Pauvres

“ Alors le désespoir les prit, et, la faim pressant, il leur vint ces idées : Pourquoi sommes-nous pauvres? La société nous délaisse, nous ne devons rien à la société ! Et leurs coeurs s'envenimèrent, et leur vie ne fut plus qu'un tissu de crimes et de malheurs ! ”

“ Puisque vous voulez que je fasse un conte pour les riches, je leur dirai : « Vos pauvres sont vos chiens, que vous nourrissez pour mordre. Les assistés font aux possédants une meute qui aboie aux prolétaires. Les riches ne donnent qu'à ceux qui demandent. Les travailleurs ne demandent rien. Et ils ne reçoivent rien. »
– Mais les orphelins, les infirmes, les vieillards ?...
– Ils ont le droit de vivre. Pour eux je n'exciterai pas la pitié, j'invoquerai le droit. ”

“ Vous êtes pauvres, restez pauvres. A mesure que vous recevrez, donnez, soulagez : c'est-là tout l'esprit de vos constitutions. Cherchez le pauvre partout où il est. Je l'espère, vos ressources ne seront jamais au niveau de votre amour pour les pauvres. ”

“ Venez,—nous ne dirons pas pauvres et riches,— venez, pauvres pécheurs ; venez, enfants du même Dieu, rachetés du même sauveur, venez voir où est l'égalité; venez nous dire vous-mêmes si vous n'êtes pas tous pauvres du côté de la terre, tous riches du côté du ciel. ”

“ Se peut-il faire que vous entendiez la voix languissante des pauvres qui tremblent devant vous, qui, accoutumés à surmonter leur pauvreté par leur travail et par leurs sueurs, se laissent mourir de faim plutôt que de découvrir leur misère ? ”

“ Je vous dirai, moi, que nous-mêmes, nous, riches, de notre propre volonté, et à cause de notre charité, nous avons fondé la taxe des pauvres, et sérieusement, tout à fait sérieusement, de conscience. Comment il pourrait faire pour vivre, le pauvre, l'artisan, l'ouvrier, le cultivateur, le commis, le domestique, tout le monde enlin, se il n'était pas le riche!! ”

“ Or, si vous aimez les pauvres, prenez plaisir à vous trouver avec eux, à les voir chez vous, et à les visiter chez eux, à traiter volontiers avec eux, à les laisser approcher de vous, dans les Églises, dans les rues et ailleurs ; soyez pauvre de la langue avec eux, leur parlant comme d’égal à égal ; mais soyez riche des mains, en leur faisant part de ce que Dieu vous a donné de plus qu’à eux.
Voulez-vous faire encore davantage, Philothée ? ne vous contentez pas d’être pauvre comme les pauvres, mais soyez plus pauvre qu’eux-mêmes. ”

“ Vous êtes si impuissants pour nourrir, vêtir, loger vos pauvres clients ! Vous leur procurez si rarement du travail, malgré votre bonne volonté !... En éveillant ainsi, par vos paroles irréfléchies, les désirs de vos pauvres, vous leur procurez des déceptions ou vous les irritez. ”

“ Soyez pauvres, plus pauvres que ceux que vous soignez. Eux peuvent désirer les richesses; votre vœu de pauvreté vous enlève ce droit. Si, par malheur, le luxe entre chez vous, vous ne mériterez plus de faire l'œuvre de Dieu. Vous deviendrez des dames, qui aspirent à être servies plutôt qu'à servir les pauvres malades. ”

“ Pauvres, n’avez-vous pas souffert assez, pour apprendre à vous méfier et à être intolérants ? À vouloir par vous-mêmes et pour vous-mêmes ? Et à exiger le salaire de vos luttes et de vos labeurs ? Préparerez-vous toujours le festin des Riches, et vous contenterez-vous de l’os sans moelle, après ? ”

“ Reine pauvre et Mère très pure du Père des pauvres, Elle veut ignorer à son tour ceux qui les ignorent. Qui peut les ignorer d’une ignorance plus complète que ces effrayantes brutes, mâles et femelles, occupées uniquement à se verser, les unes dans les autres, la purulence de leurs âmes reçues en vain ? Le gaspillage homicide, l’inutilité de l’argent déjà souillé par toutes les fanges, le Sang même du Pauvre des pauvres dont l’argent n’est que la figure servant à cela ! ”

“ Quant aux pauvres qui composent une classe si nombreuse de la société, il leur est ordonné, ainsi qu'à tous les hommes, de travailler dans la mesure de leurs moyens et de leurs forces; et leur état de pauvreté leur en impose l'obligation plus encore qu'aux autres hommes. ”

“ Car tant qu’il y aura des pauvres à votre porte, des travailleurs sans jouissance et sans sécurité, des familles mourant de faim et de froid dans des bouges immondes, des maisons de prostitution, des bagnes, des hôpitaux auxquels vous léguez quelquefois une aumône, mais dans lesquels vous n’oseriez pas entrer, tant ils diffèrent de vos splendides demeures, des mendiants auxquels vous jetez une obole, mais dont vous craindriez d’effleurer le vêtement immonde ”

“ Allons ! pauvres diables qui tremblez, hâves, déguenillés, sous la morsure du froid, qui vous crispez, le ventre creux, sous les étreintes de la faim, réjouissez-vous ! Pour vous faire plaisir et vous procurer du travail, vos exploiteurs se couvrent de beaux habits, s’emmitouflent de fourrures, jettent leur or à des futilités, se délectent dans de dispendieux repas, à votre intention ”

“ Les riches ne peuvent se sauver seuls sans les pauvres, le pauvre peut s'en aller seul au ciel.
Vous êtes donc grands dans l'Eglise et de par Dieu, mes bien aimés frères les pauvres. Ne vous laissez pas avilir, sachez soutenir votre dignité. Pour cela, il faut accomplir les devoirs de votre position. Ah !
défiez-vous, je vous en prie, des conseils de la misère : ils sont quelquefois perfides. Vous êtes pauvres, mais restez bons et honnêtes. ”

“ Et tenez, ce que je ne puis croire, c’est qu’il y ait des pauvres qui envient les riches !... Ah ! les riches ne sont pas heureux, monsieur !... Ils ont des tourments, des douleurs que l’on ne connaît pas. Vos fermes qui ne se louent pas, vos forêts qui brûlent, vos intendants qui vous volent, vos fils qui font des dettes pour des cocottes ! Est-ce que les pauvres connaissent ces incessants soucis ?... ”

“ XII. N’allez pas croire que, pour diminuer les inconvénients de la pauvreté, qui ne semble pénible qu’autant qu’on la croit telle, je recoure seulement aux préceptes des sages. Considérez d’abord les pauvres, qui forment la portion la plus nombreuse du genre humain. ont-ils plus de tristesse et d’inquiétude que les riches ? Non, certes ; peut-être même sont-ils d’autant plus gais, que leur âme a moins d’occupations qui la partagent. Passons des pauvres aux riches : combien de fois dans la vie ne ressemblent-ils pas aux pauvres ? ”

“ Je tiens la pitié du riche envers le pauvre pour injurieuse et contraire à la fraternité humaine. Si vous voulez que je parle aux riches, je leur dirai: «Épargnez aux pauvres votre pitié: ils n'en ont que faire. Pourquoi la pitié, et non pas la justice? Vous êtes en compte avec eux. Réglez le compte. ”

“ Voici le pain des riches, dit-il, et voilà le pain des pauvres; et les pauvres sont les plus nombreux! Les pauvres sont partout une espèce mitoyenne entre les riches et les animaux ; ils sont bien près des derniers. ”

“ Pauvres gens que nous sommes ! ajoutait Patience, on ne nous défend ni l’excès du travail physique, ni celui du vin, ni aucune des débauches qui peuvent détruire notre intelligence. Il y a des gens qui paient cher le travail des bras, afin que les pauvres, pour satisfaire les besoins de leur famille, travaillent au-delà de leurs forces ”

“ On ne saurait trop préciser, pour ceux qui ne savent pas. La vie et la pauvreté dans une petite ville ne leur apparaissent qu’au milieu d’un clair-obscur où ils distinguent mal. Je ne veux pas dire que nous ayons été de ces pauvres qui vont mendier leur pain. Courageux, tu avais l’esprit d’économie. Mais, ce pain que nous n’allions pas mendier, c’était toi qui le gagnais. Que tu fusses tombé malade à quarante ans, et nous étions réduits à la misère. ”

“ Pauvres gens, me dit-il à voix basse, avec un ton de sensibilité qui me gagna; pauvres gens, toujours avides de chimères et de miracles! Leur espoir est maintenant dans la science; ils en attendent le progrès par un coup de foudre. ”

“ Pourquoi meurtrissez-vous de coups le visage des pauvres , dit le Seigneur Dieu des armées? (Isaïe, III, 14, 45.) 1 L'homme pauvre qui opprime les pauvres est semblable à une pluie violente qui cause la famine. ”

“ Ainsi distinguons, poursuit le pauvre, entre les pauvres et les riches : pourquoi m’exhorter à d’autres considérations ? Il est facile de connaître les pauvres, facile de connaître les riches ils se montrent. Mon frère le pauvre, écoute-moi, je parle de ce que tu demandes. ”

“ J’aimerais à m’occuper activement des pauvres, comme mon cher bon père le faisait, mais je crains que ces pauvres gens ne croient bien faire, en me parlant de ma figure, en m’exprimant leur compassion, en me tenant mille propos odieux. ”

“ Pauvres ou riches, faisons donc tous des efforts pour hâter le triomphe de ces généreuses idées; alors seulement les souffrances des pauvres auront une fin, et la conscience des riches sera tranquille. ”

“ Pour répondre à vos prétentions, il nous faudrait aliéner ou détourner de leur destination des biens qui ne nous appartiennent pas. Nous sommes les servantes des pauvres, chez nous les pauvres, seuls sont propriétaires. Poursuivez nos pauvres, arrachez-les à leurs lits de malades et à leurs refuges, chargezvous de leur tutelle et de leur existence. Nous devons nous incliner et fuir devant la force ; mais nous approprier leurs biens pour vous les transmettre, c'est impossible, nous ne sommes pas des voleuses. ”

“ Il y a des milliers de pauvres gens, frappés par le malheur ou la maladie, qui souffrent de la faim avec femme et enfants. Quelques francs les sauveraient, les rendraient riches, leur feraient bénir la main qui les aiderait dans leur détresse, et là on gaspille, on dissipe l'argent dans de scandaleuses débauches! ”

“ Par cette obéissance aux volontés des plus riches, se nourrissent les pauvres de notre nation. De la misère ils se sauvent par un travail sans trêve. Suis-je habillé comme je dois l'être, je porte sur mon corps l'ouvrage de cent ouvriers. ”

“ Il y aura toujours des pauvres parmi vous, a dit la parole divine, je suis loin de voir dans cette grande sentence une condamnation, j'y vois plutôt l'espérance du soulagement de ces pauvres, que l'humanité renfermera toujours dans son sein. ”

“ SOUS-PRÉFECTURES. 5
y a un riche, un seul —je parle de ceux dans leur bon sens — qui souhaite de voir les pauvres mourir de faim? Est-ce qu'il y a un pauvre, un seul — je parle de ceux dans leur bon sens — qui souhaite d'égorger tous les riches : comme si cela donnerait du pain aux uns, du confort de plus aux autres ? ”

“ Dès-lors, nous serions les riches et les méchants : les nouveaux pauvres auraient une belle revanche à prendre. J'imagine qu'ils n'y manqueraient pas. Voyez donc la jolie société que vous nous faites! ”

“ Vous avez des pauvres qui tendent la main, en plein jour, en pleine rue, à la porte de vos demeures ! Vous avez des ouvriers sans travail et par conséquent sans pain, car ils ne peuvent plus en gagner et ils n'osent pas en mendier ! ”

“ Quand elles furent parties, je me demandai quelle était cette différence, d’où elle provenait, et de bonne foi, dès ce jour, je fus persuadée que les riches étaient faits d’une matière plus précieuse que nous, les pauvres. ”

“ Pourquoi donner de l’argent aux pauvres ? me dit-il... Vous encouragez leurs vices, vous facilitez leurs instincts de gaspillage et de débauche... Croyez-vous donc que les pauvres économisent ?... Ils boivent, mon cher Monsieur, ils boivent votre argent !... ”

“ — Il faudrait beaucoup réfléchir avant de parler de la pauvreté aux riches. Sinon, nous nous rendrions indignes de l’enseigner aux pauvres, et comment oser se présenter alors au tribunal de Jésus-Christ ?
— L’enseigner aux pauvres ? ai-je dit.
— Oui, aux pauvres. C’est à eux que le bon Dieu nous envoie d’abord, et pour leur annoncer quoi ? ”

“ Si un de vos frères tombe dans la pauvreté, vous n'endurcirez point votre coeur et ne resserrerez point votre main. — Mais vous l'ouvrirez au pauvre, et vous lui prêterez ce dont vous verrez qu'il aura besoin. —Il y aura toujours dés pauvres dans le pays où vous habiterez. ”

“ Vous ferez, s’il vous plaît, faire un état de tous les habitants, de leurs qualités, de leurs moyens et leur prudhomie, comme aussi un état des pauvres personnes qui, par l’âge ou les maladies, sont dans l’impuissance de gagner leur vie, afin de les nourrir jusqu’à leur mort ”

“ Mille pauvres penseurs, tels que des journalistes, des moralistes, des publicistes, hasardent chaque jour leur existence, dans l’étalage de leurs productions. Les pauvres insensés ! ils fondent leur subsistance sur nos ennuis, & ils se trompent encore ! on ne les achète point, & le travail n’a fait qu’irriter leur faim. ”

“ A bien regarder, on trouverait chez ces derniers quelques douzaines de familles opulentes, quelques centaines d'aisées, et au-dessous une masse pitoyable de pauvres gens, vivant aussi misérablement que les plus déshérités des prolétaires européens. ”

“ Si surtout nous avions le courage de nous mettre tous en rapports directs et personnels avec les pauvres, de manière à voir de nos yeux et à toucher de nos mains ces maux terribles de la misère auxquels nous croyons à peine sur la foi d'autrui ”

“ Laissons les plus éminents économistes enseigner cette désolante théorie ; Qu'aucun plan pour secourir les pauvres ne mérite attention, s'il ne tend à mettre les pauvres en état de se passer de secours. ”

“ Il y a par le monde de pauvres gens qui sont condamnés à vivre de leur cerveau, et payent en bel or fin, avec leur moelle et leur substance, les moindres choses de la vie. C'est pour eux une douleur de chaque jour; et puis, quand ils sont las de souffrir... ”

“ Et ceux que nul ne comprendra jamais !
Et ces pauvres regards presque muets !
Et ces pauvres regards qui chuchotent !
Et ces pauvres regards étouffés ! ”