Théorie politique

“ La politique est la théorie de la volonté collective; la politique est le système régulateur suprême des intérêts ou besoins économiques, génésiques, artistiques, scientifiques, moraux et juridiques qui ne trouvent pas dans leurs centres propres et successifs de coordination de régulateurs suffisants.
Quant aux croyances et aux doctrines politiques, elles appartiennent évidemment à ce groupe de phénomènes sociaux que nous avons embrassés, d'après leurs caractères communs, dans notre tableau hiérarchique et intégral des sciences, sous le titre de: scientifiques ou intellectuels. ”

“ L'exposition de principes qui précède va nous faciliter la solution des questions relatives à l'application de la liberté aux faits de la vie politique et religieuse des peuples.
L'établissement des sociétés peut être considéré au double point de vue de la théorie et de l'histoire. ”

“ — Les hommes et les événements ne sont rien, disait le républicain en continuant sa théorie à travers les hoquets, il n’y a en politique et en philosophie que des principes et des idées. ”

“ Elle peut lui donner la connaissance de la théorie de la société, la connaissance des lois de la production et de la distribution des richesses , de notre constitution politique , do nos institutions organiques; elle peut dérouler à ses yeux l'avenir des sociétés démocratiques, et lui faire comprendre l'évolution de l'unité française à travers les phases de l'histoire. Si l'on veut développer l'esprit du peuple, accordez le pas aux idées morales et sociales sur les idées physiques ”

“ Combattue entre deux principes qu’elle ne pouvait sacrifier l’un à l’autre, elle a cherché obstinément un système de civilisation composite qui fît sa part à chacun. En cela, les lettres et les arts donnèrent l’exemple à la politique. ”

“ La loi, qui est la raison publique en acte, règle la liberté et la souveraineté publiques.
L'autorité vient de Dieu, la liberté vient de Dieu. L'étude des rapports de ces trois termes constitue la science politique ; leur action régulière produit l'ordre politique, l'ordre qui, nous l'avons déjà dit, est le règne de la loi morale. ”

“ D'autres exemples nationaux établirent bientôt, d'une manière non moins expressive, et suivant des conditions analogues, que cette consolante vérité politique est également applicable à toutes les populations actuelles, et qu'elle résulte nécessairement du système fondamental de notre civilisation. ”

“ Un peu d'aristocratie de convention, fiction indulgente de la loi, point d'aristocratie véritable; la démocratie partout, dans l'industrie, dans la propriété, dans les lois, dans les souvenirs, dans les choses, dans les hommes : voilà, on en convient, le fait qui domine aujourd'hui la société, et qui doit présider à notre politique. ”

“ Par ce peu d’exemples, j’ai voulu montrer comment l’état et les hommes d’état, toujours nécessaires, sont tantôt très utiles et tantôt très nuisibles, suivant qu’ils concourent ou ne concourent pas avec les forces innées de la société. Les connaître, ces forces innées, est le but de la science abstraite de l’histoire; les régir est le but de l’art politique. ”

“ Car, quels que soient le droit et la solidité des raisons, qui divisent les auteurs sur la question théorique, c'est aux conséquences d'un acte que la politique doit attacher l'importance, d'où dépend sa valeur. ”

“ C’est assez, — et tandis que la vie contemporaine est pleine de ces coïncidences ou de ces contrastes, de tout ce qui peut le mieux remuer l’imagination ou la pitié, que peut être, qu’est-ce que la politique, au moins la politique telle qu’on la fait ? ”

“ D'une part, la concordance de l'état d'une société politique donnée avec l'état de la civilisation dont elle fait partie, et de l'autre efficacité restreinte de toute action humaine dans ce domaine, tels sont les deux principes qui découlent d'un plus fondamental, à savoir que les phénomènes sociaux, comme les autres, sont régis par des lois. ”

“ Quels que soient les volontés, les systèmes, les doctrines, les utopies qui essayent de torturer sa pensée générale, d'arrêter sa mission providentielle, chaque état tient de sa position, de son climat, du génie de ses habitudes, de la nature et de la forme de son gouvernement, un ensemble de besoins, d'idées, qui, transmises d'âge en âge, composent son système politique dans ses rapports avec les autres états. ”

“ Instruire la démocratie, dit-il; ranimer s'il se peut ses croyances, purifier ses moeurs, régler ses mouvements, substituer, peu à peu, la science des affaires à son inexpérience, la connaissance de ses vrais intérêts à ses aveugles intérêts, adapter son gouvernement aux temps et aux lieux, le modifier suivant les circonstances et les hommes, tel est le premier des devoirs imposés de nos jours à ceux qui dirigent la société. Il faut une science politique nouvelle à un monde tout nouveau. ”

“ C'est le peuple qui, à la longue, sans théories, par ses créations spontanées, modifie, réforme, absorbe les projets des politiques et les doctrines des philosophes, et qui, créant sans cesse une réalité nouvelle, change incessamment la base de la politique et de la philosophie. ”

“ Est il possible ? Alors vous avez besoin d’étudier l’économie politique. Elle vous dira comment la constitution sociale est par ce qu’elle est, absolument comme le bon Dieu, et ne peut pas être autrement. ”

“ Ce sont donc les lois, le gouvernement, autrement dit la politique, qui règlent tout ce que nous devons et pouvons faire, et voilà pourquoi il me parait juste de soutenir ce que je vous disais tout à l’heure, que la politique est la grosse affaire de notre vie, puisqu’elle contient toutes les autres. ”

“ On mêle dans ce qu’on appelle une politique tout ce qu’il est possible d’imaginer, les velléités de socialisme, le protectionnisme, l’âpreté des intérêts locaux, les passions personnelles, les abus de domination, les vexations de secte, l’arbitraire de parti, — et le reste. ”

“ Expression à la fois permanente et variable des volontés individuelles réduites en volonté nationale, c’est la chose publique confiée à la sagesse publique. Tel se conçoit, dans le domaine abstrait de l’intelligence, l’idéal, la théorie, le principe absolu de l’état républicain. ”

“ Le moment approche, je l'espère, où, suivant vos heureuses prévisions, tous les partis, tous les systèmes, se fondront en une seule idée, en un seul système sage, rationnel et bon, et où la politique sera réduite à sa plus simple expression : empêcher, autant qu'il est en soi, tout le mal, et faire tout le bien possible. ”

“ La comparaison que nous venons d’établir, agrandie, étendue par la pensée à toutes les parties de l’ordre social, fera évaluer à sa juste valeur la supériorité du nouveau système politique sur l’ancien. ”

“ Les sociétés modernes se développent avec de tout autres principes. La nôtre surtout sur les bases démocratiques les plus larges. Toutes les classes de la société participent à la vie publique, toutes possèdent en principe la liberté et l'égalité civile et politique. Il vous appartient, Messieurs, de faire de ces mots des réalités vivantes, tangibles! ”

“ D’après la définition que nous avons donnée de la Politique considérée comme Science, on voit que la Politique n’est qu’une des branches de la Science Sociale, celle qui a pour objet l’État actuel de la Société, celle qui doit faire connaître à la Société les conditions régulières de son existence présente. ”

“ Il faut savoir regarder, en face cette constitution du pouvoir politique chargé de gouverner les sociétés politiques, de sauvegarder l'ordre social en faisant respecter les conditions premières du bien-être moral et matériel des peuples.
C'est en vertu de leur liberté que les hommes se groupent, que les groupes s'agglomèrent et que ces agglomérations forment des nations. En droit cela peut être, cela a été ainsi pour quelques peuples; en fait la formation des peuples a pu se faire soit par la conquête, soit par le mélange successif des races. ”

“ Aujourd'hui, l'opinion tourne en ridicule les bases de cette constitution ; les partis avancés demandent la transformation de nos institutions; le niveau intellectuel s'élève; le mouvement des esprits se développe avec plus de force que jamais. Les pouvoirs que vous m'avez conférés ne me suffisent plus ; il m'en faut d'autres et de plus étendus.
Etant données les modifications de la vie sociale et politique, je me vois forcé d'introduire dans noire ancienne constitution quelques légères améliorations. ”

“ Faire de la politique, c’est passer du rêve aux choses, de l’abstrait au concret. La politique c’est le travail effectif de la pensée sociale, la politique, c’est la vie. Admettre une solution de continuité entre la théorie et la pratique, laisser à leurs seuls efforts, même avec une aimable neutralité, les réalisateurs, et dire « nous ne connaissons pas ces hommes-là », c’est abandonner la cause humaine. ”

“ La religion, la philosophie, le socialisme lui-même, tout confus qu'il semble encore ont des lois, des règles, des principes. Mais où donc apprend-on la science politique ? Quelles sont les lois qui présidaient jusqu'ici à l'art de gouverner les hommes ? ”

“ Comme vous, je pense qu'une démocratie régulière et loyale est, par excellence, le système politique qui réalise le plus promptement et le plus sûrement l'émancipation morale et matérielle du plus grand nombre et assure le mieux l'égalité sociale dans les lois, dans les faits et dans les moeurs. ”

“ Au contraire, la politique positive, ayant pour méthode de faire prédominer l’observation sur l’imagination, repose sur deux principes essentiels : 1° concevoir l’organisation sociale comme liée à l’état de civilisation et déterminée par cet état ; 2° considérer la civilisation elle-même comme soumise à des lois et ne dépendant pas du hasard des circonstances ni du caprice des volontés. ”

“ Démocrate radical, dévoué avec passion aux principes de liberté et de fraternité, j'aurai pour méthode politique, dans toutes les discussions, de relever et d'établir en face de la démocratie césarienne, la doctrine, les droits, les griefs et aussi les incompatibilités de la démocratie loyale. ”

“ Uniquement en dégageant, d'une façon abstraite et désintéressée, les règles ou les lois qui leur paraissent traduire la vérité, et sans viser aucun autre but supérieur, les humbles travailleurs de l'idée ont plus d'une fois transformé la société politique. ”

“ Pour qu’un peuple naissant put goûter les saines maximes de la politique & suivre les regles fondamentales de la raison d’État, il faudroit que l’effet put devenir la cause, que l’esprit social qui doit être l’ouvrage de l’institution présidât à l’institution même, & que les hommes fussent avant les loix ce qu’ils doivent devenir par elles. ”

“ Ce sont les réflexions de tout ordre, morales, philosophiques, sociologiques, politiques aussi, bien que l'auteur se défende de faire de la politique, qu'inspire à un esprit lucide, original et indépendant le formidable conflit où s'est engagé le monde civilisé. ”

“ Pour constituer une cause, il suffit d’un ensemble de principes, d’intérêts, de nécessités politiques, et à ce titre la cause libérale existe amplement en France : la cause est dans les idées et dans les choses. ”

“ Quoi qu'il en soit, il s'agit maintenant d'envisager surtout en elles-mêmes les suites effectives d'une situation générale, à laquelle concourent inévitablement, chacun à sa manière, les trois systèmes d'idées entre lesquels le monde politique est aujourd'hui si déplorablement partagé. ”

“ Ce sera le moment de guérir à la fois , la société , de la fièvre d'indiscipline, et l'autorité, de la manie de la partialité et du favoritisme ; en d'autres termes, ce sera le moment d'organiser la démocratie ou le travail," et de relever le principe d'autorité, en assurant, par des lois efficaces, à tous les membres de la cité, aux producteurs de tous les ordres, le rang marqué par leur aptitude et
la rétribution méritée par leur labeur. ”

“ La difficulté politique est en cela, que le gouvernement devienne un instrument utile ; qu'il ne puisse exciter dans la société des divisions, des intérêts factices ; quand les élémens de la société seront-ils bien unis, et comprendra-t-elle bien l'existence et l'action d'un peuple libre? ”

“ Nous nous sommes promis de fixer les principes de la science politique de façon à ne laisser aucune raison d'être ni à la démocratie gouvernementale , ni à l'absolutisme monarchique , ni aux fictions des gouvernements constitutionnels ou parlementaires. ”

“ Quant à la politique en tant que telle, l’absolutisme, le constitutionnalisme, le républicanisme, ceux-ci ont tous été expérimentés de nos jours et dans notre présent système social, et tous ont également échoué à venir à bout des maux réels de la vie. ”

“ Les lois fondamentales d'un peuple sont donc des volontés divines et ne sauraient être violées sans entraîner par ce fait même la ruine de ce peuple. Poser en principe le respect des lois fondamentales résumées dans la souveraineté nationale, c'est fixer la science politique , c'est appliquer la morale au gouvernement des peuples.
Une nation n'est pas seulement contenue dans la génération
6 PREMIÈRE PARTIE. — LES PRINCIPES.
actuelle; elle comprend l'ensemble des générations passées, présentes et futures, lesquelles sont solidaires les unes des autres pour le bien comme pour le mal. ”

“ Les diverses opinions émises dans les deux chapitres qui précèdent permettent de résumer de la façon suivante les principes de politique générale que doit observer tout gouvernement soucieux de ne point livrer au hasard les intérêts qui lui sont confiés :
1° Bannir de la conduite des affaires l' esprit de parti , de réaction et les intrigues personnelles ; respecter et faire respecter les lois . Fuir les mesures arbitraires ou violentes ,
et placer toujours l' intérêt général de la nation au-dessus de l' intérêt des personnalités . ”