de cheveux blancs, des sourcils blancs, une vraie souris blanche, rapide et furtive. ”

“ Ce sont de jolis et vifs petits animaux, qui ressemblent beaucoup aux écureuils, si n'était : une tête semblable à celle de la souris, une queue et des oreilles longues et touffues, deux rangées de poils longs sur les côtés, quatre doigts et un tubercule représentant le pouce aux pattes de derrière.
On les rencontre partout, sous les toits, dans les. greniers, les haies, les jardins, sur les arbres, dans des terriers. Ils sont crépusculaires, dorment tout le jour. Ils sont vifs, très agiles et se nourrissent de graines,
de fruits, quelquefois d'insectes et 0 d'oiseaux. ”

“ Et le loup lui répondit :
— Petit chien, voilà justement le malheur ; c’est que j’ai mal aux yeux depuis bien longtemps, et l’on dit que la poussière que soulève un troupeau d’agneaux est un très bon remède pour les yeux.
La Souris sous la grange. Une souris vivait sous une grange. Il y avait, dans le plancher de la grange, un petit trou par lequel tombait le blé. La souris vivait dans l’abondance ; elle voulut en tirer vanité. Elle rongea le trou, l’agrandit et invita d’autres souris. ”