Association

“ L'organisation a pour essence, en effet, en même temps que pour but, quoi ? l'Association ; comme l'institution, elle a, pour essence, et pour terme d'aboutissement, quel point de vue définitif? la Société, la société humaine proprement dite. La Société est la permanence de tous les types d'association possibles; elle est leur existence en puissance, latente ou patente, selon les développements d'une civilisation donnée. L'Association, elle, est l'éventualité, l'actualité de chacun de ces mêmes types d'activité humaine. ”

“ Dans cette association vous donnerez vos bras, votre industrie ; moi, le sol, les constructions et l’argent nécessaire aux premières cultures ; en fournissant ainsi à l’association les moyens, les instruments de travail, j’apporte à moi seul autant que vous tous ensemble ; loyalement j’aurais donc le droit de prélever pour moi seul la moitié de nos bénéfices... mais, à ce droit, à cette inégalité, je renonce au nom du sentiment de fraternité, qui me rapproche de vous, je ne demande dans les produits de notre association qu’une seule part... égale à celle de chacun de vous... ”

“ Moi qui écris ces lignes, vous qui les lisez, faisons le compte, si nous le pouvons, des groupemens dont nous faisons partie, de toutes les sociétés auxquelles nous appartenons de cœur, d’esprit ou de corps, de toutes celles auxquelles nous donnons périodiquement une parcelle de notre temps ou une parcelle de notre avoir : comptons, si nous le pouvons, le nombre d’hommes auxquels, en vertu d’un lien spécial d’association libre, nous pouvons donner le nom, soit de confrère, soit de collègue. ”

“ Vous venez de créer une réunion, qui peut devenir une association, qui peut devenir congrégation, qui peut devenir une ligue ou une église. Une réunion suivie d’autres réunions, c’est une association. Un journal, c’est une association très nette des rédacteurs et des abonnés avec le directeur et du directeur avec les rédacteurs et les abonnés. Cette association d’orateurs et d’auditeurs, cette association d’écrivains et de lecteurs peut devenir une aristie, une classe, un ordre, un Etat dans l’Etat, etc. L’égalitaire a parfaitement raison de s’inquiéter. ”

“ Voilà la vérité, voilà la juste part de chaque doctrine. Dans le système de l'association volontaire, nous avons à la fois les bénéfices de l'association et ceux de la liberté. Nous acquérons la grandeur intellectuelle et physique sans rien perdre de la grandeur morale. Notre association est une association de frères, et celle des communistes n'est qu'un accouplement de forçats. ”

“ L’association humaine veut une règle, une action, des rapports justes entre ses membres, le développement progressif de ses générations : en d’autres termes l’association repose sur ces quatre points cardinaux, le pouvoir législatif, le pouvoir exécutif, la justice, l’éducation. ”

“ La vraie association, la seule qui mérite ce nom, suppose l'identité des intérêts, la réciprocité des services rendus, le concours empressé et joyeux des bonnes volontés, le sentiment de coopérer à une œuvre commune qui est à la fois celle de tous et de chacun, et voilà précisément tout ce qui caractérise l'association coopérative, celle que vous pratiquez vous-mêmes. ”

“ Depuis nos orages, plusieurs esprits d’une rare distinction, après avoir analysé la société dans le but de découvrir ce qui lui manque pour sa stabilité et sa liberté, se sont accordés à reconnaître que l’esprit d’association, sous les mille formes qu’il peut légitimement revêtir, donnait le moyen de lever une foule de difficultés, de pourvoir à une foule de besoins et d’instituer de fortes garanties. ”

“ Bien que nous ayons coutume de donner le nom de société a toute réunion d'hommes poursuivant un but commun par des moyens semblables, nous réservons, en réalité, ce nom pour les associations nombreuses, permanentes, autonomes. Dès lors, la société se doit définir une association poursuivant librement, dans l'unité des croyances, des aspirations et des pratiques, un but commun qui est le bien général. Ainsi la véritable société se distingue des écoles, des partis, des cités, pour arriver finalement à être un peuple ou une nation. ”

“ Voyons d'abord si la première est remplie; si, dans l'hypothèse même du ministère public, la réunion d'un certain nombre de personnes chez MM. Gévaudan et Simon constitue une association, surtout dans le sens légal et politique de ce mot.
Qu'est-ce qu'une association ? Un être collectif et moral, organisé, jouissant d'une vie commune, d'une volonté commune, marchant par une action commune vers un but commun, ayant enfin son MOI particulier. ”

“ Dans l’état actuel des choses, l’association, c’est de la solidarité, non point comme l’entendent les utopistes, mais comme la comprennent les gens de négoce. Considérez tour à tour ces deux éléments de toute société moderne, l’actionnaire et le travailleur. ”

“ Toute association se compose d'individus qui ont leurs convictions, leurs sentiments, leurs projets, et qui cherchent naturellement à les faire prévaloir dans la sphère de l'action collective à laquelle ils prennent part, comme dans celle de leur action personnelle. ”

“ Trouver une forme d’association qui défende et protège de toute la force commune la personne et les biens de chaque associé, et par laquelle chacun, s’unissant à tous, n’obéisse pourtant qu’à lui-même et reste aussi libre qu’auparavant. ”

“ Nous avons dit quels sont les caractères de l'association en participation, société véritable, dont le trait essentiel et saillant qui la sépare des sociétés en nom collectif, en commandite et anonyme, est de n'avoir pas d'existence à l'égard des tiers. ”

“ SOCIÉTÉ DE CIVILISATION. La Société de civilisation suit avec calme la route qu’elle s’est tracée par ses statuts ; elle présente aujourd’hui à l’adhésion de toutes les autres Sociétés philanthropiques, un projet d’association tel, que chacune, tout en conservant son indépendance et son action particulière, profitera des avantages de l’union, et contribuera efficacement à la propagation des lumières, au moyen d’un journal commun à toutes les sociétés. ”

“ Chaque groupe resserrant d'un unanime accord les liens de l'agrégation première, forme ainsi une association privée, en vue d'un bonheur plus complet, d'une fin plus haute, d'une existence intellectuelle et morale plus parfaite, que ne sauraient l'être le bonheur, la fin, la vie de la société purement politique. ”

“ Si haut que nous remontions dans l'histoire, parmi les divers modes d'association qui peuvent réunir les hommes, nous en remarquons deux qui semblent inhérents à la nature humaine, tant ils sont universels : la famille, la nation. ”

“ « L'association est la convention par laquelle deux ou plusieurs personnes mettent en commun d'une façon permanente leurs connaissances ou leur activité dans un but autre que de partager des bénéfices ». ”

“ Pour le saisir, voyez ce qu'était la société dans son enfance, avant que les esprits se fussent développés, avant que les intelligences se fussent ouvertes, avant que cette grande vérité, la puissance de l'association, eût été sentie. La puissance de l'association est, en effet, une de ces vérités que les peuples ne comprennent que lorsqu'ils sont déjà fort avant dans la carrière de la civilisation. ”

“ Chacun de nous met en commun sa personne et toute sa puissance sous la suprême direction de la volonté générale... À l’instant, au lieu de la personne particulière de chaque contractant, cet acte d’association produit un corps moral et collectif composé d’autant de membres que l’assemblée a de voix, lequel reçoit de ce même acte son unité, son moi commun, sa vie et sa volonté. ”

“ L'Association peut, à chacune de ses combinaisons, comprendre un plus ou moins grand nombre d'individus dans ses bienfaits et ses arrangements; la Société les comprend tous, comme elle enveloppe dans ses capacités actives toutes les fonctions, toutes les manières d'être, tous les buts, tant en rapport avec les individus qu'avec la personne collective qu'on nomme peuple, nation. ”

“ Comment espérer, dans une association, de nouer des liens d’affection, de confiance, de douce camaraderie et d’aide mutuelle, si les âmes sont divisées sur la façon même de comprendre les raisons de l’effort journalier, et sur la manière de concevoir la noble loi du travail ? ”

“ Mais chaque citoyen s'habituera peu à peu à chercher dans l'association libre un secours pour sa faiblesse, une protection pour ses intérêts, une barrière contre les empiètements et l'ingérence tracassière de l'Etat, et ainsi se constituera une société harmonieusement organisée, capable d'une vie féconde et d'un véritable progrès social. ”

“ Nous avons vu plus haut que Comte, en comparant la famille avec la société proprement dite, faisait une distinction entre l'union et la coopération ou l'association. C'est seulement la coopération qui est la véritable caractéristique de la société. La société n'est pas faite d'une simple juxtaposition de ses parties composantes. ”

“ Et que sera-ce si déjà beaucoup d'hommes éclairés et consciencieux indiquent l'association, non pas seulement comme un moyen d'étudier théoriquement les difficultés et les remèdes de la position sociale, mais comme un moyen pratique de les résoudre, de les employer et de sortir d'embarras, du moins pour beaucoup de besoins et d'intérêts? ”

“ Oui , l' association , formée spécialement en vue du lien de famille et de la loi de dévouement , et en dehors de toute considération économique extérieure , de tout intérêt prépondérant , l' association pour elle-même , enfin , est un acte de pure religion , un lien surnaturel , sans valeur positive , un mythe . ”

“ Comme également le génie de ceux qui les conçoivent et les exécutent, sont au second degré de la puissance et des grandeurs humaines : l'association, se tenant plus à la surface et à la partie mobile des choses du monde, les mystères de la sociabilité native humaine, plus aux profondeurs physiologiques de l'être et des éléments vrais et permanents de la société. ”

“ La petite association souffle ses passions, communique ses idées, impose ses résolutions à la grande association, en persuadant avec art, à cette ci, que ces passions, elle les éprouve réellement , que ces idées, elle les a d'elle-même , que ces résolutions, elle les prend spontanément, et riant ensuite de tant de faiblesse et de crédulité, elle s'applaudit secrètement de compter parmi les soldats de sa cause tant d'honoraires citoyens, qui
lui servent à faire illusion sur son véritable but à la fraction la moins éclairée de l'opinion publique. ”

“ L'association est un fait si providentiel dans les destinées du monde, qu'on peut résumer toute l'histoire de la civilisation, par une tendance progressive des sentiments, des idées et des institutions vers ce grand but. ”

“ Notre ordre et nos lois , nos cités , nos monuments , l' agriculture et la navigation , les sciences , les arts , le commerce , tout a été , tout est et tout sera l' ouvrage du travail de l' homme ... L' esprit d' association fait agir en commun pour le même but et par le même travail , les talents , les soins , les capitaux et les bras d' un grand nombre d' individus , pour faire réussir par la réunion d' efforts communs ce qui n' eût pas même pu être tenté d' aucune autre manière ... ”

“ Le goût et l’habitude de l’association, le concours d’initiatives dévouées, la sélection de cultivateurs d’élite, un cercle d’opérations restreint, telles apparaissent les premières conditions du succès. ”

“ Remarquez-le de plus : lorsque dans la société on veut entreprendre quelque chose de suivi , soit dans l' ordre matériel pour construire des chemins de fer , pour exploiter des mines ; soit dans l' ordre intellectuel pour s' occuper de philosophie , pour avancer les progrès de la science ; soit dans l' ordre moral pour réprimer l' ivrognerie , on a recours à l' association , on fonde des sociétés d' actionnaires , des académies , des sociétés de tempérance . L' association , en somme , n' est pas autre chose qu' une des formes de la manifestation de la vie dans la société . ”

“ Celles-ci se sont constituées par l'association, et elles ont triomphé dans la lutte pour la vie grâce aux qualités mêmes qui assurent le triomphe des sociétés humaines et qui constituent le fonds éternel de leur morale : la discipline et la solidarité. ”

“ L'association étant plus la culture et le développement des intérêts actuellement militants, opposés l'un à l'autre, il est naturel qu'elle soit rapportée, pour y être comparée et jugée, à une loi vivante; à une action consécutive, animée, qui soit, de son côté, la consécration, la culture permanente des moralités, des sentiments sympathiques, des liens nécessaires et intelligents de la sociabilité humaine. ”

“ Une association de charité, d'enseignement libre, de propagation d'une philosophie ou d'une religion, une oeuvre d'assistance par le travail, un syndicat professionnel entre ouvriers, une oeuvre de protestation contre la licence des rues ou pour le respect du repos du dimanche, une congrégation religieuse, une association d'étudiants, une société d'extension du spiritisme, constituent des associations et non pas des sociétés, quand même elles s'intituleraient de la sorte ou en prendraient la forme. ”

“ Nous arrivons à discerner comment il arrive que telle association se forme, pourquoi l'une prospère tandis que l'autre périclite. Dans une association commerciale, dans un syndicat ouvrier, dans un mariage, dans l'alliance de deux peuples, la nature des éléments et les circonstances de leur rencontre peuvent nous permettre de connaître à peu près les causes agissantes, les buts poursuivis, les moyens employés, les raisons du bon ou du mauvais succès. ”

“ Les premières familles qui ont eu des intérêts communs résultant de la situation topographique du sol, de la délimitation des propriétés, de la communauté des besoins moraux et matériels, ont pu et dû, dès les premiers âges du monde, user du droit de se réunir, de gérer en commun les biens communs et particuliers, les affaires communes, et de veiller au bien-être et à la sûreté de l'association. ”