Jean Fleury Lacoste

“ J'ai reconnu par des expériences réitérées que, pour avoir un vin fin et délicat, il faut que les racines s'étendent plutôt en largeur qu'en profondeur, ce qui se comprendra facilement par une raison toute pratique, et la voici : partout où les racines pivotantes peuvent pénétrer facilement, la vigne donne des rameaux longs, forts et vigoureux. Or, dans ces conditions de puissance végétative, la maturité des raisins sera retardée d'autant et elle ne
sera jamais aussi complète que dans une vigne où la végétation sera moins belle. ”

“ C'est que toutes les cultures de la vigne n'ont pour but que l'entretien de la propreté et l'azotage de quatre à cinq centimètres de terre, et, comme le dit très bien le savant viticulteur Jules Guyot, « la culture , en dehors de ces deux buts, n'a aucune importance pour la vigne, qui s'accommode mieux d'une terre ferme et foulée que d'une terre légère et souvent remuée. » ”

“ Puisqu'on reconnaît que le chevelu supérieur est un groupe de racines à fruits, pourquoi alors les déchire-t-on? Comment serait-il possible qu'on se décidât à couper ou retrancher des racines dites à fruits, au moment même où la végétation va commencer à être en grande activité? Et comment peut-on supposer que, bien loin de porter préjudice à la récolte de l'année, le cep ait le temps de donner naissance à un nouveau chevelu qui, de son côté, soit assez fort et assez puissant pour nourrir les fruits de l'année. ”

“ Quoi qu'on en dise, les grands et immuables principes de la physiologie végétale sont encore bien loin d'avoir livré tous leurs secrets, et, pendant longtemps peut-être, il faudra se contenter des règles qui sont le fruit de l'observation pratique.
Tant que la science n'aura pas prononcé d'une façon définitive et certaine, l'agriculture, la viticulture, devront sagement s'en tenir aux leçons de l'expérience. ”

“ Si l'air contient trop d'eau , qu'en réulle-t-il ?
— Une trop grande quantité d'eau dans l'air, soit une trop grande humidité peut devenir nuisible aux récoltes, en causant la coulure des fleurs (1) et en diminuant la qualité des fruits.
7. Si l'air est privé d'eau, qu'arrive-t-il ?
— Il en résulte la sécheresse, qui est aussi dangereuse; les plantes, ne trouvant plus dans l'air leur nourriture habituelle, se flétrissent et très souvent périssent.
8. L'air peut-il se corrompre et devenir dangereux pour les hommes et les animaux? ”

“ Immédiatement après la taille de la vigne, avant que les premiers bourgeons aient commencé à paraître, on forme une torche de n'importe quel combustible. La petite broussaille de bruyère, si commune dans nos contrées ; la paille, le chaume, les herbes sèches, le menu mort-bois, les rameaux secs d'oliviers, les sarments de la vigne elle-même , en un mot, tout ce qui est à la portée de chacun peut et doit être employé à former cette espèce de torche. ”

“ Eh bien, j'ai toujours observé qu'à la suite de deux ou trois journées de brouillard et d'une seule de gelée blanche, les feuilles de la vigne étaient subitement atteintes et se détachaient des pampres qui les portaient. J'ai encore observé que la pellicule des grains de raisin étant surprise par le contact de la gelée blanche, comme cela arrive parfois après un fort coup de soleil, cette pellicule se durcissait et se parcheminait, pour ainsi dire, ce qui lui enlève son élasticité en arrêtant immédiatement tout développement et toute augmentation de maturité. ”

“ N'est-il pas évident que la matière excrétée étant le résultat d'une surabondance de sève et formant le velouté que nous connaissons tous, on fasse le raisonnement suivant : Plus le sol est fertile, plus les matières excrétées seront abondantes, et plus leur renouvellement sera prompt et complet ! Or, comme nous avons reconnu que cette cire était un terreau convenable à la propagation de l'Oïdium, il est tout naturel de penser que le sol étant riche, il ne suffira plus d'enlever une seule fois ce velouté, puisqu'il reparaît d'autant plus vite que le sol est plus riche et plus fécond. ”

“ Le jardin potager est-il très utile dans une ferme?
— Le jardin potager est indispensable dans une ferme, car nous ne vivons pas uniquement de pain et de viande ; nous vivons aussi
de légumes ; pendant que nous mangeons des légumes, nous économisons d'autre part. Il est fâcheux que les cultivateurs ne comprennent pas toute l'importance du jardin potager et qu'ils négligent trop souvent cette petite culture , dont les produits variés sont si utiles et si nécessaires à la santé. ”

“ La fumure de la vigne doit se faire avant l'hiver : le mois de novembre est l'époque la plus favorable, si le temps est beau. On creuse un petit fossé dans le milieu de chaque ligne; ce fossé a de 15 à 20 centimètres de largeur sur autant de profondeur. On étend le terreau ou fumier d'écurie dans ce petit fossé, comme si l'on voulait planter des pommes de terre, avec la moitié moins d'engrais, soit dit en passant. On a soin d'arracher les herbes qui sont encore à la surface du sol, et on les place avec le terreau dans le fossé. Enfin on recouvre avec la terre qui est sur les bords. ”