Publiciste

“ Il y a dans Jean-Jacques Rousseau et dans le Contrat social deux hommes, le publiciste et le philosophe, le publiciste qui étudie les rapports qui existent entre l’état d’un peuple, son territoire, ses mœurs, son histoire et la forme de son gouvernement, et le philosophe qui définit impérieusement ce que c’est que la souveraineté et ce que c’est que l’état. Le publiciste est sage, réservé, judicieux ; le philosophe est absolu et hautain. Le publiciste n’a rien de systématique et de rigoureux ”

“ Le jeune publiciste appartient à cette classe d’hommes qui écrivent pour l’avenir aussi bien que pour le présent, parce que, s’élevant au-dessus des préoccupations banales du vulgaire, leur esprit pénètre le principe même des choses, et semble deviner ce qu’il ne voit pas. ”

“ Impartial, s'il est honnête; impassible, s'il comprend sa mission, le publiciste ne saurait oublier que, lui aussi, porte une responsabilité. Il étudiera les principes; il lira l'histoire ; il examinera les circonstances, et il se réjouira si, après un mûr examen, il peut partager la joie du public; si, rendant justice aux scrupuleux adversaires d'une mesure qui a provoqué la joie, il peut féliciter, encourager ceux qui l'ont provoquée. ”

“ Par la même raison, la société demande aujourd’hui à ceux qui s’emparent de la plume de publiciste, quelles préparations, quels travaux établissent leur compétence ; elle ne les empêche pas d’élever leurs voix et de produire leur ambition, mais elle se réserve d’examiner si la voix est grave et l’ambition légitime. ”

“ Aujourd'hui, celui qui parle ici, ce n'est pas le consommateur qui use des annonces ; c'est le publiciste qui est à la tête d'un journal, d'une grande et féconde publicité, et qui a à cœur qu'il en soit fait le meilleur, le plus utile emploi. ”

“ Le publiciste nous intéresse ici plus que l’homme d’état. Nous avons déjà dit que Law ne fut pas, à proprement parler, un écrivain économique ; on ne retrouverait pas en lui un de ces maîtres qui se placent en présence du public et prennent la plume dans l’intention de vulgariser une découverte. Tous ses écrits sont des mémoires à l’appui des opérations qu’il méditait. ”

“ Qu'importe, quand le publiciste met une idée en avant, qu'il sort de son cerveau une perspective nouvelle d'équité et d'avenir, qu'importe le croassement de quelques gens mécontents, les cris de fureur stupides des intérêts affolés? ”

“ Ceux qui s'occupent de publicité. — En dehors de celui qui paie la publicité, c'est-à-dire en dehors de l'annonceur pour qui nous écrivons, nous répudierons le mot publiciste qui ne s'applique à personne dans le monde de la réclame. ”

“ Tu dois donc avoir maintenant pour unique préoccupation d'acquérir la science qui te manque pour être à la hauteur du rôle que tu as commencé; tu peux devenir un publiciste aussi distingué qu'utile, tu n'as plus le droit de reculer. ”

“ A lui, comme à bien d'autres cerveaux sans expérience , le rôle de publiciste consciencieux semblait possible encore. Erreur dans un temps où l'on ne feignait de déférer a la voix de la raison que pour l'étouffer plus sûrement de part et d'autre ! ”

“ Le publiciste, l’historien, le littérateur politique, même l’orateur parlementaire, eux qui jugent les faits accomplis dans leur pure matérialité, qui ne sont responsables ni des effets ni des causes, qui n’ont point à résoudre dans le vif les questions régies par le droit écrit ou l’équité, peuvent se permettre sans péril et comme en passant ces considérations générales ”

“ Ces réflexions nous ont été suggérées par le dernier discours d'un orateur et par le dernier travail d'un publiciste qui, l'un dans une séance solennelle du Corps législatif, et l'autre dans un recueil périodique justement estimé, chacun à un degré différent mais toujours considérable, sont habitués à faire autorité dans le monde politique.
Le discours de l'orateur est celui de M. Thiers, du 3 mai dernier.
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Le travail du publiciste est celui que M. E. Forcade nous a donné dans la Revue des Deux-Mondes, livraison du 1er septembre. ”

“ Le publiciste infatigable, l'ancien rédacteur de la Démocratie pacifique et de Y Opinion nationale, le directeur des revues d'agriculture, l'homme de science, mais aussi l'homme d'affaires, devait, un jour ou l'autre, passer de la parole à l'action et se jeter dans les luttes électorales. ”

“ Les publicistes modernes , particulièrement ceux de l' école socialiste , fondent leurs théories diverses sur une hypothèse commune , et assurément la plus étrange , la plus orgueilleuse qui puisse tomber dans un cerveau humain .
Ils divisent l' humanité en deux parts . L' universalité des hommes , moins un , forme la première ; le publiciste , à lui tout seul , forme la seconde et ,, de beaucoup , la plus importante . ”

“ Dans les bureaux ou dans les couloirs, on lui dit : « Il y a un tel qui est au courant. » Le ministre et son conseiller examinent la nomenclature des gens achetables, petits ou puissants, qu’ils fassent passer des échos ou de longs articles. Un ministre qui réfléchit se rend compte qu’on agit sur l’opinion par des faits, bien plus que par la manière de les présenter : le publiciste, qui vaut réellement de l’argent, c’est celui qui est en posture d’inventer et de lancer une nouvelle propre à remuer, un jour ou deux, le public. ”

“ Nous avons dit que le nombre des lecteurs, pour ce genre de livres, est très-restreint : les trouver au. milieu de trente-deux millions d'hommes, telle est la question que se pose le publiciste qui rédige un travail de quelque importance. Il veut être lu, étudié, et il désire voir son utopie convertie en institution, en règlement, en coutume ”

“ Il est un genre de compositions, dont je pourrais parler, puisqu'elles se prêtent à l'éloquence ; ce sont les écrits consacrés à l'étude des questions sociales et politiques. La science du publiciste n'est pas quelque chose de vain et d'artificiel, comme on l'imagine ”

“ La tâche du publiciste ne consiste pas à.mettre en lumière un seul côté des choses humaines pour rejeter tous les autres dans l'ombre; son admiration pour de belles combinaisons politiques ne lui interdit pas de montrer ce qui se cache de douleurs individuelles sous l'appareil des institutions les plus majestueusement ordonnées. Il a le droit de faire ressortir la grandeur des. gouvernements aristocratiques, en même temps que celui de prouver à quel prix les peuples achètent d'ordinaire l'éclat des destinées que ces gouvernements leur préparent. ”

“ Le public, et surtout le public pauvre, souffrant, nécessiteux de réformes radicales, le plus nombreux, celui qui constitue les masses, celui-là ayant à se prononcer entre de pompeux discours et l'exposé net et précis des besoins actuels de la société, ainsi que des moyens de leur donner pleine satisfaction sans nuire à personne et dans l'intérêt de tous, ce public donnait gain de cause à la Presse, et vous plaçait en tête des publicistes organisateurs. ”

“ D'ailleurs dans un temps où les donneurs d'avis, les hommes à projets, les jongleurs politiques et les auteurs à gages pullulent de toutes parts et défigurent la vérité , le publiciste qui se respecte appréhende les méprises du public et craint toujours d'être confondu avec ces hommes, vils instrumens des partis, qui font du bien général métier et marchandise. ”

“ Vous conviendrez sûrement avec moi , Monsieur, que la première qualité du publiciste est la bonne foi dans le raisonnement, et je vois avec peine qu'un homme qui s'était placé si avantageusement dans l'opinion publique , ait manqué de cette indispensable qualité. ”

“ Il serait utile d'élaborer, sans parti pris ni idée préconçue, pour en retirer tout le bien réalisable; les projets émis, sur ces matières, par des hommes éclairés, et notamment ceux d'un célèbre écrivain contemporain qui, malgré ses contradictions souvent plus apparentes que réelles, n'en est pas moins un publiciste éminent. ”

“ Depuis vingt ans, les publicistes qui aspirent à exercer quelque influence sur l’opinion, les hommes d’état qui cherchent ailleurs que dans les procédés vulgaires de gouvernement la base solide de leur renommée, des souverains même s’appliquent à résoudre le problème. ”

“ Les publicistes français trouvent moyen de se chamailler à propos de tout, mais, grâce à Dieu il n’y a plus de partis en face d’une iniquité si flagrante. Ah ! vous avez encore beaucoup à faire pour inculquer à votre élite les notions élémentaires du droit ! Et dire que dans cette Société typographique il y a des hommes lettrés, des gens d’esprit, et certainement une demi-douzaine de poëtes ! ”

“ La presse, celle mère féconde, accouche perpétuellement depuis plusieurs années, et ne produit que des lettres politiques, des observations politiques , des discours politiques, des oeuvres politiques, jusqu'à des almanachs politiques , et enfin des journaux qui se critiquent. Bravo ! citoyens publicistes , c'est ainsi que vous ouvrez les yeux, ou plutôt c'est ainsi que vous jetez de la poudre pour aveugler, moyennant quoi on n'y voit plus goutte. ”

“ Les publicistes, qui prétendent l’exprimer, n’en montrent généralement chacun qu’une des faces, un des éléments : éléments de provenance, d’âge et, pour ainsi dire, d’orientation divers, solidaires, les uns de certaines tendances sociales, les autres de tendances différentes ou opposées. ”

“ Sans parcourir les circonstances infiniment variées dans lesquelles peuvent se produire les interventions, les publicistes discutent la légitimité de celles qui ont lieu le plus fréquemment dans la pratique. ”

“ Certes, ces paroles élèvent bien haut le journalisme; car si- les publicistes tiennent te premier rang parmi les grands hommes, les plus grands d'entre les publicistes ne sont-ce pas ceux qui, pouvant discuter tous les jours sur les choses sociales à , la manière des anciens sages de l'Asie, de l'Egypte et de la Grèce, ont des journaux pour organes? Nos journalistes remplissent-ils toute l'étendue et s'élèvent- ils à toute la hauteur de leur mission? ”

“ Écoutez l'opinion publique. sur le compte des dépositaires de votre autorité ; mais l'opinion du public honnête de ce public quelles idées libérales n'ont point corrompu ou qui en a reconnu les dangers.' Que votre attention se porte particulièrement sur les publicistes ; leur funeste profession est l'arme la plus puissante de vos bourreaux, ils en sont tellement pénétrés, qu'ils ne prennent pas la précaution de se déguiser. ”

“ Le succès qu'obtinrent dans le public les écrits de ces publicistes encouragea une foule d'écrivains à traiter ces questions économiques et à soutenir des systèmes plus insensés les uns que les autres. ”

“ Et cette société, en effet, éclairée, rassurée par des publicistes et des orateurs dévoués à ses intérêts, pénétrés de son esprit, animés de sa passion, reconnaît et salue en eux ses véritables représentants. ”

“ Des philosophes et des publicistes, dont quelques-uns comptent parmi les plus autorisés de notre temps et de notre pays, ont tenu à honneur de se faire vos collaborateurs, ils ont mis à votre disposition ce que leur doctrine a de plus pur et de plus élevé. ”

“ Les publicistes doivent être les premiers à s'exécuter.; ils doivent partir de ce principe, que laboureurs, écrivains ou soldats, notre devoir à tous est de servir le pays. Et d'ailleurs, que risquent-ils ? ”

“ Il fallait répéter le pronom relatif qui, et construire ainsi la phrase :
C'est toujours l'opinion qui crée , qui rassemble , qui retient autour de vous, et qui dirige ces moyens.
Page 25, ligne 26.
« Voyez l'opinion ranimant des esprits froissés par la discipline. »
De quelle discipline notre publiciste veut-il parler ? estce d'un fouet de cordelettes, ou de chaînes , ou d'une institution ? Quand on écrit aussi peu correctement, on ne doit pas prétendre à la célébrité qui n'appartient qu'au vrai mérite. ”

“ II est .donc permis d'etre etonne lorsqu'on entend aujourd'hui un publiciste, celebre par ses ėcrits et recommandable par ses talents, s'elever avec force contre ceux qui mettent en doute non la supêriorite de M. Pitt comme homme d'etat, mais la sagesse et surtout la moralite de son syslème. ”

“ On est d'avis que les travaux individuels des publicistes, quels que soient leur mérite et leur réputation, ne s'imposent pas aux États avec une autorité suffisante pour dominer les passions et triompher des préjugés ”

“ Si la France pouvait toujours avoir raison dans ses appréciations, quel immense bienfait ne deviendrait-elle pas la manifestation quotidienne de l'opinion publique par ses publicistes! Malheureusement, les directeurs spirituels de cette opinion, les grands maîtres de la pensée nationale se cachent souvent et se tiennent à l'écart; et ils permettent trop souvent qu'un bataillon mdiscipliné de publicistes, pour lesquels l'article n'est qu'un gagne-pain, s'empare de l'opinion publique et vise bien plus à l'effet et à la mode du jour qu'à la vérité. Rarement ils guident ”

“ Telle est la base de tout traité de publicité dans un périodique. Arrêtons-nous un instant à considérer ces contrats, qui nous paraissent aujourd'hui tout naturels. Ils soulèvent une infinité de problèmes dont la solution n'est pas toujours aisée.
1 Nous nous occupons surtout ici de la presse, des périodiques dans le sens large du mot. C'est un des plus puissants moyens de vulgarisation, de persuasion, de diffusion de la pensée. Leur développement, dans ces dernières années, a ouvert à la propagande des idées, des possibilités infinies. La publicité s'en sert largement. ”

“ Au temps où nous vivons, tout n'est-il pas métier et marchandise ? Et ces journaux auxquels il faut tout immoler, ne sont-ils pas surtout, et avant tout, des entreprises commerciales dont la presse est l'instrument, la politique le prétexte ou le moyen, et l'exploitation de l'annonce et de l'abonnement le but principal?
Disons en d'autres termes que, instituée pour éclairer le peuple, pour moraliser les masses, pour guider le genre humain dans sa marche progressive vers le bien, la. presse n'est pas toujours restée à la hauteur de sa noble mission. ”

“ La presse est donc dirigée par les savants, les artistes, les agriculteurs, les marins, les capitaines, les législateurs les plus illustres, les plus infaillibles et reconnus par tout le monde comme les plus sages et les plus érudits—pour qu’ils osent ainsi parler d’en haut à tout le monde? ”