Paupérisme

“ Je crois donc pouvoir, sans trop de hardiesse, conserver à mon travail le titre d''Extinction du Paupérisme.
Je livre mes réflexions, au public dans l'espoir que, développées et mises en pratique, elles pourront être, utiles au soulagement de l'humanité. Il est naturel dans le malheur de songer à ceux qui souffrent. ”

“ Le paupérisme est aujourd’hui, de tous les accidents du monde civilisé, le mieux connu : on sait à peu près d’où il vient, quand et comment il arrive, et ce qu’il coûte ; on a calculé quelle en est la proportion aux divers degrés de civilisation, et l’on s’est convaincu en même temps que tous les spécifiques par lesquels on l’a jusqu’à ce jour combattu ont été impuissants. ”

“ S’il est vrai, ce qui me paraît douteux, que la cause du paupérisme soit l’excès de population du globe, c’est un préjugé d’y parer par cette lente et cruelle consomption qui est l’inévitable résultat de la misère plutôt que par des préservatifs anodins. ”

“ ET SON LIVRE SUR L'EXTINCTION DU PAUPERISME M. William Booth, général de l’Armée du salut, a eu la généreuse pensée d’employer l’ordre religieux qu’il a fondé à résoudre la question sociale, le redoutable et douloureux problème du paupérisme. Il ne lui suffit pas de sauver les âmes : il a cherché et croit avoir trouvé un remède à toutes les misères de la vie présente. Peu de livres ont fait une plus grande sensation, ont eu une destinée plus orageuse et plus bruyante que celui qu’il a récemment publié sous le titre de l’Angleterre ténébreuse et le moyen d’en sortir [1] . ”

“ Les causes du paupérisme sont nombreuses : le paupérisme naît souvent de l'inconduite, de la paresse, de l'égoïsme des riches, de l'insuffisance des salaires, des oscillations de la production, des maladies, d'un trop grand nombre d'enfants, du défaut de religion, d'une mauvaise administration politique, des désordres civils, de l'ignorance, d'un défaut d'institutions de charité et de crédit, d'association, d'une mauvaise récolte, etc. ”

“ Le paupérisme, dans l'état actuel de nos institutions sociales et politiques, a heureusement perdu une grande partie de son aspect toujours si sombre, souvent si redoutable. Il a été attaqué avec courage, et si la lutte dure encore, c'est que le mal est sérieux et tenace. ”

“ À cette poussée que subit l’état moderne pour tenter, par tous les expédiens, de supprimer ce que l’on appelle le paupérisme, l’observation peut découvrir des causes plus précises. La généralité des hommes croit que le paupérisme est un fléau nouveau, qu’il a été enfanté par la civilisation contemporaine, particulièrement par le développement industriel ; cette conception est erronée. Loin que le nombre des pauvres ait augmenté dans les sociétés civilisées, toutes les recherches exactes démontrent qu’il a diminué [3] ”

“ Le paupérisme vaut à la France une révolution tous les dix ans; le paupérisme a conduit l'Allemagne, de crise en crise, jusqu'aux convulsions de l'agonie. Ni nos agents de police, ni nos gendarmes , ni toutes les armées de l'Europe ne suffiront à comprimer le paupérisme, tandis que, pour contenir la pauvreté, il ne fallait qu'un moine montrant au pauvre le ciel d'une main et lui donnant l'aumône de l'autre. ”

“ Le paupérisme est comme une lèpre toujours grandissante attachée à son flanc ; les parties non attaquées de ce cadavre marchant, les seules qui osent s'exposer à découvert, sont florissantes de toute la part de vie qu'elles dérobent à leurs soeurs : le visage est épanoui, coloré, et le vêtement cache un tronc et des membres souffreteux, abâtardis. ”

“ Il est vrai qu’il y a une grande différence entre la misère qui provient de la stagnation forcée du travail et le paupérisme qui souvent est le résultat du vice. Cependant on peut soutenir que l’un est la conséquence immédiate de l’autre, car répandre dans les classes ouvrières qui sont les plus nombreuses l’aisance, l’instruction, la morale, c’est extirper le paupérisme sinon en entier du moins en grande partie. ”

“ Un économiste d’un chaleureux talent et d’une grande sincérité, M. Modeste, dans un livre sur le Paupérisme, couronné par l’Académie des sciences morales et politiques, a soutenu résolument cette opinion que le paupérisme est un mal qui s’en va. ”

“ Tout bien pesé, nous inclinons donc à croire que les causes qui tendent à développer le paupérisme dans nos sociétés modernes sont plus actives que celles qui tendraient à le réduire. Nous n’en conclurons pas cependant que le paupérisme est destiné à se perpétuer et à s’aggraver fatalement. D’abord le paupérisme qui tient à des causes individuelles, naturelles et accidentelles, telles que l’enfance et la vieillesse abandonnées, les maladies, l’invalidité, le chômage même, devra disparaître par un système d’assistance et d’assurances bien organisé. ”

“ Nous sommes ainsi amenés à constater dans le monde moderne un nouveau genre de paupérisme, le plus funeste de tous, parce qu'il engendre tous les autres : le paupérisme de Dieu. Nous sommes très riches, nous le croyons du moins, sur tout le reste, mais nous manquons de Dieu, et c'est pourquoi nous ne sommes en réalité que des indigents, et qu'il nous arrive, à certaines heures, d'être en proie à d'affreuses disettes. ”

“ À défaut d’autres indications utiles, l’administration en trouverait plus d’une dans les œuvres du prince Louis-Napoléon. De tous ses écrits, le traité de l’Extinction du paupérisme est, à juger par le soin qu’on a mis à le répandre, celui auquel ses amis ont attaché le plus de prix. Le paupérisme ! c’est en effet l’ulcère de notre époque : ce n’est pas la même chose que la pauvreté timide et laborieuse que nos aïeux ont plainte et soulagée ”

“ On trouvera peut-être comme un littérateur plein de mérite me l’a déjà fait remarquer, que les mots Extinction du Paupérisme ne se rapportent pas directement à un écrit qui a pour unique but le bien-être de la classe ouvrière. ”

“ En même temps, l'attention du public se portait sur les progrès du paupérisme chez les nations placées à la tète du mouvement industriel et commercial, et il était naturel de se demander si l'unique moyen d'arrêter la contagion du paupérisme ne consistait pas à résister, d'une manière ou d'une autre, aux instincts qui poussent à l'accroissement de la population. ”

“ Stuart Mill fait une hypothèse qui concorde avec sa conception de la cause principale du paupérisme ; on pourrait, suppose-t-il, éteindre le paupérisme pour une génération et l’empêcher de renaître, en procurant de l’ouvrage aux pauvres, en les y contraignant même, en les transportant dans des contrées neuves où la terre abonde, le climat est sain et le sol de bonne qualité, en rachetant même en Angleterre les latifundia pour les dépecer en petits domaines. Par la pratique de ce plan complexe, avec persévérance et méthode, on détruirait le paupérisme pour une génération ”

“ Aussi n’a-t-on jamais fait d’enquête sérieuse et générale sur le paupérisme considéré dans l’ensemble de notre planète. Il existe seulement des enquêtes restreintes et d’une impartialité souvent douteuse, relatives à tel peuple ou à telle contrée. En Chine, dans l’Inde, le paupérisme fait, chaque année, des milliers de victimes ; en Angleterre, ses ravages furent grands pendant tout le xixe siècle, ils s’accentuèrent encore après la guerre de 1914-1918. ”

“ PATRIOTE. Mot qui a été tellement profané dans Ces derniers temps, qu'il n'est plus admis dans le langage des hommes honnêtes et des bons citoyens.
PAUPÉRISME. C'est le sort de l'humanité que le paupérisme, puisque rien dans la nature n'est immédiatement appropré aux besoins de l'homme, surtout dans nos climats. Le travail et la civilisation ont heureusement adouci nos misères ”

“ Le paupérisme est né de la mort du patronage, il ne peut mourir que de sa résurrection : nous devons, par la pratique de cette antique et sainte coutume, rendre aux paupéristes tout ce que nous leur avons fait perdre en cessant de les patroner.
Sans doute, la tâche du patron est devenue bien difficile ; mais, avec de l'énergie et du dévouement, si tout le monde sent la nécessité d'y coopérer, elle redeviendra de jour en jour plus facile. ”

“ Nous ne croyons pas, quant à nous, à l'extinction du paupérisme, et nous ne songeons guère à poursuivre la réalisation de cette idée généreuse, sans doute, mais irréalisable ; cependant nous croyons à la nécessité pour tous et pour chacun d'être bons et bienveillants. ”

“ Nous sommes dans le véritable progrès, lorsque nous cherchons à indiquer les moyens de diminuer la misère du peuple. Si l'on nous accuse de mettre l'éteignoir sur le génie inventif, on devra aussi reconnaître que nous le mettons sur le paupérisme, et que les lumières prônées par nos adversaires éclairent l'incendie et la destruction de l'ordre social. ”

“ Le paupérisme ronge l'Europe. Chacun de nos économistes modernes sonde cette plaie; chacun semble, comme à plaisir, y concentrer toute son attention, toutes les facultés de son intelligence. Les princes de l'éloquence, de la philosophie et de la politique se vantent de n'avoir d'autre souci que ce mal : on écoute avec une fiévreuse anxiété quel va être le résultat bienfaisant de leurs recherches ”

“ Car le paupérisme fait d'effrayants progrès de nos jours, et sa lèpre contagieuse se communique, hélas ! au corps le plus sain de la nation, en s'attachant aux membres épuisés du peuple laboureur et du peuple ouvrier. ”

“ Le Paupérisme a été traité par tant d'économistes sérieux et distingués, qu'il nous semble un peu téméraire de venir, après eux, soumettre des idées qui n'ont point pour but de guérir mais seulement de réduire cette plaie toujours béante qui ne cesse de préoccuper la société. ”

“ C'est un mal qui les suit, Elles ont besoin de nécessiteux, pour les services qu'elles réclament. Quand le paupérisme afflige des campagnes où il n'y a ni luxe ni besoins factices, l'air, le soleil ne font pas défaut, et le moindre travail ou la moindre charité suffit à donner quelque aliment grossier. Mais, dans les villes, le paupérisme se dissimule et n'en est que plus destructeur. ”

“ « Mieux vaut prévenir que réprimer », d'une société qui formera dans l'avenir un magnifique modèle pour l'extinction de cette plaie du paupérisme à laquelle vous avez si noblement consacré les heures de votre captivité. ”

“ Les économistes et les socialistes de tous les pays sont d'accord pour reconnaître qu'on doit apporter une barrière aux empiétements incessants du paupérisme, cette plaie ancienne décorée d'un nom nouveau. ”

“ LES CAUSES DES PROGRÈS MORAUX ET ÉCONOMIQUES DES CLASSES OUVRIÈRES A L'OCCASION DES TABLEAUX STATISTIQUES DU RECENSEMENT DE LA POPULATION INDIGENTE, PUBLIÉS PAR L'ADMINISTRATION GÉNÉRALE DE L'ASSISTANCE PUBLIQUE
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Au milieu des plaintes si générales et si accentuées qu'on entend s'élever de toutes parts contre le fléau du paupérisme, qui envahit, dit-on, les sociétés modernes, c'était un fait assurément intéressant à consulter et à étudier, que celui qui est indiqué par le titre même de ce travail. ”

“ Cela est possible; cela donnera une existence assurée et honorable à des milliers de familles s'étiolant dans la misère ; cela constituera un puissant moyen de diminuer le paupérisme qui nous énerve, en attendant qu'il nous déchire. ”

“ Permettez-moi donc, mon cher confrère de l'Indépendant de Pau, tout en vous serrant cordialement la main, de profiter de la publicité de cette lettre pour provoquer à un débat contradictoire, MM. les sénateurs, les députés, les journalistes, toutes les personnes enfin qui s'intéressent aux questions d'ordre social.
Voici les deux points sur lesquels je désire circonscrire la discussion :
1° Le paupérisme doit-il être anéanti sous peine de mort sociale? Oui ou non.
2° L'aliénation du sol est-elle la cause du paupérisme? Oui ou non.
Je jette le gant à la société tout entière ”

“ Nous croyons, au contraire, que lorsqu'il en est ainsi, par ces raisons que le paupérisme est un fléau qui s'étend par ses conséquences aux relations commerciales, il s'amasse dans le sein des classes affligées un secret désir d'événements inconnus, qui, le plus souvent, ne tournent pas à l'avantage des gouvernements qui n'ont pas été prévoyants. ”

“ On s'agite de tous côtés pour s'opposer au développement d'un mal qui semble s'attacher au pro- grès matériel, comme pour démentir de brillantes théories. Le paupérisme grandit à côté des systèmes que l'on forge, des utopies que l'on discute. ”

“ Dans les campagnes du nord de l'Angleterre, le paupérisme semble n'avoir pas fait d'aussi déplorables progrès; mais la misère est seulement déplacée, et les souffrances dans les fabriques ne le cèdent en rien à celles de la paroisse. ”

“ Dans une discussion où il s'agit du progrès ou delà décadence des deux nations, ne pourrais-je pas m'arrêter ici? L'une augmente en population avec une rapidité prodigieuse, mais le paupérisme ne marche pas moins vite, et déjà il a absorbé un cinquième de ses habitants. L'autre suit un mouvement plus lent pour sa population, mais sa richesse, ses produits grandissent avec beaucoup de' vivacité, et le paupérisme diminue chez elle. Laquelle des deux avance? laquelle recule?
M. Raudot reconnaît lui-même les faits que j'ai énumérés, tout en les amoindrissant. ”

“ Que faire donc pour diminuer le paupérisme, et par la diminution du paupérisme restreindre cet antagonisme qui tue la société ? Ce qu'il faut faire, c'est de prendre le contrepied de ce qui s'est fait.
Le développement des vices a créé le paupérisme : vices chez les riches avec la sensualité qui se repaît dans la jouissance, avec l'orgueil qui méprise les autres, et l'égoïsme qui ne voit que soi ”

“ La Russie est exempte du fléau du paupérisme, parce que les Kzars se sont déclarés les grands défenseurs des cultivateurs. L'oppression des cultivateurs est une des causes de l'encombre, ment et du paupérisme des villes en Europe; mais il est certain,que le libertinage, que le luxe, que le jeu, que la gourmandise, que la paresse sont aussi de grandes causes du paupérisme des villes. ”