Jean Philippe Schmit

“ C'est que l'industrie du typographe est encombrée comme toutes les autres industries, comme les carrières des lettres, des arts, des sciences, du barreau, de la médecine, de l'administration où il y a une foule de gens qui végètent, d'autres qui n'ont pas même le nécessaire; pourtant il n'y a point là de mécaniques qui leur fassent concurrence. ”

“ Si le communisme n'est que ça à la fin des fins, je veux rester ouvrier..
2e ouvrier. — C'est aisé a dire ; mais qui est-ce qui te fournira du travail? On ne fera pas beaucoup travailler, vois-tu, chez une nation composée uniquement de propriétaires, commetu vas le devenir, et moi aussi, si tes rêves de communisme deviennent des réalités.
1er ouvrier.—La vérité de tout cela, c'est que je serai plus pauvre après avoir partagé les 50 milliards, que je ne le suis aujourd'hui. ”

“ Sans la concurrence, l'industrie ne marcherait pas, mais la concurrence la mène quelquefois clans le fossé.
La concurrence peut ruiner l'une des deux parties. C'est un grand mal, car jamais personne ne devrait être ruiné; tout le monde devrait avoir sa place au soleil et sa part dans la somme de bien que Dieu accorde à l'humanité. ”

“ L'effet de l'uniformité des salaires, si elle était trop basse , serait de décourager l'ouvrier laborieux et l'ouvrier intelligent: de faire tomber l'industrie française dans une atonie mortelle ;
D'engager tous les bons ouvriers à aller chercher dans les ateliers étrangers un traitement plus susceptible d'assurer leurs besoins et même l'avenir de leur famille ”

“ Il n'y a donc point de possibilité d'affranchir l'offre de la demande, d'assurer une production sans rapport avec la consommation, un travail constant aux ouvriers, lors même que la consommation s'arrête. ”

“ Depuis des années, depuis des siècles, on répond constamment au travailleur quand il se plaint : Attendez ! C'est toujours le même langage. A quoi donc servent les révolutions ? La faim, elle, n'attend pas. ”

“ Que le défaut de patriotisme de certains fabricans, imités par de trop nombreux ouvriers, la vérité veut qu'on l'avoue, qui n'ont pas craint de porter nos procédés à l'étranger, est encore une des causes majeures de la détresse de ceux qui sont demeurés fidèles au sol de la patrie.
Une des industries qui souffrent le plus est l'industrie de la soie. ”

“ DES RICHES ET DES PAUVRES, ET DE LEUR INFLUENCE SUR L'INDUSTRIE.
L'homme riche consomme beaucoup parce que, a ce qui est de nécessité pour tous, il ajoute ce qui est de pur agrément et de confort:
Et à ce qui est de pur agrément et de confort,, tout le superflu absolument inutile, qu'on appelle luxe. ”

“ Il sait bien que Dieu lui fournira son vêtement d'écorce et sa nourriture de sève, sans qu'il lé lui demande, soit que l'homme ou les oiseaux usent, soit qu'ils n'usent pas de son ombrage, de ses fleurs ou de ses fruits.
L' industrie n'a point le bonheur d'être placée dans des conditions si favorables ; c'est l'homme qui fait tout pour elle, et si l'homme fait peu, elle dépérit ; s'il ne fait rien, elle meurt.
Et avec elle souffrent ou meurent les travailleurs de tous rangs qu'elle emploie. ”

“ Les difficultés consistent, et elles sont graves, en ce que l'association entre ouvriers pour l'exploitation d'une industrie, ou la confection d'une oeuvre, exige parfois, ou l'existence préalable d'un grand local approprié et d'un outillage d'une valeur énorme, ou l'avance de fonds considérables de première mise ou de roulement, que ne possèdent point les associés. ”

“ Le travailleur qui fuit devant le travail, mérite d'être dégradé comme le chevalier qui fuyait devant l'ennemi;
Le. travailleur qui se laisse envahir par la débauché, mérite d'être dégradé comme le guerrier qui laisse entrer dans la place l'ennemi contre lequel il devait la défendre ”

“ Ceux des ouvroirs ne font d'ailleurs qu'une concurrence assez peu redoutable au commerce, et, par conséquent, aux ouvriers, à raison de l'élévation de leur prix, qui, en beaucoup d'endroits, diffèrent peu de ceux des boutiques, ainsi que des expériences, que chacun est à même de répéter, l'ont démontré. ”

“ On le voit plus souvent au cabaret qu'à l'atelier. Ça se dit.
1er ouvrier. — Oui, ils sont là un tas de bons enfans qui travaillent peu, mais qui disent de fameuses choses qu'ils nous rapportent et qui font; dresser les cheveux de plaisir. Je serais si heureux d'être riche aussi pour ma pauvre femme et mes pauvres petits ; car, pour moi, tu sais si je suis là au port d'armes et si l'ouvrage me fait peur.
2e ouvrier. — Comprends-tu bien ce que c'est que le communisme?
1er ouvrier. — Pardi! c'est de mettre tout en commun. C'est que le riche partage avec le pauvre. ”

“ Elle est obligée de se régler sur la consommation parce que la consommation seule l'entretient. Quoi qu'elle fasse pour la provoquer, elle ne vendra toujours que lorsque les acheteurs voudront acheter, et seulement aux prix qui conviendront aux acheteurs ”

“ Le goût des arts et des frivolités est contagieux ; il descend, dans une certaine proportion, de la classe opulente à la classe aisée, se répand de la nation aux nations avec lesquelles elle se trouve en contact. ”

“ La République ne doit-pas commencer ses relations avec eux par la banqueroute.
1er ouvrier. — Tu as oublié les intérêts et les remboursemens de la caisse d'épargne. Ça, c'est sacré, il faut y pourvoir.
2e ouvrier. — Tu n'y penses pas. Dès qu'on aura tout partagé, la caisse d'épargne sera entrée comme tout le reste, dans le partage. 1er ouvrier. — Et mes 3,000 fr. donc?
2e ouvrier.— Tes 3,000 fr. seront confondus dans les 6,000 fr. qui te reviendront pour ta part.
Le ler ouvrier laisse échapper un hum! à demi étouffé qui révèle peu de satisfaction. ”

“ Oui, nous autres; mais les paresseux, mais les riboteurs; mais ceux qui, quand le travail donne, n'ont pas de honte de laisser leur famille sans pain, tandis qu'il vont faire la noce deux ou trois jours de suite. ”

“ Néanmoins cela ne laisse pas de faire un million par jour ou 365 millions pour l'année, à ajouter enoore au budget des dépenses,
365 millions, non pas pour nourrir, mais seulement pour empêcher de mourir tout à fait de faim deux millions d'individus dont l'appétit sera d'autant plus vif, qu'on l'aura plus vivement excité par l'illusion d'un repas abondant qui ne devait plus faire défaut quoi qu'il pût arriver.
Voici quelques-unes des réponses que font aussi à la théorie, les ouvriers qui ont bien le droit d'avoir un avis sur ce qui les concerne. ”

“ Si néanmoins quelque hausse sur le prix de certains objets a l'inconvénient, grave aussi assurément, de les rendre un peu moins accessibles à la. modeste bourse de l'ouvrier, il en trouvera le dédommagement dans la certitude, préférable encore, d'avoir du moins sa nourriture assurée. ”

“ Quand tous les. ouvriers seront riches ils se ficheront des riches. Ils se feront travailler eux-mêmes si ces égoïstes ne veulent plus leur donner d'ouvrage, sous prétexte qu'ils sont ruinés, et un tas d'autres bêtises avec lesquelles ils endorment le pauvre peuple. Vive le communisme! ”

“ Un arbre demande-t-il à l' avance, pour produire son feuillage, ses fleurs, ses fruits, si quelqu'un viendra se reposer sous son ombrage, ou s'asseoir à la table qu'il dresse tous les ans? S'inquiète-t-il pour savoir qui le paiera de ses peines? ”

“ Il est certain que c'est un surcroît qui se prépare ainsi à la masse des travailleurs déjà si considérable.
Cependant il faut choisir entre cet inconvénient et le mal bien autrement grave de lancer de nouveau au milieu de la société, des hommes dont les seules ressources pour vivre seraient toujours le vol et l'assassinat qu'ils n'eussent peut-être jamais connus si l'éducation de leur jeunesse leur eût appris à demander leur pain à une industrie honnête.
Quant aux ouvroirs. les sympathies des ouvriers ne pourraient leur manquer que par irréflexion ”

“ Un bénéfice, d'autre part-, n'est réel, n'est susr ceptible d'être partagé que quand le dernier paiement du prix de l'oeuvre ou de l'entreprise est rentré, et que la garantie, s'il y en a une, est expirée. ”

“ Dans tous les cas où l'association est possible, il est possible aussi, du moins en principe, que les ouvriers s'associent entre eux, soit pour travailler en commun durant un temps plus ou moins long, Soit seulement pour l'exécution d'une oeuvre ou d'une entreprise ”

“ Or tout a; sa valeur dans ce monde, et, en fait d'industrie, comme son premier but est de nourrir celui qui l'exerce, ainsi que sa famille, toute valeur se traduit par des chiffres.
Le chiffre du maître, de l'entrepreneur, du capitaliste qui en tient la place, sera de droit nécessairement plus fort proportionnellement que celui de l'ouvrier qui commence, affaire bonne ou mauvaise, par retirer le prix, de son travail journalier, qui n'est exposé ni à la déconfiture, ni aux poursuites dès créanciers de l'entreprise, et peut ”

“ Mais l'association, à côté de ses immenses avantages, offre aussi ses dangers et ses difficultés.
Elle devient un attentat contre la liberté, si elle se rend exclusive et oppressive. Nous . avons vu quand et Comment l'oppression peut s'exercer.
Elle n'est qu'un suicide au lieu d'être une protection, si elle se fait exigeante, sans intelligence; si elle n'a pour résultat, en vue d'améliorer le sort du travailleur, que de tuer le travail en éïevaptla production au-dessus du prix où la consommation peut atteindre. Or, tuer le travail, c'est évidemment tuer l'ouvrier. ”

“ Toute concurrence est licite, honnête: et désirable, lorsqu'elle s'exerce par la supériorité du génie qui découvre une route, une amélioration nouvelle ; le génie est le roi du monde :;
Ou par des moyens qui sont à la disposition de tout le monde, la prudence, l'activité, l'intelligence. Tant pis pour celui qui ne possède rien de tout cela. Le boiteux ne peut-avoir la prétention d'empêcher de marcher celui qui a ses deux jambes, sous prétexte qu'il ne saurait le suivre;. ”

“ Voilà de ces salaires qu'il faut et qu'on peut améliorer sans crainte de voir la consommation s'arrêter sensiblement, Car leur vilité ne profite le plus ordinairement au public que pour une faible partie, le surplus se convertit en bénéfices. ”

“ Or, si l'industrie privée se trompe bien souvent dans ses calculs d'une manière cruelle,. quoique directement intéressée, à quelles erreurs unsimple ingénieur, non responsable, et jugeant d'un point unique toute l'étendue de la France, ne sera-t-il pas exposé
—Nous ne parlons pas de l'égalité des salaires, qui n'est indiquée que comme un voeu appuyé, cependant, sur l'exemple des services publics organisés, exemple qui pèche du côté de l'exactitude, car l'égalité de paye n'existe pas dans, l'armée certainement entre le soldat, le sous-officier ”

“ Car, d'une part, si l'ouvrier peut abandonner l'entreprise avant qu'elle soit terminée, pour quelqu'autre travail qui lui paraîtra plus avantageux, de quel droit .reviendrait-il ensuite; au moment où il y aurait un bénéfice à partager, concourir, lui, déserteur, avec ses anciens camarades, qui sont restés exposés peut-être aux fatigues les plus pénibles, aux, chances * les plus douteuses de la chose commencée en commun ? ”

“ L'homme le plus exigeant ne peut demander plus; et celui même dont l'estomac est moins garni, est bien obligé, quand on est près de mettre le pain au four, d'attendre qu'il soit cuit, et de se contenter momentanément de la quantité que le four peut contenir. ”

“ Le système simultané de l'association na|ionale et du travail libre aurait pour conséquence inévitable de débarrasser tous les ateliers libres des mauvais ouvriers et des ouvrières incapables, qui s'y réfugieraient naturellement; L'industrie libre y gagnerait, mais quelle physionomie prendrait ce qu'on pourrait appeler L'industrie nationale? ”

“ C'est donc nécessité, intérêt bien entendu, que l'exploitation des enfans trop jeunes pour le travail cesse absolument et que le travail dés autres soit limité à un petit nombre d'heures compatible avec leur santé. ”

“ Enfin, la fortune publique est toujours au niveau de la richesse et de la pauvreté du pays,
Le pays riche paye beaucoup, lorsque personne n'est exempt de payer;
Mais que peut demander l'Etat à la misère?
DES RICHES ET DES PAUVRES.
Chapitre fait par deux ouvriers.
On a cru avoir trouvé un moyen de parer à tous ces inconvéniens : de faire que chacun soit riche, du moins qu'il n'y ait plus de pauvres dans la société. C'est très beau, mais peu nouveau. Il n'y a pas lieu à brevet d'invention. ”

“ La catégorie des non travailleurs, c'est-à-dire ceux qui avaient le bonheur de naître et de demeurer libres, riches, puissans ; qui seuls portaient orgueilleusement le nom d'homme, exerçait sur le reste de l'humanité l'impitoyable office des maîtres de chiourme.
A toute justice il faut des exécuteurs.
Celle de Dieu avait laissé s'établir ceux-ci, se réservant de les juger eux-mêmes à son tour. ”

“ Onne se nourrit pas; non plus que sa femme et ses enfans, avecun simple tarif, mais avec le produit réel d'un travail fait.
Le maître qui hésite, aux époques où. le travail est abondant et fructueux, à faire participer ^ses ouvriers à ce qu'il offre accidentellement dèyplus avantageux, est injuste.
L'ouvrier qui, dans des momens de détresse où le travail est rare et d'un placement difficile, réclame des améliorations, n'est pas moins injuste. ”

“ Eh bien ! que les ouvriers du moins le comprennent et refusent de s'associer à ces. coupables spéculations par leur concours.
Il est enfin une dernière sorte de concurrence immorale, qui se fait par l'abaissement progressif des salaires, porté jusqu'au point où ils deviennent dérisoires.
Le chef d'industrie qui, a des entrailles, répugne à soutenir ce genre dé lutte, qui ne se fait qu'au détriment de l'ouvrier, que l'excès du travail et la misère épuisent et tuent avant le temps. ”