H.-G. Delorme

“ Après avoir essayé de vous démontrer, Messieurs, tout l'avantage qui résultera de l'émission d'un milliard en obligations royales ; soit parce que cette émission produira une hausse considérable sur les bois à vendre ; soit parce que les propriétés patrimoniales et nationales augmenteront de valeur; soit enfin parce que les porteurs des obligations seront plus fortement attachés au gouvernement. Il me reste à vous donner quelques développements sur l'établissement des banques déparmentales, qui doivent former le complément du système que j'ai l'honneur de vous soumettre. ”

“ Presque tous les villages entre Senlis et Arnouville étaient abandonnés, les habitans s'étant réfugiés dans les bois pour éviler les outrages des militaires étrangers; Sa Majesté ne put voir sans éprouver une émotion pénible ces habitations dévastées et désertes, son ame en prit une teinte mélancolique qu'elle conserva jusqu'à Arnouville.
Le Roi n'était plus qu'à une lieue de Paris et les chambres de Buonaparte persistaient à délibérer contre son autorité ; elles espéraient encore anéantir la légitimité ; elles conçurent même la folle espérance d'être appuyées par les puissances belligérantes ”

“ Puisse le Dieu protecteur de la France éclairer les rentiers sur leur véritable intérêt, en leur inspirant le désir de concourir au maintien de notre crédit public, par une confiance entière au nouveau système adopté par le Gouvernement, et l'auguste descendant d'Henri IV aura la gloire d'avoir consommé le voeu le plus cher de ce bon Roi, celui de rendre son peuple heureux! ”

“ En vain, par cette citation, voudrait-on nous persuader que l'assistance des capitaux étrangers est peu nationale; le numéraire n'a pas de patrie; il appartient à tous les pays qui, par des échanges, en ont besoin, et à ceux qui, n'ayant pas des échanges à faire, l'achètent en payant une rente pour cet échange. Les courtiers de ces échanges sont des banquiers qui adoptent pour patrie le pays qui leur procure le débouché de leur marchandise; ceux qui l'achètent n'ont d'autres soins à avoir que de payer le courtage le moins cher possible ”

“ Le choix d'hommes qui voudraient la stabilité de nos institutions, à l'ombre de la légitimité, ombre tutélaire sans laquelle il n'y aurait que confusion , anarchie, qui nous conduirait au partage de la France. C'est donc aux hommes chargés de son exécution , qu'appartient le pouvoir de la diriger vers le but unique , que doit se proposer un véritable homme d'état, le salut du trône et de la monarchie. ”

“ La France peut être sauvée par un ministre des finances assez courageux pour embrasser d'un coup-d'oeil la totalité de ses maux et lui appliquer des remèdes proportionnés ; elle serait sauvée par un ministre qui aimerait son Roi et sa patrie ”

“ Vous devez prévoir, Messieurs, combien cette mesure peut être funeste à l'agriculture, qui manque déjà tellement de capitaux , que les immeubles à vendre se multiplient sans trouver d'acquéreurs. Par la mesure mixte que j'ai l'honneur de vous proposer, ce danger disparaît; parce que si, d'un côté, les capitaux s'échangent contre la partie de la dette transformée en renies, d'un autre côté, la partie de la dette publique, transformée en signe fictif du numéraire, le remplace pour les ventes des immeubles. ”

“ J'ai dit aussi que l'homme privé de sa liberté ne devrait pas être réduit à une condition pire que celle qu'il avait dans le monde; et, en effet, il y a une injustice criante d'imposer les mêmes conditions à l'homme qui , par sa fortune et son rang, jouit de toutes les aisances de la vie, et offre à la société une garantie, et de l'assimiler en tout point, à un misérable vagabond souvent trop heureux de recevoir la subsistance des prisons. ”

“ Mais, me dira-t-on peut-être, observateur de la France au Palais-Royal, que prétendriez-vous donc mettre à la place de notre première loi reconnue infâme, par la nomination d'un régicide, et dangereuse à la stabilité du trône. Voici ma réponse : je vous conseillerais de conserver l'ancienne loi, si vous n'avez rien de mieux à nous présenter ; ce n'est pas la peine de créer des ennemis aux Bourbons à pure perte ; ce n'est pas la peine de créer des résistances propres à exciter de nouvelles révolutions ”

“ C'est bien là seulement le mobile du crédit ; ainsi reconnaissez donc un fait que vous ne sauriez contester : c'est que pour ne pas écraser d'impôts la génération présente, vous êtes dans la nécessité de créer annuellement des rentes pour une somme égale au moins à votre amortissement, et qu'en ce cas, il résulte bien évidemment que cette mesure n'est qu'une fiction d'amortissement; ainsi donc, si vous conservez ou voulez conserver votre dette, l'inscription nominale d'un tiers en sus n'entraîne après elle aucune conséquence. ”

“ En manifestant le desir que les syndicats de commerce, les jurandes et corps de métiers fussent rétablis, je m'expose à être vivement contredit par ceux qui soutiennent que la liberté illimitée du commerce est préférable ; et moi aussi, je professe les principes de la liberté du commerce, et si je veux des corporations, ce ne sont pas des privilèges exclusifs et abusifs du droit qu'ont tous les Français d'exercer telle profession qui peut leur conyenir ”

“ Loin de considérer une baisse sur les fonds publics comme un désavantage, on doit se persuader qu'elle tournera au profit de l'état; parce que les capitalistes étrangers, trouvant à placer leurs fonds à un intérêt plus élevé que sur leur gouvernement , s'empresseront d'acheter du tiers consolidé, et dès-lors il remontera naturellement, et de la seule manière qui doit convenir à un gouvernement légitime, c'est-à-dire, par l'intime conviction qu'on aura de sa moralité. ”

“ Ainsi nous dirons aux uns et aux autres: vos ennemis naturels et irréconciliables et les ennemis de la patrie sont les hommes du juste-milieu. Que les extrêmes s'unissent donc contre l'oppression de l'ennemi commun ”

“ Mais mieux conseillés par leurs habitudes, par leurs inclinations et par un instinct de conscience qui leur dit que la loi qu'on leur impose est juste, ils seront sourds à toutes les suggestions; ils considéreront, sous son véritable point de vue, le système nouveau qui devient pour eux une espèce de caisse d'épargne qui réunit annuellement la retenue du cinquième au capital. ”

“ Pourquoi M. Madier, qui pouvait dénoncer une conspiration au procureur du roi de Nismes, M. Pataille, son ami, a-t-il cru devoir s'adresser à la Chambre des Députés, dans une pétition imprimée, qui a eu le malheur d'être fastueusement annoncée, commentée et prônée par les écrivains d'un certain parti? Si la conspiration existe, le beau moyen de la faire échouer, de la détruire dans toutes ses ramifications (choses pourtant fort essentielles) , que de donner l'éveil aux conspirateurs, par un éclat imprudent, que rien ne justifierait ! ”

“ Serait-il réduit, par une économie parcimonieuse, à abandonner les artistes, dont plusieurs déja sont sans occupation , et ne manqueront pas de porter leurs talents et leur industrie aux pays étrangers? Serait-il enfin privé de secourir les ministres des autels accablés d'infirmités? Et l'abandon non moins généreux des princes, doit-il aussi être accepté? Ces princes si long temps persécutés, furent obligés de contracter des dettes envers des Français, qui se trouvèrent heureux de placer leur fortune sur des têtes si chères ”

“ Les Français, pense-t-on, n'ont pas l'opinion formée pour qu'on puisse utiliser ces grands moyens, et loin de trouver en eux le crédit, on pourrait le perdre entièrement. Ceux qui ont une telle opinion , connaissent mal l'esprit de la Nation française, tout ce qui est grand lui convient, et pour l'associer aux vues de son Gouvernement, quelqu'elles puissent être, il ne peut être nécessaire que de lui donner l'impulsion , rien ne lui resistera, à son tour elle vaincra les plus grands obstacles, et la prospérité publique arrivera à son dernier période. ”

“ S'il est de ces capitalistes plus enclins à s'occuper, n' ont-ils pas des commandites à faire à nos manufacturiers, au commerce d'exportation, pour des dessèchemens de marais, pour mettre en culture ces immenses landes dont la vue afflige encore l'homme ami dé son pays, et qui ne doivent leur stérilité, au milieu d'une aussi grande population, qu'à l'absence des capitaux, ou, ce qui revient au même, au taux trop élevé de l'intérêt? ”

“ Si nous voulions prendre le contre-pied de l'exagération libérale, nous ferions un plaisant portrait de M. Madier de Montjau, qui deviendrait, sous notre plume, tout le contraire d'un homme à talent, à grand caractère, recommandable par son attachement respectueux à la personne du Roi, par un dévouement sans bornes à sa dynastie, de grand magistrat que la propagande l'a fait, se verrait transformé subitement en petit magistrat ! Nous éviterons ce tort, autant pour nous que dans l'intérêt de la vérité ”

“ Le fonds d'amortissement ne doit être considéré que comme un moyen de procurer aux rentiers la facilité de retirer leurs capitaux quand ils le désirent, à un taux plus élevé que celui de la création de leur rente. ”

“ Si le secret et la responsabilité sont les deux principaux leviers d'un gouvernement représentatif, on ne devrait plus admettre en principe que les Chambres seront appelées à scruter les projets de dépenses que le gouvernement proposerait ; je soutiens au contraire que les ministres ne doivent aucun compte aux Chambres des opérations qu'il serait dans l'intérêt de l'état d'entreprendre. ”

“ Si j'avais en ma possession la somme nécessaire pour acquitter la dette de l'Angleterre, je la ferais jeter dans la Tamise.
Quand un homme d'Etat, ayant acquis une si grande réputation , a porté une pareille décision , on doit être persuadé qu'une dette publique est indispensable à un gouvernement représentatif; mais aussi ceux qui sont appelés à gouverner les peuples doivent faire une réflexion bien affligeante ; c'est qu'au temps où nous vivons, la fidélité et l'honneur ne se trouvent plus qu'au fond d'un coffre-fort. ”

“ Pour appuyer, par une démonstration, votre proposition , vous dites : si, en 1817, on eût vendu 3 millions de rente, on aurait reçu 36 millions de capitaux , comme à la même époque on vendit 5 millions de rente 50 millions ; et comme on se serait engagé à rendre pour l'un et pour l'autre 100 millions, il est évident qu'un placement à un intérêt de 3 pour 0/0 est plus désavantageux que celui fait à 5 pour 0/0.
Je défie l'homme le plus habile en finances, de comprendre ce que vous entendez par un intérêt plus désavantageux à 3 pour 0/0 qu'à 5 pour 0/0 ”

“ Rien de plus fâcheux pour la France que cet état de faiblesse et de division dans lequel les étrangers se plaisent à nous placer, et l'expectative affreuse de voir exporter, en moins de cinq années, plus de 1,200 millions de notre numéraire , c'est-à-dire, la moitié de tout celui qui est en circulation dans le royaume. ”

“ Mais je me récrie en vain, un fatal génie accable de tout son poids ma patrie, et veut que le peuple soit toujours sacrifié aux gens enrichis par la révolution. C'est à vous , députés des départements, que doit être réservé le droit de dire la vérité à notre Auguste Monarque ; vous la direz, il vous entendra, et le Roi, sa famille et la France seront sauvés.
En exigeant un supplément de cautionnement de tous les titulaires des places , on s'est peu inquiété de savoir s'ils pourraient le payer ”

“ Il y a une grande agitation dans la société, occasionnée par les lois de circonstances et le projet de changer la loi des élections ; tous ces moyens servent habilement les malveillants, pour persuader que tous les intérêts sociaux sont compromis.
Le voyage de Son Altesse Royale le duc d'Angoulême est aussi le sujet de toutes les conversations ; on s'inquiète d'une absense dont le but n'est pas publiquement déterminé, et les ennemis des Bourbons, en profitent pour faire courir des nouvelles qui tendent à le déconsidérer. ”

“ Ainsi, ces fonctionnaires pourraient être remplacés par un des propriétaires de l'arrondissement, qui recevrait seulement, à titre de frais de bureaux et pour un secrétaire, une somme de deux mille francs, ce qui produiràit une diminution considérable de dépenses. On n'objectera sûrement pas qu'il se trouverait peu d'hommes qui voulussent accepter ces emplois à titre gratuit; car dans notre belle patrie, il suffit de présenter une place qui offre un titre d'honneur et le moyen de se faire remarquer par le Souverain, pour que des milliers de Français se présentent pour l'occuper. ”

“ Au milieu de ces débats, l'homme impartial appelé a donner son vote, s'il n'a pas une opinion déterminée par des connaissances positives en économie politique, se trouve placé dans une incertitude qu'il ne peut faire cesser qu'en accordant toute sa confiance au ministre, qui, ne devant avoir pour motif que l'intérêt public, a eu le courage de présenter cette réduction, au risque de compromettre sa popularité personnelle. ”

“ La manière dont on fait la guerre maintenant, nous démontre que les places fortes ne sont que de faibles barrières qui ne peuvent arrêter que pendant très-peu de jours les armées ennemies, ce qui doit nous faire désirer que la France soit organisée de manière que son gouvernement puisse dans tous les temps et dans toutes les circonstances opposer les masses de sa population, aux populations armées qu'on dirigerait contre elle. ”

“ S'ils vendaient au-dessous de 75 fr., c'est en ce cas qu'ils éprouveraient une perte réelle; ainsi, leur intérêt bien entendu, est de rester attachés à la rente, afin que la hausse s'opérant plus rapidement, ils reçoivent en capital par des ventes successives faites en temps utiles, la différence du cinquième de retenue qu'ils éprouveront. ”

“ Nous lui observerons cependant que le système en discussion porte avec lui un palliatif à des secousses trop rapides; car les banquiers chargés de l'opération auront un intérêt à la soutenir au-dessus de 75 fr., tandis que la diminution des intérêts au-dessous de 4 pour %, par cela même que les 75 s'élèveront, contre-balanceront par des ventes successives la trop grande intensité de la hausse : ainsi les choses n'en iront ni mieux ni plus mal.
Comme M. Roy, je gémis de cet appel aux passions et aux intérêts particuliers, par lesquels on met en opposition les propriétaires et les rentiers. ”

“ On s'apercevra , mais trop tard , combien il est dangereux de baser le système financier sur une économie parcimonieuse; rien sûrement n'est plus facile qu'un tel moyen; mais qu'il est éloigné de remplir le but qu'on se propose; il est vrai qu'on diminuera la colonne des dépenses de plusieurs millions, mais aussi la colonne des recettes diminuera dans la même proportion, et alors qu'auront produits les suppressions de ces militaires et marins qui étaient destinés à entretenir parmi nous le foyer de l'amour de la gloire, dont vingt ans de combats les avaient embrâsés? ”

“ Le pair arrivant, l'intérêt serait à 3 pour 100 ; ce serait à ce taux que tous les emprunts du Gouvernement se feraient, c'est-à-dire, que pour trois millions de rente, il recevrait cent millions; ce serait alors que les particuliers auraient de l'argent à 3, 3 et demi et 4 pour 100 ; car les particuliers ne doivent trouver des emprunts qu'à un taux supérieur de I pour 100 au Gouvernement, dans les temps tranquilles. ”

“ Ainsi donc, cette affaire a dû et n'a pu se traiter que de confiance par le ministre seul capable d'apprécier à sa juste valeur le mérite financier des soumissionnaires. Quelle que puisse être une volonté d'opposition, il est néanmoins des faits si positifs, qu'on ne peut les contredire sans s'exposer à perdre toute la confiance de ses auditeurs. ”

“ Tels sont, à mon avis , les bâses fondamentales de notre Charte, qu'il serait instant de placer sous les yeux du peuple, afin que le père en instruise ses enfans, que l'instituteur les gravent dans la mémoire de ses écoliers, et que la génération naissante, s'identifiant avec ses lois libérales données par le meilleur des Rois, sache qu'il ne peut exister de liberté durable que par la réunion des trois puissances constitutionnelles, celle du Roi, de la noblesse et du peuple ”

“ Mais, dira-t-on sans doute, que ces gouvernements ne peuvent être comparés à celui de la légitimité, et les amis secrets de nouvelles révolutions se servant de cette puissante objection , soutiendront qu'on ne doit rien changer aux institutions créées par la révolution et Buona parte. Ah ! cessez de vous appuyer d'un tel moyen, il ne peut convaincre les hommes même les plus simples; quand on se rappelle que la légitimité ne sauva ni la couronne, ni même la vie de celui qui n'avait pour rempart que cette même légitimité, un bon cœur et des vertus! ”

“ Cependant, eu analysant ce discours, on reconnaît, sans beaucoup de travail, que cet orateur est en contradiction perpétuelle avec lui-même, et qu'il pose des questions bénévoles pour en tirer des conséquences utiles à soutenir son opinion. C'est ce qui ne saurait être difficile à démontrer pour ceux qui ont le désir sincère de connaître la vérité. ”

“ Le Gouvernement ne doit voir dans cette organisation, que l'accroissement des impôts sans efforts, et seulement occasionné par la multiplicité des affaires; il doit trouver son plus grand avantage dans un crédit croissant qui lui procurera des sommes appartenantes à des capitalistes français, qui n'auront rien de plus profitable à faire, que de soutenir les opérations du trésor royal ”

“ S'il est reconnu que nos colonies ne peuvent être cultivées sans le concours des Africains ; si ces hommes sont exposés dans leurs cemtrées à être mis à morts et torturés par leurs vainqueurs, n'y aurait-il pas dans ce cas utilité et humanité de conserver la traite des nègres. ”

“ Ensuite, ces administrateurs, répandus dans tous les cantons, pourraient mieux qu'un préfet ne le saurait faire, connaître ce qui serait nécessaire au bien général du département; et réunis en assemblée, chacun d'eux apporterait annuellement le tribut des opinions de leurs concitoyens pour parvenir à la plus grande prospérité de leur département. Il est bien certain aussi qu'il y aurait plus de stabilité, et plus de suite dans les projets d'utilité publique , si l'administration était confiée à des hommes attachés indéfiniment à leur département, qu'à un individu ambulant ”

“ En effet, la loterie est un jeu qui a son action tous les huit jours, tandis que les jeux de hasard agissent à toutes les minutes, ainsi l'un et l'autre ne sont véritablement qu'une loterie à la différence des tems. ”

“ Les mesures profitables à la petite Nation, dérivent de ce que son Gouvernement a pressenti que pour lever des impôts proportionnés à ses besoins toujours croissans, il était nécessaire de faire diminuer l'intérêt du numéraire, pour donner de l'activité au commerce et à l'agriculture ; il a senti que, par la prospérité de ces deux grands mobiles des Nations, il y
aurait une grande consommation intérieure, sur laquelle on lèverait des impôts indirects proportionnés aux dépenses annuelles ”