Réduction

“ En principe, et étant donné que nous sommes ici en présence d'une réduction non motivée par des pertes, il sera possible à la société d'adopter des normes grâce auxquelles l'équilibre entre les intéressés reste le même après la réduction. ”

“ Je me suis attaché à saper dans ses fondements le système nouveau de réduction inventé par des spéculateurs pour élever leur fortune en ruinant à la fois les rentiers et les contribuables de la France. Si on veut le soutenir encore, qu'on nie la théorie, et qu'on oppose une théorie meilleure, des principes plus certains, des raisonnements plus évidents; qu'on nie l'expérience, et qu'on la combatte par des faits mieux avérés, par des résultats mieux établis; qu'on nie les calculs, et qu'on nous présente des calculs plus exacts. ”

“ Les pauvres mêmes, cette classe nombreuse des plus souffrans, se mêlèrent à ces aspirations vers une amélioration qui promettait une grande réduction dans les prix d'une denrée de première nécessité, qu'eux seuls, hélas! ”

“ Quand la réduction dans la quantité des produits provient d'une diminution dans le nombre des travailleurs ou d'un affaiblissement dans la puissance productive, les entrepreneurs subissent toujours un amoindrissement dans leur part absolue,.mais ils peuvent souffrir en outra une réduction dans leur part proportionnelle. ”

“ La vérité est que le remède pernianent, opérant et définitif, ne peut être; trouvé que par l'industriel lui-même, parce que la réduction Constante et méthodique des prix qui, Seule, peut être efficace, est avant tout, et au premier chef, une question de direction commerciale. ”

“ La réduction des frais dans toutes les branches du travail doit donc être l’objet des efforts de toutes les classes éclairées, et d*s sollicitudes des gouvernement.
Et qu’on ne s’inquiète pas du sort des classes laborieuses dont cette réduction semble menacer le bien-être et même l’aisance. ”

“ Assurées d'avoir une forte quantité de travail pendant une certaine période, elles prendront les mesures nécessaires pour. accroître leur production, et plus tard, cet accroissement de production, avec réduction * corrélative des frais généraux, causera une diminution du prix de revient; 3° Amélioration du rendement par la concentration industrielle, celle-ci ayant pour effet d'activer la production et, en même temps, de diminuer le prix de revient. ”

“ Des sacrifices de toutes sortes ont été demandés aux producteurs, des réductions de prix incessantes leur ont été imposées, exigeant parfois une production inférieure en qualité et toujours une plus grande activité de la part du travailleur. ”

“ Pour être dans le vrai, il faut tenir compte de la diminution qui en résulte dans la consommation, et de toutes les complications de travail, de toutes les aggravations de frais que cette diminution entraîne. ”

“ Le contraire me semble être le cas: les dépenses de tous se résument en un déficit général: l'homme s'amoindrit - de sorte que l'on finit par ne plus savoir à quoi a bien pu servir cet énorme processus. Un pourquoi ? un nouveau pourquoi ? - c'est là ce dont l'humanité a besoin.
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Prendre connaissance de l'augmentation du pouvoir général: calculer jusqu'à quel point la décadence des individus, des classes, des peuples, des époques est comprise dans cette croissance.
Déplacement de l'équilibre d'une culture. Les dépenses de toute grande croissance: qui est-ce qui les porte ? ”

“ J’ai la confiance que le bien général que produiront nos mesures sera une ample compensation à quelques dommages individuels, et qu’elles accroîtront grandement la demande des produits de notre industrie, ainsi que les moyens, pour le peuple, de se procurer les nécessités et les commodités de la vie. ”

“ Je vous ai, je pense, clairement exposé le fonctionnement des lois, qui régissent les fluctuations temporaires des prix, et les causes qui les affectent d'une manière permanente et qui exercent une influence prolongée et souvent durable sur l'organisation des sociétés humaines. Je vais maintenant aborder l'examen de l'influence que le renchérissement et la baisse des prix ont exercée à différentes époques sur le travail et sur la rente ; je comprends dans la rémunération du travail les profits du capitaliste travailleur aussi bien que les salaires de la main d'oeuvre. ”

“ Vous le savez, Messieurs , plus on demande à une industrie , plus, en augmentant ses bénéfices, elle diminue ses prix , et la diminution des prix provoque la consommation , qui fait produire à son tour :
rotation qui excite l'imagination, qui anime le travail, et fait jaillir de toutes parts le bien-être et les jouissances : rotation heureuse , dont les perturbations sont presque toujours des erreurs ou des iniquités gouvernementales. ”

“ Ainsi, pour ceux qui peuvent bénéficier de l'augmentation de la productivité du travail et de l'augmentation de la quantité de produits créés qui lui correspond, ainsi que de la baisse de prix, dans la mesure où ils en bénéficient, diminue la valeur relative de la part qui est destinée à la satisfaction des besoins les plus nécessaires des moyens, d'existence, et augmente la partie qui peut maintenant être destinée à la satisfaction des autres besoins. ”

“ En effet, les besoins de la consommation étant permanents, que producteurs et consommateurs entrent en relation directe, s’associent, se créditent, et il est clair que la hausse ou la baisse, l’augmentation factice ou la dépréciation arbitraire que la spéculation fait subir au travail et à la production n’ont plus de raison d’être. ”

“ Une augmentation dans le nombre de choses semblables constitue un accroissement de richesse ; une diminution dans ce nombre, une diminution de richesse ; et la communauté qui, proportionnellement à ses membres, a le plus de ces choses, est aussi la plus riche. ”

“ DEMANDE. — Ce mot exprime le besoin des produits du travail, et ce besoin est la mesure de leur production. Tant que les besoins et les produits restent dans une exacte proportion, les prix conservent leur cours ordinaire. Si les produits sont inférieurs aux besoins, les prix haussent ; dans le cas contraire, ils baissent. Sans des circonstances extraordinaires, ou des accidens imprévus, les besoins et les produits, ou là demande et l’approvisionnement, tendent à se mettre en équilibre. ”

“ XII. — Le progrès économique se mesure à la fois par l’augmentation des consommations populaires normales, autrement dit par l’élévation du standard of living, et par l’accroissement des capitaux résultant de l’épargne. ”

“ Quesnay, Turgot, Adam Smith, Malthus, J.-B. Say, Ricardo, et vous le trouverez tout au long dans leurs ouvrages ou dans les ouvrages de ceux de leurs disciples qui ont étudié la nature. Nous ne parlons ici qu’au point de vue économique, c’est-à-dire au point de vue de la formation, de la distribution, de la consommation la plus naturelle de la richesse, et au point de vue de l’amélioration, par cette richesse, de la classe la plus nombreuse et la plus pauvre. ”

“ À mesure que la science et le raisonnement simplifient la production, la quantité des biens produits tend à s’accroître, sans augmentation de dépenses ; le travail fait vient en aide au travail à venir. ”

“ Si ce progrès double la puissance de son travail pour produire la nourriture, il donnera un tiers de travail en moins à la production de la nourriture, et un tiers en plus à la production des vêtements et de la demeure. Si l’amélioration double la puissance de son travail pour produire des vêtements et un abri, il donnera un tiers de travail de moins à la production de ces choses, et un tiers de plus à la production de la nourriture. ”

“ Vous qui voulez des résultats et qui êtes sincères, qui ne voudriez point, par votre faute, par un déficit volontaire, diminuer, pour la plus petite part, le rendement de votre action, ayez tout d’abord la loyauté d’entourer cette action de toutes les conditions de la puissance. ”

“ Ces résultats sont ordinairement l'augmentation de la richesse privée; car, à mesure que la production se multiplie, la consommation suit la marche progressive. Vos craintes sont donc chimériques ; votre opposition est donc funeste à vous-mêmes. ”

“ La reprise du travail est la conséquence obligée de la production. — Qu'est-ce qui peut activer la production, si ce n'est la consommation? Or, pour qu'il y ait consommation, il faut que cet état de gêne général ait cessé. ”

“ La baisse réelle peut être générale, et affecter tous les produits à la fois, comme elle peut être partielle, et n’affecter que certaines choses seulement. C’est ce que je tâcherai de faire comprendre par des exemples. ”

“ Dans la plupart des industries, la production et la consommation présentent des irrégularités qui, modifiant les rapports de l’offre et de la demande, introduisent des variations dans la valeur des marchandises. ”

“ Le caractère essentiel de civilisation, comme le lecteur l’a déjà vu, se doit chercher dans le rapprochement des prix des matières premières et des utilités achevées en lesquelles ces matières sont converties — les premières sont en hausse et les dernières en baisse régulières ; avec une diminution correspondante dans la proportion des produits du travail assignée à ceux qui vivent en se plaçant entre les producteurs d’un côté et les consommateurs de l’autre. ”

“ Comme il a été dit auparavant, il ne faut pas seulement comprendre dans les améliorations qui augmentent la rente, les améliorations qui accroissent directement la puissance productive, mais encore les améliorations dans le gouvernement, les mœurs, la morale, qui l’accroissent indirectement. ”

“ L'escompte des effets, l'augmentation des dépenses du public, l'augmentation des prix de toutes choses M, conséquence directe de l'augmentation des moyens de payement, eurent une heureuse influence sur la reprise des affaires en facilitant les ventes, celles-ci entraînant à leur tour la diminution des stocks, l'augmentation de la production, l'aisance des manufactures, la raréfaction des faillites (2)
L'impulsion salutaire que le commerce reçut ainsi indirectement du « Système » paraît s'être maintenue par la suite. ”

“ Mais parmi les simples productions naturelles, les subsistances périssent chaque année, chaque jour, chaque moment, par la consommation subite qu’en font les êtres vivants. On appelle ces biens les richesses sans cesse périssantes et renaissantes, ou richesses de consommation subite. ”

“ Produire davantage, pour diminuer le prix de revient, pour assurer à la consommation des produits meilleurs et en plus grand nombre, pour appliquer le progrès, pour augmenter les salaires, pour rendre joyeux les foyers ouvriers, pour doter ceux-ci de l’hygiène, pour donner de sains loisirs aux travailleurs. ”

“ J’ai tâché de faire un tableau fondamental de l’ordre économique, pour y représenter les dépenses et les produits sous un aspect facile à saisir, et pour juger clairement des arrangements et des dérangements que le Gouvernement peut y causer ; vous verrez si je suis parvenu à mon but. Vous avez vu d’autres tableaux ces jours-ci. Il y a de quoi méditer sur le présent et sur l’avenir. ”

“ Revenant aux procédés de l’industrie, je vous ferai remarquer tous les différents services productifs dont l’ensemble, relativement aux consommateurs, compose les frais de production de chaque produit, et qui, considéré relativement aux producteurs, compose leurs revenus. Vous verrez là que les véritables progrès de l’industrie consistent à diminuer les frais qui tombent à la charge des consommateurs, à les diminuer sans altérer les revenus des producteurs. ”

“ Par frais de production ou prix de revient on entend en général la dépense en outils et matières premières, la consommation personnelle du producteur, plus une prime pour les accidents et non-valeurs dont est semée sa carrière, maladies, vieillesse, paternité, chômages, etc. ”

“ Quand la transformation a lieu pour augmenter la puissance productive et que le but a été atteint, voici les heureuses conséquences : les frais de production de certains articles éprouvent une notable diminution ”

“ L’évolution des besoins. — Quand on considère l’évolution historique de l’humanité, on constate que cette évolution se fait à l’ordinaire, par rapport aux besoins, dans le sens d’une multiplication — ou si l’on préfère d’une diversification — de ceux-ci. Et en même temps les besoins des hommes se raffinent ”

“ Quand on s’occupe de l’importance des besoins, on suppose, à l’ordinaire, qu’une certaine dépense peut être faite pour la satisfaction de ces besoins, et l’on considère comment cette dépense sera répartie. ”

“ L’amélioration de la situation économique est dès à présent un fait acquis, et nous la verrons dans une phase seconde, dans une phase prochaine, se répercuter sur l’ensemble de la situation financière. ”

“ Donc, pour constater les effets du progrès matériel sur la distribution de la richesse, considérons les effets de l’accroissement de population en dehors des progrès de l’industrie, puis l’effet des progrès de l’industrie, séparément de l’accroissement de population. ”

“ C'est dans des ressources nouvelles et dans les économies qu'on peut trouver la réalisation de ce rêve des politiques et des moindres ménagères : l'équilibre entre ce qu'on dépense et ce qu'on possède. ”

“ Si notre commerce a augmenté de quarante pour cent, et, si dans d’autres conditions, il eût augmenté de quatre-vingt pour cent, c’est quarante pour cent de perdus pour nous, sans compter toutes les portes indirectes qui résultent pour les diverses branches d’industrie de ce que leur production est forcément limitée. ”

“ La dépense avait augmenté, et quoique la production eût augmenté aussi, celle-ci ne croissait pas dans une proportion assez rapide pour suffire à l’autre. La richesse croissait lentement, et elle était mal répartie. ”

“ Mais quand les progrès de la technique, joints à d’autres causes, rendirent possible un développement rapide de la production, on vit les économistes exprimer les aspirations que ces progrès avaient créées dans toute la société et réclamer l’introduction d’un régime différent. ”

“ Les conditions physiques agissent directement sur ce que, dans la langue scientifique ; on appelle l’offre, les conditions économiques sur ce qu’on appelle la demande, et de l’action réciproque de l’offre et de la demande, c’est-à-dire des ressources de la production et des besoins de la consommation, naissent les familles locales. ”