Maturation

“ Maturation des fruits. - On donne le nom de maturation à la réunion des divers phénomènes qui se succèdent depuis le moment où les ovules sont fécondés, jusqu'à l'époque où le fruit a acquis sa maturité complète. Ce phénomène peut être comparé à la gestation dans les animaux.
Dès que l'embryon est fécondé, il acquiert une vie particulière , et. attire à lui la séve des parties environnantes; les enveloppes florales et les étamines se flétrissent et tombent; l'ovaire seul continue à croître, et c'est alors qu'on dit que le fruit est noué. ”

“ De là cette marche en avant, cet entrain universel d’une génération brillante, originale, pleine de jeunesse et ! d’essor, prenant possession de la vie comme de son bien. Elle avait tout pour elle, la faveur des circonstances et le ressort intérieur, la vivacité de l’enthousiasme, la sincérité des émotions généreuses, la confiance en elle-même et ce désir ardent de tout renouveler qui la poussait à la fois dans tous les domaines, dans l’histoire et dans la philosophie, dans l’art et dans la science comme dans la politique. ”

“ Voilà pourquoi nous naissons tous enfants, tous soumis à un travail de formation, qui nous fait passer de l'enfance à l'adolescence, et de l'adolescence à l'âge mûr ; c'est pour perpétuer, au moyen des traditions, l'unité de la race humaine, et telle est la première signification de l'âge où vous êtes. Vos années, encore peu nombreuses, le soin que l'on prend de vous instruire, de discipliner votre coeur et vos sens, vous disent assez que Dieu, l'humanité et l'Église travaillent à vous former. ”

“ Quiconque observe les développemens de l’enfant, son passage à l’adolescence, à la virilité, et toutes ses transformations jusqu’à l’âge mûr, assiste à l’histoire abrégée de la race humaine, laquelle a eu aussi son enfance, son adolescence, sa jeunesse et sa virilité. ”

“ Toutes les transformations de l’être sont douloureuses : l’entrée de l’âme dans la matière au moment des naissances, le passage de l’enfance à l’adolescence, de l’adolescence à la maturité, de celle-ci à la vieillesse, de la vieillesse à... ”

“ Oui certes, vous le devez, me dit-on : le milieu dans lequel chacun de nous est né ; l’éducation qu’il y reçoit ; les sentiments, les idées, les opinions qu’il y partage, influent, tout au moins, sur ses débuts dans la vie. ”

“ Collectionnez sur votre route, en sortant de la tendre adolescence pour passer à l’âge viril et vous préparer à la maturité, collectionnez précieusement tous vos bons et honnêtes mouvements d’humanité ”

“ Mais qu’on ne s’imagine pas qu’un genre si grave soit à la portée de l’enfance ; l’adolescence et l’âge viril, voilà les époques de la vie où l’histoire devient une instruction nécessaire et profitable. ”

“ Qui nous rendra l'enfance et ses saines ignorances, l'adolescence et ses fleurs délicatement entr'ouvertes, la jeunesse et son éclatant développement et ses ardeurs généreuses, la maturité et sa fécondité et ses puissances se répandant à larges flots après s'être prudemment concentrées. ”

“ Sa marche et ses progrès offrent à l'observateur l'intérêt que présente l'enfance dans ses développemens successifs, lorsque les espérances et les craintes attachées au jeune âge tiennent l'esprit suspendu et comme partagé
entre elles, lorsque l'oeil, suivant les progrès que chaque jour porte avec lui, voit le tendre bourgeon percer son enveloppe, les fruits succéder au feuillage, et l'oeuvre de la nature s'accomplir en parcourant tous les degrés marqués par elle pour arriver à la maturité. ”

“ Chaque âge n’a-t-il pas sa force et sa manifestation particulières ? Ce que l’on appelle les diverses manières des maîtres, n’est-ce pas l’expression des successives transformations de leur être ? À trente ans, vous sera-t-il possible d’avoir aspiré à tout sans rien étreindre ? ”

“ Il a vécu, et tant qu’il a vécu il s’est transformé. Car le changement est la condition essentielle de la vie. Chaque âge l’a marqué de son empreinte. C’est un livre sur lequel chaque génération a écrit une page. ”

“ Il a grandi à chaque âge jusqu’à la maturité ; sou corps se développe-t-il toujours ? En lui la seconde enfance a succédé à la première, l’adolescence à la seconde et la jeunesse à l’adolescence ; ses âges ont passé, ils ont disparu. ”

“ Vous venez de compléter une étape de la vie — la jeunesse. Vous entrez maintenant dans une autre. Tous vos doutes et vos souffrances ne sont que les symptômes d’une période de transformation. Regardez résolument la vérité en face ; admettez que la saison de la jeunesse est passée, rejetez tout ce qui appartenait à cette saison mais qui n’appartient pas à la virilité, et dirigez-vous vers la nouvelle voie. ”

“ Et pour cela, représentons-nous-le à cet âge qui n'est pas encore la maturité, et qui n'est plus la frivole jeunesse ; à cet âge où l'on pose tout en question; où l'avenir s'ouvre devant nous comme une brillante et mystérieuse perspective ”

“ Que l’enfant devienne adolescent, puis homme mûr, enfin vieillard, cela se comprend quand on considère que l’évolution vitale est ici la réalité même. Enfance, adolescence, maturité, vieillesse sont de simples vues de l’esprit, des arrêts possibles imaginés pour nous, du dehors, le long de la continuité d’un progrès. ”

“ En mon petit livre, j’aurais dû insister davantage sur l’existence d’une autre jeunesse que je n’ignorais pas, jeunesse propre, laborieuse, point en rupture ni avec sa foi, ni avec son milieu, ni avec les aspirations de son pays. ”

“ La maturité en est frappante, la forme correcte, sobre et lumineuse. Nul élan verbal ; beaucoup de précision dans la pensée et dans les termes ; le goût du raisonnement ; l’appel constant à l’expérience. ”

“ Je crois qu’il y a une véritable utilité actuelle à mettre sous les yeux de la génération qui nous succède déjà le portrait d’un jeune débutant dans le monde du siècle qui vient de nous précéder ; et quel monde ! ”

“ Mais quoi donc ! l’âge mûr a, peut avoir ses revanches et l’art aussi, sur les enfantillages de la jeunesse, ses nobles revanches, traiter des objets plus et mieux en rapport, religion, patrie, et la science, et soi-même bien considéré sous toutes formes, ce que j’appellerai de l’élégie sérieuse, en haine de ce mot, psychologie. ”

“ Nous arrivons donc maintenant à la période où notre jeune génération a atteint tout son développement physique, où elle va travailler, où elle va produire, en passant sous la presse de l'Expérience pour arrondir ses angles, pour acquérir toute sa consistance, toutes ses qualités et toute sa valeur intellectuelle ou morale. ”

“ Le moment de la génération a une influence décisive sur la vie tout entière de l'enfant, soit au physique, soit au moral. C'est dans ce moment qu'est communiqué au germe du nouvel être le principe qui doit le vivifier. ”

“ Grande génération qui, par sa puissance et par ses faiblesses aussi bien que par la variété des physionomies, a offert le spectacle le plus vivant et le plus instructif de toutes les manifestations de l’esprit appliqué au maniement de tous les intérêts du monde ! ”

“ Et ma jeunesse, ce n’est pas seulement le commencement de mes années, c’est encore cette jeunesse radicale, qui, à tout âge, est toujours en mon centre, à l’origine des flots, au commencement des impulsions et des inspirations. ”

“ Langage, religion, nourriture, façon de s’habiller, manières de penser, de faire bien autre chose encore, tout cela se transmet de père en fils, de mère en fille, sans examen critique, automatiquement, les modifications qu’on nomme le progrès ne se produisant que peu à peu, par le détail bien plus que par l’ensemble. ”

“ J'ai étudié l'espèce humaine dans l'histoire ancienne ; depuis trente ans, je l'ai observée. Les rêves philanthropiques de ma jeunesse ont fait place à la réalité, et c'est ma philanthropie, guidée par l'expérience, qui me dicte ces lignes. ”

“ De même qu'il y a, dans la vie de l'homme, différentes phases, différentes périodes bien caractérisées et bien tranchées que l'on désigne sous les noms particuliers d'enfance, de jeunesse, de maturité, de vieillesse et de décrépitude, de même on peut considérer dans le cours de l'existence d'un peuple différents temps bien séparés et. bien distincts qui ont le plus parfait rapport, l'analogie la plus remarquable avec les différents âges que nous venons de rappeler, et auxquels on peut appliquer aussi les dénominations d'enfance, de jeunesse, de maturité, de vieillesse et de décrépitude. ”

“ Notre jeunesse Des indices devraient donner à réfléchir. En premier lieu l’état d’esprit de notre jeunesse. Que se passe-t-il en ce milieu ? D’après certaines gens, ― un jeune prêtre de talent en a même fait le titre de l’un de ses ouvrages ―, il ne faudrait pas juger les jeunes. Au nom de quoi ? Le comportement de la jeunesse est un fait, un phénomène comme les autres. ”

“ Quoi que ce soit qui forme les mœurs d’une génération, la génération suivante y renchérira : les peres les inspireront à leurs enfans dès cet âge tendre dont les impressions durables nous suivent jusqu’au bout de notre carrière. ”

“ Génération puissante qui avait traversé deux mondes, qui dans l’ancien avait désiré, conçu, voulu le monde nouveau, qui dans le nouveau gardait toujours un si brillant reflet de l’ancien ! génération mémorable, tout illuminée par le rayonnement de ces merveilles auxquelles elle assistait et dont elle était partie, quorum pars magna. ”

“ Mais aucun siècle, autant que celui qui nous occupe, n’a méconnu l’enfant : sa précoce sagesse et lucidité vers la septième année, sa déviation imaginative ultérieure, vers la douzième année, par l’éveil de l’instinct sexuel. Les théologiens et les psychologues du moyen âge et de la Renaissance ont connu et décrit ce rythme intérieur, duquel dépend toute la logique, la mystérieuse et puissante logique. ”

“ J’avais à présenter le développement d’un enfant devenu un personnage, comme il’s’était produit dans des circonstances données, mais, en général, d’une manière conforme aux vues d’un homme d’expérience. ”

“ Vous me pardonnerez de m'attarder à ces récits naïfs; mais notre génération, qui ne voit dans le collège qu'une fatigue sans joie, une serre chaude aux éclosions précoces et stériles, ou, pour parler le langage du jour, un surmenage intellectuel, une culture hâtive et forcée de l'intelligence qui la torture sans l'élever, qui l'épuisé sans la mûrir, un effort artificiel qui éteint l'enthousiasme et multiplie les médiocrités ambitieuses; notre génération. ”

“ Grâce à ces moyens rapides et exacts, la jeunesse d’aujourd’hui est effroyablement informée, documentée et précise. Elle s’assimile tout à fleur de peau, et rien n’égale l’assurance de ses affirmations, si ce n’est leur légèreté. ”

“ Âge de la prétention. — C’est entre la vingt-sixième et la trentième année que s’étend chez les hommes de talent la période propre de la prétention ; c’est le temps de la maturité première avec un fort reste d’acidité. ”

“ Trois ordres principaux de circonstances influent profondément sur les tendances humaines et les modifient dans leur direction : l'habitude, la maladie, enfin le développement même de l'âge et de la vie qui transforme les désirs en transformant les capacités. Si notre thèse est véritable, chaque fois que les tendances d'un individu sont certainement modifiées par l'une de ces causes, le reste de son être restant le même, sa sensibilité doit être transformée en même temps. ”

“ En quinze mois ton éducation s’est si merveilleusement accomplie, que la mère la plus difficile serait enthousiaste de toi ; et cette éducation a encore augmenté l’influence presque irrésistible que tu exerces autour de toi sans t’en douter. ”

“ Que va-t-il donc se passer après notre génération ? Il est permis de supposer l'incroyable, de rêver le merveilleux, d'admettre l'infini. Nos heureux enfants vont recommencer la Genèse. Que ne sommes-nous nos enfants! ”

“ Cette période de jeunesse, durant laquelle tous les grands types d’organisation se montraient peu-à-peu, fût le premier essai suivi et sérieux par lequel la nature préludait à l’établissement de la vie sur la terre. ”

“ Le fait accompli est représenté ici par la génération passée, les pères ou les anciens ; l’actualité, c’est la génération présente, les hommes d’aujourd’hui ; enfin les aspirations naturelles vers l’avenir s’incarnent dans les enfants, dans la génération future. ”

“ Un retour aussi complet et aussi spontané à ces premières inspirations de la jeunesse, seulement perfectionnées, dans l'âge mûr, par une aussi longue série de méditations méthodiques sur le système entier de nos conceptions scientifiques, constitue, à mes yeux, une des épreuves les plus décisives qui puissent m'animer d'une confiance vraiment inébranlable dans la justesse fondamentale de la direction que je me suis ouverte, et dont la nouveauté doit tant faire sentir le besoin des vérifications les plus variées. ”

“ Generation after generation takes to itself the form of a Body; and forth-issuing from Cimmerian night, on Heaven's mission APPEARS. What force and Fire is in each he expends: one grinding in the mill of Industry; one hunter-like climbing the giddy Alpine heights of Science; one madly dashed in pieces on the rocks of Strife, in war with his fellow:—and then the Heaven-sent is recalled; his earthly vesture falls away, and soon even to Sense becomes a vanished Shadow. ”

“ Nous allons voir se dérouler maintenant une nouvelle série de phénomènes. Tout va se modifier. Une évolution s'est accomplie, et il surgit dans l'esprit de l'adolescent une aspiration, un besoin du beau, du merveilleux, de quelque chose d'inconnu sans doute, mais dont l'existence se révèle par un sentiment d'expansion indéfinie, par le besoin de l'idéal. ”

“ Nul ne me poussait à une croissance hâtive et je me développais sûrement. Ma jeunesse, je la vivais en moi, par moi, sans être tenue de la vivre dans la jeunesse de cent races, dans les erreurs, les caducités de cent sociétés mortes de vieillesse. ”

“ Ainsi la génération précédente a été une génération absorbante, littéralement une génération cupide et avare, temporellement, spirituellement, qui a étouffé, qui a gardé pour soi, ce qu'elle avait reçu. Et nous, notre génération, nous avons été forcés d'être une génération créatrice, qui devons tout tirer de nous, le temporel et le spirituel, qui devons créer, tirer de nous tout ce que nous avons commencé de transmettre à nos successeurs. ”