Sperme

“ Il nous reste à établir comment agit la semence dans la génération. Nous savons positivement aujourd'hui que le sperme ne peut déterminer la conception qu'autant qu'il porte son action directe sur l'ovaire : la rupture d'une vésicule ovarique et le détachement d'un ovule sous l'influence du coït ou de la fécondation artificielle, voilà le premier phénomène qui caractérise la conception. ”

“ L'origine des spermatozoïdes, l'époque à laquelle ils se développent et les circonstances dans lesquelles ils reparaissent, les analogies qui les rapprochent des ovules, tout semble démontrer que ces éléments organiques constituent la partie essentielle du sperme, celle par laquelle le mâle concourt à la reproduction. ”

“ Nous venons d'étudier la texture de la glande génitale à l'état de repos et de non-activité. Voyons maintenant quelles modifications elle éprouve quand elle est en pleine activité fonctionnelle.
Examinons d'abord le produit spécial qu'elle élabore : le sperme. Le sperme n'est pas sécrété uniquement par les canalicules contournés du testicule ; l'épididyme et les glandes accessoires du testicule lui fournissent de plus sa partie liquide, tandis que ses éléments fondamentaux et essentiels dérivent du premier de ces organes.
Le sperme est un liquide blanchâtre, épais et filant ”

“ Les Spermatozoïdes sont la seule partie essentielle du sperme; c'est parleur intermédiaire que le mâle transmet au germe
toutes ses ressemblances, qui se manifestent successivement dans les produits développés de la génération sexuelle aux divers âges de la vie; ce sont, en un mot, les ovules du mâle. ”

“ Ce point de physiologie se cache toujours à notre curiosité avide derrière un voile épais que les savants n'ont pu déchirer, ni avec l'ingéniosité de leurs théories, ni avec les expériences sur les animaux. Le sperme étant lancé dans les organes génitaux de la femme, comment agit-il pour animer une vésicule de l'ovaire, quelquefois deux, même trois, et opérer la fécondation? ”

“ Le sperme est le produit de la sécrétion de plusieurs glandes. Les testicules fournissent surtout les spermatozoïdes. Et ce sont les glandes génitales accessoires, glandes vésiculaires, improprement appelées vésicules séminales, prostate, glandes de Cooper, glandes de Littre, qui fournissent le liquide complexe, véhicule de ces éléments.
Le sperme humain est un liquide épais, filant, blanchâtre, d'une odeur particulière, d'une saveur salée, d'une densité de 1020 à 1040, à réaction neutre ou légèrement alcaline. ”

“ L'élément principal du sperme est la spermatine, matière organique présentant beaucoup d'analogie avec les matières albuminoïdes et ne se trouvant que dans la semence de l'homme pubère. Quand il est éjaculé, le sperme se trouve mélangé avec divers produits de sécrétion, tels que le liquide prostatique, celui des glandes de Cooper et le mucus urétral. ”

“ C'est à la présence des spermatozoïdes que le sperme doit ses propriétés fécondantes. L'homme adulte, qui peut féconder la femme en toutes saisons, présente constamment des spermatozoïdes dans sa semence. Les animaux n'en présentent qu'à l'époque du rut. Dans les intervalles, l'évolution des vésicules spermatiques, et la formation des spermatozoïdes, sont suspendues ; ceux qui existaient dans les organes mâles disparaissent peu à peu, à mesure que la dernière période du rut s'éloigne.
Le sperme se forme plus lentement que les autres liquides de sécrétion. ”

“ Une goutte de sperme se compose de molécules aqueuses, muqueuses, épithéliales. Dans ce milieu confus de molécules semblables à celles des autres liquides de l'organisme, nagent des milliers d'êtres vivants, nommé spermatozoïdes. Ces animalcules prennent possession de la vie à l'époqua
de la puberté. ”

“ Il y a des animaux chez lesquels le sperme est introduit dans l'ovaire ou dans les canaux où s'opère la fécondation sans addition de liquide quelconque aux spermatozoïdes. Le sperme est porté dans la femelle à l'état de matière demi-solide qui s'est enroulée chemin faisant sous la forme de corps appelés spermalophores. Il est porté là dans l'état où on le trouve sur l'homme dans les canaux déférents seulement. ”

“ Cette idée, dit un physiologiste contemporain, cette idée sur la participation de tous les organes à la sécrétion du sperme, et sur l’existence de cette humeur toute formée dans le sang, est aujourd’hui abandonnée par les physiologistes modernes, quoiqu’elle semble d’abord la plus naturelle et être le résultat de l’observation des phénomènes divers qui précèdent et suivent l’acte de la reproduction. ”

“ Le sperme est un liquide alcalin, incolore, dans lequel on rencontre des éléments accessoires, tels que cellules et débris de cellules, et des éléments essentiels et caractéristiques, c'est-à-dire des corpuscules filiformes doués de mouvement et que l'on connait sous le nom de spermatozoaires ou spermatozoïdes. ”

“ Ces expériences sont décisives : le contact du sperme et des œufs est indispensable pour qu'il se développe un nouvel être. Mais quelle est l'influence exercée par te sperme? Comment peut-elle dès les premiers instants de contact se propager ainsi dans toute étendue de l'œuf, et bien loin de la partie qui doit devenir le siège du développement du jeune être? En jetant le sperme sur un filtre suffisamment redoublé, on arrête les spermatozoïdes, et le liquide qui passe à travers le filtre n'est plus propre à féconder les œufs. ”

“ Chez tous les animaux féconds, le germe mâle contient, dans la partie liquide, des corpuscules ou animalcules microscopiques très vivaces, qu'on appelle spermatozoïdes, ce sont les principes fécondants du sperme. ”

“ Ce que nous savons, ce que l'expérience apprend, c'est que la fécondation n'est possible qu'autant que le sperme entre en contact matériel avec l'ovule, et aussi autant que le sperme se trouve dans ses conditions de composition normale. ”

“ Si au lieu de faire ces recherches avec du sperme fourni par l'éjaculation ou extrait des organes mâles, on va recueillir les spermatozoïdes dans les organes mêmes où ils sont normalement introuaits et où leur conservation doit être, par conséquent, mieux assurée, on reconnaît que leur force motrice continue bien au delà du terme précédent. ”

“ Le sperme progresse dans l'épididyme (fig. 132, E) et le canal déférent (E',Ccï) par vis a tergo, et par contraction des fibres musculaires de ces conduits. Les excitations génitales hâtent singulièrement sa production et son excrétion; mais quand ces excitations sont répétées à de trop courts intervalles, le sperme n'a pas le temps de se faire complètement, de se mûrir, et souvent alors dans le produit de l'éjaculation on trouve des spermatozoïdes encore contenus dans leurs cellules mères. ”

“ On verra que le germe femelle ou ovule sécrété par l'ovaire est rendu accessible au germe mâle par suite des phénomènes qui s'opèrent àl'époque de la menstruation. Le sperme est un liquide d'un blanc grisâtre essentiellement constitué par un mucus contenant des cellules épithéliales, graisseuses, des cristaux et surtout des filaments mobiles nommés spermaxoïdes ou spermatozoaires qui en constituent la partie la plus importante. En effet quand le sperme ne contient pas de spermatozoïdes, ce liquide est impropre à la fécondation, et l'homme qui l'émet
est stérile. ”

“ Dans chaque testicule, on compte environ 1,200 canaux séminifères minces, remplis d'épithélium polyédrique, fabriquant le sperme, sécrétion temporaire, inactive chez l'enfant et le vieillard. A la puberté, dans les tubes, des cellules plus volumineuses, cellules mères, constituent l'ovule mâle qui, par formation endogène ou bourgeonnement suivant les espèces, donnent des cellules dont chacune va fournir un spermatozoïde, d'où le nom de spermatoblaste qui leur a été donné. ”

“ Différentes sécrétions contribuent à la formation du sperme : il y a d'abord la sécrétion du testicule dont nous avons parlé, qui donne naissance au spermatozoïde. Dans les vésicules séminales un second liquide fourni par la muqueuse de ces vésicules se surajoute au sperme. Ce liquide est le plus abondant de tous ceux qui concourent à former le sperme.Dans les cas de coïts très rapprochés, le sperme des dernières éjaculations est surtout composé par lui, c'est dire qu'il renferme alors peu de spermatozoïdes. ”

“ Fonctions des organes génitaux de l'homme
Les testicules produisent le sperme, sécrétion liquide destinée à féconder les germes contenus dans les ovaires de la femme. Les canaux déférents reçoivent le sperme, dont l'ascension est déterminée par les contractions musculaires du scrotum, qui font monter les testicules en exerçant une légère pression vers le haut; de là, ce liquide entre dans les vésicules séminales, où il
séjourne plus ou moins longtemps et s'épaissit. ”

“ Le sperme émis alors est le mélange complexe de tous les produits de sécrétion des organes de l'homme, depuis les tubes séminifères jusqu'aux glandes de Cooper et de Littre. Le mélange est blanchâtre ou légèrement ambré; il est comme mucilagineux, plus lourd quel'eau dans laquelle il nage sous forme de flocons opalescents. ”

“ Au lieu que, d'après ma théorie, je dirai que les corps mâles seuls préparant, dans leurs vaisseaux destinés à la génération , le sperme fécond , qui ne se trouve ni dans l'ovaire, ni ailleurs, dans le sexe féminin, les germes originaux y pénètrent, ou y sont introduits par la force naturelle aux liqueurs spermatiques mâles , et qu'eux seuls sont formés en animalcules spermatiques ”

“ Car telles sont les influences réciproques des organes les uns sur les autres, que la présence du sperme dans les vésicules séminales devient le stimulus de l'action cérébrale qui développe les désirs et l'érection, et que cette action cérébrale active à son tour la sécrétion spermatique. ”

“ La densité du sperme et le nombre des spermatozoïdes sont d'autant plus faibles que l'individu est moins continent.
Lorsqu'on ajoute de l'alcool à du sperme, on coagule la spermatine sous forme de longs filaments blanchâtres étudiés précédemment.
Lorsque le sperme est abandonné à lui-même, il se forme à sa surface des prismes quadrilatéraux disposés en groupes étoilés et terminés par des pyramides. Ce sont des cristaux de phosphate ammoniaco-
magnésien. ”

“ Dans les mammifères et dans l'espèce humaine, où la fécondation est intérieure, le sperme introduit dans la profondeur du vagin, ou jusque dans l'intérieur de l'utérus, au moment de l'éjaculation, est ensuite porté plus loin. Si l'on ouvre des lapines ou des chiennes, à des époques inégalement distantes du moment de la copulation, on constate qu'il faut de 12 à 24 heures pour que le sperme parvienne jusqu'à l'extrémité des trompes, dans le voisinage du pavillon. ”

“ Il n'en est pas de même pour certains animaux chez lesquels l'époque du rut est la seule favorable à la reproduction.
En résumé, toutes les fois que les organes de la génération sont séparés, l'organe femelle produit un œuf et l'organe mâle un liquide, nommé sperme, dans lequel nagent des animalcules capables de féconder cet œuf et de contribuer à son développement ultérieur. Mais il faut pour cela que deux êtres soient momentanément confondus en un seul, ils donnent alors naissance à un troisième qui hérite des qualités ou des défauts de chacun d'eux. ”

“ Le sperme, liqueur fécondante des œufs, offre également des signes de vitalité isolée. A l'aide du fluide spermatique obtenu chez différentes espèces, nous déterminons chaque jour dans nos laboratoires des fécondations artificielles. Le sperme lancé à distance par les reptiles et les poissons privés d'accouplement est une preuve naturelle de la vie isolée de cette liqueur destinée à féconder les œufs déposés par les femelles. Il intéresse de savoir que le fluide séminal doit sa vitalité propre à la présence des animalcules spermatiques ”

“ Paris, 1888
spermatozoïdes, s'il a été fécondé, loin de se flétrir, il se développe (voyez plus loin) , et sa présence dans la portion utérine de la trompe, et puis dans l'utérus lui-même, détermine dans ces organes un travail particulier, qui retentit sur tout le reste de l'organisme et qui constitue la grossesse. Nous en renvoyons l'étude à un chapitre ultérieur, car il nous faut auparavant étudier les circonstances qui amènent le sperme à parcourir les mêmes conduits que l'ovule lui-même et à le rencontrer. ”

“ Mais ces expériences ont été mal interprétées, car il paraît bien démontré aujourd'hui que la présence des spermatozoïdes dans la semence sont la condition indispensable de la propriété fécondante du sperme, laquelle paraît d'autant plus sûre que ces petits êtres jouissent de plus de mobilité et d'intégrité, car à mesure que l'homme avance en âge ils perdent de ces qualités. ”

“ Quand les spermatozoïdes sont portés directement de l'urètre de l'homme dans les organes génitaux de la femme, ils peuvent y conserver leurs mouvements et leur propriété fécondante pendant plusieurs jours, une semaine même, au dire de quelques-uns. Mais lorsque le sperme est abandonné à l'air, ou mêlé à l'urine, quelques heures suffisent pour détruire toute sorte de mouvement. ”

“ Il est doué de mouvements très vifs, et nage dans le sperme, — qui est le liquide fourni par l'homme au moment de l'union sexuelle, — comme de petites larves de grenouille, dont il rappelle la forme, nagent dans l'eau. ”

“ Les organes de la génération comprennent dans le mâle : 10 deux glandes paires, les testicules, qui sécrètent un fluide fécondant nommé sperme ; 2° les canaux déférents, destinés à porter et à déposer le sperme dans deux réservoirs, les vésicules séminales; 3° les conduits éjaculateurs servant à lancer la liqueur séminale; 4° l'urèthre qui reçoit le sperme des canaux éjaculateurs et qui, au moyen d'un appareil érectile qui lui est annexé, opère le transport du fluide prolifique dans les organes génitaux de la femelle ”