Étienne Tarnier

“ Les femmes qui entrent à la Maternité peuvent en effet être séparées en deux classes : celles qui séjournent plus de huit ou dix jours à l'hôpital avant d'accoucher, et celles qui accouchent au moment de leur entrée ou dans les premiers jours qui suivent. Or, les premières qui ont respiré le mauvais air des salles pendant longtemps, qui sont acclimatées, meurent après leur accouchement en moins grand nombre que les secondes. ”

“ La vie en commun des accouchées a encore d'autres inconvénients que je n'ai bien connus qu'après trois années passées tant à la Maternité qu'à la Clinique. La nuit c'est un bruit continuel causé par les gens de service, surtout le matin quand on fait les lits, ou par le transport des nouvelles accouchées qui arrivent de la salle d'accouchements, et par-dessus tout ce sont les cris des enfants qui éclatent de tous côtés et à tue-tête. Qu'un seul enfant se mette à crier, il est bientôt accompagné par d'autres, et toute la salle est éveillée. ”

“ Cet exemple paraît décisif et tout le monde acceptera que les femmes enceintes peuvent rester sans danger dans un hôpital où sévit la fièvre puerpérale. Je n'oserais pas dire qu'elles n'en sont jamais atteintes, mais l'épreuve est faite et l'exception est si rare qu'on ne peut regarder comme une imprudence de les mettre en contact direct avec les nouvelles accouchées. C'est là une première remarque qu'il ne faut pas perdre de vue, car elle doit nous mener plus tard à une application d'hygiène. ”

“ Tantôt les services affectés aux femmes en couches constituent un établissement particulier, une Maternité; tantôt ils sont compris dans l'enceinte d'un hôpital général; dans les deux cas leur disposition doit être la même. Sur un emplacement convenable, au centre de Paris si l'on veut, mais au milieu d'un espace suffisamment large et bien aéré, s'élèverait un seul corps de bâtiment, isolé de tous côtés, exposé au levant et au couchant, ayant un rez-de-chaussée et un premier étage disposés pour recevoir des
malades. ”

“ Aujourd'hui les salles de nos hôpitaux sont vastes; chaque malade a son lit et de nombreux mètres cubes d'air autour d'elle, et pourtant la mortalité n'a pas diminue. C'est inutilement que l'administration de l'Assistance publique a fait d'énormes sacrifices d'argent et réalisé de grands progrès pour l'hygiène des femmes en couches. ”

“ Les hôpitaux de femmes en couches sont donc nécessaires malgré leurs inconvénients, mais il faut changer radicalement le système d'après lequel ils sont construits. Si tous nos hôpitaux actuels sont mauvais, c'est qu'ils sont tous entachés du même vice fondamental : l'agglomération des accouchées dans une même salle. Il serait aisé, je crois, de construire des Maternités où les malades se trouveraient dans les mêmes conditions que les femmes de la ville. ”

“ La fermeture des hôpitaux aurait pour effet d'enlever aux femmes enceintes des grandes villes non pas seulement les secours de l'art, mais les secours de l'assistancequ'elles reçoivent à l'hôpital et qu'elles ne sauraient trouver ailleurs; en un mot on ne saurait les exposer à accoucher sur la voie publique. A quoi l'on peut ajouter une considération qui pour être d'un ordre plus secondaire, ne doit cependant pas être négligée. Les hôpitaux de femmes en couches sont une ressource précieuse pour l'enseignement clinique, et pour les médecins et pour les sages-femmes ”

“ Dans nos hôpitaux actuels rien ne se fait sans l'intervention des infirmières, je demande au contraire que leur présence soit exigée le moins souvent possible. Il faut rompre avec les habitudes ordinaires. Que les femmes soient donc soignées, non pas comme à l'hôpital, mais comme dans leur domicile, traitées comme dans un bureau de bienfaisance, par exemple, 'où elles se rétablissent si bien, et le service sera singulièrement allégé au profit de tous. Le matin la chambre serait faite ”

“ Cette disposition se retrouve partout dans les campagnes, même quand la maison contient plusieurs chambres, car presque toujours le lit est placé dans la chambre d'entrée. Il n'en résulte cependant aucun danger pour les accouchées qui s'y trouvent. Ne cherchons pas mieux pour un hôpital : en hiver la porte sera fermée avec soin, elle restera ouverte quelquefois pendant l'été ; le tout sans plus d'inconvénients que dans un domicile privé.
Les femmes, dira-t-on, ainsi isolées, subiront une espèce de réclusion ”

“ S'il était possible de formuler une loi .sur la mortalité des nouvelles accouchées, je dirais qu'elle est en raison directe du nombre des femmes réunies dans la même salle : aussi minime que possible pour les femmes qui ont une chambre isolée, elle est double dans les chambres à deux lits, dix ou vingt fois plus considérable dans les salles de dix ou vingt lits. ”

“ Malgré tout on y compte beaucoup moins de décès qu'à l'hôpital parce qu'elles sont isolées, qu'elles n'ont pas d'autres femmes en couches près d'elles.
Indépendamment de la dissémination des accouchées, un autre avantage de la ville sur l'hôpital, c'est que la même chambre ne sert qu'à un accouchement, que les murs et les objets de literie
(1) Bulletin de VAcadémie de médepine, 1888.
n'ont pas le temps d'être imprégnés par les miasmes puerpéraux, tandis qu'à l'hôpital, murs et literie, continuellement baignés par un air impur, finissent par devenir eux-mêmes des foyers d'infection. ”

“ Ne doit-on pas craindre en effet le froid extérieur et les courants d'air au moment où la porte sera ouverte? Je ne veux pas nier l'entrée de l'air extérieur, mais c'est là une condition qui se rencontre dans toutes les chambres habitées par la classe pauvre; leurs portes s'ouvrent sur des paliers où l'air froid a un libre accès. ”

“ En ville, quand une accouchée est frappée de fièvre puerpérale, c'est un malheur isolé, tandis que dans un hôpital, la maladie gagne de proche en proche et se perpétue pour ainsi dire en faisant chaque jour de nouvelles victimes. Quel que soit le nom qu'on donne à cette propagation de la fièvre puerpérale, quelle que soit l'explication qu'on adopte, il n'en reste pas moins vrai que les accouchées
(i) Tenon. Mémoire aur les hôpitaux de Paris, page 238.
bien portantes prennent la maladie par le voisinage des femmes déjà malades. ”

“ Il ne s'agit pas d'édifier des caves monumentales et parfaitement inutiles; de petits caveaux feront autant pour la salubrité avec infiniment moins de frais. M. le général Morin a fait connaître 'que l'on place aujourd'hui les poudres, pour lesquelles la sécheresse est une condition capitale, dans des magasins au rez-de-chaussée, séparés seulement du sol par de petits caveaux surmontés d'une aire en béton avec une couche de bitume. Dans ces conditions, un service au rez-de-chaussée présente même cet avantage de ne pas obliger les malades à monter les escaliers. ”

“ Après avoir montré la cause principale de la mortalité dans les hôpitaux, il ne sera pas moins utile de rechercher quelles sont les. femmes qui échappent à l'influence de la fièvre puerpérale, bien qu'elles soient placées à côté des malades et dans le même milieu qu'elles. Trois conditions différentes concourent à sauve.
garder la santé des femmes qui sont admises dans une Maternité où sévit une épidémie : 1° un premier point à établir, c'est cfue les femmes enceintes ne sont que très-exceptionnellement atteintes; sur les 2,237 accouchements observés 41a. ”

“ Cette innovation serait assurément excellente au point de vue de la mortalité, mais elle entraînerait des dépenses excessives, car toute la clientèle actuelle des sages-femmes demanderait à être accouchée aux frais de l'administration ”

“ Les résultats peuvent bien Tarier un peu d'année
en année, de pays à pays, de localité à localité, d'hôpital à hôpital, mais le plus heureux de tous les hôpitaux ne pourrait en aucune façon soutenir la comparaison avec la clientèle particulière. Les décès sont partout plus considérables à l'hôpital qu'en ville. ”

“ C'est en accoueliaiileliez elles, dans leur chambre, malgré la misère qui les entoure souvent, que les femmes enceintes trouvent le plus de sécurité. On doit donc s'efforcer d'établir des hôpitaux dans lesquels les nouvelles accouchées trouveront des conditions analogues à celles dans lesquelles elles sont placées quand elles accouchent à domicile. ”

“ Un bouton de sonnette, disposé auprès de chaque lit, irait aboutir dans le couloir intérieur où se tiendraient les gens de service. Dans ce couloir, un local particulier servirait d'office ; une autre pièce y serait réservée pour une surveillante.
Au premier étage seraient disposées des salles de 4, 6 et 10 lits. ”

“ Dans la statistique générale déjà citée, de M. Malgaigne, les Bureaux de bienfaisance sont encore mieux partagés. -
Accouchements. Décès. ,
1861. 6,212 32 1 sur 194,12 1862., 6,422 99 1 sur 164,66
A côté des bureaux on peut également placer la Société médicale d'accouchements dont M. Depaul a fait connaître (1) le relevé : sur 1258 femmes accouchées chez elles par les soins de cette Société, pas une seule n'est morte. Aussi le rapporteur pour l'année 1841, M. le Dr Bérard, disait : Il Nous n'avons pas eu à déplorer la mort d'une seule femme en couches ”

“ Dans les.hôpitaux, 14,197 accouchements. 1,169 décès.
En ville et dans les bureaux, 99,911. 559
Si la mortalité n'avait pas été plus forte dans les hôpitaux que dans la ville, on y compterait à peine 80 décès au lieu de 1,169.
Mille quatre-vingt-dix femmes en deux années, ou cinq cent quarante-cinq par an, frappées de mort à l'hôpital, et qui probablement auraient été épargnées si elles avaient pu accoucher en ville! Ces chiffres dépassent toute vraisemblance; on hésite avant de les écrire. Une pareille mortalité devient une véritable cala-
(1) Béhier, Clinique médicale, 1864. ”