Louis Seraine

“ En même temps que s'éveille la vie sexuelle se montre le sentiment de la pudeur, qui est propre à notre espèce, nous caractérise et nous distingue des animaux en nous élevant au-dessus d'eux.
A mesure que l'enfant grandit, quel que soit son sexe, il est agité par de secrètes inquiétudes, impressionné par des pensées qui tiennent à des sensations vagues; le système nerveux est d'une impressionnabilité excessive, d'une mobilité extrême; l'âme est portée aux sentiments tendres, à la rêverie, et passe en un instant des espérances chimériques aux désespoirs insensés et sans cause. ”

“ L'enfant est le complément naturel et indispensable de la famille, qui, sans lui, manque d'un terme nécessaire, celui par lequel elle se survit et devient immortelle.
Par l'enfant, le père et la mère, fragments d'un même être, revivent dans l'unité d'un seul organisme. C'est lui qui doit assurer, comme des richesses acquises au trésor commun de l'espèce humaine, les progrès et les perfectionnements de toute nature auxquels, par leurs efforts, se sont élevés le père et la mère. ”

“ La fonction de reproduction se compose dans chaque sexe d'un acte animal ou de relation, le rapprochement, et d'une action organique ou interne, la génération, également indispensable à la procréation de l'enfant. C'est en se basant sur cette distinction que la plupart des physiologistes ont nommé impuissance l'état morbide qui, chez l'homme ou chez la femme, s'oppose au rapprochement des sexes, et stérilité, celui qui met obstacle à la fécondation. ”

“ Il est difficile, dit-il, de définir d'une manière précise quelles sont les conditions de santé que doit présenter une mère qui se dispose à nourrir, et quelles sont celles qui excluent absolument l'allaitement de sa part. C'est moins une apparence de force extérieure et une santé robuste et immuable que l'on doit exiger, qu'une bonne constitution, c'est-à-dire une constitution irréprochable sous le rapport des affections héréditaires qui peuvent compromettre l'enfant, ou prendre, sous l'influence de l'allaitement, un développement et un degré d'activité capables de nuire à la mère. ”

“ On compte à Paris seulement plus de dix mille prostituées. Si les malheureuses que l'aveuglement entraîne sur cette pente rapide, qui commence à la femme entretenue pour finir au lupanar, pouvaient connaître et voir comme en un tableau la fin de leurs pareilles, il n'est pas douteux qu'elles reculeraient d'épouvante, et que déchirant les toilettes banales sous lesquelles elles s'imaginent cacher leur déshonneur, elles iraient demander au travail, à la vie de famille, les ressources que la société ne refuse qu'à l'oisiveté et à l'inconduite. ”

“ Selon la touchante métaphore des anciens, la Divinité envoie au-devant de l'âme humaine en voyage à travers la vie pour retourner dans sa patrie, de belles âmes incarnées dans de beaux corps pour la faire se ressouvenir du beau et du bon célestes dont la contemplation est sa joie la plus haute, parce que derrière la beauté humaine elle sent l'Être souverainement beau, source de toute beauté, Si, absorbée et ternie par l'abus des jouissances terrestres, l'âme devient insensible au divin missionnaire, la vie, pour ainsi dire sans soleil, ne lui offre plus que peines et dégoûts. ”

“ Si la volonté qui les gouverne est douce et ferme à la fois, le succès est aussi assuré que prompt. Si l'enfant remarque que par des larmes et des cris il obtient la satisfaction de tous ses caprices, il est de suite transformé en un petit despote qui, sans être heureux lui-même, fait le malheur de tous ceux qui l'entourent. Qu'on lui enseigne donc l'obéissance pour assurer son bonheur et sa santé ! ”

“ Aujourd'hui, dit M. Roubaud, que les jouissances de l'amour sont souvent cueillies par un âge qui se devrait seulement préparer à les savourer, on rencontre à chaque pas de ces jeunes blasés qui se font honneur de la sécheresse de leur cœur, et qui étaleraient volontiers l'impuissance et la flétrissure de leurs organes. La femme ne se soustrait pas plus que l'homme aux suites inévitables de la satiété, et ne jouit pas de l'heureux privilége de garder en son âme, alors qu'elle abuse des organes génitaux, les aspirations amoureuses qui la remplissaient naguère1. ”

“ Rien n'est plus commun, en effet, que de voir, à Paris même, des femmes d'une force moyenne, dont la santé n'est pas toujours à l'abri d'une foule de ces petits inconvénients qui semblent inhérents à une certaine position sociale, posséder néanmoins les qualités nécessaires à la mère qui veut nourrir, et allaiter avec le plus grand succès sans éprouver aucune détérioration dans leur propre santé. Il serait assurément fâcheux, et pour la mère et pour l'enfant, de contrarier le penchant que ces femmes éprouvent à nourrir, et de priver l'enfant de sa nourrice naturelle. ”

“ Dans cet esprit et ce cœur qui s'ouvrent devant lui dans
toute leur pureté et livrent tous leurs trésors, le précepteur trouve la révélation d'un monde nouveau pour lui : il apprend autant qu'il enseigne, il est transtonné, la puissance de son âme est augmentée, sa destinée agrandie, et c'est là le résultat le plus élevé et le plus précieux de l'union des cœurs et des esprits. ”

“ C'est un bien grand tort de compter sur la raison de l'enfant et de prétendre qu'elle doive être la base de son éducation. La raison vient tard, et l'enfant est raisonneur bien longtemps avant d'être raisonnable. Si vous le laissez faire, il discutera votre autorité, contestera vos ordres, vos préceptes, et vous ne tarderez pas à être sans crédit sur son esprit, sans empire sur sa volonté. ”

“ Lions les plus importantes qui doivent précéder les mariages, il en est une dont l'oubli fréquent contribue pour beaucoup à l'abâtardissement de l'espèce humaine, et prépare à un grand nombre d'enfants une vie inutile, pleine de tristesse et de souffrances : c'est l'oubli des rapports d'organisation que doivent offrir les deux personnes qui se préparent à s'unir. La bonne santé des époux, leurs rapports d'âge et de taille, leurs habitudes de tempérance, leur régularité de mœurs et leur bon caractère, ont sur leurs enfants plus d'influence que beaucoup de personnes ne le croient. ”

“ A la première elle a donné la douceur, la mobilité d'idées, la sensibilité, la bonté, la coquetterie, la pudeur, l'amour du chez-soi ; au second, l'énergie, la hardiesse, la généralisation, la force, l'économie, la persévérance ; le bonheur dans le mariage n'est possible que lorsque chacun est parfaitement dans son rôle et s'en tient aux vertus de son sexe, sans empiéter sur les prérogatives du sexe opposé.
Du reste, de jeune fille on ne devient pas femme en un jour, pas plus que l'homme en un jour ne devient époux. ”

“ C'est à tort qu'on considère l'avortement comme peu grave, car il exige au moins autant de soin, si ce n'est plus, qu'une couche à terme. Il est d'autant plus grave que la grossesse est plus avancée. C'est depuis la fin du premier mois jusqu'à celle du quatrième qu'il offre le plus de gravité, à cause de l'abondance de l'hémorrhagie et de la difficulté que présentent l'expulsion du produit et l'extraction du placenta. Les maladies de l'utérus, suites éloignées de l'accouchement, qui surviennent dans un âge avancé, sont beaucoup plus communes après les avortements qu'après les couches à terme. ”

“ Il n'est personne qui n'ait été frappé de la chasteté de sensitive de la jeune adolescente, de sa timidité, de son embarras, de ses caprices; on voit que chez elle la pudeur et la coquetterie, ces deux puissants ressorts, agissent en sens contraire, jusqu'à ce que de leur combinaison naisse cet attrait puissant qui enchaîne l'homme à sa compagne.
Le temps des amours est le plus glorieux de la vie dans toute l'échelle des êtres. C'est alors que les plantes comme les animaux possèdent leur maximum de vie et de beauté. ”

“ Nouvellement sortis du sein de Dieu, ces petits êtres conservent encore comme un souvenir du ciel, et leur candeur, cette transparence de l'âme, laisse voir toute l'excellence de leur origine. Une éducation mauvaise, la vue du monde, la pratique de la vie, n'ont encore effacé ni de leur âme ni de leur corps l'empreinte de la main du Créateur dont ils sont l'image. ”

“ La première manière d'abréger la vie consiste à diminuer la force vitale elle-même. Or, quoi de plus propre à diminuer en nous la somme de cette force que la dissipation du fluide qui la contient sous la forme la plus concentrée, qui renferme la première étincelle de vie pour une nouvelle créature, et qui est un baume souverain pour notre propre sang ?
L'abus des plaisirs de l'amour affaiblit l'estomac et les poumons d'une manière toute particulière, et dessèche ainsi nos principales sources de restauration. ”

“ La solitude les fait souffrir, retarde leur développement, les rend orgueilleux, jaloux, insociables, et donne souvent naissance à l'onanisme. La société des grandes personnes ne saurait suffire aux enfants ; elle a pour effet habituel de comprimer leur caractère et de les rendre malheureux, en s'opposant à la manifestation et au développement de leurs facultés naturelles.
Rien n'est plus propre qu'une hygiène bien entendue de l'exercice, surtout si elle est jointe à un régime convenable, à affermir la constitution des enfants, si elle est bonne, ou à la fortifier, si elle est mauvaise. ”

“ Le mariage est un lien divin qui rend l'amour éternel.
L'homme et la femme, séparés, isolés, sont des êtres incomplets, et ce n'est que par leur réunion dans l'unité du couple qu'ils forment un tout. Ils ne sont ni égaux, ni opposés, mais dissemblables. Leur union complémentaire dans le couple est nécessaire, car l'un manque des qualités que l'autre possède, et ces qualités qu'il ne trouve pas en lui ne sont pas moins indispensables à sa vie que celles dont il est doué. ”

“ On ne doit point attacher moins de prix à admettre dans sa famille une femme ou un jeune homme remarquable par l'intelligence que les éleveurs de chevaux de courses en mettent à faire saillir leurs juments par des chevaux, qui ont un goût marqué pour ce genre d'exercice. Si nous devons veiller à conserver
notre race belle, forte et exempte d'infirmités, à combien plus forte raison ne devons-nous pas chercher avec soin le moyen d'y conserver les qualités morales qui sont la source de la gloire, de la bonne renommée et même de la fortune ! ”

“ Il n'est pas rare de rencontrer des femmes qui redoutent de devenir enceintes, sous prétexte que la grossesse les fatigue, les vieillit et détruit leurs tailles, tandis que les malheureuses, oubliant la noble fin de leur organisation, n'ont aucun souci de se livrer avec fureur aux excitations de l'amour et aux défaillances de la volupté. Qu'elles se rappellent que le plaisir est presque toujours un emprunt dont il faut payer chèrement le capital, tandis que la nature a placé du côté de la maternité les chances les plus fortes de santé et de longévité. ”

“ Ce n'est pas à dire que les actes qui la composent doivent lui être expliqués, — l'enfant est observateur : il apprend par ce qu'il voit autant et plus que par ce qu'on lui enseigne, — s'il est témoin de la vie exemplaire de son père et de sa mère, elle influe sur lui et forme son caractère bien mieux que les plus éloquentes leçons. Rien ne peut remplacer cette action précieuse de la famille comme moyen d'éducation morale, et il est toujours regrettable que l'enfant qui devrait la subir tous les jours passe de longues années sans la ressentir. ”

“ Après l'influence typique, l'influence héréditaire, non moins au moral qu'au physique, non moins sur le caractère que sur la santé, exerce des modifications aussi faciles à démontrer qu'à reconnaître.
J'ai déjà dit que la ressemblance de forme du produit aux auteurs de la génération est une observation qui date de tous les temps. Cette hérédité est commune à toutes les espèces d'animaux. C'est un fait universellement reconnu, dit Cuvier, que les animaux ont une très-grande ressemblance avec les animaux qui leur ont donné la vie. ”

“ I. L'instinct sexuel est cette impulsion naturelle qui porte les deux sexes à se rechercher et à s'unir en vue de la conservation de l'espèce.
Cet instinct, qui joue un si grand rôle dans la vie physiologique et morale de l'homme, la marque tout entière de son empreinte. Suivant sa force ou sa faiblesse, suivant que, dans les limites de la nature, il reçoit une légitime satisfaction, suivant qu'il est méconnu ou abandonné à lui-même sans gouvernail et sans frein, il a une influence bienfaisante ou pernicieuse. ”

“ Alors l'éducateur doit être doux, aimant, tendre et patient, régler son pas sur celui de son élève, s'accommoder à ses forces, posséder le secret de son caractère, s'occuper de l'individu, de son cœur bien plutôt que de son esprit, en un mot avoir les qualités spéciales de la femme, et sortir d'un cœur maternel. Ce qui est déplorable, c'est que l'éducation publique, instrument toujours un peu aveugle et brutal, brise ainsi, quand il est appliqué trop tôt, les natures fines et délicates. ”

“ Il en est de même pour l'homme et pour toute la création. Pourquoi donc l'homme faible, maladif, incomplètement développé à cause de sa jeunesse, épuisé par les maladies ou par l'âge, se marie-t-il sans se préoccuper de l'organisation qu'il transmettra par la génération, sans prendre souci d'envoyer dans le monde des êtres misérables, empreints de germes de maladies, et destinés à une vie malheureuse. Pourtant il trouvera dans la vue des souffrances de ces enfants et dans leur mort prématurée une punition qui pour être indirecte n'en sera pas moins réelle. ”

“ Au contraire, la femme mariée, celle surtout qui a conçu, puise une nouvelle fraîcheur dans les plaisirs dont la vierge est sevrée, et tandis que l'une, brillante fleur épanouie, reçoit du mariage le développement de toutes ses facultés, l'autre, d'humeur difficile et toujours affligée de malaises divers, traîne une vie languissante et inutile, sans aimer et sans être aimée. ”