André Léo

“ C’est la vieille conception autoritaire qui fait de l’être humain le rouage d’un ordre préconçu, au lieu de faire dériver cet ordre de la propre nature humaine.
Cette conception se retrouve partout, plus ou moins. Les républiques sont en général aristocratiques ; elles ont du moins l’esclavage ; toujours le sacrifice de la liberté de certains est jugé nécessaire à l’ordre public, sans parler des murs du gynécée. Le christianisme se greffa sur la philosophie hindoue. Il en fut ainsi jusqu’à la Révolution, qui proclama le droit humain. ”

“ C’est que le principe sur lequel s’est basée et lentement se construit la société nouvelle porte ses fruits ici comme ailleurs. Le droit, qui désormais découle de l’individu, confère à la femme, comme à tout être humain, l’égalité. ”

“ Alléguer le respect de soi-même, l’amour, la délicatesse, pour retenir un être dans la sujétion est une escobarderie dont tout homme qui prétend sérieusement au titre de démocrate et soupçonne toutes les grandeurs et les vérités contenues dans la liberté, doit faire promptement justice en lui-même. ”

“ À moins de soutenir que la maternité soit d’autant plus noble et mieux remplie que l’être qui l’exerce est plus inférieur, on ne saurait élever d’objection contre le développement intellectuel de l’être maternel, de la femme. ”

“ L’ordre — ceci est la religion nouvelle — l’ordre c’est la justice. Qu’aucun démocrate, digne de ce titre, n’essaye de combiner ensemble le vieil ordre et l’ordre nouveau. Il ne saurait forger une chaîne qui ne le blessât tôt ou tard. ”

“ Dans l’ordre ancien, où le Ciel lui-même gouverne par ses délégués, dont chaque clef de voûte est une hiérarchie, où la splendeur du roi Soleil est faite de l’humilité de tous, toute la vertu, d’une part, est obéissance, et, de l’autre, commandement. ”

“ Ce sont, avouons-le, des raisons de l’autre monde, du monde passé, que de s’en remettre pour le souci le plus important, pour la science la plus complexe, celle de l’éducation, aux sublimités de l’instinct, aux inspirations du cœur, et autres phrases, auxquelles d’excellentes créatures, nous le voulons bien, mais fort ineptes dans leur rôle, donnent journellement, aux yeux de tous, le plus parfait démenti. ”

“ Les hommes, autrefois si éloignés, si séparés les uns des autres, vivent de plus en plus dans une même atmosphère morale, parcourue dans presque toute son étendue par les mêmes courants ; et de même que sous telles influences favorables se développent telles végétations sur la terre, ainsi telle question à son heure éclot sur divers points à la fois, grandit et s’impose en même temps à l’attention de tous les peuples dont le degré de civilisation permet ce progrès. ”

“ C’est déclarer la connaissance inutile et même funeste, fonder la vie sur une absurde contradiction, et supposer l’humanité composée, on ne saurait comment, de deux races, l’une d’illuminés, l’autre de rhéteurs. ”

“ On a beau penser, vouloir penser, être sincère, l’habitude est chose si puissante sur notre nature qu’il nous reste souvent, à tous plus ou moins, de ces susceptibilités épidermiques, opposées parfois à nos croyances les plus sérieuses. ”

“ Car c’est à l’égard des droits politiques, particulièrement, que des hommes, très-disposés d’ailleurs à rendre justice à la femme, éprouvent une excessive répugnance. Ils veulent bien la femme éclairée, indépendante ”

“ Quel rôle jouent les femmes en ce temps ci ? Elles réduisent à néant de nobles efforts ; elles retardent l’avenir. Cela est juste. Les novateurs ont manqué de foi ; ils ont gardé le despotisme dans la famille ”