Agriculteur

“ L’agriculteur est un industriel qui, à l’aide d’élémens chimiques qu’il exploite, et de machines, les unes animées, les autres inanimées, fabrique du blé, de la viande, des fruits, des légumes, etc. Pourquoi refuser à celui qui vend les bœufs les avantages que vous concédez, sans discuter, à celui qui vend la viande ? ”

“ Laissez-moi vous dire tout ce qui me passe par la tête. Nous causions d'agriculture ; je réponds à ce sujet que toutes nos théories font la fortune des marchands d'engrais, mais que le véritable agriculteur no s'en enrichit pas plus vite. ”

“ Il sera aussi agriculteur, nom réservé par le célèbre agronome à l'homme qui, pénétré des principes de la science dans son état actuel, sait les appliquer aux diverses circonstances de temps et de lieu et prescrire aux cultivateurs les règles pratiques qu'il doit suivre. Le cultivateur est l'artisan, l'agriculteur est l'artiste... ”

“ Aussi, pour éviter de tomber dans cette faute capitale, l'agriculteur doit se rendre bien compte de sa position, de l'importance des cultures qu'il va entreprendre et par suite des locaux nécessaires pour abriter les récoltes, loger et enfermer le matériel indispensable. ”

“ On sera agriculteur par mode, par sympathie, par moutonnerie. (Nouveaux rires.) Alors les capitaux qui manquent à l'agriculture ne lui manqueraient plus. Quant à moi, je ne place jamais mon argent, parce que je suis impatient de le dépenser dans la terre.-.. Ainsi, Messieurs, que le Roi, que les fonctionnaires publics, que les députés, que les pairs, que les hommes de guerre, que tout le monde enfin pousse à l'agriculture, à la création de comices agricoles; car tout se tient dans l'ordre politique et moral, et l'agriculture soutient tout. ”

“ Tu comprends, je ne suis pas un agriculteur, moi ; je suis un agronome... Saisis-tu bien la différence ?... Cela veut dire que je cultive en homme intelligent, en penseur, en économiste, et pas en paysan... Eh bien ! j’ai remarqué que tout le monde faisait du blé, de l’orge, de l’avoine, des betteraves... Quel mérite y a-t-il à cela, et au fond, entre nous, à quoi ça sert-il ?... Et puis le blé, les betteraves, l’orge, l’avoine, c’est vieux comme tout, c’est usé... Il faut autre chose ; ”

“ La terre, et une légère avance au travail, étant fournie à l'agriculteur, le pain, le vin, la viande, le laitage, les oeufs, les légumes, les fruits, le lin, le chanvre, le coton, la laine, vont sortir de ses bras et de ses sueurs, en telle abondance, que la famille agricole peut suffire à l'entretien de deux familles et demie. ”

“ J'opine donc pour que l'agriculteur continue à nourrir les membres de son personnel qui n'ont pas de chez soi et leur donne un local chauffé en hiver, où ils puissent lire, écrire ou même jouer honnêtement. ”

“ On donne généralement le nom d'agriculteur à celui.qui dirige, une exploitation agricole, ferme, domaine, métairie, etc. L'agronome est celui qui étudie la théorie de l'agriculture pour en perfectionner la pratique. Le cultivateur est celui qui cultive la terre, en qualité de propriétaire, de fermier, de colon, de métayer ou d'ouvrier. Le laboureur est celui qui laboure les terres ”

“ Nous n’avons plus d’industrie. Tout nous vient d’Allemagne ou d’Angleterre... L’agriculteur vit encore avec ses deux ou trois annas par jour, si l’année est bonne et produit assez de froment et de grain ”

“ C'est aussi au génie rural que l'agriculteur empruntera les données dont il a besoin pour le choix et l'utilisation de ses instruments aratoires, l'organisation de l'électricité et des transports d& force à la ferme, etc.
Acheter du matériel agricole, construire des bâtiments, soigner et élever du bétail, cultiver le sol et en obtenir des récoltes par la mise en. œuvre des connaissances acquises par l'étude des sciences que nous venons d'énumérer, tout cela ne se fait point sans dépense. ”

“ L' agriculteur , si poétique soit -il , ne pourra s' empêcher de songer à la qualité de la terre , et aux céréales qu' on pourrait bien y cultiver . L' officier y cherchera de suite l' importance de telle ou telle colline ou de tel ou tel bois au point de vue stratégique . ”

“ Notre agriculture est une des plus inférieures, infécondes, parce qu'elle est négligée, délaissée. — Nos agriculteurs sont encore ignorants, routiniers. Il y a des exceptions, mais en très-petits nombre. ”

“ Autour d'eux se ruent et se pressent une foule d'agriculteurs improvisés, d'entrepreneurs de fermes modèles, tous gens aux mains fines et gantées, à la parole brillante et sententieuse. Ces Messieurs, qui étudient l'agriculture dans leurs salons ou dans leur bibliothèque , jettent à la tête de nos crédules habitants des campagnes une grêle de méthodes et de procédés absurdes. ”

“ Ainsi, en économie rurale, il faut qu'un agriculteur sache proportionner l'étendue de ses terres à ses ressources pécuniaires; qu'il ait des bestiaux d'espèces convenables, qu'il les nourrisse copieusement et les soumette à l'excellent régime de la stabulation permanente ; que la quantité en soit en rapport avec celle de ses fourrages et de ses pailles et l'importance de sa culture; qu'il n'ait que le nombre de domestiques strictement nécessa!re pour son exploitation ; qu'il s'attache à les prendre bons et à les conserver le plus long-temps possible ”

“ Tout cela serait assurément équitable et d'excellente éco-nomiepolitique, car l'agriculteur qui se verrait ainsi encouragé et soutenu travaillerait avec confiance et redoublement de zèle, d'activité et d'énergie dans ses opérations rurales ”

“ Dira-t-on que les agriculteurs sont, par leur travail, en rapports plus directs avec la nature, que le cultivateur qui remue le sol, fauche les épis et les herbes, cueille les fruits, que le bûcheron qui abat les arbres, le berger qui garde ses moutons, le laitier qui trait les vaches saisissent les produits au moment où ils viennent d'apparaître? ”

“ Troisièmement, le petit cultivateur, n'améliorant jamais, n'emprunterait que pour acheter de la terre, ce qui n'est plus de l'agriculture, mais de la spéculation. Ainsi, point d'agriculteurs dans votre clientèle. ”

“ L'agriculteur soucieux d'augmenter le revenu qu'il tire de la terre confiée à ses soins a quelquefois l'idée d'ajouter aux denrées alimentaires ou industrielles la production de semences à vendre au commerce. ”

“ Des agriculteurs ne peuvent se trouver réunis sans causer de leurs affaires et de la crise qu'ils viennent de traverser. Parler de vos souffrances, c'est vous dire quel a été l'objet constant des divers sujets d'étude de la Société : les céréales, la vigne, nos diverses races d'animaux, les engrais, la production à bon marché et le rôle des machines en agriculture. ”

“ Les domestiques agriculteurs — qui sont de véritables ouvriers agricoles — pourraient très bien être classés dans la section de l'agriculture ; les autres devraient appartenir au groupe du commerce et de l'industrie. ”

“ En dernier lieu, nous avons la branche des agriculteurs qui se subdivise, successivement, en celles des éleveurs de bestiaux et de volailles, des laitiers, des jardiniers ordinaires, de ceux qui cultivent les arbres fruitiers, et des laboureurs chargés d’accomplir la grande fonction fondamentale de producteurs, pour tous les autres travailleurs qui concourent à l’œuvre du commerce social. ”

“ Au-dessus encore, les agriculteurs accroissent leur bien-être et leur sécurité en accumulant, à côté des troupeaux, d’immenses quantités de grains, de racines, de fruits, d’huiles et de boissons de toutes sortes. ”

“ Il faut que les agriculteurs en général divisent les terres qu'ils cultivent en plusieurs catégories, de manière à pouvoir y récolter la même année : 1° Du blé , des pommes de terre , des fruits, des légumes, du vin , pour la nourriture de la famille et des ouvriers ; 2° Du foin, des racines, de l'orge, de l'avoine , pour les bestiaux ; 3° Enfin des denrées de vente facile , pour payer les censes et les contributions. ”

“ Prononcez devant quelques agriculteurs les mois de progrès et de perfect ionnement , ils vous sourient dédaigneusement, vous traitent d'utopiste, et se croient dans l'obligation de vous adresser charitablement quelques conseils pour vous faire rentrer dans la bonne voie. Pour eux, l'agriculture est comme une tradition dont ils gardent précieusement le dépôt ”

“ Ennemis publics, presque tous les agriculteurs, industriels et commerçans le sont aujourd’hui, les petits comme les gros, fermiers, métayers, maraîchers, cultivateurs de tout degré, et aussi les artisans maîtres, les boutiquiers, notamment les débitans de vin, les boulangers et les bouchers. ”

“ « Donnez à l'agriculture des représentants qui, nés de sa confiance, auront sur elle, une influence bienfaisante. »
Voilà, mon cher ami, ce que je voudrais dire aux fermiers et faire dire par eux à l'Etat.
-4Quand
-4Quand dis fermiers, il serait, plus, rationnel dédire agriculteurs, car la plupart du temps en France, la. même personne confond en elle la qualité de propriétaire et celle d'exploitant.
Les détenteurs -du sol m'inspirent plus de sollicitude qu'à vous. Je ne me résignerais pas aussi facilement que vous à les. voir atteints dans la rente que leur produit la terre. La. ”

“ Qu'est elle-même l'Agriculture bien entendue? Une véritable industrie ou pour mieux dire la première et la plus complexe de toutes les industries. Qu'on veuille bien examiner ce qu'est ou ce que doit-être une ferme?
Une usine, une fabrique réglée, du moment que l'on ne se borne pas dans une exploitation rurale au labour, à l'ensemencement et à la récolte, mais dès qu'on entre dans la culture sérieuse qui doit se proposer de transformer la plus grande quantité possible de produits végétaux en produits manufacturés. ”

“ AGRICULTURE. L’agriculture, telle que la pratiquent les cultivateurs sérieux, est l’art d’obtenir du sol arable la plus grande somme de produits de la manière la plus parfaite et la plus économique ; cette définition, qui se rapproche étroitement de celle que M. de Gasparin a donnée de la science agricole, exprime la véritable tendance de l’industrie rurale, considérée non plus seulement comme un délassement champêtre, mais comme une des bases les plus solides de la prospérité publique. ”

“ Plus vous faites rapporter à la terre, plus vous la peuplez. L’Agriculture cependant, cet art par excellence, qui peut se passer de tous les autres tandis qu’aucun d’eux ne sçauroit exister sans lui, l’Agriculture, dis-je, est encore dans son enfance. ”

“ C'est ici qu'on voit l'art agricole élevé à son apogée, les miracles du travail manuel, du travail intéressé, du travail en famille, comme aux environs des grandes villes et des chemins de fer, où la terre est à son maximum de valeur foncière et locative, où on utilise les revers et les coteaux, les vallées et les plaines, où le fumier et les engrais actifs et pulvérulents chaque semaine, chaque jour, chaque heure, sont enfouis et mis à portée des récoltes successives, appelant continuellement les récoltes dérobées. ”

“ De 1820 à 1848, la science agricole a continuellement marché en déclinant; elle n'était plus honorée, et néanmoins l'agriculture est tout; de l'agriculture découlent la richesse et l'abondance ; c'est elle qui fournit le pain ; elle nous fournit toutes les denrées alimentaires, presque toutes les matières premières. ”

“ AGRICULTURE. Le mot agriculture désigne, d’une façon générale, tout ce qui a trait à la technique du travail du sol, dans toutes les branches de la culture et de l’élevage des animaux domestiques. Il est employé pour la partie pratique de cette immense fraction du travail humain, le mot agronomie étant plutôt réservé pour désigner la science théorique et expérimentale s’occupant des questions agricoles. ”

“ L’on a dit cent fois que l’Agriculture est le soutien des États, & la base du commerce & de l’aisance. Vérités si vulgaires, qu’on les oublie aisément, pour courir après des objets plus brillans & moins solides. ”

“ Depuis cette époque, les progrès réalisés ont été très grands, car d'une ferme à céréales l'exposant a fait une ferme embrassant tous les progrès agricoles et qui pourrait, de l'aveu de tous les visiteurs, servir de modèle ou de fermeécole, embrassant la culture perfectionnée des céréales, celle de la vigne, des arbres fruitiers et forestiers, l'exploitation du bétail sous toutes ses formes (vaches, brebis, porcs, oiseaux de basse-cour) , les irrigations, fumures aux fumiers de ferme et aux engrais chimiques, etc. ”

“ Il examineroit jusqu'à quel point l'Agriculture doit être subordonnée à la finance, & ce qui peut animer ou dégoûter le Cultivateur. Il encourageroit les expériences sur les différentes productions de la terre, & approfondiroit les nouvelles découvertes sur une culture plus parfaite, sur la conservation des grains, & sur leur administration. ”

“ L'AGRICULTURE SOUS COLBERT 213
dont l'exploitation démente les progrès que l'agriculture a faits pendant notre siècle.
Monsieur, dis-je alors à M. Gaspard, je vois que vous n'êtes pas de ceux qui se plaignent que l'agriculture dépérit; j'avais dans l'esprit M. Monfranc. L'agriculture dépérit! s'écria-t-il d'un ton animé; qui donc peut se plaindre que l'agriculture dépérit, s'il ne ferme les yeux, et s'il ne veut les tenir fermés? Est-ce donc qu'elle manque de bestiaux? Il y a dans la Flandre cent mille bêtes à cornes, et dans la Champagne dix-sept cent mille bêtes à laine. Est-ce de blé? ”

“ Je vous ai exprimé mon regret profond de n'avoir pu donner à celles qui concernent plus particulièrement les intérêts agricoles, le développement que devait recevoir dans ce compterendu cette grande et puissante industrie qu'on appelle l'Agriculture , et qui produit le blé, le bois, le vin, le chanvre, les bestiaux, enfin les objets les plus nécessaires à la vie humaine.
Vous aurez apprécié, je n'en doute pas, les motifs de mon humilité et de ma réserve. Mal dire est pis que de ne rien dire. ”