Nicolas Baudeau

“ L’instruction, qui contient l’enseignement, l’exemple, l’émulation, est le moyen de former le cœur, l’esprit et les organes des hommes ; chacun suivant leurs talents et leur condition ; [25] d’en développer avantageusement toutes les facultés, de les tourner autant qu’on peut et de plus en plus vers le grand objet des États policés, c’est-à-dire d’abord, vers la prospérité de l’art fécond ou productif, puis par elle vers la prospérité des autres arts, qui en est l’effet. ”

“ Par la continuité, par la généralité, par la perfection de l’art d’instruire, les hommes s’approprient de bonne heure le résultat des réflexions, des expériences, et des succès de plusieurs générations et de plusieurs siécles. Et c’est cette appropriation qui développe les facultés de l’esprit, du cœur ou des organes corporels, qui en dirige l’emploi vers le bien commun des États policés et de l’humanité. ”

“ Il est vrai qu'une feule pièce de toile peut exciter dans dix mille hommes la passion la plus vive pour une jouissance si commode & si agréable, oui Madame; mais de tous ces desirs, quelque vivacité que vous leur supposiez, il ne résultera pas même un seul écheveau de fil, à moins que vous ne supposiez deux choses indispensables : la premiere, qu'il y aura du chanvre & du lin : la seconde, qu'il y aura de quoi faire vivre tous les Ouvriers qui vont en fabriquer de la toile. ”

“ Si vous supposez les hommes bruts, ignorants et stupides ; si vous les supposez sans cesse occupés à se dépouiller, à se déchirer, à se détruire : si vous supposez qu’ils ne se prêtent aucun secours, qu’ils n’ont point établi et facilité de communications entr’eux, qu’ils n’ont point donné de préparations au sol qu’ils habitent, pour le rendre plus fécond ; ce n’est plus un État policé que vous imaginez, c’est une horde de sauvages, dans une terre inculte. ”

“ Si le Cultivateur ne préleve pas ses reprises sur la récolte, tout va mal, les richesses d'ex- ploitation diminuent, la culture s'affoiblit , & la reproduction totale est moindre.
Les reprises étant prélevées, tout va bien : le reste de la reproduction totale s'appelle produit net, il appartient aux Pro- priétaires.
Quand le produit net procure un bon intérêt de l'argent qu'on a mis au défrichement d'un foi, ou à l'acquisition d'un bien tout fait, ( ce qui ne se peut faire sans que les richesses d'exploitation soient en bon état, & les reprises du Cultivateur intactes ) ”

“ Pour que l’industrie productive et l’industrie façonnante fleurissent dans un État ; il faut que les hommes sachent, il faut qu’ils veulent, il faut qu’ils puissent se livrer aux travaux de l’art fécond, à ceux de l’art stérile. ”

“ La culture des grains entraine le défrichement des terres l'extirpation des arbres & arbustes & de leurs racines, l'écoulement préparé à toutes les eaux qui noieroient la récolte; de plus, un Corps de ferme ou de métairie, des granges, des écuries, un logement & un jardin à légumes pour les Cultivateurs. ”

“ Sur-tout ne jamais usurper aucune propriété, n’en jamais empêcher l’acquisition, la perfection, la jouissance, c’est-à-dire, ne violer jamais aucune liberté, et ce par obéissance à la loi de justice par essence. ”

“ Dans la réalité il y a deux manieres de jouir des productions naturelles, soit matieres premieres, soit subsistances. L’une de ces manieres est de les employer ou consommer de telle sorte qu’il n’en reste plus rien ; que toutes ces productions soient absolument détruites, et ne procurent plus aucune autre jouissance : telles sont toutes les consommations qu’on fait en ne travaillant pas aux ouvrages de durée. ”

“ Tout ce qui les gêne, les avilit, les moleste, les dépouille, fait à la société civile les plaies les plus cruelles : que tout ce qui les ennobliroit, tout ce qui pourroit opérer leur bien-être , leur aisance, leur richesse , est une source féconde de prospérité , pour toutes les classes de Citoyens qui composent les plus grands Empires, depuis le Souverain, lui-même, jusqu'au dernier des mendiants.
Idée simple & vraie, mais sublime,
qui éleve l'ame , qui éclaire la raison ”

“ Donc la justice consiste à ne pas diminuer la masse de ces productions naturelles, à ne pas empêcher son accroissement, à ne pas détériorer l’art qui les rend propres aux jouissances, à ne pas empêcher sa perfection progressive et continuelle. ”

“ Les cultivateurs dont la dépense & les travaux ont fait naître les productions , en doivent donc consommer une portion immédiatement en subsistances par eux-mêmes, sans l'entremise d'aucune circulation d'argent. Les propriétaires , le Clergé , les salariés du Gouvernement , en consomment une autre à titre de revenu , dîme ou impôt , après les avoir reçues en nature de la part des cultivateurs , ou ce qui revient au même , après avoir reçu le titre ou le droit de les consommer exprimé en argent. ”

“ L’art productif qui prépare et qui opere les récoltes des productions naturelles dans l’état de simplicité primitive.
L’art stérile qui les façonne, les unit, les incorpore l’une à l’autre pour en former des subsistances qui se consomment subitement, ou des ouvrages de durée qui s’usent lentement. ”

“ La classe propriétaire fait & entretient à ses frais les avances foncières, qui rendent la terre propre à être cultivée ; ce font les premiers apprêts, les préliminaires les plus éloignés, d'où s'ensuivra la production, mais feulement d'une maniere médiate., par le moyen de la culture ou de l'exploitation. ”

“ On dit communément qu’il y a deux sortes de richesses, les unes naturelles, les autres industrielles, ou formées par l’industrie des arts stériles. On appelle quelquefois les unes richesses primitives, les autres richesses secondaires. Il y a dans cette maniere de parler un fonds véritable, mais quand on ne s’explique pas plus clairement, il peut en résulter de doubles emplois dans le calcul des richesses, et de très grandes erreurs dans toutes les parties de la théorie politique ”

“ Cette distinction est bien simple & bien facile à retenir, acheter à ses dépens les instrumens & les outils qui doivent servir continuellement à l'exploitation ou à la culture , avec les animaux, les graines & semences de toute espece, qui en font le premier établissement, ou les avances primitives ; puis payer annuellement la solde des
ouvriers & la subsistance des animaux quelconques employés journellement aux travaux champêtres qui se renou- vellent sans cesse, c'est être le Cultivateur, le véritable Chef & l'Entrepreneur de l'exploitation. ”

“ C’est à-dire, au préjudice que l’usurpation cause à la masse générale des biens, ou à la somme totale des jouissances utiles ou agréables.
Presque toute usurpation de jouissances détruit beaucoup plus de biens qu’elle n’en attribue à l’usurpateur. Il en est de telle sorte, que l’usurpateur détruit mille et mille fois plus qu’il ne jouit. ”

“ Les productions de la nature, ou les ouvrages de l’art les plus nécessaires et les plus agréables cessent d’être richesses, quand vous perdez la possibilité de les échanger et de vous procurer par cet échange d’autres jouissances. ”

“ Donc la bienfaisance consiste à multiplier les productions naturelles, et à perfectionner les arts qui les rendent propres aux jouissances utiles ou agréables, qui font la conservation, le bien-être des individus, la propagation et la prospérité de l’espece. ”

“ La nécessité de la protection ou de la puissance tutélaire, vient de l’inclination trop réelle qu’ont les hommes à l’usurpation et aux violences, parcequ’il nous est naturel à tous de vouloir jouir. Or il semble plus facile et plus prompt de s’approprier le fruit du travail d’autrui, que de travailler soi même pour acquérir des jouissances légitimes. ”

“ Dans le vrai, l’usurpation et la violence sont les moyens les plus couteux, les plus dangereux, les plus odieux pour chaque individu, puisqu’ils engendrent [27] la haine, la vengeance, les représailles, les combats : au moins la crainte, le péril et les remords. ”

“ L’effet de la justice est de maintenir la somme totale des biens. C’est le premier besoin de l’espece humaine en général et le premier devoir de chaque homme en particulier. Car il faut que quelque créature humaine souffre ou meure quand on retranche quelqu’un des objets de jouissances.
Donc à considérer les hommes suivant le mérite ou la moralité de leurs actions ; il y en a qui concourent simplement à l’entretien de la masse des biens actuellement existants : il y en a qui concourent à l’accroissement continuel et progressif de cette masse ”

“ L’utilité de l’instruction vient de ce que l’homme enseigné est capable de pousser de plus en plus à leur perfection toute espece de vertus bienfaisantes et de justice exacte, toutes sortes de sciences, tous les arts utiles et agréables. ”

“ Elle vient de ce qu’un territoire ainsi disposé, par de grandes avances de l’un et de l’autre genre, peut entretenir un nombre prodigieux d’hommes dans l’abondance et la prospérité ; tandis qu’un sol tout pareil, de même étendue, mais dénué de ces avances, n’en entretiendra qu’un petit nombre, ayant peu de jouissances. ”

“ Mais parmi les simples productions naturelles, les subsistances périssent chaque année, chaque jour, chaque moment, par la consommation subite qu’en font les êtres vivants. On appelle ces biens les richesses sans cesse périssantes et renaissantes, ou richesses de consommation subite. ”

“ Ainsi tous les êtres physiques quelconques existants dans l’empire le plus vaste et le plus florissant se réduisent, par une analyse bien simple et bien naturelle, en subsistances des êtres vivants, et en matieres premieres des ouvrages de l’art. ”

“ L’une est intérieure, elle empêche, réprime et punit les usurpations faites par violence ou [26] par fraude sur les propriétés des hommes réunis en société ; c’est ce qu’on appelle plus communément justice distributive, c’est la justice civile ou criminelle, qui fait jouir chaque citoyen de sa liberté personnelle, de ses possessions et de ses droits légitimement acquis. ”

“ Tout ce qui maintient et perfectionne ces trois arts est bien, tout ce qui les dégrade est mal, en tout temps, en tout lieu, en toute circonstance de par la nature, soit que les hommes quelconques le sachent et le veulent, soit qu’ils l’ignorent et ne le veulent pas. ”

“ Après s’être ainsi rappellé l’idée claire et précise du mérite morale des hommes et de leurs actions en général ; quand on veut l’appliquer en détail, il faut partager en trois classes tous les hommes qui composent le peuple le plus innombrable d’un etat policé. ”

“ L’homme seul destiné à étudier les secrets de la nature et de la fécondité, s’est proposé d’y suppléer, en se procurant, par son travail, plus de productions utiles qu’il n’en trouveroit sur la surface de la terre inculte et sauvage. ”

“ Ainsi les hommes occupés aux travaux de l’art social forment la premiere classe. Les hommes occupés aux travaux de l’art productif forment la seconde. Les hommes occupés aux travaux de l’art stérile forment la troisieme. ”

“ L’homme ne peut se conserver sur la terre, s’y procurer le bien-être, qu’en [2] appliquant à cet usage des objets dont les jouissances utiles ou agréables nous préservent de la douleur et de la mort, perpétuent les individus ou l’espèce, et nous font une vie douce, une existence commode. ”

“ Je commence par analyser simplement ces trois classes, pour expliquer ensuite le plus clairement que je pourrai, comment dans chaque division des trois classes, les hommes peuvent, ou être justes, ou exercer la bienfaisance, ou se rendre coupables de délit. ”

“ En conséquence ils désirent cet accroissement continuel et progressif : ils se font un devoir d’y contribuer autant qu’il est en leur puissance. Les hommes qui pensent ainsi dans la spéculation, et qui se conduisent en conséquence dans la pratique, sont les vrais amis de l’humanité. ”

“ Quelques espèces plus industrieuses amassent et conservent ces mêmes productions, pour en jouir dans la suite. Presque tous ceux qui nous sont connus façonnent plus ou moins leur habitation, le lieu de leur repos, celui qui sert à l’éducation de leurs petits. ”

“ En effet ; quand on réfléchit sur les [3] productions naturelles que l’industrie façonne dans les grandes sociétés, pour en former divers objets propres à nos jouissances, on reconnoît bientôt que ces productions, même dans leur état brut, ou dans leur plus grande simplicité primitive, sont, il est vrai, des présents de la nature, mais aussi des effets de l’art et même de trois espèces d’arts qui s’exercent dans les États policés ”

“ Car il faut y former des propriétés particulieres, c’est-à-dire, des portions de terres toutes prêtes à recevoir la culture, à produire abondamment, à être récoltées commodément. Ce qui suppose, comme tout le monde sait, les défrichements ou l’enlevement des obstacles naturels opposés à la culture, à la fécondité, à la facilité des récoltes ”

“ Et ce, par l’ordre éternel, immuable, irrésistible de la nature et de son auteur suprême, indépendamment de tout ce que les hommes peuvent faire, dire ou penser ; et ce avant toute convention humaine, tout pacte, toute société ”