Bureau de bienfaisance

“ Aujourd'hui le bureau de bienfaisance, grâce à la charité des habitants, est dans une excellente situation. Ses ressources lui ont permis de créer, sans nuire aux indigents, un asile pour la vieillesse, asile dont nous nous occupons plus loin. ”

“ Aussi la loi qui assure aux bureaux de bienfaisance leurs principales ressources en fait-elle des établissements distincts. Il devra, dit-elle, être créé un bureau dans chaque commune; et les attributions qu'elle donne à ce bureau supposent la personnalité civile1.
La bureau est la représentation même des pauvres. Léguer et donner « aux pauvres », c'est léguer ou donner au bureau de bienfaisance. En personnifiant le bureau, la loi entend personnifier la collectivité des pauvres qu'il a mission de représenter. ”

“ Le bureau de bienfaisance subvient aux besoins de tous ceux qui, ayant une famille, un domicile, sont en mesure de recevoir utilement des secours chez eux. Les hospices interviennent seulement quand le bureau de bienfaisance est impuissant à soulager les misères qui s'adressent à lui. ”

“ Chaque bureau de bienfaisance a sous sa direction immédiate plusieurs maisons de secours disséminées dans l’arrondissement et qui relèvent de lui, exactement comme il relève lui-même de l’administration centrale. ”

“ « Le conseil municipal émet le voeu que le bureau de bienfaisance répartisse indistinctement les secours à tous les pauvres, quelle que soit l'école fréquentée par leurs enfants ».
— Vous venez, dit-il, d'approuver un voeu identique pour la médecine cantonale. Ce qui est juste dans un cas, doit être juste dans l'autre.
Ensuite M. Dugué parle longuement de faits qui accusent le bureau de bienfaisance d'agir dans la répartition de ses secours avec la plus grande partialité. ”

“ Le bureau de bienfaisance, dans chaque arrondissement, est alimenté par une double source : 1° Les fonds que lui alloue annuellement l'administration de l'assistance publique ; 2° Les fonds que lui confie la charité privée pour compléter son budget et le mettre en état de subvenir à ses innombrables charges. ”

“ On pourrait l' appeler bureau de prévoyance , ou de tout autre manière , car le nom importe peu , pourvu que le but soit atteint . Comme le bureau de bienfaisance auquel il devrait être annexé , ses membres seraient choisis parmi les citoyens les plus recommandables et comprenant la délicatesse et l' importance de leur mission . Des esprits plus généreux que pratiques , rêvent une institution ayant pour but de soigner les scélérats comme des malades et de les rendre un jour utiles à la société dont ils ont été l' effroi . ”

“ Dans les communes où il n'y a pas de bureau de bienfaisance, le bureau d'assistance exerce, en dehors de ses attributions spéciales, tous les droits et attributions qui appartiennent au bureau de bienfaisance (art. 10) . Donc aujourd'hui il existe partout, au moins à l'état virtuel, un représentant spécial des pauvres, soit un bureau de bienfaisance, soit un bureau d'assistance appelé à en tenir lieu, toujours prêt à entrer en fonctions, et chargé, en place du maire, d'accepter et d'administrer les biens donnés ou légués aux pauvres. ”

“ Quant aux dons et legs qui ne devraient plus aller au bureau de charité, c'est là un aveu qu'il est bon d'enregistrer, car ce bureau n'a jamais été déclaré d'utilité publique et inhabile à posséder, et s'il a reçu jusqu'ici des libéralités, c'est au préjudice du Bureau de bienfaisance qui peut les revendiquer. ”

“ Pour réaliser cette belle oeuvre de secourir tous les malheureux qui nous entourent, nous aurons les fonds de notre souscription, et, s'ils deviennent insuffisants, l'aide de la mairie. Le bureau de bienfaisance s'empressera lui-même de faire passer par nos mains des secours qu'il sera sûr de voir arriver ainsi aux plus nécessiteux et aux plus méritants. ”

“ Les maladies, le chômage, la vieillesse lui enlèveront les moyens et peut-être jusqu'à l'espérance de pouvoir subvenir aux besoins d'une famille souvent nombreuse ! Que le bureau de bienfaisance s'ouvre alors pour lui ; qu'il reconnaisse la main de la charité qui, le prenant jadis au berceau, éleva son enfance, guida sa jeunesse, secourut son âge mûr et soutient maintenant sa vieillesse. ”

“ Les fonctions du bureau de bienfaisance consistent dans l'administration des biens des pauvres, dans la distribution des secours à domicile, et dans la direction des travaux de charité. Ces bureaux constituent des personnes moraies qui peuvent, comme les hospices, posséder des biens, acquérir, aliéner, plaider, transiger, etc.; ils sont soumis aux mêmes règles d'administration, et ils ont ordinairement le même receveur que les hospices. Leur budget est toujours arrêté par le préfet, quels que soient leurs revenus. ”

“ L'action du bureau de bienfaisance a un double objet : 1° Venir en aide aux personnes que l'âge, les infirmités, les charges de famille, le manque de travail mettent dans l'impossibilité de subvenir à leurs besoins ; 20 Soigner, dans les dispensaires, soit à domicile, soit à l'hôpital les personnes privées de ressources qui sont malades. ”

“ Lorsqu'il s'agira d'ériger une section en commune distincte et que le chiffre de sa population, ainsi que l'importance de la part qui reviendra à ses pauvres dans la dotation charitable, permettra la création d'un bureau de bienfaisance, vous devez en proposer la constitution. ”

“ Ce Bureau de bienfaisance ou Bureau de charité fut établi définitivement par un règlement du 20 mai 1791, en trente-cinq articles : ART. XV. Chaque bureau pourra s'adjoindre le nombre de dames charitables qu'il croira nécessaires pour tous les détails de bienfaisance convenables à leur sexe.
ART. XXXIII. Chacun des bureaux choisira un médecin et un chirurgien qui voudront bien procurer gratuitement, aux pauvres, les secours de leurs talents si précieux à l'humanité. ”

“ Lorsque les fonds libres de chaque bureau de bienfaisance pourront le permettre, il sera formé chaque année des ateliers de charité dans les lieux qui , sur le rapport motivé du bureau de bienfaisance, auront été jugés par le sous-préfet en avoir principalement besoin. ”

“ Huit nouveaux membres ont donc été adjoints, pour former ces comités à l'administration du Bureau de bienfaisance de la section et à la dame de la Consolation. Le membre du Bureau de bienfaisance fera dans chaque comité les fonctions de président. ”

“ Biais ce qui peut exister, surtout ce que chaque commune peut avoir, ce qui donne le moyen de venir au secours de tous les malheureux, et en particulier de ceux dont parle l'honorable M. Schoelcher, c'est le bureau de bienfaisance. ”

“ Toute libéralité faite aux pauvres doit, aux termes de l'ordonnance du 2 avril 1817, être acceptée par le bureau de bienfaisance ou, à défaut, par le maire, qui sont leurs seuls représentants légaux. Il ne peut appartenir aux donateurs de modifier à leur gré cette règle d'administration et de conférer soit aux consistoires, soit aux curés, soit aux fabriques dont les attriúutions se bornent à ce qui intéresse le culte, le droit de représenter les pauvres et
d'exercer l'action qui leur appartient. ”

“ Dire combien de secours de toute nature distribués par elles aux malheureux, combien de consolations prodiguées, cela est impossible ; mais vous savez combien le peuple les vénère, combien chacun de nous les estime et les entoure de considération.
Nous donnons, pl. IX, le plan du bureau de bienfaisance. En entrant, on trouve le vestibule servant de pièce d'attente pour les pauvres ; au
fond, un guichet pour la distribution ”