Frédéric Herrenschneider

“ Organisons la société, non pour les faibles et les infirmes, non pour les béats ou les viveurs, non pour les femmes et les enfants, mais pour les hommes valides, courageux et forts, car la force c'est la santé du corps, la santé de l'esprit, la santé de l'âme; car c'est l'énergie seule qui sait faire fructifier la terre et nous préparer les voies du ciel. Acceptons donc personnellement cette lutte, providentiellement instituée, avec toutes ses exigences individuelles et sociales, et repoussons pour notre bien, les accommodements que notre faiblesse nous inspire! ”

“ Enfin, en ce qui concerne la loi de l'autorité, l'opposition ne comprend pas quelle est la conséquence fatale de l'emploi de l'initiative individuelle. Celui qui se livre à une spécialité quelconque, politique ou autre, y acquiert de l'autorité, et pour être utile à la nation, selon ses, forcés et qualités, il doit en faire usage selon sa conscience, son intelligence et son habileté. Mettre le droit inculte de tous au-dessus de la valeur d'un homme capable, c'est donc encore renverser le principe de l'autorité naturelle par un aveuglement théorique. ”

“ Dieu, dans sa justice et dans sa bonté infinie, a-t-il pu créer les hommes tels qu'ils sont avec leurs faiblesses et leurs défectuosités? A-t-il pu dans sa haute équité partager, sans motif spécial, ses créatures d'une façon si inégale ; donner gratuitement à l'un le génie, et frapper sans motif l'autre de stupidité ; animer celui-ci de penchants ignobles, et celui-là d'instincts sublimes? A-t-il pu favoriser, sans raison aucune, l'un au préjudice de l'autre, faire arbitrairement des riches et des pauvres, des gens malheureux et des gens heureux, des faibles et des puissants? ”

“ Dans ce système libéral, pour éviter les abus possibles du pouvoir des Napoléons dont les intérêts manifestes sont pourtant conformes à ceux de la Révolution, les lois divines sont renversées. Ce sont les faibles qui gouvernent les forts ; c'est la sottise qui trône et le génie qui rampe; c'est la bête qu'on flatte et l'esprit qu'on tue, et cela au nom de la liberté, de là justice et du progrès ! ”

“ Le Français est naturellement artiste, précisément parce que sa nature potentielle est particulièrement développée, et qu'il suit en tout sa spontanéité instinctive. Dans ses actes comme dans ses œuvres, il met du sentiment, de l'imagination, du goût, du bon sens, et de la vie. Il est surtout amant de la forme, du beau, de l'harmonie, de la symétrie et de la perfection; et cette tendance lui est si naturelle et d'un besoin si direct, qu'il sacrifie le bien-être, le confort, les plaisirs des sens à l'apparence. ”

“ Le système de la charité établi par Jésus-Christ, était le Pactole qui faisait affluer l'or dans son trésor, et quant à l'amendement de ses pénitents, il paraît qu'elle ne s'en inquiète guère, puisque l'absolution qu'elle leur vend doit leur suffire. Qui pourrait soutenir que la charité, pratiquée de cette façon, n'est pas le moyen le plus immoral pour moraliser les gens?
Pour celui qui est l'objet de la charité, l'exercice de cette vertu est encore plus déplorable : elle l'habitue à compter sur autrui, au lieu de compter sur ses propres forces et sur sa propre intelligence. ”

“ La fantaisie enfourche les éclairs de la pensée, et s'élance au loin pour peupler les déserts, évoquer les fantômes, se baigner dans l'azur du ciel, et se plonger.
dans les excès du désespoir. La forme pour elle n'est que secondaire, le contraste blessant lui convient, les accouplements dénaturés la séduisent : les vierges pures dans les griffes des monstres, la joie qui grince et la grimace qui rit, la dansé des morts et la légende des vivants. La fantaisie c'est donc la liberté de la pensée enivrée d'un élan sans borne, et dégagée de toute entrave de la réalité. ”

“ Aujourd'hui chacun a des priviléges sans les avoir mérités. Mais celui qui a constitué un patrimoine à la sueur de son front, ou celui qui a gouverné l'État avec succès, à force d'intelligence et de travaux, ceux-là sont des parias, et doivent se laisser faire comme il plaira aux législateurs de l'ordonner.
Pour laisser aux lois d'unité, de solidarité, d'initiative et d'autorité leur expansion illimitée, aucune entrave ne doit donc être mise à la constitution de la propriété et de la famille, qu'il s'agisse du Prince ou du simple particulier. ”

“ « Tous les Anglais, dit M. Wey, d'une même classe vivent de même, sont pliés aux lois de la même logique et condamnés aux mêmes distractions. Quelque étendues que soient les relations d'un Anglais, il est condamné A la solitude, car il voit dans la vie des autres sa propre vie.» Les Anglais, à défaut d'imagination, ont inventé le spleen, cette maladie de l'ennui. Par contre, dans les arts, la poésie et l'éloquence, la fantaisie règne en maître; c'est elle qui les inspire et les emporte sur ses ailes rapides, mais l'imagination proprement dite n'y abonde pas ordinairement. ”

“ Tant qu'une fausse doctrine n'est pas imposée d'autorité, patronnée par le gouvernement et enseignée dans les écoles publiques, elle n'est point dangereuse pour le sort des empires, ni pour la conscience des peuples. Ce qui constitue le danger du libéralisme, c'est qu'il est enseigné par l'État; ce qui rend l'Église menaçante pour la société moderne, c'est le monopole qu'elle exerce dans l'enseignement religieux des populations. ”

“ Il a eu soin de classer parmi les passions, les instincts, les besoins du bonheur, l'amour de soi, le goût du plaisir, l'horreur de la mort, qui n'ont pourtant rien de passionné. Car l'homme peut, selon moi, aimer et rechercher une femme, par affection et instinct, sans y mettre de la passion; désirer son bonheur, fuir la souffrance, craindre la mort, sans se passionner ni pour ni contre. La satisfaction naturelle et modérée de nos instincts, de notre goût pour la distraction et pour le bien-être, n'a, que je sache, jamais été prise pour de la passion. ”

“ Pourtant tout ce qui est bien sur la terre est, au contraire, le résultat de luttes et de douleurs; le savoir est une autorité, la morale une règle et l'acquisition du bien-être exige de constants efforts. Celui qui préfère la liberté à tout autre bien n'exerce donc point son initiative : il ne s'instruit pas, ne se moralise pas, ne s'enrichit pas, en un mot ne se civilise point. Il tient même en suspicion celui qui se grandit par son énergie, parce qu'il le considère comme dangereux et blessant pour sa dignité sauvage et pour sa sécurité. ”

“ Nul ne s'y trompe, chacun en porte l'aspiration dans son sein; l'âme veut être heureuse; heureuse dans le présent et heureuse dans l'avenir. Le bonheur, c'est la destinée de tout ce qui vit : la fleur tourne sa corolle vers l'astre qui lui verse la lumière et la baigne de sa chaleur ; le plus petit infusoire court après la satisfaction de ses instincts, et toute l'immense série des êtres, jusqu'à l'homme, sans exception; cherche son bonheur, comme elle l'entend.
La difficulté ne consiste donc point dans la connaissance de notre but, mais dans la manière de le réaliser. ”

“ L'adversité les grandit, le succès ne lés éblouit pas, et la mort ne les fait pas trembler. Ils respectent, aiment et adorent Dieu, mais ils ne comprennent pas le bien que peut produire l'humilité, ni le renoncement, ni le mysticisme, ni la superstition ! Voilà pourquoi l'Église les a en horreur ! Voilà pourquoi elle leur préfère ceux qui prient, qui gémissent, qui se traînent à genoux et qui mendient.
Le christianisme nous commande encore d'exercer la charité et l'amour du prochain. Surtout la charité, car elle est, selon Jésus-Christ, supérieure à la foi et à l'espérance. ”

“ Toutefois quel que soit le système qui prévaut dans l'organisation politique d'un pays, il est certain que l'unité sociale est à considérer dans la science, comme un principe catégorique, sui generis, qui ne découle d'aucun autre, et qui, s'il n'est pas constitué et représenté virtuellement dans l'État, viendra s'imposer de lui-même par la nécessité des circonstances, parce que celles-ci y naîtront fatalement par suite de son absence. Or l'unité efficiente du corps social est évidemment représentée par la famille, ou par la nation, ou par l'humanité. ”

“ Admirable harmonie, s'écrie M. Cousin (1) , de tous les éléments de l'humanité dans l'unité de la vie morale. La vertu n'existe que pour un être passionné et libre. Point de passion, rien à combattre ; il n'est besoin alors ni de loi ni de liberté, et il n'y a point de matière à la vertu. D'un autre côté, supprimer la loi, nul devoir à remplir, nul besoin de liberté, point de vertu encore. Enfin ôter la liberté, point de vertu possible, puisque l'accomplissement du devoir, qui constitue la vertu, suppose la force d'obéir à la loi et de vaincre ou du moins de combattre la passion. ”

“ Évidemment, en ce qui concerne l'individu, le système des bonnes intentions sert trop facilement d'excuse à notre ignorance, à notre paresse et à notre maladresse, pour ne pas perpétuer la sottise et les vices dans tous les rangs de la société. Il mérite en conséquence d'être rejeté comme un principe immoral et anti-progressif et non pas d'être érigé en principe moral absolu et universel!
Socialement, l'influence du principe de justice n'est pas moins déplorable lorsqu'il est appliqué dans sa simplicité, parce qu'il n'explique nullement la cause des inégalités de fortune et de position. ”

“ L'état de civilisation d'ailleurs a de grands avantages pour le progrès même de notre âme, que l'état de guerre, de dissension et de demi-sauvagerie ne saurait remplacer. La culture des délicatesses de l'esprit et du cœur, ainsi que la perfection des arts, des sciences et de l'industrie, ne sont possibles que par les loisirs de la fortune, que par la tradition de bonnes mœurs dans les familles et chez les nations. De plus, la grandeur et la puissance des États exigent également des richesses qu'une civilisation avancée peut seule créer et entretenir. ”

“ Cette activité maladive de l'intelligence humaine est vraiment déplorable; car il n'y a pas de science possible sans un point de certitude commun à tous et imposé fatalement à chacun. Ce point d'appui suprême existe, rien ne peut le remplacer, tout le monde le possède; et cependant la science et la philosophie ne craignent pas de l'obscurcir, d'en ternir l'éclat et de le noyer dans les brouillards de l'hypothèse! ”

“ Car le mal pèse sur nous tous, savants et ignorants, riches et pauvres, d'un poids trop lourd pour que nous puissions le passer sous silence, et pour ne pas en tirer une nouvelle preuve de l'existence de notre propre personnalité vivante, agissante et souffrante. Le mal sur la terre nous vient de toute part, de l'ordre physique, de l'organisation sociale, de notre état corporel, de nos besoins moraux et matériels, de notre ignorance, de nos défectuosités personnelles, de celles de nos semblables et de celles même de nos amis et parents. ”

“ La loi morale n'interdit à l'homme ni la richesse, fruit ordinaire et mérité de son labeur, ni le plaisir besoin de sa nature, ni le bonheur, tendance spontanée et constante de tous ses efforts. Mais elle lui dit, sans qu'il puisse se méprendre à la sagesse obligatoire de ses conseils, qu'il doit dans certains cas, assez rares d'ailleurs, sacrifier au bien, fortune, plaisir, bonheur, vie même, et que s'il ne sait pas accomplir ce sacrifice, ce sont des idoles qu'il adore et non le vrai Dieu. ”

“ Le principe de la famille, puissant, et avantageux pour une société peu civilisée, puisqu'il intéresse les chefs de famille aux intérêts, généraux, devient donc un obstacle au progrès social, dans les pays avancés où l'intérêt général doit, sinon primer les intérêts personnels du prince et des particuliers, au moins marcher de pair avec eux et être respecté et protégé pour lui-même.
De nos jours a surgi une idée plus féconde et plus belle que le système patriarcal et ses dérivés : monarchie ou démocratie. C'est celle de reconnaître la Nation comme unité sociale et politique. ”

“ Mais c'est là une erreur, car la passion la meilleure est aveugle et se sert de tous les moyens pour arriver à son but. La volonté éclairée et persévérante d'un caractère fort et solide, est seule vraiment puissante puisque elle domine elle-même son œuvre de toute la hauteur de la conscience, de l'honneur et de l'empire sur soi. En conséquence, la passion est toujours un grand mal pour l'homme, puisque elle est une maladie de l'âmé produite par le développement anormal de l'un de ses sentiments et rendue dangereuse par l'irritation chronique de sa substance. ”

“ A cette objection on répondra, d'abord, que l'on ne saurait définir l'existence aussi peu que la vie, avant d'avoir accepté comme fait primitif, antérieur à toute définition, notre existence propre, comme évidente par elle-même. Ce point de doctrine est fondamental, parce que la science part de nous, de notre personne; et que, par conséquent, il faut se connaître soi-même avant de pouvoir étudier tout autre phénomène ou principe. Car, comment puis-je être sur d'autre chose si je ne le suis pas d'abord de moi ? Lorsque pour moi-même je ne suis qu'une apparence, que sera le monde et Dieu? ”

“ La simplicité, au contraire, c'est l'isolement complet.
Un objet simple ne tient à rien, ne se rapporte à rien, ne dit rien, c'est un bloc sans vie. L'unité simple est la base du nombre, mais le nombre n'est pas la vie. La simplicité multipliée n'est qu'un assemblage incohérent d'individualités sans but commun, un rassemblement matériel que l'on peut augmenter et diminuer à volanté, sans dommage pour la simplicité des éléments qui le composent. Un amas de sable est une quantité de grains
sans unité véritable. ”