Martin-Guillaume Gilibert de Merlhiac

“ Lorsqu'un peuple ou son monarque s'occupent de considérations aussi générales et aussi importantes que celles des droits constitutionnels de la nation et de la prospérité des races futures, l'histoire de tous les siècles, de tous les états, nous apprend que les nations et leurs législateurs ont toujours pris pour bases les institutions pratiquées pendant une longue suite de temps, les usages de leurs ancêtres. ”

“ LE ministère, dans son manifeste, publié dans le Moniteur, s'étend avec complaisance sur le bénéfice considérable que le Trésor retirera du remboursement de la dette publique ou de la réduction de l'intérêt; il aurait pu se dispenser d'entrer dans de si grands détails à ce sujet ; la moindre dose de bon sens suffit pour démontrer qu'un débiteur s'enrichit toujours en ne payant pas ce qu'il doit. ”

“ Les malheurs que cause l'esprit de parti ont des résultats effrayans, mais ils sont, en général , de courte durée ; il ne faut même qu'un degré ordinaire d'habileté pour contenir les partis, et pour faire tourner au profit des lois, des moeurs et de la religion, l'espèce de vitalité et d'énergie qu'ils entretiennent dans une nation. Il n'en est pas de même de l'indifférence : un peuple chez lequel on remarque les symptômes de cette honteuse disparition, est une matière inerte et stérile qui n'est façonnée que pour la tyrannie ”

“ Que la nation française , déjà unanime par ses voeux en faveur de l'événement qui nous rend la paix, le soit aussi dans sa confiance envers son prince : jamais souverain ne la mérita mieux ; que tous les partis oublient leurs opinions, qu'il n'en existe plus qu'une, le désir de sauver la patrie, nous atteindrons ce but vraiment national, en nous ralliant autour du plus sage, du merlleur des Rois. ”

“ QUE de gens visent à l'esprit par la singularité! Cet homme, direz-vous, a des idées neuves, de grandes vues; il explique bien ses intentions, il a de l'esprit, c'est très-beau; mais quittez toute prétention, et analysez cet homme spirituel, vous verrez souvent que ses idées, loin d'être neuves, sont des rêves creux reproduits cent fois depuis trente ans; que ses grandes vues n'aboutissent à rien, et que son style est une perpétuelle paraphrase d'une douzaine d'expressions vides de sens; tout le talent de cet homme est d'avoir acquis de la célébrité. ”

“ Comme la simulation du nouveau capital est flagrante, comme les ministres et les sessions sont indépendants de leurs antécédents, qui peut empêcher que dans sept où huit ans, on ne trouve que ce collosse du capital de la dette n'est qu'un fantôme; une loi le fera évanouir, et alors le ministère abandonnant encore les lois d'exception et revenant au Code civil, remboursera les trois pour cent, on en offrira la réduction à deux pour cent, de sorte que de réductions en réductions, en revenant tour à tour aux lois d'exception et au droit commun, l'Etat finira par se liquider. ”

“ C'est un mal inévitable, C'est à ce point que sont placées les bornes de la sagesse humaine : mais du moins si jamais pacte constitutionnel a été susceptible d'obvier à ces inconvéniens, c'est, sans contredit, celui que nous a donné le Roi ; il porte un caractère d'autant plus durable et indestructible, qu'il est parfaitement en harmonie avec les lumières et les opinions du siècle. ”

“ UN écrivain estimable et dont la célébrité est un bienfait, vient de faire une peinture aussi éloquente que vraie de tous les maux que peut entraîner l'indifférence en matière de religion. Ce dernier retranchement de la dépravation et de l'athéisme a été vigoureusement attaqué, et tous les honnêtes gens ont applaudi au triomphe du vainqueur. L'insouciance en fait de religion est l'excès opposé du fanatisme, comme l'indifférence absolue sur les opinions ou les sentimens politiques, est l'excès opposé de l'esprit de parti. ”

“ Bailleurs, en quoi consiste la dignité nationale? dans une attitude toujours noble et indépendante au milieu même des plus grands revers; on n'avilit pas la dignité nationale en cédant à des circonstances impérieuses, en se soumettant sans bassesse à la cruelle loi de la nécessité; et un prince qui manifeste son patriotisme jusqu'au point de Sacrifier ses plus chers intérêts plutôt que de souscrire à des engagemens désavantageux pour son peuple, n'avilit pas la dignité nationale, mais lui donne un nouveau lustre ”

“ La tolérance religieuse n'exige pas non plus que l'on soit tour à tour et indifféremment juif ou chrétien, ou que l'on se forme une croyance mélangée des dogmes de toutes les sectes : c'est pourtant dans ce sens que certain ministère entendait la tolérance, ou plutôt , comme il s'exprimait, la fusion politique. Afin d'obvier aux inconvéniens de ce système, car nos hommes d'Etat avaient la bonne foi de convenir que rien en ce monde, même leurs conceptions, n'était parfait, on imagina le jeu de la bascule. ”

“ Les peuples anciens , qui personnifiaient toutes les affections de l'âme, auraient confondu l'esprit révolutionnaire avec le génie de l'erreur. Tous les systèmes enfantés par la révolution sont en effet marqués au coin du faux le plus absolu; les révolutionnaires ont la perfide adresse de concevoir toujours leurs plans de gouvernemens sur une perfectibilité qui n'existe pas dans la nature. Ces gouvernemens s'appuyant sur des bases imaginaires, croulent ou marchent vers l'arbitraire, et c'est le véritable moyen de continuer l'anarchie ou d'arriver au despotisme. ”

“ Les droits de la tolérance politique ne s'étendent pas plus loin, et les ministres doivent professer hautement et franchement toutes les opinions analogues aux bases fondamentales de la Constitution de l'Etat; ils doivent agir dans ce sens, et méconnaître ou réprimer tous les partis, ou les individus qui établiraient des distinctions ou des modifications dans les doctrines politiques nécessairement dominantes. Dans une monarchie, par exemple, il ne doit exister qu'une seule opinion d'Etat ou dominante ; toutes les autres ne peuvent être que tolérées et surveillées. ”

“ En supposant même que le gouvernement manquât, soit en temps de paix soit en temps de guerre, à ces divers engagemens, l'armée, essentiellement passive et nullement délibérante, doit tout attendre de la justice tôt ou tard éclairée du monarque, doit se fier aux nombreuses réclamations qu'une nation belliqueuse ne manquera pas d'élever en sa faveur, peut même user de la voix de pétition près des corps constitutionnels ”

“ Après avoir fatigué une nation par tous les genres de troubles, ils cherchent à lui inspirer la plus profonde indifférence pour toutes les institutions capables d'arrêter les révolutions, car la doctrine des gouvernemens de fait est, en politique, ce qu'est, en morale , cette exécrable maxime : Il n'y a ni vice ni vertu en soi. Un peuple indifférent à toute espèce de régimes et de gouvernails, et qui est disposé à recevoir les ordres et la livrée du premier révolutionnaire assez audacieux pour forcer les barrières de la capitale ; un tel peuple, dis-je, n'est qu'un canevas à révolutions ”

“ On ne rougit pas d'exposer sur les théâtres des productions où l'on peignait des plus brillantes couleurs cette absence coupable de tous sentimens patriotiques qui rend un citoyen profondément indifférent aux destinées de sa patrie, de son Roi et de sa religion. On exaltait, dans de misérables pièces à tiroirs, cet égoïsme dangereux qui assimile l'homme à l'âne du vieillard de La Fontaine, et dont le résultat est de disposer un peuple à cet avilissement qui facilite les révolutions et les usurpations. ”

“ Telle sera la politique du véritable ami de la sagesse, parce qu'elle dérive entièrement de l'esprit de l'Evangile; tel sera enfin l'homme qui seul mérite ce titre de philosophe, que l'on ne devrait jamais prodiguer à des raisonneurs absurdes et dangereux. Ne pensez-vous pas comme moi, Philarque, et souffrirez - vous enfin que l'on prononce devant vous le nom de philosophe dans l'acception que je viens de lui donner? ”

“ Il inondait en même temps l'Europe de tout ce que l'art de tromper les peuples a imaginé de plus odieux. Organe du machiavélisme de son maître, tantôt il répandait les soupçons et les inquiétudes, tantôt il inspirait une fausse sécurité, ou, insultant à la misère publique, il divinisait toutes les conceptions du tyran, depuis la conscription jusqu'aux levées en masse. Fléau du génie et des gens de lettres, un ouvrage n'échappait point à ses ciseaux mutilateurs, s'il n'avait pour but de louer son héros. ”

“ Junius se dit éminemment Français, et pourtant il veut déshériter la France de douze siècles de gloire. Consumé du plus ardent patriotisme, l'étranger, les alliés mêmes lui font horreur; mais comme la légitimité lui est encore plus odieuse, on l'a vu, réuni à ses complices, offrir la couronne de France au premier prince anglais , allemand ou russe qui aurait été assez fou pour l'accepter de pareils gens. ”

“ Comme ils n'ont ni la solidité du jugement, ni l'instruction de leurs modèles, en un mot, aucune vocation pour diriger leurs contemporains, ils sont réduits à chercher à faire effet ; et pour y parvenir, ils se jettent dans le bel esprit ou les systèmes; s'il était permis de se servir ici d'une expression triviale, on dirait que ces braves gens sont des gâtes-métiers; car les meilleures doctrines, les principes les plus sages, prennent une tournure si ridicule entre leurs mains, que s'ils en étaient les seuls défenseurs, il y aurait urgence de péril pour la vérité. ”

“ On les voit souvent dans les antichambres; le désir immodéré de reparaître à la cour leur fait recevoir, avec un air calme et riant, les superbes dédains, les regards humilians de protection des favoris du jour. D'autres, plus adroits, veulent se faire craindre sans se compromettre ; ils briguent les suffrages de leurs concitoyens pour les représenter dans la législature ; ils se font alors libéraux tant bien que mal, jusqu'à ce que la cour juge à propos de les rendre esclaves du pouvoir en les distinguant de la foule.
C'est dans le nombre de ces derniers qu'il faut ranger Protésilas. ”

“ De tous les tartufes politiques, les moins dangereux sont les métaphysiciens à grands systèmes; ils ont beau faire les forts, ils ne seront jamais que ridicules.
Il n'y a que des fous, ou des pédans sans expérience, qui puissent s'imaginer que l'on monte un gouvernement comme un tournebroche, et qu'il soit au pouvoir de l'homme d'établir un système politique dont les rouages présenteront toujours les mêmes effets et les mêmes rotations. ”

“ Une faction qui se trouve entre deux alternatives pareilles, prend rarement de la consistance, et il a fallu toutes les fautes de certain ministère pour donner un ascendant considérable et dangereux à un parti sifflé et méprisé.
Ce qui distingue encore les libéraux d'à-présent, c'est leur manie d'écrire. Jamais on n'avait vu plus de gens avec la vocation d'auteur; beaucoup végètent dans l'obscurité ; mais il en est aussi qui jouissent de quelque considération. Du reste, qui connaît un libéral les connaît tous, et c'est un phénomène particulier à cette secte. ”

“ Dans le nombre de ces publicistes affamés de célébrité, dont tout le monde parle en effet, il en est que nous pouvons prendre pour égayer nos portraits, et parmi ces derniers, il faut distinguer Damon; il a véritablement des talens, de l'esprit surtout, et de la probité; c'est beaucoup dans ce siècle, mais ce serait bien peu pour Damon , si le public l'ignorait. Rien de ce qui le concerne ne doit échapper à la connaissance de ses contemporains : Alexandre n'était pas plus avide des louanges du peuple d'Athènes. ”

“ Comment donc se fait-il que nos instituteurs, malgré leurs talens, leurs vertus et' leurs bonnes intentions, ne peuvent préserver la jeunessse de la maladie du siècle? C'est qu'ils agissent isolément, que leur existence est précaire, et qu'ils ne forment point un corps enseignant constitué avec force et sagesse; or, il est prouvé par l'expérience, qu'un corps enseignant bien organisé , inspirera sans effort à la jeunesse l'esprit dont il est lui-même animé, résultat que n'obtiendront jamais des individus. ”

“ Il a fallu toute la suffisance de l'orgueil pour voir le comble de l'adresse dans cet épouvantable gachis, et tout l'aveuglement de l'ignorance pour imaginer que l'on établissait l'union et le patriotisme en alimentant ce désordre scandaleux; il est impossible de concevoir un système plus extravagant, et on le prendrait pour une inspiration du mauvais génie de la France, si l'on ignorait qu'il fut tout simplement la conception bizarre d'un individu sans talent, et surtout sans expérience. ”