Henri Dameth

“ Qui ne voit que la misère, la lutte des intérêts et l'ignorance ou la grossièreté des idées et des mœurs, sont les causes évidentes, palpables de l'immense majorité des crimes qui se commettent chaque jour? Eh bien! en Association, il n'y a plus de misère, plus de lutte d'intérêts anarchiques, plus d'ignorance. — Y aura-t-il encore crimes et désordres? Oui, dira-t-on, l'homme fait le mal pour le mal. C'est là une exagération aussi fausse que celle de ces philosophes qui peignent l'homme de la nature, naïf, sentimental et impeccable. ”

“ Tous les êtres placés dans la sphère de son développement obéissent à l'impulsion qu'ils en reçoivent, et aspirent la vie dont elle est pour euxmêmes le principal foyer.
Cette influence souveraine et féconde, cette fonction hiérarchique confiée à chaque créature dans la chaîne infinie, est la véritable base du pouvoir.
Dieu a fait les êtres inégaux : il les a su bordonnés les uns aux autres : il a mis en chacun d'eux un foyer de vie qui doit rayonner sur les êtres inférieurs : il a donc constitué une hiérarchie naturelle dont chaque créature est un agent plus ou moins élevé. ”

“ Telle fonction exigeant de la part de celui qui l'accomplit plus de dévouement à la chose publique, il est juste qu'elle recueille une plus large part dans les honneurs et les bénéfices communs. Mais, par-dessus toutes les autres, ces sortes de fonctions sont destinées à être profondément modifiées par les progrès des sciences. Peu à peu les forces naturelles y remplaceront avec avantage les bras de l'homme; et dès lors ces fonctions, devenues faciles, céderont le pas à celles où l'action immédiate de l'intelligence humaine demeure l'instrument permanent de production. ”

“ Si le capital n'est pas fécondé par le talent et le travail, c'est une valeur inutile, c'est le plus souvent un ennemi. Si la force du travailleur n'a pas de richesse naturelle à mettre en valeur, ou bien si elle n'est pas éclairée par l'intelligence, c'est une puissance aveugle et brutale. Ainsi en est-il des autres. Chacun des foyers producteurs a donc un égal besoin des ressources de l'association. ”

“ N'est-ce pas, en effet, chose merveilleuse à penser, que s'emparer de la génération naissante pour la façonner sur un meilleur type, ce serait, pour ainsi dire, refaire tout d'un coup la société à neuf et la transporter en un instant des ténèbres à la lumière, de l'inchoérence à l'unité, du mal au bien?
Cette utopie séduisante a de tout temps dominé l'esprit des philosophes comme des réformateurs religieux. Les hommes faits, disent-ils, subissent irrésistiblement les lois de l'habitude : ce sont de vieux arbres pliés sous le vent et qu'on ne saurait redresser sans les rompre ”

“ Et admirons comment les sciences expérimentales, marchant de front avec la philosophie, viennent confirmer notre foi dans les promesses de l'avenir. Au moment même où nous proclamons que toute fonction sociale est noble ; que rien de dégradant ne peut faire absolument partie des destinées humaines, les sciences semblent se hâter de placer dans nos mains toutes les forces de la nature comme
des serviteurs soumis pour exécuter sous nos ordres tout ce que le travail matériel paraissait renfermer d'incompatible avec la dignité du nouvel homme réhabilité par le christianisme et la philosophie. ”

“ L'ORDRE ET LA LIBERTÉ.
7° Enfin, après avoir transformé la vieille politique source éternelle de luttes, d'oppression d'une classe sur l'autre, de révolution périodique, en une science d'organisation naturelle, la série substitue encore à l'étroite et hostile nationalité qui a divisé jusqu'à présent le monde, à la perfide et tortueuse diplomatie, le dogme sacré de l'unité humaine, réalisant ainsi dans l'ordre moral, aussi bien que dans celui des intérêts, l'idéal religieux
du christianisme : union de tous les hommes entre eux et avec Dieu! ”

“ Enfin ses enfants seront-ils destinés comme maintenant, quand bien même la main de Dieu aurait enrichi leurs âmes des plus nobles facultés, à tourner dans le même cercle d'abrutissement et de misère, à porter éternellement le poids du jour et de la chaleur, sous la contrainte de
la faim? Achevons ce tableau : l'artiste, le poète, le penseur devront-ils au milieu de l'abondance générale grelotter dans un galetas, dévorer un pain trempé de larmes, pour conquérir le droit d'éclairer le monde, pour embellir la vie des oisifs et pour maudire la Providence ? ”

“ C'a été l'œuvre de notre temps : la France et l'Allemagne se rencontrent aujourd'hui sur ce terrain à la tête de l'humanité. Cependant le développement du dogme religieux a favorisé celui de toute la personnalité humaine. Le sens moral s'est élargi, la dignité
de tous s'est accrue. D'ennemis, les hommes sont devenus frères; l'esclave et la femme ont vu tomber leurs chaînes; la force brutale a cédé l'empire du monde à la raison. Le dogme du progrès, né d'hier, est déjà la plus générale de nos croyances ”

“ Tant que la société reposera sur la division des intérêts, sur les privilèges de l'argent ou de la naissance, sur l'exploitation du faible, il ne faudra pas que le Pouvoir, garantie de l'ordre social, puisse sortir des mains de ce petit nombre d'heureux qui en profitent. Il sera nécessaire de conserver une unité politique factice, qui exclue du Pouvoir tous ceux dont les intérêts sont contraires à l'ordre existant. ”

“ Cependant, comment concilier ce droit particulier de jouissance avec le droit, de travail que tous possèdent sur la richesse naturelle : droit qui ne saurait, comme nous l'avons dit, être périmé, droit à jamais inaliénable, puis- que la vie de l'homme en dépend ?. Voilà un difficile problème. Que le lecteur veuille bien y réfléchir: nous avons établi la coexistence de deux droits en apparence exclusifs l'un de l'autre dans la pratique. L'un, le droit d'exploitation des valeurs naturelles, droit de travailler, droit de vivre, est commun à l'espèce, il primé tout droit particulier. ”

“ La terre et tous ses germes n'ont-ils pas été donnés par la Providence à l'espèce humaine tout entière pour qu'elle eu tirât sa vie comme de l'air qu'elle respire, comme des eaux du fleuve ou de la nue , comme des vents et des flots de la mer?. Ce qui appartient vraiment à chaque homme, c'est son activité personnelle et parconséquent le produit de son activité. ”

“ La politique a été complètement régénérée; le principe de la souveraineté est descendu du ciel dans lequel il aimait à se voiler aux regards des peuples, pour se poser sur le terrain plus pratique des intérêts et de la volonté de tous. Au règne du bon plaisir a succédé celui des lois; de là sont sorties la liberté politique, les garanties et les droits inviduels, l'équilibre des pouvoirs, les notions d'ordre
de la hiérarchie, l'unité administrative, le fécond principe de la centralisation. ”

“ Rien ne serait plus aisé, on l'avouera, que d'appliquer immédiatement le même principe de décomposition régulière à toutes les séries de fonctions, et d'arriver par là à une subdivision du travail aussi détaillée que le demandera l'utilité publique et la variété de goût des travailleurs. Dès aujourd'hui l'extrême division du travail a été réalisée avec d'immenses avantages dans plusieurs branches d'industrie. — Les services d'administration publique, les bureaux des ministères et l'organisation de l'armée nous offrent aussi des exemples remarquables du classement des fonctions. ”

“ Le plus grand nombre affirme simplement que l'humanité progresse, sans se rendre compte du but auquel elle tend. Quelques-uns ne s'élevant pas jusqu'à la notion de l'unité humaine, sans laquelle cependant il ne saurait exister ni religion ni philosophie vraies, ne voient dans le progrès qu'une sorte de flux et de reflux intellectuel
sans but supérieur, un jeu capricieux du destin élevant et abaissant tour à tour chaque nation à la manière d'une balançoire. ”

“ Nous avons déjà montré que la vie humaine, envisagée soit comme unité de temps soit comme unité d'espace, offrait un éclatant développement du procédé sériaire.
Nous avons établi, en outre, que l'homme faisait encore partie de séries plus générales que son unité individuelle, qu'il était membre d'une nation et de l'humanité, et qu'à ces deux titres il participait à un double mouvement présentant sur des proportions plus vastes les mêmes caractères. ”

“ A quoi servirait d'avoir renouvelé toutes les conditions de la vie : d'avoir assuré à chaque homme une existence douce et honorable, d'avoir cultivé gratuitement ses facultés, d'avoir offert un essor libre à toute ambition, d'avoir fait le travail attrayant; en un mot, d'avoir cherché par des moyens aussi nouveaux qu'infaillibles à ranimer dans le cœur de l'homme l'amour de ses semblables, de l'ordre et du bien ”

“ Remarquons, en outre, que plus la forme d'un corps, d'une statue, d'un édifice reproduit richement les caractères d'équilibre et de hiérarchie de la série fonctionnelle; mieux elle réalise, au milieu d'une progression de séries partielles, une harmonique unité, plus la dignité et la puissance des lignes s'accroissent. Les lois de l'esthétique n'ont pas d'expression plus haute et plus universelle. ”

“ De quel droit imposerions-nous à notre égal devant Dieu et devant la société une fonction qui le ravale au-dessous de ses semblables, et tend à effacer de son front le sacré caractère de sa nature?. La violence ou la faim pourront seules l'y contraindre. Il ne faut pas abaisser l'homme à l'humilité de la fonction , il faut relever la fonction à la hauteur de l'homme : à ce prix, seulement, le problème social est soluble.
Mais qu'on y réfléchisse : réhabiliter le travail,c'est réhabiliter l'homme tout entier; c'est surtout réhabiliter tous ses mobiles d'activité, autrement dit ses passions. ”

“ Voilà donc, si on y prend garde, le jeu de la cabaliste, le mobile passionnel le plus redoutable régularisé. Cette passion que Fourier appelle avec énergie la passion du discord; ce dissolvant perpétuel de l'ordre
civilisé , la source capitale, après le paupérisme, des crimes de ce moude : la voilà transformée, disciplinée ; elle sera désormais le soutien le plus énergique de l'ordre ; comme un irrésistible aiguillon, elle poussera chaque homme à travailler au bien-être de ses semblables au nom même de son égoïsme et de sa propre gloire. ”

“ La passion religieuse, par exemple, la plus importante des attractions humaines, n'est-elle pas celle qui, mal dirigée, a produit dans le monde les plus sanglantes catastrophes?.
La somme des attraits compose l'âme humaine en donnant à ce mot la signification de l'animus des Latins. L'homme, comme nous l'avons déjà dit, n'agit jamais que par une impulsion passionnelle : leur tendance commune se résume dans la recherche du bonheur. ”

“ On comprend maintenant pourquoi ce n'est que pas à pas, et parallèlement au développement général de l'intelligence humaine, qu'a pu se produire l'expansion harmonique des attraits. L'homme étant pardessus tout intelligence et liberté, et n'appliquant jamais à l'organisation de la société que les principes élaborés par son esprit, il fallait que l'esprit eût légitimé peu à peu tous les attraits; et il fallait de plus qu'il eût trouvé là loi normale de leur action, pour qu'ils pussent devenir la base du mouvement social tout entier, comme l'attraction est la base du mouvement universel. ”

“ Mais, va-t-on s'écrier, puisque tout notre être nous révèle notre destinée et que le bonheur doit devenir la conséquence de son accomplissement, pourquoi l'humanité, qui aspire incessamment au bonheur, n'a-t-elle pas de tout temps marché dans cette route tracée par la main de Dieu même? Pourquoi toutes ces fausses interprétations de la loi naturelle qui égarent l'humanité aux dépens de son repos? ”

“ Je n'aperçois dans la sphère d'industrie sociale, que désordre, lutte et misère. La production marche au hasard : aujourd'hui excessive, demain inférieure aux besoins. La France est obligée d'acquérir au loin des chevaux et du bétail, quoique son sol soit éminemment propre à les élever; en revanche elle ne sait que faire de ses vins; la production du sucre indigène ruine les colonies. L'agriculture manque de bras et les villes en regorgent. Toutes les industries luttent entrelles. ”

“ Application de la Série à la philosophie sociale.
Si de cette détermination métaphysique et générale du procédé sériaire, nous passons à ses applications spéciales dans la sphère de l'humanité, nous découvrons qu'il devient un instrument supérieur de connaissance et de combinaison. De connaissance, parce qu'il explique scientifiquement tous les problèmes de la vie collective et individuelle; de combinaison, parce qu'il recèle tous les germes d'un système d'organisation sociale. ”

“ Enfin, deux transformations intégrales qui portent les noms de commencement et de fin, ou de naissance et de mort, limitent l'évolution individuelle et à la fois, par un phénomène analogue à celui des séries d'agrégation entre elles, la rattache à une série continue d'un ordre plus général. Ainsi, la vie de l'homme , par exemple , constitue une unité de temps, qui, par la naissance et la mort , s'engrène dans une série temporaire dont chaque génération n'est plus qu'un anneau, et qui, de proche en proche , remonte sans solution jusqu'à la souche , et descend jusqu'à l'extinction de la famille ”

“ Qui peut convier l'homme au travail, sinon le désir d'une satisfaction passionnelle? L'un recherche les jouissances que procure l'argent; l'autre obéit à l'a-
mour de la gloire; les plus grands au patriotisme, à la passion du devoir, à l'enthousiasme religieux. Ne sont-ce pas là, les éternels mobiles de l'homme! Et puis, comment concevoir le développement de l'activité générale sans les rivalités ardentes, les émotions de la lutte et du triomphe, sans l'exaltation des individualités; en un mot, sans l'épanouis- sement passionnel le plus complet? ”

“ Cependant sous cette multiplicité d'effets se dévoile l'unité de la cause : les passions fondamentales sont toujours et partout les mêmes : voilà pourquoi les philosophes, les poètes et les romanciers ont pu tracer des types généraux dans lesquels chacun de nous découvre tour à tour quelques traits de sa propre nature : voilà pourquoi nous comprenons l'histoire. De tout temps, les hommes ont palpité d'amour, d'ambition, recherché le luxe et les plaisirs , désiré l'amitié , admiré le dévouement. ”