Sens

“ CONDUITE DE L’HOMME VIS-A-VIS DE LUI-MÊME.
Dieu, nature, cité ; la loi, l’esprit, la lettre ;
Mais à quel point de vue enfin faut-il se mettre
Pour trouver le bon sens de votre enseignement ?
Je feuillette et relis tout l’homme vainement,
Je ne vois point par où son cœur s’améliore,
Je vois la nuit grandir si je vois l’astre éclore.
Voyons, regarde un peu, bonhomme impartial.
Nous avons contre nous notre angle facial,
Nous autres animaux ; on est, de par son crâne,
Contraint d’être un chacal ou forcé d’être un âne ;
L’instinct bas nous conduit par le bout du museau ;
À quatre pattes, monstre ! ”

“ Alors se dégage, à mon sens, un développement de pensée d’une clarté et d’une valeur étonnantes, qui témoigne d’une profonde intelligence psychologique des conditions de la vie intellectuelle de l’homme. ”

“ Mais pour le petit nombre de ceux dont la tête est ferme, le goût délicat et le sens exquis, et qui, comme vous, messieurs, comptent pour peu le ton, les gestes et le vain son des mots il faut des choses, des pensées, des raisons. ”

“ Il propose d’introduire une sorte de sens nouveau, distinct à la fois des cinq sens proprement dits qui nous mettent en relation avec le monde extérieur, et de ce qu’on appelle sens intime ou conscience. ”

“ En un sens, ces deux affirmations sont indiscutables. L’esprit et la matière sont deux signes abstraits, qui.expriment des aspects différents. L’un symbolise tous les faits de ce qui sent, l’autre tous les faits de ce qui est senti. ”

“ Comme nous avons étudié à l'avance les différents sens des mots, les tropes, les figures de mots, les figures de pensées, ainsi que tout ce qui concerne les périodes, l'harmonie et les différents genres de style; enfin la manière d'amplifier, de développer les preuves, d'exprimer les mœurs et de faire parler les passions ; il ne nous reste plus qu'à mettre en œuvre toutes ces connaissances acquises, en écrivant immédiatement notre discours. ”

“ Ce que les mots anciens représentent, ce sont les idées des hommes d'autrefois. Les mots qui étaient à l'origine des signes de choses réelles ont bientôt leur sens déformé par suite des changements des idées, des mœurs et des coutumes. ”

“ Mais les idées étant le résultat ou du sens intime ou de sensations et d'impressions produites en nous par la sensibilisation des sens extérieurs, nous tirons cette conséquence, que plus les sens sont en rapport avec de différents objets, plus de fois ils sont sensibilisés, et que, plus ils sont sensibilisés, plus il y a de sensations perçues, par suite, plus d'idées conçues et de mouvement dans ces idées. ”

“ La cause générale pour laquelle il est grand la voici :
„ Tous nos sens ont un objet propre, lequel, bien réglé, bien ordonné, leur cause une sensation agréable ; ils la communiquent à l’âme que la nature a créée pour la recevoir, comme les sens pour la donner. ”

“ c’est faire usage de nos organes, de nos sens, de nos facultés, de toutes les parties de nous-mêmes, qui nous donnent le sentiment de notre existence. ”

“ Mais, alors que nos sens ne sont point exercés de manière à acquérir le degré de perfection dont nous venons de parler, n'y a-t-il pas en nous quelque chose qui puisse tenir lieu de leur délicatesse absente, et nous permettre de nous former une idée d'un être ou d'un .objet sans que cet être ou cet objet tombe sous l'empire de nos sens extérieurs? -Si; c'est ce que les philosophes appellent sens intime, que nous appelons âme, et que nous définissons : un principe de vie, tout divin, qui a conscience. ”

“ Vous vous demandez ce que je veux dire ? Je vois qu’une explication est nécessaire avant de vous révéler la nature de mes rêves, autrement vous ne pourriez saisir le sens des choses qui me sont familières. ”

“ Non, Edmée, non, lui répondis-je le cœur serré et les yeux pleins de larmes, en portant sa main à mes lèvres ; je sens que vous avez fait pour moi plus que je ne méritais, je sens que je voudrais en vain m’éloigner de votre présence ; mais pouvez-vous me faire un crime de souffrir auprès de vous ? C’est, au reste, un crime si involontaire et tellement fatal, qu’il échapperait à tous vos reproches et à tous mes remords. N’en parlons pas, n’en parlons jamais ; c’est tout ce que je puis faire. Conservez-moi votre amitié, j’espère m’en montrer toujours digne à l’avenir. ”

“ Le mot, le terme, type on ne sait d’où venu,
Face de l’invisible, aspect de l’inconnu ;
Créé, par qui ? forgé, par qui ? jailli de l’ombre ;
Montant et descendant dans notre tête sombre,
Trouvant toujours le sens comme l’eau le niveau ;
Formule des lueurs flottantes du cerveau.
Oui, vous tous, comprenez que les mots sont des choses.
Ils roulent pêle-mêle au gouffre obscur des proses,
Ou font gronder le vers, orageuse forêt. ”

“ Ce sont les sens qui rendent les choses dignes de foi, leur donnent bonne conscience et apparence de vérité. ”

“ Répétez le mot « volonté ». le mot « intelligence », le mot « négation » et suivez les images qu’ils soulèvent dans notre esprit-corps, images accompagnées de mouvements.
Pour le vocable « volonté », par exemple, vous voyez la forme graphique, ou imprimée, du mot, et vous entendez sa sonorité. Il s’y joint la sensation diffuse, atténuée, d’un effort, d’une application, sensation qui se précise, mais aussi se limite, par l’évocation d’une personne volontaire de votre famille, de votre entourage, de l’histoire, etc... ou d’un acte déterminé, témoignant de cette volonté. ”

“ Que vous dirai -je ? Telles sont les conditions de notre nature et de notre esprit . Vivant dans le relatif , si ce qui fut autrefois nous semble maintenant monstrueux , c' est que notre sens s' est épuré ”

“ Fasse le ciel que les conséquences morales , résultat de cette vie dans un monde plus développé, soient sensibles en moi, à mon retour. Oui, le sens moral, aussi bien que le sens artistique, subit un profond renouvellement... ”

“ Où sont les sentiments, les désirs, les passions qui occupent le premier rang parmi les faits de sensibilité humaine? où sont les vives excitations ou les amers reproches de la conscience, les pieuses aspirations, les salutaires inquiétudes, etc.? ”

“ En résumé, on appelle entendement la réunion de la sensation, de l'attention, de la comparaison, de la mémoire, du jugement, de la réflexion, de l'imagination et du raisonnement; on appelle volonté la réunion de la sensation agréable ou désagréable, du besoin, du malaise, de l'inquiétude, du désir, de la passion, de l'espérance et du phénomène spécial que l'espérance, jointe à la passion, détermine. La pensée est la réunion de toutes les facultés qui se rapportent à l'entendement, et de toutes celles qui se rapportent à la volonté. ”

“ On lira donc avec un vif intérêt et une véritable instruction tout ce que l’auteur nous apprend de l’inconscient dans la vie corporelle, et dans la vie spirituelle, dans l’amour, dans la sensibilité, dans le caractère et la volonté, dans l’art, dans l’origine du langage, dans la pensée, dans la perception sensible, etc. ”

“ Les idées des objets sensibles ont leur origine dans le sentiment-sensation, et leur cause dans l’attention.
Les idées des facultés de l’âme ont leur origine dans le sentiment de l’action de ces facultés, et leur cause aussi dans l’attention. ”

“ Mais aujourdhui la réflexion nous a fait analyser nos sensations dans leur essence mime, et nous apprend à séparer ce qui, dans la sensation, est nous-même, le subjectif, de ce qui exprime le phénomène extérieur par lequel nous sommes impressionné, l’objectif. ”

“ Jugez de ma joie, et sachez que jamais je ne fis une lecture plus agréable, plus instructive, plus salutaire. Poésie, sagesse, observation profonde, bonté, sentiment religieux, charité évangélique, morale pure, sensibilité exquise, grandeur et simplicité de style, voilà ce que j’ai trouvé dans Lavater, lorsque je n’y cherchais que des observations physiognomoniques et des conclusions peut-être erronées, tout au moins hasardées et conjecturales. ”

“ Je me butais perpétuellement à ce qu'elle appelait le bon sens, la raison, cette excuse éternelle des cœurs secs et des esprits étroits. ”

“ Sur ce grand nombre de facultés spéciales qui s'indiquent d'elles-mêmes, nous nous bornerons à nommer la sensibilité ou la faculté à laquelle nous attribuons la possession de nos perceptions ; la pensée à laquelle nous croyons devoir en particulier nos idées ”

“ La Forme est, dans ses figures, ce qu’elle est chez nous, un truchement pour se communiquer des idées, des sensations, une vaste poésie. ”

“ Maintenant si, de la sensation , nous passons à l'impression, sans nul doute , elle sera dissemblable, et en rapport avec leur sensibilité, leurs passions et leurs habitudes intellectuelles et morales. ”

“ L'HIÉROPHANTE.
Est fille d'Alexandre. STATIRA, courant embrasser Olimpie. Ah! mon coeur déchiré me l'a dit avant vous. O ma fille! ô mon sang! ô nom fatal et doux! De vos embrassements faut-il que je jouisse, Lorsque par votre hymen vous faites mon supplice !
OLIMPIE. Quoi! vous seriez ma mère, et vous en gémissez!
STATIRA. Non, je bénis les Dieux trop long-temps courroucés; Je sens trop la nature et l'excès de ma joie : Mais le Ciel me ravit le bonheur qu'il m'envoie ; Il te donne à Cassandre! ”

“ Voltaire, vous m’éblouissez ;
Le soleil de mon éthérée
Se met humblement à vos pieds ;
Sa pâle lueur, obscurcie
D’un gros nuage de bon sens,
Attend qu’à son tour la folie
Lui rende ses rayons brillants. ”

“ Notre âme, appliquée ainsi à suivre cette direction divine , perfectionne ses tendances , élève sa nature, et s'éloigne de plus en plus de l'ordre vulgaire des intérêts étroits et des sensualités dégra- dantes. ”

“ Nous sommes aujourd’hui tous des sensualistes, nous autres hommes d’aujourd’hui et hommes de l’avenir en philosophie, non selon la théorie, mais en pratique, pratiquement... ”

“ Avec quel empressement, Sire, n’irai-je pas exprimer à Votre Majesté ce que ma plume trace ici faiblement et ce que mon cœur sent mieux ! Quelle satisfaction n’aurai-je pas de mettre à vos pieds mon admiration, ma reconnaissance, mon profond respect et mon attachement inviolable ! Mais, Sire, je sens que dans ces premiers moments de repos, Votre Majesté, occupée toute entière à essuyer des larmes qu’elle a vu couler malgré Elle, aura bien mieux à faire que de converser de philosophie et de littérature. ”

“ Du trône où vous étiez vous montez jusqu’à lui ;
Son temple est votre cour : soyez-y plus heureuse
Que dans cette grandeur auguste et dangereuse,
Sur ce trône terrible, et par vous oublié,
Devenu pour la terre un objet de pitié.
Statira
Ce temple quelquefois, seigneur, m’a consolée ;
Mais vous devez sentir l’horreur qui m’a troublée
En voyant que Cassandre y parle aux mêmes dieux,
Contre sa tête impie implorés par mes vœux.
L’Hiérophante.
Le sacrifice est grand : je sens trop ce qu’il coûte ;
Mais notre loi vous parle, et votre cœur l’écoute :
Vous l’avez embrassée. ”

“ Mais cette faculté a deux effets qui doivent être considérés séparément, quoique nous les éprouvions toujours ensemble. Le premier effet est le principe de nos idées & de nos connoissances ; le second est celui de nos mouvemens & de nos inclinations. Les Philosophes qui ont examiné l’entendement humain, ont marqué l’ordre dans lequel naissent en nous la perception, l’attention, la réminiscence, l’imagination, & tous ces produits d’une faculté générale qui forment & étendent la chaîne de nos idées. Voyez Sensations. ”

“ Les sensations, voilà le grand point. Si jamais vous étiez noyée ou pendue, prenez note de vos sensations—elles vous rapporteront dix guinées la feuille. Si vous voulez faire de l'effet en écrivant, miss Zénobia, soignez, soignez les sensations.» ”

“ Et que j’ai transmigré dans des formes sans nombre,
Et que mon âme était, sous tous ces corps divers,
La conscience, et l’âme aussi, splendide ou sombre,
Qui rêve et se tourmente au fond de l’univers ! ”

“ Pour répondre à toutes les curiosités de l’esprit, à tous les désirs du corps, à toutes les aspirations de l’âme, à tout ce qui gouverne en nous la vie de l’idéal et celle du réel, poésie, philosophie, science de l’analyse et de la synthèse universelles, est-ce qu’elle a la netteté du verbe et la phrase inéluctable ? ”

“ Habitué à interroger la nature et à entendre ses réponses, à trouver dans les lignes et dans leurs rapports, dans les volumes et dans les proportions, dans les clartés et les ombres, les signes de sa propre pensée, il ne peut douter que ces signes ne soient le langage d'un grand esprit fraternel, dont la logique répond à sa raison, et la beauté à son sentiment. ”

“ Je suis pour la dernière partie de l’alternative, lorsque je me représente les effets de l’étude, de la méditation, des affections heureuses ; je suis pour la première, quand j’apprécie l’influence du monde, la connaissance des sots, le sentiment de l’injustice, la haine du préjugé et de la tyrannie. ”

“ THÉÉTÈTE. A présent, je suis au fait, et j’admets deux espèces d’épuration, l’une pour l’âme, l’autre pour le corps, indépendante de la première.
L’ÉTRANGER. A merveille. Maintenant, fais attention à ce que je vais te dire, pour tâcher de subdiviser encore en deux la division que nous venons d’établir.
THÉÉTÈTE. Partout où tu me conduiras, je tâcherai de te suivre dans tes divisions.
L’ÉTRANGER. Nous admettons que dans l’âme la méchanceté et la vertu sont deux choses différentes.
THÉÉTÈTE. Eh bien ? ”

“ Ce sont, avouons-le, des raisons de l’autre monde, du monde passé, que de s’en remettre pour le souci le plus important, pour la science la plus complexe, celle de l’éducation, aux sublimités de l’instinct, aux inspirations du cœur, et autres phrases, auxquelles d’excellentes créatures, nous le voulons bien, mais fort ineptes dans leur rôle, donnent journellement, aux yeux de tous, le plus parfait démenti. ”

“ Prêcher ?... quel mot, messieurs ! ce mot, tel que les prédicateurs d’aujourd’hui ; l’entendent, signifie l’action de montrer l’étendue de ses connoissances, d’étaler son érudition, de faire valoir les finesses et les subtilités de son esprit. ”

“ Mon Dieu! comme tous les êtres créés, les personnes ont dans les airs, les tons, les caractères, les allures, les penchants, certains traits propres et personnels qui semblent les annoncer dans la vie. ”

“ Elle naquit de ce triple rayon qui, partant du visage, du cerveau et du cœur de l’homme et devenant corps, esprit et conscience, produisit, comme idéal de l’humanité, la dernière et la plus parfaite des créatures. ”