Jean Macé

“ Si petite que vous soyez, vous pouvez déjà comprendre par là qu'il y a au-dessus de vous quelque chose qu'il faut respecter. Le bon Dieu que votre maman vous fait prier tous les soirs, en joignant les mains, n'est pas si loin de vous que vous pourriez vous l'imaginer. Ce n'est pas un être fantastique, relégué tout au fond de cet espace inconnu que les hommes ont appelé le Ciel, pour lui donner un nom. Si sa main toute-puissante s'étend ainsi jusque dans les moindres recoins de votre corps, sa voix parle aussi dans votre cœur, et ce qu'elle dit, il faut l'écouter. ”

“ Le plus joli nez du monde, le vôtre, si vous voulez, n'a pour base qu'un méchant avorton d'os qui s'arrête à la bosse du haut. Le reste, pour employer une comparaison qui ne pourra pas servir longtemps, je l'espère bien, le reste n'est qu'une petite crinoline de cartilage qui tient une place usurpée. C'est là en particulier ce qui rend une tête de mort si laide à voir, parce qu'il n'y reste plus que les parties réellement solides, et qu'un grand vilain trou y remplace ces ailes élégantes qui font le charme des jolis nez. ”

“ Toute la surface de la terre, plaines, montagnes, villes, déserts, champs cultivés, tout ce que vous apercevriez, si, par un ciel pur, vous pouviez vous élever assez haut en ballon pour embrasser le globe d'un coup d'œil, tout cela peut donc être considéré comme un immense réservoir d'oxygène d'où on le verrait s'échapper par flots gigantesques, si quelque chimiste surhumain s'avisait de mettre notre pauvre petit globe dans une cornue du genre de celles dont se servent nos chimistes à nous. ”

“ Julie, que vous êtes insupportable! Je pense à des choses qui ne vous intéressent pas.
PAULINE.
Je parie que Caroline pense à la robe qu'elle aura pour aller à la noce de sa cousine aux cheveux d'or.
CAROLINE.
En tout cas, cela vaudrait mieux, mademoiselle, que de lire en cachette un livre défendu.
PAULINE, d'un ton piqué.
C'est un très-bon livre, mademoiselle; c'est l'histoire d'un enfant perdu dans les bois.
JULIE.
Oh! je l'ai lu; c'est bien amusant. Il y a dedans un grand homme brun, avec une longue barbe et une hache, qui est si méchant ! Il m'a fait bien peur. ”

“ Or la loi du progrès social de l'humanité, son principe de perfectibilité indéfinie, n'est autre chose que sa tendance à se rapprocher toujours davantage de la loi divine d'amour et d'unité; à se débarrasser de la division, de la haine, de l'alliage humain; à diminuer l'autorité du moi ; à expulser le désordre, source maudite de toute douleur ; en un mot à atteindre de plus près au bonheur, qui est le but et la fin de toute créature de Dieu, la récompense qu'il a fixée lui-même pour qui marchecherait droit dans sa ligne. ”

“ Il n'en est pas de même pour ces petites coureuses d'étoiles filantes qui s'en vont vagabondant dans leur anneau : elles sont en danger continuel de se faire prendre. A chaque fois que la Terre, en courant le long de
son orbite, en rencontre une qui la rase de trop près, elle la happe au vol, comme une hirondelle fait d'une mouche, et la pauvrette, précipitée des hauteurs où elle filait librement, vient achever sa course dans notre atmosphère, qui ne la garde pas longtemps. ”

“ Chacun de ces anneaux, les uniques organes du ver, est donc à lui tout seul une petite machine à manger, et en même temps un petite machine à marcher, c'est-àdire un animal complet. Chacun pourrait à la rigueur se suffire à lui-même, et vivre à part; et c'est bien aussi la réalité. Apprenez ici, chère enfant, à ne rien mépriser dans la nature. On foule au pied un ver de terre, et l'on tient là, sous son talon, un petit révélateur dont l'organisation jette le jour le plus inattendu sur un des grands mystères de notre vie à nous. ”

“ Soyons tous des géants puisqu'il nous tombe d'en haut une tâche de géants. Courage , amis, le choix avait été bien fait. Nous nous tâtons, et nous ne retrouvons plus les hommes d'il y a trois jours. Les peureux sont nés à l'audace, les égoïstes à la générosité, les incrédules à la foi, ceux qui se détestaient ont étouffé les haines dans un embrassement sans réserves, les paroles sinistres se sont envolées, les sourcils froncés se dilatent, le bon sens déborde à flots de bouches qui l'avaient toujours ignoré : amour, espoir, c'est le cri commun. ”

“ Ne sommes-nous pas bons voisins, et bons amis, francs compagnons, et sur le pied d'une égalité parfaite? Depuis vingt ans bientôt que nous vivons côte à côte, il y en a-t-il un de nous deux, soit moi, soit vous, qui se soit cru un seul instant le supérieur de l'autre, à quelque titre que ce soit? Nous sommes bien, n'est-ce pas, de la même pâte et du même bois, vivant dans les mêmes conditions, obéissant aux mêmes habitudes, soumis aux mêmes lois, accomplissant les mêmes devoirs, jouissant des mêmes droits, et rendant les mêmes services à la patrie? ”

“ D’où viens-tu gambadant, jolie levrette café au lait ?
— Je viens de Paris, mon petit ami.
— Tu as eu bien peur à Paris ?
— Qu’est-ce que tu dis là ? Je sais Paris sur le bout du doigt : je suis une levrette de la Chaussée-d’Antin. De quoi, bon Dieu, faudrait-il avoir peur ? On y vit sur des coussins de soie et de velours. On y est caressé toute la journée par des petites mains blanches qui sont douces comme du satin. Si l’on sort, c’est en voiture, et les voitures de Paris valent les fauteuils les plus moelleux. Si l’on met pied à terre, c’est pour suivre de belles allées sablées. ”

“ C'est le feu sacré de la Vestale romaine qu'elle devait alimenter jour et nuit, sous peine de mort s'il venait à s'éteindre. Or, pour alimenter le feu sacré de la vie, s'il faut que le sang rencontre partout de l'hydrogène et du charbon en disponibilité, c'est-à-dire prêts à se marier avec l'oxygène, il faut aussi nécessairement qu'il apporte partout avec lui de l'oxygène. Sans mari, point de mariage, cela va sans dire : partant, point de feu. L'oxygène est donc son talisman pour se faire obéir des organes. Sans oxygène, c'est un commandeur d'esclaves sans son fouet: on se moque de ses ordres. ”

“ En Amérique, il y a une grande chauvesouris, le vampire, qui vit du sang des animaux, et la nature l'a armée en conséquence. Son museau s'effile comme un bec d'oiseau, et porte à sa pointe des incisives aiguisées comme des lancettes de médecin. Le vampire, qui rôde aussi la nuit, va droit aux grands animaux qu'il aperçoit endormis, leur ouvre délicatement une veine du cou, sans les éveiller, et suce leur sang à longs traits, en ayant soin de les éventer doucement de
ses ailes, pour les tenir au frais dans un doux sommeil. ”

“ C'est le rôle de ce méchant centre de gravité de fatiguer les gens. C'est de lui que vient tout le mal quand on est resté trop longtemps debout, et que les reins se plaignent si amèrement. Ils se plaignent d'avoir eu à veiller constamment sur lui pour le retenir à sa place dont il cherche toujours à s'écarter, absolument comme un enfant turbulent qui tire sur la main de sa bonne pour courir en avant, au risque de s'étaler par terre. ”

“ SOPHIE.
Du bel ouvrage ! Du monde qui ne la paye pas, et qui la reçoit si mal qu'elle revient ici les yeux tout rouges.
Elle ne te dit pas cela, à toi; mais je vois bien, moi, à ses yeux qu'elle a pleuré.
MADAME BOISSY.
Sophie, le bon Dieu n'aime pas les petites filles qui sont méchantes, et cela fait de la peine à leur maman de leur entendre dire du mal des gens qu'elles ne connaissent pas.
SOPHIE, confuse.
Pardon, maman; je ne le ferai plus. Ah! voilà ma sœur. (Marie entre lentement, et en pleurant.)
MADAME BOISSY.
Mon Dieu! Marie, qu'as-tu, mon enfant? Qu'est-il arrivé ? ”