Jean-Baptiste Blanchard

“ Et à la longue il se produira ceci : tous les journaux, les plus exclusifs, les plus passionnés verront leur polémique ruinée par la publicité impartiale qu'on leur infligera. Le public finira par les délaisser, et vous verrez alors se former comme en Angleterre un grand journal pareil au Times, un journal vraiment universel, le mieux renseigné de tous, et donnant à ses lecteurs le pour et le contre pour qu'ils puissent former leur opinion. Une publicité impartiale et une polémique libre , tout est là. ”

“ Ne sent-on pas, en effet, que l'homme qui a consacré sa jeunesse à des fonctions administratives, devenues pour lui un objet exclusif d'étude et d'application, parce qu'il était autorisé à y voir un gage de son avenir et de celui de sa famille, n'est plus propre à chercher ses moyens d'existence dans une autre industrie; et que l'option proposée ne serait pour lui qu'un sacrifice auquel il n'aurait plus la liberté de se soustraire. ”

“ II nous semble que journellement combattus, et sur leur propre terrain, les journaux ne persisteraient pas longtemps dans d'inutiles efforts. L'opposition ne serait pas annulée pour cela; mais elle rentrerait d'elle-même dans les voies utiles dont elle n'aurait jamais dû sortir.
Nous croyons personnellement à l'utilité de l'opposition. Elle avertit, contrôle et relient le pouvoir; car le pouvoir est loin d'être infaillible; il peut se laisser aller à de regrettables entraînements. Seulement, nous voudrions une opposition toujours vigilante, jamais hostile. ”

“ Nos finances sont-elles si sérieusement compromises? Quelles richesses avons-nous perdues ? La France serait-elle moins prospère parce qu'elle est plus libre ? son Gouvernement moins fort parce qu'il est plus national ? ”

“ Liberté pour nous, contre vous-mêmes au besoin , mais contre-nous, jamais. Au pouvoir, dans l'opposition, dans les partis, l'homme est partout le même, parlant, écrivant, agissant pour lui et pour les siens, pour les autres, jamais, ou bien rarement. ”

“ Le Gouvernement sous lequel nous vivons aujourd'hui est trop paternel pour s'arrêter à des moyens de cette nature; il a trop de franchise pour déguiser ainsi la violence sous la forme trompeuse d'un raisonnement captieux. ”

“ Il suffit pour s'en convaincre de voir tout ce qu'il y a autour de nous de causes d'agitation, de désordre peut-être. Si la tribune et la presse soufflent à l'envi sur cet amas de matières inflammables, il en peut résulter un vaste embrasement. ”

“ L'Auteur de cet Essai ne doute pas que dans peu
d'années les cautionnemens pour lesquels la faculté d'option serait accordée, ne fussent presque entièrement transformés en immeubles , par le seul choix des parties. Or, c'est en cela que consiste, selon lui, l'avantage de la mesure qu'il prend la liberté de proposer; puisque , comme il a été dit ci-dessus , en régularisant le service du trésor,, et sans diminuer ses garanties , on assurerait aux titulaires la libre disposition de leur fortune, au commerce et à l'agriculture la ressource de plus de 200 millions de numéraire. ”

“ Ces journaux ne pénètrent pas dans nos ateliers, ne vont pas-jusque dans nos campagnes. Et s'ils y allaient, y seraient-ils lus, dans l'état de suspicion où les place une presse intéressée à y régner en souveraine ?
C'est ainsi néanmoins que se forme l'esprit des masses. Une grande crédulité, de mauvaises tendances habilement exploitées,. affaiblissent de plus en plus dans le peuple son respect pour le pouvoir? pour la religion., pour la propriété, pour la famille même, ces liens sacrés sans lesquels il n'y a ni gouvernement ni société possible. ”

“ Que faire? — Restreindre ou entraver encore la liberté de la Tribune et de la Presse?— Non.
Le remède est ailleurs, il est plus simple, plus conforme à l'esprit de nos institutions , aux nécessités du temps.
Ce que nous disions sur ce sujet en 1849, nous pouvons le répéter aujourd'hui.
Le temps marche, les circonstances se modifient, l'homme ne change pas. Ses passions, ses tendances se manifestent plus ou moins, selon la situation : mais elles sont toujours les mêmes.
En France particulièrement , l'esprit d'opposition, — qu'on pourrait appeler l'esprit français , — ne sommeille pas. ”

“ Il ne comprend pas qu'il n'y a de vrai, d'utile, de saint dans le monde, que l'instruction, le travail, l'ordre et l'économie.
A l'oeuvre donc! Tâchons d'éclairer la route où on l'égare? de mettre enfin la vérité à côté de l'erreur, le remède sur le mal.
Que le peuple voie chaque jour, dans ses propres journaux, la rectification des faits faux, des nouvelles tronquées, la. réfutation, des mauvaises doctrines.
Qu'il lise, qu'il compare, qu'il juge; mais qu'avant de condamner le pouvoir, il l'entende; qu'avant de bouleverser la société, il la comprenne ! ”

“ Mais une considération d'une autre nature doit engager à n'affecter que la quantité d'immeubles reconnue nécessaire; car c'est un des graves inconvéniens du système actuel que d'enlever au commerce une trop grande masse de biens, par l'effet de cette hypothèque générale, si rarement utile, et à laquelle l'adoption des cautionnemens en numéraire aurait peut-être dû faire renoncer. ”

“ Pourquoi ne pas l'étendre comme facultative pour le gouvernement à tout ce qu'il croit utile de rectifier dans les publications quotidiennes de la presse ?
3. — Extrait du journal la Presse, du 5 décembre 1863.
" Il est d'une impossibilité manifesté de réglementer une matière qui échappe à toute réglementation. On peut supprimer la liberté de la presse, on ne peut pas la régler. Tous ceux qui l'ont tenté ont échoué ; quiconque le tentera échouera. ”

“ Singulier mode de cautionnemens, étrange moyen de garantie, qui commence la ruine de l'individu auquel il. demandé des sûretés !...
12. Il me semble que des cautionnemens en immeubles devraient convenir à la situation prospère de nos finances; ils seraient plus conformes au principe de notre Gouvernement, qui fait de la propriété foncière la base de nos droits politiques, parce qu'en. France cette propriété est en effet la première des richesses nationales , et la principale source des revenus de l'État. ”

“ Le mal, se fait par des journaux et autres écrits particulièrement adressés à cette partie de la nation, la plus nombreuse et la moins instruite, que le suffrage universel a en quelque sorte rendue maîtresse des destinées du pays. ”

“ ART. V. La valeur des immeubles sera déterminée d'après le mode d'évaluation établi par l'art. 2165 du Code civil (ou tout autre à régler par le trésor ) .
ART. VI. Les cautionnemens en immeubles une fois admis, le trésor remboursera aux titulaires , et en numéraire, le montant intégral des cautionnemens primitifs.
Et pour se couvrir de ce remboursement, il aura la faculté de vendre, pour son compte, les coupons de rente qu'il retirera des mains des titulaires, ou de les livrer directement à la caisse d'amortissement, qui les recevra au taux fixe de 100 fr. de capital pour 4 frde rente. ”

“ D'un autre côté, le Gouvernement n'a pas de journaux, et, avec la faculté de libre et utile discussion que nous lui réservons, il. deviendrait parfaitement inutile qu'il en eût.
Un Gouvernement, quel qu'il soit, et à plus forte raison un Gouvernement issu du suffrage universel, ne peut vivre qu'a la condition de ne pas se laisser avilir dans l'opinion publique. ”

“ Adoptée en principe , la conversion des cautionnemens en rentes, avec garantie du capital primitif, aurait lieu à l'instant même : celle des rentes en immeubles s'effectuerait ensuite successivement, d'année en année , dans des proportions qui auraient pour règle les besoins du service , pour limites, les sommes fixées d'avance, soit par les chambres, soit par le ministère. De celte manière, on n'aurait à craindre ni perturbation, ni embarras. ”

“ On n'arrête pas le genre humain dans sa marche; mais on peut éclairer sa route, c'est le devoir de la Presse.
Le meilleur moyen de contenir la Presse est de la combattre sur son propre terrain, aux yeux de ses propres lecteurs.
Une bonne réfutation vaut mieux qu'une répression.
La discussion étant plus libre, plus large, plus loyale, plus complète, le public mieux instruit jugerait mieux parce qu'il jugerait en pleine connaissance de cause.
Ce serait l'exactitude et l'HONNÊTETÉ du compterendu systématiquement appliquées au redressement des faits, a la discussion des doctrines, etc. ”

“ Lorsque les principes généraux sont bien posés et bien compris ; il est utile, il est convenable quele Gouvernement borne son intervention à une baute surveillance, et no conserve d'action directe sur les faits particuliers, qu'afin de trouver dans leur comparaison des indications utiles pour l'adnrnistration générale. ”

“ Et qu'on ne dise pas que le droit que nous réclamons pour le Gouvernement serait exorbitant ; qu'il devrait appartenir, parcontre, aux journaux de l'opposition relativement à ceux du Gouvernement.
L'opposition, ou plutôt les oppositions diverses qui harcellent le Pouvoir, ont un rôle plus facile à remplir. Elles trouvent aussi. il faut bien le dire , an public mieux disposé. Enfin, elles n'ont pas, comme le Gouvernement, l'immense et pénible responsabililé de la direction des affaires, du maintien de l'ordre, du salut de l'Etat et de la Société. ”

“ ART. XV. Toutes les poursuites relatives à la saisie et à la vente des cautionnemens seront faites devant le tribunal de la situation des immeubles, pour ce qui concerne les cautionnemens en immeubles, et pour les cautionnemens en rentes, devant le tribunal du domicile du saisi. ”

“ Elle y gagnerait elle même en considération et en influence ; et cette influence serait d'autant plus légitime qu'elle serait dans l'esprit de chacun le résultat d'un examen attentif, d'une conviction personnelle et non d'emprunt. ”

“ Tandis, qu'à Paris les capitaux cherchent vainement un emploi, dans nos départemens, l'agriculture et l'in-
( 19 ) dustrie cherchent en vain des capitaux. Aussi quelle différence dans le taux de l'intérêt! A Paris, les caisses publiques et beaucoup de maisons de banque refusent journellement des fonds.à 5 p, %; en province, les placemens s'effectuent, exempts d'usure, à 6 p. % sur hypothèque. Qu'il y a loin cependant d'une opération à l'autre, sous le rapport de l'utilité générale (1) ! ”

“ Comment voulez-vous, nous dit-on, pour établir la puissance des journaux, comment voulez-vous que l'homme qui , tous les jours, lit le même article du même rédacteur, ne finisse pas par être de son avis? ”

“ Il sera rendu compte aux chambres des opérations qui auront eu lieu, soit en remboursemens effectués, soit en rentes vendues, sans que le montant puisse excéder annuellement la somme qui aura été fixée pour chaque année par ordonnance du Roi, rendue et publiée dans la première quinzaine du mois de janvier.
ART. VII. A l'avenir, les cautionnemens des nouveaux titulaires seront fournis en rentes 5, 4 , 4 1/ 2 ou 5 p. %, ou en immeubles libres, au choix des parties (1) . ”

“ Leur remboursement.
Cautionnemens avenir.
(1) Sauf à exiger en rentes les cautionnemens au-dessous d'un minimum fixé. Par contre , les cautionnemens trop élevés pourraient être fournis, partie en rentes, partie en immeubles. Cette faculté s'étendrait aux cautionnemens anciens et nouveaux. Elle serait accordée par le ministre des finances,
( 25 ) Un cautionnement fait, sa nature ne pourra plus être changée qu'en vertu d'une autorisation spéciale et particulière. ”

“ Elle consisterait à convertir ces titres spéciaux en » rentes constituées sur le grand-livre des 4 P. % 5 et à sup» primer ainsi tous les viremens matériels de caisse, et les » écritures multipliées auxquelles donnent lieu les versemens " et restitutions en numéraire de ces capitaux mobiles, pour «les faire rentrer dans le mouvement simple et rapide des «mutations et transferts de la dette définitivement inscrite.»
(6) pas qu'ils fussent fournis en immeubles (loi du 15 germinal an IV) ; si leur conversion obligée en argent n'a pas eu des motifs étrangers à cette garantie ”

“ Naturellement disposée à s'exagérer son importance et ses droits , s'arrêtant à la surface des choses , cette partie de la population prête une oreille attentive aux intrigants qui flattent ses appétits , la berçent d'espérances trompeuses , de théories impraticables ou subversives. ”

“ « Le total des cautionnemens en numéraire dus par le "trésor s'élève, au 1er janvier 1830, à 226,483,973 fr.
» Ce genre d'emprunt, qui a le caractère d'une dette » flottante, n'impose au trésor aucune charge nouvelle pour «le remboursement de son capital, parce qu'il se renou» velle sans cesse avec ses propres moyens; mais ille grève des «intérêts liquidés annuellement à raison de 4 p. %, suc «les fonds déposés par les titulaires; et le budget de cha»que exercice comprend un crédit de 9 millions destinés à «satisfaire au paiement de ces arrérages.
» ”