Pedro Felipe Monlau

“ Mais l'imagination est bien plus éphémère, insaisissable que l'ivresse qui, en retentissant sur l'organisme, peut agir héréditairement. L'imagination est spontanée et ne se commande pas plus que l'action de l'âme à laquelle on a attribué aussi une part dans la fécondation. Malgré le plus violent désir d'avoir une fille ou un garçon, l'unique idéal, au moment de la fécondation, est celui que l'on presse dans ses bras. Pour comprendre toute la difficulté du libre arbitre des conjoints dans cet acte, il suffit d'avoir expérimenté qu'ils sont comme hors d'eux-mêmes en ce moment. ”

“ Heureusement l'institution de la famille, de même que le mariage et l'éducation des enfants qui en sont les éléments essentiels, se trouve reconnue aujourd'hui par tous les peuples civilisés. L'homme a passé du vagabondage à l'état fixe et déterminé. Il a un nom et ce nom se conserve dans la famille ; l'homme a conscience de son immortalité.
La famille est, en effet, la première condition de l'ordre social, la première forme de la société ; c'est le premier pas de l'homme dans la vie morale, sans lequel tout autre lui est impossible. ”

“ Les femmes connaîtront assez tôt, par elles-mêmes, quand elle s'approche et qu'elles doivent se résigner à faire leur abdication physique et entrer de nouveau dans la vie purement individuelle. Heureusement, il leur reste l'amitié inaltérable de l'époux, la vénération des enfants, parfois l'amour des petits-enfants, le respect de la société, le souvenir d'avoir satisfait entièrement au tribut sacré de la nature, la direction de la famille, le droit de conseiller et le calme placide des passions. ”

“ Pour se marier, comme pour s'associer, chacun doit le faire avec son égal par l'analogie d'âge, de condition sociale, de fortune, d'éducation, de caractère, de sympathie. Si deux époux ne forment un couple bien proportionné, l'un ou l'autre en souffrira, sinon tous les deux, comme dans les unions inégales.
Prends pour épouse la femme que tu choisirais pour ami si c'était un homme, dit encore la Sagesse, car les plus tristes conséquences sont à redouter d'une union qui n'est pas cimentée par une sympathie mutuelle, une estime réciproque. ”

“ Appeler à l' existence un être humain, c'est se charger de son éducation et s'engager, au nom des règles absolues de la justice, à être sa providence sur la terre, à éloigner de lui les souffrances et l'indigence, à développer les forces de son corps et les facultés de son esprit, à l'initier à tous les combats, toutes les obligations, tous les secrets de la vie, jusqu'à l'époque où, prenant possession de lui même, il ne dépend plus de ses parents que par les liens de la reconnais sance et de l'amour. On ne plante pas un arbre sans l'obligation morale de le soigner. ”

“ Le libertin, à la conscience torpide, ne connaît du mariage que les entraves et n'en suppute que les charges. De là sa préférence pour le célibat qui laisse un libre essor à ses penchants désordonnés. Il donne ainsi un libre cours à sa verve bilieuse, en calomniant le lien conjugal de ses amères satires, dont l'injustice est si criante qu'il n'ose même pas les signer, comme l'atteste ce spécimen anonyme :
L'amour qui se marie aussitôt bat de l'aile, Car c'est un sort presque fatal ; Qui dit mariage dit transes, Soucis, ennuis, mornes souffrances, Cruels soupçons, malheur final. ”

“ L'époque convenable pour le mariage n'a rien de fixe, ni d'absolu; elle varie selon les climats et les individus, leur tempérament, leur constitution et leur santé. Tout ce qu'il faut aux deux sexes, c'est qu'ils soient nubiles, c'est-à-dire aptes à la procréation. L'accroissement complet du corps, l'intégrité des organes importants de la vie, ceux de la génération en particulier, pouvant remplir leurs fonctions sans nuire à la santé sont les meilleurs caractères généraux de cette maturité procréatrice, nécessaire, indispensable, pour que le mariage s'accomplisse avec les meilleurs résultats. ”

“ En vain se forgent des épigrammes plus ou moins aiguës, des pointes sont lancées contre le mariage et ses inconvénients ; il en est d'elles comme de celles qui sont dirigées contre la médecine et les médecins. On applaudit au ridicule en se moquant d'eux, mais tout le monde les appelle dès qu'on se sent sérieusement malade et les plus crédules se confient même à l'empirisme d'un charlatan. De même
aussi tout le monde se marie ou contracte un pseudomariage si, se trompant de calcul, on préfère aveuglement les unions réprouvées par la religion et la société. ”

“ Elle enchaîne l'homme probe et honnête à la femme sans conduite, l'épouse vertueuse et digne au mari brutal et vicieux. Au lieu de leur accorder la faculté légale de se remarier, elle isole chaque conjoint sans le libérer, elle interdit la vie commune sans en autoriser légalement une nouvelle ; n'est-ce pas le divorce le plus impie, le plus corrupteur qu'aucun peuple ait jamais porté et supporté?
Voici une femme à vingt-cinq ans, — c'est presque toujours dans la jeunesse qu'on se sépare — qui demande à la loi de l'arracher à un mari dont elle ne peut plus supporter les mauvais traitements. ”

“ La peur est une autre passion commune aux enfants. Comme s'il avait conscience de sa faiblesse, le nourrisson cherche, par instinct, le contact de ceux qui lui ont donné la vie. Après cette première époque, il éprouve une autre impression non moins vive, mais plus durable : c'est de ne pas perdre de vue ses parents ou ceux qui le soignent et le secourent dans ses besoins. La peur enfantine est donc, à ce point de vue, un sentiment essentiellement conservateur. C'est le cachet de l'enfance, comme la valeur est celui de l'âge adulte. ”

“ Le mariage, c'est l'amour qui rayonne et fait naître à la vie ; c'est l'expansion de toutes les facultés affectives de l'être. Le célibat, au contraire, c'est la mort et le néant ; aussi est-il réprouvé par la morale et par l'hygiène. La stérilité et le célibat étaient une sorte d'opprobre chez les Hébreux et une cause d'exclusion des assemblées du peuple. La loi de Moïse prescrivait le mariage et l'encourageait par la dispense du service militaire. ”

“ Il n'est pas non plus indifférent de copuler avec l'estomac libre ou plein, la tête chaude ou fraîche, le corps fatigué ou reposé, une conscience tranquille ou abattue par la crainte, les remords et l'esprit préoccupé d'affaires. Qui ne le comprend, quand une simple affection morale, une passion véhémente, une surprise, etc., suffisent à déterminer instantanément la jaunisse ou l'ictère, à troubler ou arrêter la sécrétion du lait de la nourrice? Prétendre que l'on puisse procréer et concevoir sans que les conditions morales des conjoints influent sur ces actes serait
absurde ! ”

“ Sainle et légitime par elle-même, elle existe encore plus dans l'union des âmes que dans la nécessité physique : par l'amour et le devoir, par l'usage de la raison et de la liberté, elle sanctifie une des lois les plus impérieuses de notre nature animale; enfin, la famille perfectionne et complète l'existence de l'individu de même que, dans l'ordre moral et matériel, elle assure la persistance de la société. Qu'en serait-il de celle-ci, si la famille disparaissait en rompant les liens qui la forment, si, au lieu du mariage, il n'y avait plus que la passion brutale et le concubinage? ”

“ Négliger l'éducation d'un enfant, après lui avoir donné la vie, c'est commettre en réalité le délit d'abandon. On donne ainsi l'existence à un malheureux. Le véritable orphelin, dit un proverbe turc, est celui qui n'a pas reçu d'éducation. Ne pas élever, éduquer personnellement ses enfants, c'est manquer à soi-même : car on n'agit pas seulement sur eux, on en reçoit en même temps, comme par action réflexe, une influence profitable; on s'éduque ainsi soi-même à nouveau. ”

“ Un mariage avec famille est le revers de la médaille, car il y règne, en général, la gaieté, la bonne intelligence, l'amour du travail, la prévision, l'ordre le plus sévère et des mœurs pures. Combien d'époux trouvent, dans le souvenir de leur glorieux caractère de père, un stimulant pour le labeur et l'économie et un préservatif contre le vice et la mauvaise conduite! ”

“ La femme enceinte est un être double, doublement faible et doublement sympathique, ayant droit à toutes sortes de considérations. L'époux, la famille, la société, la loi même, ont égard à cet état comme elle-même pour le fruit de ses entrailles. On sait qu'une femme enceinte, condamnée à mort, n'est exécutée qu'après son accouchement. De là les préceptes hygiéniques qui vont suivre, parce que la grossesse, comme dit Mauriceau, est une mer orageuse sur laquelle
voguent l'enfant et la mère pendant neuf mois. ”

“ Un mariage stérile est presque toujours la source de chagrins, de reproches et de disputes sans fin ; l'inquiétude et la discorde règnent dans son sein avec toutes les querelles et les larmes qu'elles occasionnent. Il entraîne l'infidélité avec le déshonneur et les remords qui la suivent; la séparation en est souvent le dernier terme avec le scandale qui la termine toujours. Telles sont les phases de beaucoup d'unions infécondes. ”

“ En exemptant des dangers et des maladies qu'entraîne la Vénus errante et fortuite, la vie conjugale préserve surtout des excès de la copulation, si fréquents dans la vie inquiète, égoïste et vagabonde du célibataire.
Oui, le mariage coopère au plus convenable développement de nos facultés affectives, intellectuelles et morales, et préserve de l'abus de leur exercice en faisant contracter des habitudes d'ordre et de saine discipline physique et morale. La vie commune prévient chez les époux l'excitation débilitante, l'exténuation que produit le changement en amour. ”

“ L'inexpérience du jeune âge, l'enthousiasme d'une
foi vive et sincère, le fanatisme, aussi bien que les contrariétés et les déceptions, mais surtout le désir pour les jeunes gens d'échapper à la vie militaire, à la conscription, peuvent bien conduire à prononcer de pareils vœux, sans prévoir ni compter avec les démentis que l'avenir leur réserve ; mais comment leur mère l'Église, qui les engage, ose-t-elle ainsi les priver de leur plus belle prérogative : la reproduction, et enlever à la société une grande partie de ses ressources pour s'accroître et se multiplier? ”

“ Le croissez et multipliez a prévalu autrefois sur l'association de deux âmes, de deux cœurs pour la production d'une pensée commune; mais le christianisme et la philosophie morale ont amené, avec le temps, les croyances sur le véritable terrain. On cherche encore et l'on cherchera toujours le plaisir physique dans le mariage, mais non comme la chose principale. L'homme éclairé et probe, en donnant sa parole et sa foi, pense moins à la mère de ses enfants qu'à la compagne de sa vie ; il pense moins aux quelques nuits de plaisir qu'aux longs jours de bonheur conjugal. ”

“ Que la stérilité résulte de faiblesse ou de débilité, soit native, soit par suite de maladies constitutionnelles, aiguës ou nerveuses, d'hémorrhagies ou de troubles de l'esprit, et les meilleurs remèdes sont une saison aux eaux, sur le bord de la mer ou à la campagne, avec un régime tonique, fortifiant, et les distractions morales appropriées. L'oubli des affaires, l'air pur de la mer ou des montagnes, un soleil vivifiant, des sites pittoresques qui récréent la vue et l'espérance, qui germe si facilement dans le cœur humain, font parfois des merveilles. ”

“ La famille étant le but et la base du mariage, son absence devrait en emporter logiquement, de plein droit, la dissolution dès qu'on la demande. Tous les États devraient l'admettre au moins dans ce cas, car il est alors dans l'intérêt même de la population et de la société. L'empressement que les divorcés mettent partout à se remarier, dans une proportion supérieure à celle des veufs et des célibataires de leur âge, comme on l'a vu précédemment, témoigne hautement que ce n'est pas le joug du mariage qu'ils fuient, mais seulement celui qui leur est insupportable. ”

“ Avant le mariage, il y a un homme et une femme, se distinguant, le premier, par la force de son intelligence et, la seconde, par la puissance de sa sensibilité.
Après le mariage, il y a l'être humain résumant dans son unité toutes les puissances qui se trouvent séparées dans chaque moitié de lui-même : l'intelligence embellie par la sensibilité et la sensibilité fécondée par l'intelligence. Aristophane, dans sa Discussion sur l'amour, dit que la passion, quand elle est violente, inspire le désir de confondre notre existence dans celle de l'objet aimé et d'en constituer un seul et même être ”

“ Une jeune fille se marie par choix au veuf d'une de ses amies qui lui laisse un enfant. Mue par un sentiment généreux, elle promet non seulement de se dévouer à l'homme, objet de sa tendresse, mais à l'innocente créature laissée à ses soins. Elle la traite, en effet, avec un amour maternel et à la voir la serrer dans ses bras, on dirait qu'elle fait l'apprentissage de la véritable maternité. ”

“ Priver les hommes célibataires du droit de suffrage et d'éligibilité au delà d'un certain âge, comme il a déjà été indiqué au Célibat; les frapper même d'un impôt spécial et admettre la recherche de la paternité serait en forcer, en habituer un grand nombre à ne pas vivre en dehors des lois naturelles de la société. Il n'y aurait plus alors qu'à mieux réglementer partout la constatation des décès pour atteindre l'avortement et l'infanticide chez les femmes. Rappelé ainsi au devoir, à la morale, chacun les accomplirait mieux et les sociétés en seraient plus prospères. ”

“ Si la contrainte morale de Malthus dans le mariage est immorale, malsaine et dangereuse pour la santé, comment imposer la continence absolue dans le veuvage, quand les appétits sexuels, les fonctions génératrices sont en pleine vigueur ? La physiologie et l'hygiène prescrivent le mariage pour les satisfaire et prévenir le concubinage ou le libertinage, qui sont l'état ordinaire de ceux qui restent dans le célibat. En voulant éviter un danger pour la famille, on tombe ainsi souvent dans un pire. ”