Antonin Bossu

“ A cinquante ans commence le déclin de la vie. Les facultés physiques et morales s'affaiblissent peu à peu, les sens s'émoussent, les sécrétions diminuent; les tissus deviennent plus durs, moins souples, et la circulation moins facile; les os perdent de leurs parties organiques et se remplissent de plus en plus de matière terreuse; tout enfin annonce la future cessation de l'existence. L'esprit devient indécis; et si l'intelligence brille encore, c'est de son éclat passé. Le vieillard se méfie de lui-même, devient de plus en plus circonspect ”

“ Un beau nez, dit encore Lavater, suppose toujours un caractère excellent, distingué. Pour qu'un nez soit parfaitement beau, il faut que sa longueur égale celle du front; qu'il offre une légère cavité près de sa racine; que le dos en soit large, surtout vers le milieu, et à bords presque parallèles, que le bout ne soit ni dur, ni charnu, ni trop pointu, ni trop large; que les ailes se dessinent distinctement et que le bas du nez, dans le profil, n'ait que le tiers de sa longueur. Un nez qui rassemble toutes ces perfections exprime tout ce qui peut s'exprimer. ”

“ C'est le temps où le tempérament est dans toute sa force, où il exerce le plus d'influence sur la destinée de l'homme; c'est l'époque de la réflexion et de l'énergie physique et morale, le moment où l'éclair du génie brille, mais au delà duquel rien de grand ou de sublime n'est créé. ”

“ Contrairement à l'oxygène, qui entretient le feu de la vie, ce gaz en est l'ennemi, car il annihile l'hématose, comme il éteint les corps en combustion. Séparés l'un de l'autre, l'oxygène et l'azote ne peuvent servir aux besoins de l'acte respiratoire, le premier excitant trop la vie, le second l'éteignant; mais réunis, ils produisent le gaz qui remplit les conditions voulues, l'air atmosphérique, sans lequel ni les animaux ni les végétaux ne sauraient exister. —
L'acide carbonique, gaz composé d'oxygène et de carbone, est en proportion très-faible dans l'atmosphère ”

“ Un homme peut, en effet, sur un point manquer de perception, de mémoire, de jugement, d'imagination, et jouir de tous ces attributs sur un autre point. On peut avoir de la mémoire pour les nombres, et n'en point avoir pour les lieux. On peut avoir de l'imagination pour la peinture, pour la poésie, et n'en point avoir pour la musique, et vice versa. Si le mot imagination désignait une force fondamentale réelle, lorsqu'un homme aurait de l'imagination pour un objet, il devrait en avoir pour tous : or, cela n'existe pas. ”

“ Le sentiment de bonté et de bienveillance est-il, au contraire, peu développé, il faut l'exercer, montrer au jeune homme dur, insensible, des exemples d'infortune; le conduire dans la demeure des malheureux; lui faire sentir les effets des privations, et même la douleur qu'il cause à celui qu'il maltraite. Toutes choses égales, les gens riches ont peut-être le cœur plus sec, moins sensible que les autres hommes, par cela même que, ne manquant de rien, ils n'ont pas eu occasion de voir, d'éprouver la misère, ni de développer en eux le sentiment de compassion et de bienveillance. ”

“ En consommant du charbon et du bois dans nos foyers, ou du pain et du vin dans notre estomac, nous ne faisons que mettre en liberté la force emmagasinée par les matières combustibles et alimentaires, à l'époque de leur formation, sous la merveilleuse action chimique inverse du soleil. Sous cette influence, l'eau et l'acide carbonique ont subi une décomposition dans l'organisme du végétal en voie de développement, et ont donné, d'une part, l'hydrogène du tissu végétal, et d'autre part l'oxygène de l'air. ”

“ La situation présente de l'homme commence à l'occuper sérieusement, et ses regards ne se portent pas sans inquiétude vers l'âge qui s'avance. C'est le moment d'économiser, d'étendre tous les moyens actuels, de se créer des ressources pour l'avenir : aussi l'âge mûr est-il caractérisé, chez tous les grands peintres de la nature humaine, par des déterminations plus mesurées et plus réfléchies, par le soin de ménager les hommes avec lesquels on a des rapports, et de cultiver l'opinion publique par une plus grande attention donnée à tous les moyens de fortune. ”

“ La fibrine a une tendance naturelle à la formation solide : incessamment formée dans le sang, elle est incessamment exhalée hors des vaisseaux avec le liquide albumineux qui la contient, et elle se coagule spontanément hors des vaisseaux, devenant ainsi le point de départ des phénomènes d'organisation. La fibrine constitue-t-elle l'élément générateur de tous les tissus, ou mieux ceux-ci passent-ils tous par l'état intermédiaire de ce principe ? On ne peut l'affirmer; et il est à croire,
au contraire, que quelques-uns procèdent directement de l'albumine que le plasma exhalé contient. ”

“ La phonation (de phônê, voix) est une fonction qui a pour but la production du son vocal, de la voix et de la parole. Il ne suffisait pas que l'homme, pour exprimer ses pensées, ses impressions, ses agitations, pût produire les mille variations de mouvements, d'attitudes, de physionomie, qu'il doit au jeu mobile des muscles ; il lui fallait un organe particulier qui manifestât hautement ses affections, ses désirs, ses volontés, qui fît entendre toutes les vibrations de son âme. Cet organe, c'est le larynx, qui a pour fonction la production de la voix. ”

“ Le principe vital est complexe dans sa manière d'être et d'agir ; non-seulement la sensibilité et la contractilité en dépendent, mais encore ces propriétés offrent divers modes de développement. Aux modifications de ce principe on a donné le nom de propriétés ou facultés vitales. Examinons-les.
C'est ici que commencent les difficultés et les débats les plus confus.
Stalh professait l'unité de l'homme; pour lui l'âme constitue l'homme tout entier et préside à toutes les fonctions, tant physiques qu'intellectuelles; l'âme enfin est la force qui crée, façonne, dirige l'organisme. ”

“ Poussé, excité par le désir, l'homme poursuit de ses instances la femme, qui ne cède ou succombe que parce qu'elle l'aime et qu'elle croit que le moyen de se l'attacher, c'est de lui accorder cette faveur; car elle est tout entière à l'amour : aimer, c'est sa vie. Cela est si vrai, qu'on voit des femmes aimer éperdûment, et cependant ne désirer jamais l'acte de la copulation. ”

“ En effet, à quoi aboutirait la respiration, si la digestion ne fouiaiissait au sang l'aliment réparateur? Et la digestion, comment aurait-elle lieu, si ses organes étaient privés de l'influence nerveuse? La nutrition ne peut s'effectuer en dehors du sang, des propriétés vitales et de l'action moléculaire des tissus ; la matière organique se décomposerait partout, si ses éléments n'étaient enchaînés par le principe vital, dont la source est collectivement au cerveau, aux poumons et au cœur. ”

“ La congestion vitale, active, s'opère sous l'influence de l'innervation, dans l'apoplexie qui débute inopinément sans cause déterminante extérieure; la congestion mécanique passive résulte d'une atonie locale ou générale, de la déclivité de la partie hypérhémiée ou d'un obstacle au cours du sang, comme dans l'apoplexie par strangulation. Quelle que soit la cause de l'accumulation sanguine, tantôt le sang n'est que condensé dans les tissus, sans rupture d'aucuns vaisseaux, tantôt ceux-ci cèdent à l'effort d'expansion du liquide, qui s'épanche alors et donne lieu à l'hémorragie. ”

“ En effet, toute personne qui en boit pour la première fois est sûre d'être privée d'une partie de son sommeil, d'éprouver une agitation remarquable, un besoin de mouvement, des palpitations ; mais l'habitude atténue ces effets.
Pour les uns, le café est une liqueur bienfaisante qui réveille, excite favorablement tous les organes; pour d'autres, c'est un breuvage funeste qui énerve et abrège la durée de la vie. Dans ces opinions extrêmes il y a du vrai, car le café agit différemment suivant le tempérament, l'idiosyncrasie, l'habitude, et suivant le mode de préparation qu'il a subie. ”

“ L'HYGIÈNE (de ugieia, santé) est la science qui a pour but de surveiller et de diriger l'exercice des fonctions organiques. Si l'on aime mieux : c'est l'art de conserver la santé et d'éviter les maladies. Non-seulement l'hygiène enseigne à l'homme la manière d'éviter les maux physiques qui le menacent continuellement durant sa courte existence, mais encore elle aspire à perfectionner la nature humaine générale, en la considérant sous le double rapport matériel et moral. ”

“ C. Il ne faut pas confondre le venin avec le virus. Le venin n'est pas le produit d'un être malade : propre à l'animal qui le porte, il peut être transmis à un autre ; mais ce dernier est inapte à le communiquer à d'autres animaux. Ainsi la vipère inocule son venin par sa morsure, mais ce venin épuise complètement son effet sur l'individu qui l'a reçu. Il n'en est pas de même des virus de la syphilis, de la rage, de la morve, de la vaccine, du charbon malin, qui, nous le répétons, peuvent se transmettre indéfiniment. ”

“ Dans l'économie animale, chaque organe a son stimulant particulier; mais tous les organes sont solidaires dans leur action, et cela en vertu du consensus général; c'est cette solidarité qui réduit tous les actes vitaux à l'unité harmonique de l'organisme, et c'est précisément dans cette unité que consiste le principe fondamental de la santé, autrement dit dans un rapport constant, un équilibre normal entre l'excitabilité et l'excitement de chaque organe en particulier. ”

“ Un homme de génie se tient debout autrement qu'un sot ; le maintien du sujet bilieux diffère de celui du lymphatique. Chez l'homme de génie, de jugement et de haute raison, l'attitude a un air de grandeur sans ostentation, de dignité sans pédanterie, de supériorité sans jactance. La sottise et la vanité s'accompagnent d'un maintien sans ensemble, d'une équilibration incertaine, comme chez l'idiot. L'individu suffisant et prétentieux porte la tête haute et s'érige sur toutes ses articulations ”

“ Les plantes reprennent donc sans cesse à l'air ce que les animaux lui fournissent, c'est-à-dire du charbon, de l'hydrogène et de l'azote, ou plutôt de l'acide carbonique, de l'eau et de l'ammoniaque. — Reste à voir maintenant comment, à leur tour, les animaux se procurent ces éléments qu'ils restituent à l'atmosphère, et l'on ne peut voir, sans admiration pour la simplicité sublime de toutes ces lois de la nature, que les animaux empruntent toujours aux plantes elles-mêmes. ”

“ On peut être excellent anatomiste, brillant professeur de pathologie, auteur estimé, et pourtant n'avoir pas le talent de bien juger les cas. C'est ici encore l'occasion de répéter que le meilleur médecin est celui qui, à un jugement droit, à des sens bien développés, à l'absence de toute préoccupation étrangère ou personnelle et de tout sentiment d'amour-propre, s'il est possible, joint l'habitude de voir des malades, le goût du travail, l'horreur des systèmes exclusifs, le talent inné, le coup d'œil. ”

“ A. L'élément essentiel de l'urine est l'urée, substance très-azotée qui forme à elle seule la plus grande partie des matières organiques du liquide évaporé. L'urée provient de deux sources : une partie est fournie par la décomposition des tissus azotés de l'organisme; l'autre partie dérive de l'oxydation directe d'une portion des aliments azotés ; plus ceux-ci sont abondants, plus l'urine contient d'urée.
La couleur de l'urine rendue le matin après le réveil, est d'un jaune citron ou orange; elle est en général moins colorée chez la femme que chez l'homme. ”

“ Sa voix perd son timbre enfantin, sa taille s'élance, ses formes s'harmonisent, ses mamelles se développent, et tout annonce que le moment est arrivé où la nature la destine au grand acte de la conception. — Le jeune homme ne présente pas moins de changement : sa figure revêt une expression particulière, ses yeuxbrillent d'un nouvel éclat, sa taille et sa tournure sont plus décidées, sa voix prend un timbre plus grave et plus sonore ”

“ Comme l'anatomie, la physiologie se distingue en végétale et en animale, selon qu'elle s'occupe de la vie considérée dans les végétaux ou dans les animaux.
La physiologie animale s'appelle humaine lorsqu'elle se borne à l'étude des fonctions organiques de l'homme ; elle prend le titre de comparée ou comparative lorsqu'elle a pour but la connaissance des phénomènes de la vie dans toute la série des êtres vivants, et de signaler la diversité de formes et de modes que ces phénomènes présentent dans les différentes espèces. ”

“ Beaucoup de vaisseaux se sont successivement oblitérés : les parois et les extrémités des autres, en s'étendant et devenant de jour en jour plus denses et plus fermes, ont perdu par degrés de leur souplesse ; elles sont devenues de plus en plus incapables de créer. Mais l'énergie vitale s'est accrue dans une grande proportion; elle peut surmonter sans peine ces premiers obstacles; et les actes de la vie ne sont encore accompagnés d'aucun sentiment de gêne et de travail : aussi, la conscience de sa force pousse-t-elle le jeune homme hors de luimême ”

“ Au contraire, la variole, la rougeole, la scarlatine, ainsi que les affections dues à un virus, sont pour ainsi dire inhérentes à l'organisme; elles semblent naître en germe avec l'homme lui-même, car elles l'atteignent partout et en tout temps, souvent malgré toutes les précautions hygiéniques, qu'il ne faut jamais négliger cependant. Leur principe est donc véritablement contagieux, dans toute l'acception du mot, car il se transmet de l'individu malade à l'individu sain, sans qu'il y ait à prétexter ni foyer d'infection, ni épidémie. ”