Jean-Baptiste Blanchard

“ II nous semble que journellement combattus, et sur leur propre terrain, les journaux ne persisteraient pas longtemps dans d'inutiles efforts. L'opposition ne serait pas annulée pour cela; mais elle rentrerait d'elle-même dans les voies utiles dont elle n'aurait jamais dû sortir.
Nous croyons personnellement à l'utilité de l'opposition. Elle avertit, contrôle et relient le pouvoir; car le pouvoir est loin d'être infaillible; il peut se laisser aller à de regrettables entraînements. Seulement, nous voudrions une opposition toujours vigilante, jamais hostile. ”

“ Liberté pour nous, contre vous-mêmes au besoin , mais contre-nous, jamais. Au pouvoir, dans l'opposition, dans les partis, l'homme est partout le même, parlant, écrivant, agissant pour lui et pour les siens, pour les autres, jamais, ou bien rarement. ”

“ Il suffit pour s'en convaincre de voir tout ce qu'il y a autour de nous de causes d'agitation, de désordre peut-être. Si la tribune et la presse soufflent à l'envi sur cet amas de matières inflammables, il en peut résulter un vaste embrasement. ”

“ Que faire? — Restreindre ou entraver encore la liberté de la Tribune et de la Presse?— Non.
Le remède est ailleurs, il est plus simple, plus conforme à l'esprit de nos institutions , aux nécessités du temps.
Ce que nous disions sur ce sujet en 1849, nous pouvons le répéter aujourd'hui.
Le temps marche, les circonstances se modifient, l'homme ne change pas. Ses passions, ses tendances se manifestent plus ou moins, selon la situation : mais elles sont toujours les mêmes.
En France particulièrement , l'esprit d'opposition, — qu'on pourrait appeler l'esprit français , — ne sommeille pas. ”

“ Le mal, se fait par des journaux et autres écrits particulièrement adressés à cette partie de la nation, la plus nombreuse et la moins instruite, que le suffrage universel a en quelque sorte rendue maîtresse des destinées du pays. ”

“ Il ne comprend pas qu'il n'y a de vrai, d'utile, de saint dans le monde, que l'instruction, le travail, l'ordre et l'économie.
A l'oeuvre donc! Tâchons d'éclairer la route où on l'égare? de mettre enfin la vérité à côté de l'erreur, le remède sur le mal.
Que le peuple voie chaque jour, dans ses propres journaux, la rectification des faits faux, des nouvelles tronquées, la. réfutation, des mauvaises doctrines.
Qu'il lise, qu'il compare, qu'il juge; mais qu'avant de condamner le pouvoir, il l'entende; qu'avant de bouleverser la société, il la comprenne ! ”

“ Pourquoi ne pas l'étendre comme facultative pour le gouvernement à tout ce qu'il croit utile de rectifier dans les publications quotidiennes de la presse ?
3. — Extrait du journal la Presse, du 5 décembre 1863.
" Il est d'une impossibilité manifesté de réglementer une matière qui échappe à toute réglementation. On peut supprimer la liberté de la presse, on ne peut pas la régler. Tous ceux qui l'ont tenté ont échoué ; quiconque le tentera échouera. ”

“ Ces journaux ne pénètrent pas dans nos ateliers, ne vont pas-jusque dans nos campagnes. Et s'ils y allaient, y seraient-ils lus, dans l'état de suspicion où les place une presse intéressée à y régner en souveraine ?
C'est ainsi néanmoins que se forme l'esprit des masses. Une grande crédulité, de mauvaises tendances habilement exploitées,. affaiblissent de plus en plus dans le peuple son respect pour le pouvoir? pour la religion., pour la propriété, pour la famille même, ces liens sacrés sans lesquels il n'y a ni gouvernement ni société possible. ”

“ D'un autre côté, le Gouvernement n'a pas de journaux, et, avec la faculté de libre et utile discussion que nous lui réservons, il. deviendrait parfaitement inutile qu'il en eût.
Un Gouvernement, quel qu'il soit, et à plus forte raison un Gouvernement issu du suffrage universel, ne peut vivre qu'a la condition de ne pas se laisser avilir dans l'opinion publique. ”

“ On n'arrête pas le genre humain dans sa marche; mais on peut éclairer sa route, c'est le devoir de la Presse.
Le meilleur moyen de contenir la Presse est de la combattre sur son propre terrain, aux yeux de ses propres lecteurs.
Une bonne réfutation vaut mieux qu'une répression.
La discussion étant plus libre, plus large, plus loyale, plus complète, le public mieux instruit jugerait mieux parce qu'il jugerait en pleine connaissance de cause.
Ce serait l'exactitude et l'HONNÊTETÉ du compterendu systématiquement appliquées au redressement des faits, a la discussion des doctrines, etc. ”

“ Elle y gagnerait elle même en considération et en influence ; et cette influence serait d'autant plus légitime qu'elle serait dans l'esprit de chacun le résultat d'un examen attentif, d'une conviction personnelle et non d'emprunt. ”

“ Et qu'on ne dise pas que le droit que nous réclamons pour le Gouvernement serait exorbitant ; qu'il devrait appartenir, parcontre, aux journaux de l'opposition relativement à ceux du Gouvernement.
L'opposition, ou plutôt les oppositions diverses qui harcellent le Pouvoir, ont un rôle plus facile à remplir. Elles trouvent aussi. il faut bien le dire , an public mieux disposé. Enfin, elles n'ont pas, comme le Gouvernement, l'immense et pénible responsabililé de la direction des affaires, du maintien de l'ordre, du salut de l'Etat et de la Société. ”

“ Comment voulez-vous, nous dit-on, pour établir la puissance des journaux, comment voulez-vous que l'homme qui , tous les jours, lit le même article du même rédacteur, ne finisse pas par être de son avis? ”

“ Naturellement disposée à s'exagérer son importance et ses droits , s'arrêtant à la surface des choses , cette partie de la population prête une oreille attentive aux intrigants qui flattent ses appétits , la berçent d'espérances trompeuses , de théories impraticables ou subversives. ”