Jean Macé

“ Le fabricant gagne-t-il au salaire réduit de l'ouvrier dont lui-même gémit tout le premier ? Non le bénéfice en vient au marchand qui, persécuté d'offres, choisit à son aise. Celui-ci à son tour, embarrassé de ses richesses, dans l'attente du consommateur éclipsé, et ne voyant pas rentrer ses capitaux, à l'approche redouté des échéances, tombe pieds et poings liés entre les mains du capitaliste, du marchand d'argent, du banquier, l'être improductif par excellence, qui récolte en fin de compte tous les profits de l'industrie et du commerce, qu'il tient fièrement à sa merci. ”

“ La trahison et le mensonge, l'arme des lâches, cela ne fait de mal qu'à celui qui veut s'en servir.
Ce que j'ai dit, je le pense, je le crois utile à dire. Si quelqu'un est d'avis contraire, qu'il le proclame faux, c'est son droit; qu'il le déclare dangereux, c'est son devoir. Mais pas d'injures, s'il vous plaît. Les injures, on se les renvoie, et le moindre mal qui puisse en arriver, c'est du temps perdu qui aurait pu servir à prouver. ”

“ On en détourne les yeux, et pour toute réponse à ce qui n'a point de réponse, on raconte les avantages que vaut à la société ce fruit de mort pour ses enfants. Et sans se mettre trop en frais d'imagination, il s'en trouve tant à dire à ce coup, qu'on est bientôt consolé, Consolé des maux qu'on ne souffre pas, c'est sitôt fait! Oui, la machine, cette mère des affamés, est le plus grand progrès qu'ait fait encore l'humanité. Ce que l'homme lui devra est incalculable. ”

“ Mais la machine, vomie par la nature, est une étrangère qui vient d'un autre monde disputer à l'homme le marché, et remplit la place occupée par lui, sans laisser de vide ailleurs que dans les entrailles de la mine.
De quoi vivra le travailleur dépossédé? qu'il cherche, la terre est grande! Ainsi fait-il, et la science aidant, le capital se servant des deux, sous le triple fouet de la curiosité, de l'avidité et du besoin, le courage humain déploie toutes ses ressources, et emporte le travailleur vers de nouveaux horizons. ”

“ Et l'opprimé, cette fois, n'a pas le droit de se plaindre, car c'est sa loi qui l'opprime, sa loi du chacun pour soi; c'est la lutte commencée qui continue, seulement les combattants se déplacent : celui qui était dessous, passe dessus.
Le droit et la nécessité existant au même degré pour tous, puisqu'ils ont tous également besoin des uns des autres, qui décidera entre tous? La force, la force brutale, aveugle et sans entrailles, la force du besoin ; le vaincu, ce sera celui qui aura le plus besoin. ”

“ Donc, si vous pouvez vivre encore sous cette loi de l'égoïsme et de la haine qui paraît vous tenir si fort au coeur, laissez-nous dire, nous les rêveurs insensés; si votre concurrence anarchique conserve encore quelque reste d'haleine qui lui permette d'emporter plus loin la société, laissez-nous jeter au vent nos folles paroles, et moquez-vous hardiment. Nul de nous ne fera ce tour de force de prendre dans ses bras une société vivante, et de l'étouffer avec des phrases. ”

“ Le mal qui ronge l'Angleterre ne s'en tiendra pas à elle, ayez-le pour certain. La machine est cosmopolite et prolifique ; elle s'acclimate sous toutes les latitudes; elle s'engendre elle-même et pullule sans fin : c'est une race nouvelle introduite au sein de l'humanité, une race de bronze et d'acier, immortelle, infatigable, qui appelle la lutte, et ne peut pas être vaincue. ”

“ Mais si vous convenez du mal, convenez donc aussi de la nécessité du remède. Tous ces hommes qui cherchent à monter ont raison mille fois. En laissant à chacun le choix de sa fonction, il fallait les faire toutes heureuses et honorées, si vous ne vouliez pas l'engorgement en haut, le vide en bas. De même en livrant à eux-mêmes les forts et les faibles, il fallait bien prévoir qu'un jour viendrait ou ceux-ci ne pourraient plus tenir devant ceux-là, et que les dominateurs eux-mêmes tomberaient à leur tour, entraînés dans l'affaissement général. ”

“ Pionniers de l'humanité, qui n'avez pas le secret du flot qui vous pousse, au nom du ciel, regardez donc autour de vous. Vous tenez entre vos mains la loi de justice et d'amour, la loi des égaux et des frères, comment pouvez-vous penser qu'elle laissera subsister devant elle la loi de haine et de lutte, la loi du riche et du pauvre, la loi d'égoïsme que nous a léguée le passé. ”

“ A ce jeu redoutable que deviendra le droit du riche, ce droit insolent de faire vivre le pauvre? Ce qu'il y a au bout de cette lutte qui sera nécessairement sans pitié, vous savez pourquoi, ce qu'il y a au bout de cette lutte me semble à moi si évident, si facile à prévoir que je m'étonne d'un simple doute. Ceux qui se consolent en rejetant dans un avenir indéfini l'accomplissement de la menace qu'ils entrevoient planant au-dessus des têtes, ceux-là me font sourire malgré moi. ”

“ La force d'attraction qui emporte vers la lumière la plante retenue captive dans l'obscurité, est une force de même nature. L'homme est le soleil de l'homme. Réunissez beaucoup d'hommes en un lieu, et de par le courant mystérieux qui va s'établir à l'instant dans cette foule, vous allez avoir ce que vous appelez une fête, une fête dont la foule même est le principal, et le reste l'accessoire, l'occasion, le prétexte.
Le principe d'hostilité entre les hommes est donc évidemment un principe anti-humain. ”

“ Or la machine produit et ne consomme pas ; sa robe est faite une fois pour toutes, et quand ses besoins de houille ont été satisfaits, elle ne demande plus rien au maître. Loin d'élargir le champ de la consommation, elle le restreint plutôt, puisqu'elle réduit par la concurrence la part de vie du travailleur, le grand consommateur, parce qu'il est la foule. Accaparée d'un côté, diminuée de l'autre, la production finira donc par lui faire défaut, et partant le salaire, à lui qui vit de salaire. ”

“ L'action individuelle, qui pouvait jadis garder sans danger ses coudées franches, languissante et restreinte qu'elle était, aurait bientôt bouleversé la société , aujourd'hui que la voilà frétillante et multiple, avec les leviers et l'audace qu'on lui a donnés. Des enfants qui se battent se font peu de mal : des hommes aux prises se meurtrissent et s'assomment. La société malade en est au traitement des homoeopathes. L'excès du mal va tuer le mal. ”

“ Ne sentons-nous pas d'ici, les uns et les autres, souffler le vent qui nous apporte les tempêtes, et s'il est bien certain que la société surnagera toujours; croyez-vous que nous ne prenions pas aussi notre part des malheurs que l'impatience, l'obstination, le mauvais vouloir, les ambitions personnelles, l'ignorance surtout, le fruit honteux de la misère, pourront traîner ici derrière eux. On voudrait nous accuser de rêver des hommes qui soient des anges. ”

“ Jetez un coup d'oei! en arrière, et dites-moi si toutes les phases de l'humanité n'ont pas été marquées par un pas de plus vers l'émancipation , vers le bonheur commun, si chaque siècle n'a pas apporté sa pierre à ce temple de la fraternité universelle, dont nous vous annonçons le couronnement. Toutes les vaines distinctions, oeuvre de l'homme, ont disparu les unes après les autres sous le flot triomphant du progrès humain ”

“ Ces mêmes brouillons jurent leurs grands dieux que l'ouvrier qui travaille pour un maître n'est pas l'égal du maître qui fait travailler l'ouvrier pour lui; ils vont même jusqu'à prétendre,et c'est mal,n'est-ce pas? que l'oisif, dégoûté du superflu, n'est pas le frère du travailleur à qui manque le nécessaire. S'ils se trompent, pardonnez-leur, ils y mettent de la bonne foi et tâchez de leur faire comprendre ce qu'il faut entendre alors par la liberté ; voyez à leur expliquer ce que c'est donc que l'égalité; voyez à leur dire enfin quel son doit rendre au coeur le mot de fraternité. ”

“ Mais si la loi vous entraîne dans l'abîme par ses conséquences forcées, si la concurrence sans frein tombe essoufflée sous le fardeau, si votre société chérie s'étrangle elle-même de ses propres mains, quoique vous fassiez,vous aussi, vous ne ressusciterez pas les morts. ”

“ Si la société n'abdique pas au plus vite son principe odieux de l'hostilité des intérêts, si l'on ne s'empresse de retirer des mains du pauvre cette arme meurtrière de la haine, il en aura bientôt joué si bien qu'on sera trop heureux de composer avec lui. ”

“ Qui que vous soyez, qui, nous combattant, vous proclamez les partisans de la liberté, de l'égalité, de la fraternité, votre opposition n'a rien qui doive nous effrayer; vous aurez beau dire et faire, vous êtes avec nous. C'est vous qui venez d'écrire sur le drapeau national la trilogie républicaine que nous comprenons mal, à votre sens. ”

“ A ce jour, dont nous datons, le vieux réseau étendu sur les bras et les têtes s'émailla de toutes parts en un clin d'oeil, et l'action individuelle, enivrée de sa première bouffée d'air libre, s'élança joyeuse en criant : le monde est à moi. Le système économique qui nous a été légué par les hommes de l'affranchissement est d'une simplicité héroïque. ”

“ C'est que l'homme, avec sa loi, a reçu dans une mesure jusqu'à ce jour inexpliquée, le droit glorieux et funeste de réagir contre elle. C'est là ce qu'il nomme sa liberté. Mais cette liberté est double, car le droit de résistance implique le droit d'obéissance ; celui-ci est le bien et l'autre le mal ”

“ C'est pour cela qu'elle sera retirée un jour dès mains qui là détiennent, dès mains qu'elle rendrait homicides, et qui perdront, en là lâchant; le droit de choisir dans la foule qui doit vivre, le front levé, d'un salaire Certain, et qui doit être livré aux angoisses du hasard, à la honte de l'aumône. ”

“ Or, ceci est la bonne nouvelle des temps modernes, c'est la religion future qui consolera le monde de toutes celles qu'il a perdues, l'amour de l'homme, au nom de Dieu, l'amour raisonné, actif, respectueux, sans mystères symboliques, sans applications facultatives, basé sur le droit humain, l'amour des frères qui se donnent la main et ne se font pas l'aumône. ”

“ Ne voyez-vous pas que c'est au nom seul de la justice, au nom de la conscience en révolte, au nom de ce que vous respectez tous, en public du moins, que nou savons pu abandonner ainsi le camp où sont nos affections personnelles, nos relations de vie, nos vieilles amitiés de collège, les familles que nous aimons et qui nous aiment, où est notre monde enfin? ”

“ Je vois une mêlée monstrueuse où chaque combattant a son drapeau, où devant, derrière, adroite, à gauche, partout, sont des ennemis.Point de cesse au combat, et gare à qui n'a point d'armes ou les laisse tomber. Vivent les forts, malheur aux faibles! Chacun pour soi, c'est le cri de guerre, et Dieu pour tous, murmure un écho menteur ”

“ N'a-t-on pas vu qu'on déplaçait la force sociale , que les hommes se comptant, au lieu de se peser, le travailleur qui est le plus nombreux, je n'admets pas qu'on le distingue du paysan , ce rude ouvrier de la terre, que le travailleur devenait à l'instant le plus fort. Or, sur quoi repose toute cette combinaison savante qui met les intérêts d'accord en les renvoyant dos à dos? sur le droit du plus fort, nous l'avons redit à satiété. Le plus fort ayant raison , c'est le travailleur qui sera le maître. ”

“ Les économistes ont appelé cela le débat entre l'offre et la demande, la libre concurrence, la liberté enfin, mot profané dans leur bouche qui veut dire l'anarchie des intérêts, la guerre impie de tous contre chacun, de chacun contre tous. ”

“ L'homme n'a donc qu'une loi, l'amour, l'attraction , la loi universelle des êtres. L'homme attire l'homme : c'est cette force invincible qui a créé au commencement les sociétés ; c'est elle qui fait si terrible cette invention des bourreaux modernes, l'isolement absolu qui rend fou, qui tue. ”

“ Quelques esprits fâcheux, qui s'entêtent à regarder au fond des choses, soutiennent à n'en point démordre que l'homme sans argent n'est pas libre en réalité, forcé qu'il est d'aller troquant sa liberté pour un morceau de pain, et ne trouvant pas toujours à conclure le marché. ”

“ Je me bornerai donc à montrer trois leviers mis par la science et la raison aux mains de l'action individuelle, trois armes qui la rendent si formidable à cette heure qu'il va falloir y renoncer. Ce sont la machine , la liberté civile, l'égalité politique.
III.
La poudre à canon a renversé le seigneur par la force, en rétablissant l'équilibre sur le champ de bataille. La machine fera tomber le seigneur par l'argent, en détruisant l'équilibre outre mesure sur le champ de bataille des intérêts. ”

“ Puis une fois là tout ce monde demande à vivre, c'est trop naturel ; et la vie légitime se dérobant sous ces étreintes multipliées, la bizarrerie provocante est appelée au secours ; le charlatanisme pour ne pas dire plus, intervient à la fin. Ce que l'art et la science y gagnent, Dieu le sait ! ”

“ Cette liberté nous la nommons un mal, et le monde ne s'en était pas encore douté, dites-vous. Oubliezvous que le mal longtemps insensible dans un corps engourdi peut devenir intolérable, quand les forces vitales arrivent à un certain degré d'énergie. Or, ce n'est pas pour rien que l'humanité réveillée s'est cherchée, s'est trouvée et s'est sentie ; ce n'est pas pour rien que la nature domptée nous a livré ses secrets, et que des forces inconnues jusqu'alors
ont été appelées à jouer un rôle dans la lutte ”

“ Le pauvre est-plein d'espoir à cette heure, et porte gaîment sa misère.Le riche, dévoré de soucis, jouit mal des biens qu'on lui reproche et vit dans la terreur de l'inconnu, le plus affreux des ennemis.C'est lui le malheureux, parce que c'est lui le vaincu. Faire de la haine au nom de l'amour, je n'aurais pas la force de ce déplorable contre-sens, et je serais honteux de moi si j'insultais à sa défaite. ”

“ Comme ce prédicateur allemand que feu le roi de Prusse honorait de ses persécutions, ils peuvent dire avec sang-froid : Si nous ne venons pas de Dieu, nous ne pourrons rien contre vous ; si nous venons de Dieu, vous ne pourrez rien contre nous. ”